向問天快步走入船艙，同時對身旁的一名黑衣弟子吩咐道：“去叫唐門主與三先生、四先生到大廳議事。”那黑衣弟子一躬身，匆匆去了。
向問天等人所坐的鹽船極大，上下共有四層，上兩層住着天魔教的一干高層與唐家的三大高手，第三層住着天魔教精心挑選的三十多名精銳弟子，與唐家的十多名好手，最下層則是水手的住艙。
燈火昏暗的走廊裡，向問天徑直走到鹽船的議事大廳，說是大廳，其實不過是一個大些的屋子。向問天步入屋中，見到任我行坐在主位，正與身旁的任盈盈低聲說着什麼。左下手坐着三名天魔教長老，分別是新任朱雀堂長老‘奪命書生’李化元，新任開山堂長老‘四極大劍’趙奇瑞，新任白虎堂長老‘醉拳鬼手’萬大通，這三人都在閉目養神。而一個不起眼的角落裡，重樓大俠與向問天的小徒弟何偉業正在打坐。
任我行見到向問天回來，拍了拍任盈盈的手，笑道：“向兄弟來的正好，在船中枯坐無聊的緊，一會向兄弟與我殺上幾盤。”而李化元、趙奇瑞、萬大通等三人分別起身，口稱‘見過向左使’。
向問天臉色凝重，開口道：“教主，屬下方纔在外邊巡視，看到江面上有三四艘大船，上邊有嵩山派的旗號。每艘船中人影憧憧，嵩山派的人數恐怕不下二三百之衆。”
任我行眉頭一緊，心思電轉，開口說道：“難道我們的行蹤走漏了風聲？不對，不對，如果嵩山派想要伏擊咱們，必然邀請其他四派，單憑他們嵩山派一家，未必是咱們的對手。而且嵩山弟子多是北方人，不善水性，在這大江之上，對上咱們也沒有優勢，最起碼也要邀上衡山派。是了，不是說衡山派傳位在即麼，想來這些嵩山派的傢伙是去衡山派的，算算時間，也該回來了。和咱們在大江上相遇，不過是巧合而已，不需緊張。萬兄弟，你傳令下去，咱們的弟子不要在船上露面，以免被嵩山派看出破綻，打一場冤枉戰。”萬大通起身應是，當即推門而去。
恰在此時，唐門門主唐萬與唐禮，唐泓兩人來到議事廳，與匆匆出門的萬大通打過招呼，便來到任我行的右下手坐定。任我行對向問天點點頭，向問天便將遇到嵩山派船隻的消息告知了唐家三老。
唐家三人聽了點點頭，唐寬見家主唐萬沒有表示，當下順着任我行的話說道：“任教主所言不錯，咱們暫且避讓一下，免得節外生枝，等咱們從黑木崖回來，再給他們好看。”任我行點點頭，對唐寬笑了笑。
唐泓也開口說道：“三哥的話不錯，但如果嵩山派蹬鼻子上臉，那咱們就先給他們點顏色瞧瞧。”
向問天說道：“三先生、四先生說的都不錯。”
唐萬搖搖頭笑道：“老三老四胡說一番，讓任教主、向左使笑話了，該怎麼辦還是任教主說的算，是打是走全憑任教主一句話。”
任我行卻搖搖頭開口道：“還是不對，便是衡山派掌門傳位，嵩山派去人恭賀，也不應該去二三百人，他們浩浩蕩蕩去了這麼多人，怎麼看都像是挑事的，正是‘黃鼠狼給雞拜年，嵩山派沒按好心’啊。”任我行不愧是老江湖，一點蛛絲馬跡，便讓他發現了蹊蹺之處。
向問天接口道：“教主之前就說過，五嶽劍派暗戰再起，如今看來果然不假。不過以嵩山派如此陣容，衡山派按理說是難以對抗的，不過那林平之武功奇強，再有其他幾派暗助，想來嵩山派也未必能討到好。”
任我行哂笑道：“嵩山派當然沒討到好，要不然他們這會就駐紮在衡山上，開慶功宴了，而不是灰溜溜的渡江北歸。”
李化元與趙奇瑞同時抱拳道：“教主英明！”任我行又是一陣大笑。
這時先前去傳令的萬大通匆匆返回，進門就抱拳說道：“教主，不知道是不是咱們露了馬腳，嵩山派有兩艘船圍了上來。”
任我行眉毛一挑，說道：“既然躲不過，那咱們就去看看。”說罷當先向上層走去，其他人也紛紛跟在任我行身後。
而此時在另一邊，丁勉剛剛指揮坐艦轉向，便對左冷禪說道：“師兄，這鹽船必有蹊蹺，咱們抄了它定有收穫。”
左冷禪似無不可，左右大江之上也沒有他人，便點點頭說道：“你看着辦吧。”說着繼續看向遠方山水，似乎對這鹽船並無興趣。以他嵩山派大半身家在此，又會出現什麼解決不了的問題？
