這世道的江南，嚴格來說叫江南路，並非後代蘇州、杭州那樣地域劃分極爲清楚，江寧府、平江府等等，哪怕是對南京、蘇州如雷貫耳的曹華，不看地圖也分不清哪兒是哪兒。
江南的繁華是毋庸置疑的，自古便是魚米之鄉。布絹、茶葉等等極爲發達，但更出名的是那句‘湖上女，江南花，無雙越女春浣紗’，江南美人自古便名傳天下，小橋流水、紙傘輕裙，光是聽見這個詞便有這樣的印象。
蘇香凝、趙霏都出生江南，溫柔如水的氣質很有江南女子的風韻，哪怕是出生草莽的荊娘子，也難掩那股發自骨子裡的柔媚，也就趙天洛跑偏了些，不過康王出生在汴京，嚴格來說不算江南美人，而是東京美人。
而比美人更出名的，就是江南的文人才子了。這世道重文輕武，文人地位本來就高，而江南的才俊更是多到讓人眼花繚亂的地步。
嶽進餘、範成林的人，弄了個‘東京四大才子’出來，說是和江南那邊爭鋒，實際上也只是跟風罷了。陳啓明一個人過來，都把東京四大才子壓的擡不起頭，若非周幫彥在，連個撐場面的人都沒有。
因爲這個原因，養成了江南才子目高與頂的習慣，陳啓明那句‘從無一地才子’之說，並不是玩笑話，不是謫仙人般的大文豪，根本不敢在江南自稱才子。範成林敢說‘我乃東京四大才子之首’，陳啓明卻從不敢自稱‘江寧第一才子’，哪怕這是人盡皆知的事情，也不敢在文風鼎盛的江南這麼狂。
至於武夫，那就更上不了檯面了。
‘京都太歲’的名聲，在青州、徐州這種江湖人聚集的地方，肯定是能嚇住小兒夜啼，但到了江南，唯一的評價就是‘自持武力的莽夫’。趙天洛便是在這樣的環境下長大，所以入了東京後，纔不把曹華放在眼裡，覺得就是個爲虎作倀的宦官義子。對‘蘇軾’照拂有加，也有江南重視寒門才子的原因在其中。
不過曹華現在也不把這些東西放在眼裡了，才子也好，莽夫也罷，都影響不到他現在的生活，他只不過是去江南旅遊罷了。
三月末自汴京廣濟運河出發，一路南下到杭州，直線距離一千五百里，但江河明顯不是直線，沿途兜兜轉轉，哪怕是日夜兼程，也是一段極爲漫長的旅途。
剛剛啓程之時，所有人都帶着新鮮感，特別是靖柳，因爲自幼在汴京長大，也是第一次出遠門，站在甲板上尚景，還頗有雅興的作了幾首小詩。
玉堂則不用說了，大眼睛亮晶晶的站在欄杆邊上，讓綠珠抱着表演泰坦尼克號的經典動作。
只是過了兩天的功夫，這股新鮮感便被衝沒了，一切都變得枯燥起來。
曹華抱着給夫人解悶的心思，自然就把靖柳和洛兒拉到房間裡‘談人生理想’，這算是路上排解寂寞最有效的法子。
他體格強健異與常人自然能抗住，只是洛兒和靖柳明顯受不了，倒不是牀上受不了，而是怕他把身體折騰壞了，再無聊枯燥也不願意夜夜笙歌，必須按時作息作風節制，敢用強就哭。
曹華閒的無聊，便在甲板上撐開桌子，叫上荊娘子過來打麻將。
別說，這東西排解寂寞極爲有效，剛開始玉堂只是站在旁邊看着，後來實在饞的受不了，就晚上偷偷跑到曹華房間裡，把自個屋裡的凳子抱過來，讓曹華給她再刻一副麻將。
曹華自然手到擒來，只是材料不夠，還搭上了自個房間裡的桌子。
這樣甲板上就撐開了兩張桌子，閒的發慌的丫鬟和隨行的李百仁等，自然而然就開始眼饞，但他們當屬下的，自然不敢明說。
曹華體諒下屬，便又多刻了幾副麻將，然後就收不住了。
刻幾張木頭牌實在用不着多高的技術，連黃鐵錘這樣的糙漢子都能做到，雖然沒曹華雕刻的好看，但能用就成。
於是乎，船艙裡的桌椅板凳很快都失蹤了，連船孃用來做飯的案板都被李百仁偷偷拿去，氣的船孃持着擀麪杖追着李百仁打，身邊的兒子還在後面追着喊“別打我爹！”，說起來也挺有意思。
隨着官船變成了賭船，路程才走了三分之一。
路上無驚無險，直到一天晚上，曹華正在房間裡和三個女兒家玩脫衣麻將的時候，路過的一艘商船，才引起了他的注意...
