劫持太皇太后,傷害皇上,雙罪並罰,禧安郡主死路一條,皇親國戚,需押解回京,入宗人府再行審問定罪。
臨行,善寶找到祖公略,希望他能赦免禧安郡主的死罪。
乾正殿內,祖公略正看着京中官員遞來的奏摺,這一本說的是河南府大旱,那一本說的是山東黃河決口,另一本說的是蜀中蝗蟲成災,還有一本說的是南疆蠻夷豎起造反大旗,樁樁件件,就沒有一件是讓人欣慰的,祖公略按了按額角,有些疲憊,聽善寶說要赦免禧安郡主的死罪,他將手中的摺子往龍書案上一丟,冷厲道:“朕差點死在她手中,此女惡毒,留下亦是禍患,不能赦免。”
他的決定實在出乎善寶的預料,感覺做了皇帝后的祖公略就像給妖魔附體,狠辣又殘忍,禧安郡主當時若是一用力,他豈有生還的道理,莫說他雙手被綁縛,禧安郡主可是會功夫的,還不是以爲他不再是堂兄,愛慕之情難以放下,他活了,禧安郡主卻要死了,善寶感覺是自己變相害了禧安郡主,還想據理力爭,覷見新任總管太監張四合偷着擺擺手,善寶把話嚥了回去,心情抑鬱的回了昭陽宮。
沒等在炕上坐穩,茱萸進來稟報:“娘娘,太皇太后請娘娘過去敘話。”
太皇太后受過禧安郡主劫持的驚嚇,又從京城舟車勞頓的折騰到此,病倒在炕,太醫束手無策之際,祖公略讓人找來了善喜,兩副藥太皇太后身子大好,對善喜頗爲讚賞,甚至想讓祖公略召善喜入主太醫院,然善喜以老邁爲由婉拒,太皇太后聽說善寶亦懂醫術,遂找她來說說話,上了年紀的人,想的無非都是長命百歲的事。
善寶曾經聽說過太皇太后年輕時候的事,掃除後宮一切障礙成爲皇后又成爲太后,現在又是太皇太后,所以善寶對這個老太太微有戒心,她問善寶答,她不問,善寶便無話可說。
一時間房內有些尷尬。
太皇太后捻着手中的紅珊瑚佛珠,挑起稀疏的眉毛看了看善寶,轉而藹然道:“皇后有什麼事悶在心裡?”
善寶猛然擡頭,勉強的笑笑:“老祖宗多心了,我沒有心事。”
太皇太后向她招招手:“來哀家身邊坐。”
善寶唯有乖乖的走過去,謹慎的坐在太皇太后身側。
太皇太后垂目看着她的一雙凝脂般的纖纖素手,讚歎道:“到底年輕,無一處不好看。”
善寶本着討老人家高興,道:“老祖宗也好看。”
太皇太后緩緩搖頭而笑:“老嘍,年輕時當然好看,但是一個女子,特別是後宮女子想得寵,光好看是不行的,要聰明。”
善寶覺着她話裡有話,問:“老祖宗覺着,怎樣纔算聰明呢?”
太皇太后輕輕拍了下她的手背,語重心長道:“惟四個字,明哲保身。”
善寶因有與太上皇發生齟齬的那個前車之鑑,不想再與太皇太后鬧翻,雖然不敢苟同她的這個說法,也沒有駁斥回去,只淡淡道:“接下來是不是還有殺妻求將。”
孰料,太皇太后立即道:“若有需要,完全可能。”
善寶心頭一凜,猛然想起武則天爲了陷害王皇后而掐死自己女兒的事,後宮,如同屠宰場,何其恐怖。
太皇太后見她紅潤的面龐微微泛白,知道是嚇着了她,耐心道:“宮中女人的任務只有一個,那就是討好皇上,朝堂上的事留給男人們便可,有了皇上的恩寵便可高枕無憂,因爲,這個天下都是皇上的,後宮當然也是皇上的。”
善寶玩味她的話,猜度她的用意,探尋的問:“老祖宗知道我去了乾正殿?”
太皇太后笑得眼角都是魚尾紋,像盛開的菊花,說話總是那樣的慢條斯理:“行在太小,很容易聽說一些事情。”
既然已經知道,善寶也無需隱瞞,繼續問:“老祖宗覺着禧安郡主該死?”
太皇太后反問:“皇后覺着留下禧安作何呢,真的召進宮裡封妃嬪,同皇后爭寵麼?”
善寶抿着嘴脣,失去言語。
太皇太后繼續捻着佛珠,理會善寶心思紛雜,也不打擾她。
有宮女捧着個托盤走了進來,上面的碟子裡放着幾顆玫瑰蜜餞,宮女先屈膝給善寶見禮,然後來到太皇太后面前跪了下去,雙手將托盤舉過頭頂,太皇太后就拈了顆蜜餞放入口中,一壁對善寶道:“最近口苦,非得以這些個來緩解。”
善寶認真看了看太皇太后的臉,又對太皇太后道:“我來給老祖宗把把脈。”
太皇太后曉得她懂醫術,也就聽話的將手臂遞給她。
善寶探了半晌,道:“老祖宗喜歡吃蜜餞,等我給老祖宗做一道可以徹底解決口苦的蜜餞。”
太皇太后凝眉:“那麼我這身子?”
人老,胃腸難免不好,太皇太后更是養尊處優慣了極少走動,積食引發便秘,但善寶多了個心眼,覺着這種病不雅,恐太皇太后不喜歡聽,於是道:“老祖宗身子無礙,口苦而已,很容易解決的。”
她說到做到,回去即讓人往外頭街上買了些紅果回來,以紅果做主料,以鹽浸泡半個時辰,然後以清水濾淨鹽,放入鍋中,輔以糖水煮熟,因是冬日,無法晾曬,唯有用火炕烘成半乾狀。
做好的紅果蜜餞送到太皇太后那裡,老人家吃了幾天,果然腹脹消除大解通暢口苦之狀沒了。
太皇太后找了個太醫來問,那太醫老實回答,紅果有消食的作用。
太皇太后意味深長的笑了,這個皇后,很是聰明,只是她爲何求皇上赦免禧安郡主呢?放了禧安雖然不能說是放虎歸山,也總歸不是什麼好事,於是太皇太后找來善寶,決定問個詳細。
善寶直言:“若不是我先誆禧安郡主不是陳王的女兒,後又打穴制服她,她怎能被抓,也就不會死,她也並非罪大惡極,我心裡不安。”
太皇太后知道原委後,長嘆一聲:“你這樣的心性,怎麼能在後宮中立於不敗之地,早晚,皇上會有無數的嬪妃。”
善寶臉色一冷,一直冷到心裡。