遠處，另一艘嵩山派的大船，鍾鎮看着左冷禪的旗艦掉頭，向那鹽船行去，當下也吩咐水手轉向。旁邊走來二人，分別是鄧八公與孫大中。
鄧八公開口道：“師兄，怎麼轉向了。”
鍾鎮答道：“掌門轉向去那鹽船處，卻也不知爲了什麼。”
孫大中這時開口道：“司馬德和趙四海那邊發信號，問他們要不要轉向。”
鍾鎮道：“不用轉向了，讓他們徑直渡江便是，有咱們跟着掌門，當無問題。”
很快，左冷禪與鍾鎮的船掉頭，成掎角之勢靠向任我行等人的鹽船，而其他兩艘嵩山派的船隻則沒有轉向，自顧自的駛向對岸。任我行等人在船艙中看到嵩山派的兩艘船過來，不禁紛紛冷笑，以他們的江湖經驗，當然能看出來嵩山派的船這時掉頭，未必安着好心。
向問天道：“就說他們正道多是僞君子，表面上道貌岸然，背地裡卻男盜女娼，他們嵩山派還掛着旗就大搖大擺的過來，也真是不要臉到家了。”
任我行冷笑一聲道：“萬兄弟，你出去問問，看看他們什麼說法。”
萬大通躬身應是，之後走到甲板上高聲喝到：“對面的可是嵩山派？不知嵩山派的高手有何見教，爲何圍堵我們的船。”
丁勉也高聲道：“你們是哪的鹽幫？”
萬大通道：“我們乃是揚州鹽幫。”
丁勉冷哼一聲道：“我們懷疑你們勾結魔教，停船讓我們檢查一番。”
鹽船船艙內，任我行處。李化元開口道：“教主，這是嵩山派丁二的聲音。”
任我行點點頭道：“既然他們不知死活，那就給他們一個教訓。吩咐下去，準備加速。其他人準備好弓弩，一會兩船相錯時，給我狠狠射他們。李兄弟和趙兄弟，你們也可以躍到他們船上，放手廝殺一番。”李化元與趙奇瑞自是應是。
唐萬也開口道：“李長老與趙長老武功超絕，但嵩山派那裡畢竟人多勢衆，不妨讓三弟四弟助二位長老一臂之力如何。”
任我行捋了捋鬍子，念及唐家嫡長子慘死於嵩山派副掌門湯英鄂之手，知道唐家要拿嵩山派撒氣，當下點點頭說道：“也好，船上空間狹小，不易閃躲，有三先生與四先生相助，夠他們嵩山派喝一壺的了。”
外邊萬大通與丁勉打着口水仗，但雙方船隻卻一刻不停，船內趙奇瑞已經將任我行的命令傳遞下去。不多時，天魔教與唐門的弟子紛紛就位，只待進入攻擊距離，任我行一聲令下就可以給嵩山派來一記狠的。
嵩山派過江時，當然是左冷禪的旗艦領頭，其後纔是鍾鎮的座船，在之後是司馬德，趙四海等人的座船。如今丁勉掉頭包向任我行的鹽船，卻需要劃一個大圈，兜向船尾，而其後鍾鎮的座船卻不偏不倚的擋住了鹽船的航路。
任我行見時間剛好，丁勉那艘船離的尚遠，而鍾鎮這艘船卻已經橫在前方，當即哈哈高聲笑道：“哈哈哈，嵩山派的鼻子果然比狗還靈，不過這船卻不是勾結魔教，而是本教主的座船。”任我行的話語由內力裹着，遠遠傳出數裡，整個江面都在任我行的聲音裡不斷震盪。而任我行的話，同樣也是發起攻擊的號角，只見任我行的話音剛落，鹽船上便冒出一大票黑衣弟子，這些人張弓搭箭，沒頭沒腦的向鍾鎮那艘船射去。
一輪箭雨過去，李化元、趙奇瑞、唐寬、唐泓等四名大高手，帶着幾個親信弟子分別躍到鍾鎮的船上，辣手無情的屠殺起來。同時，鹽船下方冒出二十餘根船槳，非常有節奏的划水，讓鹽船的速度陡增。
任我行一張口，左冷禪便反應過來，連忙高喝道：“靠上去，靠上去。”同時從船上掰下一段木頭，向水中用力一丟，接着整個人就彷彿一隻大鳥一樣，飛身下船，在水上輕輕一點，再度躍出數丈，不一刻便來到任我行的鹽船之下，接着手腳並用，兩下就攀上了鹽船的甲板。丁勉緊緊跟在左冷禪身後，他雖然反應慢了一拍，也沒想到任我行居然真的在此，不過他的動作卻也不慢，學着左冷禪的動作，依葫蘆畫瓢，兩個呼吸之後也同樣攀上了鹽船甲板。
遠處，聽到任我行的聲音，另兩艘嵩山派船隻也開始掉頭。其上的司馬德，趙四海，張敬超等一流高手紛紛御使輕功，踏江而來。