北粟林的小插曲並沒有影響行程，只是之後隊伍的氣氛有些壓抑。
李百仁被幾個小嘍嘍嚇的花容失色，自覺無言面對都督。
騎着馬孤身跑到最前面，大有等着匪人冒出來砍他兩刀，好證明自己不怕死，上次是意外，都督千萬不要放在心上。
餘下的十名虞候羞愧難當，都是一水兒低着頭。
王府護衛自不用說，嚇的差點躲在馬車底下，現在根本不敢開口說話。
衆人之中，只有荊鋒表情最震撼，三十多個江湖好手跟殺雞一樣眨眼功夫就沒了，他現在都沒緩過來，對曹太歲的認識又加深了幾分。
以目前情況來看，要殺他根本不需要曹太歲動手，光是那個年紀不大的小丫鬟，都能一個打他三個，黑羽衛中果然臥虎藏龍。
其實曹華也挺想再遇上些匪寇爲民除害，只可惜喬裝打扮了一路，最後連兵器都收起來都沒有匪人再出現，看來世上還是惜命的好漢要多些。
沿路無驚無險，五天時間趕到了確山縣一帶。
快到豐收的季節，田裡莊稼長勢頗好，農夫擁戶在田裡勞作，也有鄉村稚童在河流之間舉着錘子砸魚戲耍，表面看起來並沒有什麼慘絕人寰的景象，只是路上遇見的村落房子人影稀疏。
刻意避開在確山縣官道上迎接的諸多小官吏，車隊直接駛向了縣城的薄山湖一帶。
到了這個地方，荊鋒總算是有了些底，走在馬車旁邊指着沿途的莊稼田地訴說：“這些田地都是確山縣賈府的，因爲和知縣範成林有些交情，田地都保住了，還把其他家的田地以低價購買併入自己名下。”
土地兼併這事兒那個朝代都有，曹華坐在馬車裡傾聽，微微蹙眉：“強取豪奪？”
“差不多。”
荊鋒在確山縣呆的時間不長，並不是很確定：“聽蔡恩公說，若是不肯買，知縣就會過來交談，說是某某大人看上了這些，以其他地方做交換，起初縣上的人還答應，可換幾次後就出了麻煩。若屬甲交換給乙，則從甲索乙的地契，然後又從乙索要丙的地契，輾轉推求，至無契可證，就變成了公田，量地所出增立官租。之後又用新尺測量廢棄舊尺，多出來的同樣併入官府公田，加以重稅。”
說道這裡，荊鋒指向那些田地：“田地一年所出，七成被官家拿走，百姓只餘三成如何過日子？但若是交不出，便有差役上門抓人打板子，每年交租都有人被打死。蔡恩公貧瘠之家，爲了救我耗費銀錢不少，結果交不出租子被差役抓去活活打死，幾個兒子去討說法，最後...唉，只怪我當日進了山...”
趙天洛一直在旁邊聽着，俏臉上滿是惱火：“曹華，這種草菅人命的事，肯定在西城所的轄地內都有發生，你爲何知而不報？”
曹華那知道這些陳芝麻爛穀子的事情，想了想，只能解釋：“我殺的人最低都是有品階的官員，這些事情不在我職責之內。”
趙天洛略顯氣憤：“你現在知道了又如何，西城所和典魁司同氣連枝，說不定這些手段還是你想出來的。”
無話可說。
曹華轉眼望向無邊田野，倒是有些頭疼。
出來說是蒐集搬到李彥的證據，無非是把那些含冤之人帶到京城，最好還能把受害人的屍骨帶回去，事情要鬧大一些，還得把天子撇乾淨。畢竟公田是官傢俬產，收來的稅賦都進了天子的小金庫。
流程倒是挺簡單，不過這些都必須暗地來做，他此次出來的目的還是‘緝拿逆賊’，哪怕是隨便找個受害者問話，京城的李彥都必然會察覺不對勁，從而做出應對。
不過，他還好有個惡人身份。
等確定了那些是受害者後，以犯上作亂爲由直接抓進囚車帶去京城，等到了地方，李彥再想做出應對就來不及了。
稍微整理好思緒，他便擡手道：“直接去縣城找個地方住下，荊鋒，你可有熟悉的人家，最好也是被剝削過的，住在府衙裡面肯定什麼都看不到。”
荊鋒略微思索，認真道：“薄山湖的劉家與蔡恩公是好友，曾數次遭受狗官刁難...”
