來客
那日回來，流水的事蹟一時傳遍周邊十里八村，人們皆道少年英雄，要不是流水命格在那，估計做媒的又得踏破門坎。村中人上山打獵也多願和流水一起。
翌日，流水在院中剝起虎皮，這時大牛帶着雞走進流水院中，喊道：“流水。”
流水擡頭見是大牛，放下手中的刀，起身道：“大牛哥，甚事？”
大牛伸手遞過雞，“這雞你拿着，多謝兄弟昨日救命之恩。”
流水擺手，“大牛哥，這你拿回去，我兩家相鄰而居，從小對我頗爲照顧，我倆跟親兄弟似的，這你拿回去。”
“這四隻雞你拿着，昨日見小喬運功恐傷其身，你拿着給小喬補補身子。”又憨憨道：“昨日本該我這做哥哥的護着你，不想倒了過來，昨夜被我爹孃訓了一頓，現下我要再拿回去，那可不得了。”
“可你家也就這幾隻下蛋母雞，這要我拿着也不行。”流水略一思索，“那這樣吧，我拿一隻，其他你拿回去。”
“這可不行，我……”
還不等大牛說完，便道：“再這樣，我就一隻也不要了。”
“那，那好吧。”
流水接過其中一隻雞，大牛又道：“你這是在剝皮麼？”
流水點頭，又苦惱道：“這太難剝了，我也和別人學用刀從腹部劃開，往兩遍剝，還有大牛哥，剝開後，怎樣處理？”
“這你問對人了，我把雞送回去，等會就來。”旋即轉身興匆匆地離去。
少間，大牛歸來，兩人合力，輕輕鬆鬆將虎皮剝下。
“你去拿塊長板來，豎起，這皮得刮油。”
“嗯”，旋即起身尋來一塊長板，豎在院中，將虎皮鋪在板上，把皮板毛朝下，板面朝上，平展在木板上，固定，而後順着毛根方向刮油脂。
“流水，你等會，這幾日家裡做木工，我去弄些鋸末來。”
少間，大牛帶回一簸箕鋸末。流水問道：“大牛哥，這鋸末幹啥用？”
大牛一邊繼續這手上的活，一邊道：“這鋸末用處大着呢，用鋸末搓洗皮板上的油脂和髒物，反覆搓洗幾遍待皮板乾淨後再洗毛面，用鋸末將被毛上的油脂、血跡等髒物反覆搓洗乾淨，直到被毛乾淨、蓬鬆，出現光澤時爲止，然後抖掉毛皮上的鋸末，再將這皮拉直拉寬擺正，其後放在乾燥通風的地方晾乾。”想了想又道：“看這天氣這幾天都會有太陽，雖冬日暖陽，但不要放在太陽下曬，放在通風處幾天就會晾乾，最後這皮晾乾後，再用鋸末搓洗被毛，把沒有洗掉的油污和灰徹底去掉，梳理纏結毛，抖淨鋸末，這大蟲的皮就可用了。”
“今日多虧大牛哥你了，我自己一個人不知得弄到啥時。”
“這都是小事，以後這種事不懂，找我，你哥雖沒你聰明，但這事你哥還是蠻在行的，哈哈……”
“好，大牛哥，中午在我家食飯吧，我們哥倆喝一杯。”
“好，好。”
“那大牛哥，我先去幫小喬做飯，等會我們食飯。”
“嗯，去吧。”
午時左右，大牛將虎皮處理好，流水和小喬也將飯菜擺好，流水行至院中，大牛剛好將虎皮掛起。
流水盛好水，拿着皁角，“大牛哥，來洗洗手，飯菜都擺好了。”
“好勒，今日嚐嚐小喬妹子手藝。”
酒過三巡，流水微醺，大牛此時已然大醉，有點大舌頭，“流水啊～額，小喬是個好姑娘，你看她可謂是才，才貌雙全，你可得抓，抓緊了，我像你這，這麼大，狗蛋都，都兩歲了，你也爭取明，明年初，額，把婚結了，再，再來個，三年抱，抱倆，呵呵……”
流水本就喝酒臉有點紅，此時更紅了，忙對小喬道：“小喬，不要聽大牛哥瞎，瞎說。”
大牛聞言又道：“這，這，這怎麼能是瞎，瞎說呢……”
流水忙舉杯，打斷道：“大牛哥，來，喝一杯。”
“好，喝。”立即舉杯一飲而盡。
幾杯下去，大牛一趴，在桌上呼呼大睡起來。流水起身，吃力扶起大牛，大牛幾乎全身重量椅在其身上，“小喬，我送大牛哥回家。”而後扶其回家。
小喬見大牛椅在流水身上皺皺眉，而後起身收拾起碗筷。
流水將大牛扶至其家門口，剛好碰見狗蛋，“狗蛋，來扶你爹一把。”
狗蛋忙上前，“麻煩流水叔了。”便合力將大牛扶進家門。
王叔見狀，上前欲扶，“老婆子，還不快扶着。”
“不用，不用，這樣麻煩，我和狗蛋一起扶進屋就好。”流水和狗蛋一起合力將大牛扶進房中。
“這孩子喝這麼多酒，醒來，再找他算賬。”王嬸拿着帕子給大牛擦着汗。
“嬸，這不怪大牛哥，是我們喝到興奮處，多喝了幾杯。”
“知道你們好兄弟，你也別維護他，他啊，和他爹一樣，看見酒就走不動路。”
“咳！”王叔乾咳一聲，“這小子，醒來再找他算賬，讓他去幹活，居然喝這麼醉回來。”
水兒端進一盆水，“娘，我來吧。”
“那，叔、嬸、嫂子，我先走了。”
流水出來，王叔王嬸道了謝，流水直道沒事，便回去了。流水進了廚房，見小喬在洗碗，“今日麻煩你了，還有大牛哥的話別放心上，他酒後胡言。”
小喬聞言並未答話，皺了皺眉，而後聞着淡淡酒味，道：“你進屋去歇會。”
流水聞言嗯了一聲，便轉身離去。進屋躺在牀上，想着和小喬相處的一幕幕，想起剛剛小喬微微皺起的眉頭，又想着自己女子的身份，如若被小喬知道自己的感情，估計小喬便會毫不猶豫的離開，想着想着默默流着淚。
幾日過去，這日流水將晾乾的虎皮收回，又弄來鋸末，按着大牛說的方法將虎皮弄乾淨，便將其鋪在小喬牀上。午時天便下起紛紛揚揚大雪，到了夜間，外面便銀裝素裹了。院門敲響，流水開門，見一紅襖女子站在門外，“姑娘，何事？”
女子嫵媚一笑，“在下紅鸞，前來拜見教主。”
“教主？”想起當初小喬說的話，“你找小喬？！”