當天上午,已經恢復秩序的吳縣、長洲縣衙門口便排起了長長的隊伍。
市民們帶着趁火打劫來的銅器、綢布、香粉、火腿、馬桶、書籍、皮鞭、蠟燭等等各式各樣物品,紛紛前來自首退贓。
縣衙八字牆右側,擺起了一排桌子。
這些天不知躲在哪裡的胥吏書辦們,在將退還的贓物逐一登記。
登記完畢後,縣裡會開具一張收條給來自首的市民。市民在上頭按上手印,保證所有贓物已退還。便可以此免罪符,保證他們不會因趁火打劫被追究了。
然後他們就可以回家了。
八字牆左側,則枷了兩三百號昨夜今晨被抓的不法之徒。
這些人全都被扒得精光,還剃了光頭,戴上了幾十上百斤重的木枷,人不人鬼不鬼的哭成一團。
他們不是爲走光哭,甚至不是因爲枷鎖太重,而是接受不了沒有了頭髮的現實。
身體髮膚受之父母,沒了頭髮還算人嗎?
這以後頂着個光瓢這麼見人呢……
因爲除了和尚之外,沒人剃過光頭,所以這些憨憨們一時沒意識到,頭髮還會再長出來。
八字牆一左一右,寬嚴對比十分明顯,對市民的震撼極大。
這下那些貪財不想退贓的也都嚇壞了,趕緊拿上搶來的東西跑到縣衙門口排隊。
結果一直退了整整一天,贓物把個縣衙內的大坪都堆滿了……
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蔡知府那邊雖然沒人退贓,但也收穫不小。
當天中午,便有十幾個參與縱火的市民惴惴前來自首。
蔡國熙就在被燒成敞篷的大堂中,審問這些該死的縱火犯。
看着漆黑的殘垣斷壁,還有老公祖那比牆還黑的臉色,縱火者們嚇得肝兒顫,哪還敢有絲毫隱瞞?
不用大刑伺候,便都竹筒倒豆子,交代了個一乾二淨。
這些人確實都是被煽動起來的從犯,真正帶頭的,是從拙政園出來的徐家奴僕!
雖然徐煦他們一直刻意隱藏身份,但大家都是蘇州人,平日裡擡頭不見低頭見。上躥下跳幾天後,總會有人把他們認出來,然後很快就變成衆所周知的秘密了……
見衆口一詞,一致指向了徐家,蔡知府恨得額頭青筋直條。
新仇舊恨涌上心頭,他是必須要報這個仇了!
蔡國熙便讓陳同知負責善後,自己則急匆匆趕往巡撫衙署而去。
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巡撫衙署,簽押房中。
林中丞剛剛從城內巡視回來,正在斟酌該如何寫奏章稟報此次民亂,蔡國熙便來求見了。
田柏光把七竅生煙的蔡知府領進來,林潤讓他坐下說話。
“怎麼氣成這樣了?”林潤微微皺眉問道。
他知道蔡國熙是理學名臣,講究養氣、不怒自威。向來不會如此大動肝火的。
“啓稟中丞,下官已經查明,縱火燒府衙之事,原來是徐家在背後指使!這是從犯們的供詞。”
蔡國熙說着站起身,將一份按滿手印的供狀,雙手呈給了林潤。
“哪個徐家?”林潤不動聲色的接了過來,明知故問。
“還能有哪家,松江徐閣老家唄!”蔡國熙滿臉怨毒道:“也只有他的家人,有這個狗膽!”
林潤點點頭,並不答話。仔細看完供狀後,他起身背手而立,看着窗外陷入了沉默。
對這個結果,林潤一點都不意外。他早就猜到此番蘇州大亂,背後就是徐家在搗鬼。
現在蔡國熙呈上來的供狀,不過是佐證了他的猜測而已。
之前他還擔心,顧家陸家會不會也摻合進來了。但看兩家在平亂中的表現,顯然明確和徐家劃清了界限。
只有徐家的話,事情就好辦一些了。
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在林潤看來,徐家此舉無非是兩個原因。
一是調虎離山,迫使自己不得不離開松江,轉回蘇州。
二來敲山震虎,警告他如果繼續堅持,在松江清丈田畝的話,到時候亂的,恐怕就不是蘇州一地了。
一旦江南到處亂套,他怕是連救火隊長都當不成,只能在輪番彈劾下,被黯然調離了。
這絕非危言聳聽。
林潤很清楚自己這個應天巡撫,在一位門生故吏滿天下的退休閣老面前,並不佔優勢。
甚至因爲自己是徐閣老提拔起來的,在道義上還要處於劣勢。
鬥下去的結果,輸的很可能是自己。
這時候是接受警告,退一步海闊天空,還是硬剛到底,徹底跟徐家決戰?
哪怕是林潤,也感到了沉重的壓力,讓他久久不語。
蔡國熙大氣不喘的立在一旁。
他能體會到林潤內心的掙扎,心說中丞才三十八歲,還有無比美好的前程,犯得着跟徐家死磕到底,把自己的仕途、名聲都賠進去嗎?
相反,中丞若能退一步的話,相信徐家也會投桃報李,給中丞個臺階下的。
正當蔡國熙心下黯然,覺得自己果然沒希望報這個仇時,卻見巡撫大人轉過身來。
過午的陽光透過窗戶,照耀的林潤臉上如雕塑般線條分明,讓他的目光也愈加堅定不屈起來。
他定定看着蔡國熙,一字一頓道:“我不管他是誰,有什麼背景,只要犯了王法,就必須嚴懲不貸!”
“是,明白!”蔡國熙登時熱血上涌,他自然聽得懂中丞是要跟徐家鬥到底的意思了!
便聽林潤下令道:“立即查封拙政園,抓捕一干縱火嫌犯,嚴加審問後來報!”
“遵命!”蔡國熙挺起胸膛,高聲應下,然後一臉感動道:“中丞放心,屬下會有分寸的,有所爲,有所不爲的。”
“你不用怕給我惹麻煩。”林潤卻不領他的情,把手一揮道:
“知府衙門是什麼地方?代表朝廷對一府之地的統治!徐家人居然敢一把火燒掉,氣焰何其猖獗!”
“不懲前毖後、以儆效尤,往後這蘇州到底姓朱還是姓徐?!”說着他重重一拳捶在桌案上,厲聲下令道:
“給我大張旗鼓,聲勢越大越好!讓全蘇州的百姓都看看,到底是誰在背後搗鬼。”
“中丞高明!”蔡國熙聞絃歌而知雅,明白這是與徐家決戰的序曲,他雙手朝着林潤狠狠一抱拳道:“下官知道該怎麼做了,這就去辦!”
“去吧。”林潤點點頭,目送着蔡國熙快步而去,便坐回大案後提筆寫起奏章來。
ps.第三更。今晚沒了哈。