“那就去劉家，走吧。”
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確山縣官道旁的石亭內，一對官員鄉紳在裡面等候。
爲首是一位面向儒雅的中年人，着裝素雅只是一聲知縣袍子，恭敬站立在官道旁安靜等候。
範成林本是東京人士，本是個刀筆小吏，後面得了李彥賞識才飛黃騰踏，雖然只是個知縣，但其賣力和忠心深的李彥看重，尋常高一級的官員見了也得同輩相稱，在確山縣更是地位超然。
不過，今天要過來的是曹太歲，也就比李彥低一檔，王侯見了也得以禮相待，他一個小知縣自然是禮數週全。
確山縣有名望的鄉紳族老基本都已經到場，皆是恭敬站在亭子裡等候。
範成林旁邊，是個大腹便便的員外，穿着貴氣逼人，明明比縣太爺高半頭，此時卻刻意弓着腰，小聲訴說：“範大人，聽聞曹太歲不好伺候，我等是不是該多叫些人來迎接？”
範成林望眼欲穿，卻沒有做出什麼焦急表情：“賈玖，曹太歲性子孤傲那裡瞧的上你我這些庸人，待會見了切忌不要多嘴，‘一笑便殺人’可不是虛言，高太尉的義子說殺就殺，更別說你們。”
“謝大人叮囑。”
賈玖連連點頭，又望向了身旁一個打扮花枝招展的女子，把這些話重複了一遍。女子年紀不大，長相尚可，是賈玖的一個女兒。賈家是確山縣首屈一指的大戶，半個薄山湖都是賈府的產業，不過窮山僻壤的豪門大戶，那裡比得上京都的貴人。
賈玖此次帶着女兒過來，也是想着能不能近水樓臺把女兒送給曹太歲當個丫鬟侍妾，只要傍上了曹太歲，那需要對範成林點頭哈腰。
不過他也知道自己癡心妄想，曹太歲不好財色人盡皆知，又被天子賜婚嫁了位公主，不可能看上他這樣的土財主，帶過來也只是碰運氣，萬一曹太歲好這口了。
諸多官吏鄉紳從早上等到中午，又從中午等到了黃昏。
幾十號人餓了半天，硬是沒敢擅自離開，老老實實跟着知縣站在官道旁，迎賓茶都換了好幾十次，卻沒有看到曹太歲的蹤影。
算好了日子今天過來，範知縣也不敢離開，萬一沒接上可就冒犯了曹太歲，這責任他擔不起。
直到暮色時分，一個行商的隊伍從官道上經過，下來了一個身材壯碩的漢子，朝着樹林走去，作勢解腰帶小解。
範成林眼睛微微一眯，囑咐其他人繼續等候，不動聲色的進入了樹林。
“下官見過王大人。”
官道旁的僻靜處，範成林躬身行禮，看向這位李公公手底下最厲害的人物。
王蒙做行商打扮，臉色鄭重的把範知縣叫到了跟前，小聲耳語：“李公公親令，讓我等在確山縣找機會...”
範成林側耳傾聽，臉色驟然一變，又迅速恢復如常。
王蒙說完李彥的囑託，又看向了石亭等候的衆人：“不用等，曹太歲和黑羽衛好手都喬裝打扮，恐怕已經進去了，我帶了二十號弟兄，全聽範知縣安排。”
範成林臉色微沉，眉頭緊鎖，只是輕輕點頭。
王猛想起路數看到的事情，不忘認真叮囑一句：“切記，不要用請君入甕之類的戲碼，北粟林三十餘人圍殺曹太歲，我等本想趁機施以援手，結果還沒跑出幾步，三十餘人便盡數橫死，曹太歲連劍都沒出。若是正面交手，我等下場恐怕也是如此。”
範成林聽到這消息，臉色更是陰沉，在樹林裡來回渡步幾次：“王大人，若是曹太歲孤身一人，您可有把握？”
王蒙遲疑了少許，他能成爲李彥的頭號親信，身手在京城也排的上號，可面對京都太歲曹華，還是慎重道：
“二十人合力，有七成把握。”
範成林仍絕不夠，若是動了手殺不得，他可是十死無生的下場。略微思索後：“用藥的話？”
王蒙搖頭輕嘆：“黑羽衛奇人異事極多，曹太歲自幼耳聞目染早已經百毒不侵，若是能藥倒京都太歲，還要我等做甚？”
說百毒不侵有些誇張，但也差不多，若有奇毒能逃過曹太歲的鼻子，豈會有那麼多死士飛蛾撲火用命去換百不存一的機會，隨便收買個丫鬟就行了。