沈卻從頭到尾都沒多看秦敏珊一眼，安國公雖有好奇也沒多問，只同沈正天招呼了聲就領着沈卻離開。
沈正天倒是惦記着來時自家夫人說的那些話，只到底今時情形不同，且沈卻都已經走了，他與秦敏珊說話也多有不便，所以也什麼都沒說, 只朝着秦敏珊那邊點頭示意後就直接離開。
秦敏珊瞧見幾人背影消失在夜色之中，有些委屈地輕咬着下脣。
“敏珊？”
聽到身後太子妃叫她，秦敏珊連忙吸了口氣壓下眼裡委屈轉身回去。
等入得帳內太子妃便問：“瞧見小沈大人了嗎？”
秦敏珊低“嗯”了聲。
太子妃見她有些落寞的樣子，只以爲她是因爲沒跟沈卻說上話而難受，在旁安慰出聲：“這次本來是想要尋機會讓你跟小沈大人好好相處相處的，哪想到會出了這起子事情。”
“眼下行刺之事不明, 陛下那頭又煩悶着，小沈大人得幫着殿下處理正事，你們這個節骨眼私下相處不是好事。”
“你別難受, 等回京之後我會再找機會替你們安排。”
秦敏珊低聲說道：“表姐，我不想嫁沈家了。”
太子妃一驚：“怎麼了？”
秦敏珊低聲說道：“我就是覺得沈大哥他不喜歡我。”
太子妃聞言頓時失笑：“你胡說什麼，你這麼優秀，連太后她們都曾誇讚過，滿京城閨秀裡也找不出幾個能與你比的，他不喜歡你喜歡誰？”
她只當是小姑娘置氣，拉着秦敏珊的手笑道：
“沈夫人你也是見過的，那看你的眼神滿意的不得了，而且秦、沈兩家門當戶對，沈夫人雖未明言可顯然對你也是有意的，你們這樁婚事不僅是秦家, 沈家那邊估計也是樂見其成。”
“至於小沈大人, 他爲人雖然冷淡了些, 可他又不只是對你一人這樣, 這麼多年你何曾聽聞他跟哪家姑娘親近過？”
“這男人啊性子冷淡些也有冷淡些的好, 這樣成婚後纔不會沾花惹草桃花不斷，只要你婚後好好經營用心待他, 哪愁沒有捂熱他的一天？”
秦敏珊沒聽到其他的, 卻只抓住了那一句沈卻從未曾跟哪家姑娘親近過，她遲疑了片刻：“表姐，母親先前便與沈家提過婚事，可那邊遲遲不應，會不會是沈大哥早就心有所屬？”
“越說越不着調了。”太子妃嗔了她一眼，“他要真心有所屬，哪會耽誤到現在？”
沈卻年後就二十二了，沈家又不是什麼平頭百姓之家，沈卻本人也是少年英才，這滿京城就沒有他配不上的姑娘。
他要真有喜歡的，沈家早就該去提親的，哪會一直耽誤到了現在還沒動靜？
況且太子妃也算是時常能見到沈卻的，那人性子清冷成天不是在沈家待着就是在翰林院和東宮走動，從未聽說過他有什麼心儀之人，身邊除了沈家那幾個姑娘更是連個女子都不曾見過。
他哪來的什麼心儀之人？
秦敏珊聽着太子妃的話眼神亮看起來，那天沈卻說起心有所屬時她大受打擊，只覺得幾年傾心都變成了笑話，可表姐說的對，沈卻這幾年一直在東宮走動，要是真有心儀之人太子殿下怎會不知道？表姐也不會這般殷切替她撮合。
她捏着指尖想着沈卻會不會是因爲對她不滿纔想讓她知難而退？可她喜歡了他這麼久，難道真要放棄嗎？
太子妃見自家表妹一會兒歡喜一會兒蹙眉的，忍不住道：“是不是誰碎嘴跟你說道什麼了？”
秦敏珊連忙搖頭：“不是，我就是怕他不喜我……”
太子妃聞言拉着她道：“你呀，別胡思亂想了，這婚姻大事向來都是父母之命媒妁之言，咱們這種世家結親有幾個是成婚前便能相知相許的？你看看我與太子，你家中姐姐與她們夫君，就連謝家那位三姑娘跟安國公府公子不也都是。”
怕秦敏珊鑽了牛角尖，太子妃將事情攤開了掰碎了格外認真地跟她說，
“世家聯姻最講究的就是合適二字。”
“沈卻不管喜不喜歡，你都是最適合沈家宗婦的人選，就如同你父母願意縱容你對沈卻的這份心意，留你及笄之後依舊待字閨中，也是因爲你們二人合適。”
若非對象是沈卻，若非秦家早有意與沈家聯姻，甚至將沈卻當成了未來女婿。
秦敏珊一個未出閣的女子說出“喜歡”二字，秦家夫婦早就已經教訓她了，又怎還會縱容甚至暗中尋她撮合。
太子妃有些語重心長地道：“莫說沈卻沒有所謂的心儀之人，就算他有，他既然沒讓沈家上門提親，也從未曾對外表露過心意，十之八九是對方身份不如意，或是根本不適合進沈家大門。”
“沈家是世家望族，沈卻將來更是要掌管沈家撐起沈氏一族，他的夫人不僅僅是要他自己喜歡，還要能入沈家的眼，能匹配沈家宗婦的身份，幫着他料理沈家後宅之事讓他安心於前朝，不是什麼人都能當的。”
“你明白嗎？”
秦敏珊本就是聰慧之人，太子妃的話更是點醒了她。
如果沈卻真有心儀之人沈家也上門提親，她自然不會枉做插足之人強求親事讓家中蒙羞。
可如果像是表姐說的，那她憑什麼退讓？
秦敏珊能在當初沈老爺子婉拒聯姻後依舊等了兩年，就不是那種輕易退卻的人，她連忙打起精神說道：“我知道了，多謝表姐提點。”
……
沈卻絲毫不知道秦敏珊在太子妃的提點之下重燃鬥志，在他看來他已經跟秦敏珊說的清楚明白，待到回去之後跟祖父表明不願與秦家聯姻，讓祖父推拒了秦家之後，這件事情便算是徹底了結。
遇見秦敏珊的事甚至沒在他心中掀起半點波瀾，跟着安國公一路到了臨時關押刺客的地方後，沈卻就見到了那兩個抓回來的活口。
那兩人身上的黑衣早被扒了，身上到處可見刑訊後留下交錯恐怖的傷痕，地上污血淌了一地不說，其中一人身前還落着幾根斷指和被拔掉帶血的牙。
哪怕什麼都不說，沈卻也知道這兩人必是遭了嚴刑。