夏夜苦短，恩怨太長。
善寶左支右絀，也還是逃過一劫又一劫，想着可以不用披麻戴孝爲祖百壽送葬，身陷囹圄也並非不是件好事。
而祖家人也正爲此事打算着。
祖家大院煙氣繚繞已經兩日，到了這一晚祖百富將衆人召集在一處商議，決定停靈三日便要下葬，不能再等祖公略回來。
祖公卿站起反對：“爹最喜歡二哥，怎麼的也得讓二哥見爹最後一面。”
祖百富頗有些無奈的樣子：“規矩上，像咱們家這樣的門庭是該停靈七日，可是這是什麼時節你要分清，這鬼天氣活人能熱死、死人能熱得爛掉，家裡冬上儲存的冰已經用完，再想用就得去寒谷洞運，來回上百里，實在艱難，不放冰只怕一日便臭氣熏天，這是大不敬，還是讓大哥入土爲安的好。”
這是真實的原因，這何嘗不是他想匆匆安葬祖百壽掩蓋自己罪行的藉口，害怕等祖公略回來把祖百壽的死抽絲剝繭的層層查下來，更害怕秋煜那裡再來找麻煩。
因他說的在理，便再沒誰反對，但幾個少爺有一點要求，那就是讓善寶回來爲父親送葬。
祖百富爲難了，首先他不知秋煜是否肯放人，其次他也怕善寶醫術了得回來後偷着探查此事。
最後還是竇氏給他圓場：“大伯有兒有女，用不到外姓之人來送葬，說起來大嫂與大哥當日並未禮成，算不得名副其實的夫妻。”
難得的，大家對此事都無異議，各懷心事罷了，從祖公遠的角度，善寶不算真正的大奶奶，他纔有機可乘奪了參幫大當家和祖家大院掌門的位子。從祖公道的角度，他從未當善寶是母親過。從祖公望的角度，善寶不算繼母，那天輕薄之事就不爲過，不然他就是以下犯上，兒子輕薄母親，天打雷劈。從祖公卿的角度，善寶不算母親，他可以自由自在的喜歡。
從幾位姨娘的角度，李姨娘覬覦掌家夫人之位，拔除善寶她當然高興。郝姨娘覺着善寶若不是大奶奶，女兒可以由她做主嫁給白金祿，未嘗不好。孟姨娘棄權。喬姨娘憂慮，暗想若善寶不算大奶奶，善寶與祖公略是不是就名正言順的相愛了？
總之在這件事大家皆以沉默來暗許。
獨獨文婉儀挑明瞭反對：“善小娘做了這麼久大奶奶，突然說不是就不是了，這太荒謬。”
沒人贊同。
最後她孤掌難鳴，惹了一肚子氣回到房裡。
這時丫頭來報：“二少奶奶，雷子找您。”
文婉儀身邊的水靈正爲她打着扇子，聽說雷子來了，手一抖，團扇碰在文婉儀頭上，她揮手想打，思量下忍了，水靈是自己賞給雷子的，這個節骨眼上不能招惹她，免得哭天抹淚讓自己心煩，於是朝小丫頭嗯了聲。
未幾，小丫頭把雷子引了進來，文婉儀立即用衣袖遮住半邊臉，是雷子的模樣慘不忍睹，臉上青一塊紫一塊，頭上的血由額頭一道道流下，跛着腿，胳膊用塊布吊起，像是骨頭斷了樣子。
“二少奶奶，小的盡力了。”雷子躬身道，彎下去卻難以直起，踉蹌幾步，最後被芬芳及時扶住。
文婉儀斜眼看了下水靈，罵道：“你男人快死了，你還鎮定自若，你的心石頭做的不成。”
水靈試着往雷子面前走了兩步，卻又怯怯的滯了腳步，最後芬芳把她用力一推，她撲向雷子，爲了防備自己跌倒，她不得不挽住雷子的胳膊，卻聽雷子痛得哎呀一聲。
文婉儀又罵道：“死娼婦，你是想學那善小娘謀殺親夫麼！”
水靈暗自垂淚，低頭不語。
是親三分向，面前這個女人即將成爲自己的老婆，雷子急忙轉換了話題：“小的完成了二少奶奶交給的任務，還請二少奶奶爲小的請個郎中瞧瞧。”
文婉儀指着水靈：“還不快去給你男人請個郎中，等他身子好了就給你們圓房。”
水靈無奈走了出去，想着文婉儀說的話，雷子身子好了便要圓房，眼淚更多了，邊走邊哭，遇到的人還以爲她是爲了祖百壽的突然病歿呢，一路就來到了前面，過儀門方能由西側門出祖家大院，偏偏在儀門處遇到了四少爺祖公望，見她哭成淚人似的，祖公望便問了過來。
祖公望祖家大院，擔着個飽讀詩書的名聲，雖然不時與丫頭們甚至媳婦子們傳出風流韻事，但這種事在高門大戶實在算不得什麼，因他素來好性情，丫頭們都喜歡與他接近，聽他問，水靈哭得更甚，便說了實情，自己不想嫁給雷子。
祖公望玩笑道：“你不想嫁給雷子可想嫁給我？”
水靈愣了愣，突然跪下：“請四少爺收下奴婢。”
祖公望端量下她，姿色平平，但做個通房還可以，更重要的，他想以水靈爲由去接觸文婉儀，於是道：“那我就收你做個通房丫頭罷。”
水靈歡喜得叩頭，然後出去爲雷子找郎中。
祖公望就徑直往文婉儀房裡而來，到了二門處，讓小丫頭進來通稟，說他有事找二嫂子。
房裡的文婉儀正詢問雷子路上之事，聽說他沒去找祖公略，心滿意足，然後讓芬芳送雷子出來，又把祖公望請進。
竹簾打起，祖公望進入，看文婉儀穿着緋色的軟羅衣裙，如一團煙霞，往炕上坐着都感覺到她的嫋嫋婷婷，祖公望當下筋骨酥軟，甜膩膩的喚了聲“二嫂子”。
文婉儀懶得瞧他一眼，本不渴，卻故意端起茶杯吃着，撂下茶杯也是把眼睛看在炕几上，一絲表情也無的問：“何事？”
祖公望走近了，深深揖禮下來。
文婉儀眼角餘光看見，淡淡道：“一家人，四弟不必拘禮，有事說罷，這會子我有點累了，想歇着。”
祖公望道：“二嫂子房裡有個丫頭叫水靈，我想收她做通房。”
文婉儀猛然看向他，簡直是哭笑不得：“公公屍骨未寒，四弟還顧着兒女私情，說出去不怕人笑話。”
祖公望忽然想起這一茬，也有些難堪，找了個藉口道：“我學二嫂子給爹沖喜。”
文婉儀差點驚掉下巴：“衝、沖喜？”
她的意思，祖百壽不是病而是死，何來沖喜一說？