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房間中紅燭搖曳，點點薰香繚繞。
曹華坦然自若的把玩着玉質麻將，笑容玩味。
洛兒坐在左手邊，經常在府上和玉堂對賭，早已經成了高手，身上衣衫完好無損，表情鎮定。
靖柳雖然技術不怎麼樣，可在他身上吃虧已經吃出了經驗，叫靖柳進屋門窗緊閉的打麻將，靖柳稍微琢磨了會兒，竟然猜出了他的心思，穿的厚厚的纔過來，此時雖然穿的單薄了些，但也算坦然自若。
唯獨坐在對面的荊娘子，本來就是初學者，前幾天有寒兒玉堂出謀劃策，尚能一戰。今天關起門來死鬥，顯然就吃了大虧。
荊娘子明顯猜不出他的心思，穿着輕薄長裙就進了屋，兩圈下來輸的乾乾淨淨。此時衣不遮體，正抱着胸口眼淚汪汪，時不時擡頭瞄他一眼，想臨陣脫逃又不好開口。
靖柳猶豫少許，還開口勸了句：“曹賊，你別太過分，雪兒妹子着涼了怎麼辦？”
“願賭服輸。”
曹華很是認真的回了句，正準備讓荊娘子把最後的肚兜扯下來，外面便傳來一陣腳步聲：
“公子，後面來了艘船，萬家的萬勤在上面。”
聽見寒兒的話語，曹華還沒做出反應，三個女兒家便急匆匆起身，洛兒面色嚴肅：
“相公有事在身，妾身便不打擾了，早點休息。”
靖柳馬上就要落得荊娘子的下場，那裡肯繼續吃虧，麻溜的就推了麻將。
荊娘子則如蒙大赦，急忙拿起放在旁邊的衣裙穿上，話也不說，臉紅的似是要滴出血來。
曹華被攪了雅興，自然有些不開心，等荊娘子穿戴整齊後，才起身出了門。
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夜風徐徐，寬闊江面上漆黑如墨，倒影着天上的明月繁星。
站在廊道上，可以瞧見除開旁邊的沈家商船，後方極遠處還有一艘船，燈火通明顯然不是貨船。
寒兒遞來望遠鏡，曹華拿着打量幾眼。
遙遙隔着江面，能看到那艘畫舫的甲板上，些許人站在船頭賞月。
略微掃了一眼，便看到了正在船頭的萬勤，旁邊還有進京趕考的陳啓明。
三月份考試已經結束，沒聽見陳啓明高中的消息，想來是落榜了，此時落寞的臉色也說明了這一點。
曹華的官船比較大，走走停停速度不快，被同樣返回的萬家商船從後面追上倒也不足爲奇。
曹華打量了幾眼，離的太遠也聽不到說什麼，估計對方也沒發現自己，便隨意道：“不用管。”
寒兒應了一聲。
曹華反正無聊，也打不成麻將，便把望遠鏡轉向了側面的沈家商船。
兩艘船離的很近，曹華也只是順手，哪想到剛看過去，便瞧見蘇香凝慵懶趴在窗口，目不轉睛的盯着他，近在咫尺。