包美英脫口而出：“柳絕戶啊……”
只是下一刻她就知道自己錯在哪裡了，怎麼能當着人家的面叫柳絕戶，這個稱呼怎麼也應當是背後才能嚷一嚷的稱號，雖然柳暢的臉上帶着陽光一般燦爛的笑容，她卻是心一下子冷卻下來了。
柳暢又重新抄着手，背對着包美英，繼續說道：“你這個稱呼，叫我怎麼幫你！”
包美英手腳都被綁得嚴嚴實實，根本動彈不得，她連忙說道：“柳檢點，柳大帥，是包美英錯了，是我錯了！求你開恩，開恩吧，放過這包村上上下下數千口人命吧！只要您開恩，我什麼事情都願意。”
她的眼淚又落了下來，現在這包村及其附近，可是有着近萬男女老少，這位柳絕戶柳檢點到處是怎麼樣一個性能，包美英現在還不明白，但是這個少年檢點既然被人稱爲“柳絕戶”，那怎麼也應當是有着屠夫之實。
看着他的手下如狼賽虎，正在戰場上虎視耽耽，包美英粉紅一潮紅，卻是咬了咬銀牙，說了一句：“只要檢點開恩，小女子願意自薦枕蓆……”
她畢竟還是個黃花大閨女，這話一說出口，已經是羞得不行，只是暗暗在回想着柳暢的容貌，只覺得是個極俊美的少年，只是年齡看起來比自己還小些。
那邊周秀英已經一馬鞭子抽了下來，就抽在包美英的背上，她只覺得一吃痛，摻呼了一聲，卻聽得周秀英說道：“本來看你還是個好苗子，才饒了你一命，現在居然還打刺殺檢點的主意。你死定了！”
說着，她已經抽出了馬刀，似乎就準備把包美英斬於刀下，柳暢回過頭來，卻是不願意這位俊秀的女將就這麼結束了自己的生命：“算了。饒她們一條命，可是死罪可免，活罪難饒，依懲戒營舊例，將這些俘虜都看管起來，一切從重從嚴。”
說起來，虹軍的懲戒營是個死傷率相當高的部隊。但是也能出了不少人才，許多骨幹就是從懲戒營重新成長起來的，現在有些人甚至成了排長、副連長一級的幹部。
只是懲戒營不但勞動、行軍與戰鬥強度比普通部隊強得多，而且軍紀格外嚴酷，稍有逃跑或叛變跡象就給予決心，只是包美英卻是鬆了一口氣。
整個人就直接靠在了泥地裡，大口大口地呼吸着。
她以爲失去哥哥這個親人之後。這生活就失去了所有的光彩。
但是現在她明白，她錯了。不管發生了什麼，生活總得繼續，她總得替活着的人多爭取一些。
她又發現。自己的背上雖然捱了周秀英一馬鞭子抽，但是卻一點也不痛。
這個發現讓她的臉上有了一些笑容，她眼睛眨着，看着騎在戰馬上的周秀英，真帥氣啊！
活下來真好，這世界真美麗！
這纔是她想過的生活。只是正在這時候。那邊已經傳來了最新的戰報：“龍槍團與台州支隊緊急報告，業已擊破團練武裝三十六局。正在向寧波府縱深發展，力圖在最短時間內解決寧波府……”
……
寧波。
一位三十出頭的外交官正在用羽毛筆書寫着給國內的記錄，他是一位金髮碧眼的成功人士，在這個年齡已經成爲大英帝國派駐在海外的外交官，幷包攬了寧波與整個浙江省的外務事務。
他的名字是費馬爾，現在連國內的外交部都知道寧波港的領事是一位極其優秀的中國通，而這位中國通正在書寫着最新的情況變化。
“寧波府陷入紅色頭巾的控制之中，已經只是時間問題了，根據我們向段道臺打探的結果，政府軍在短時間之內，沒有任何兵力能顧及這個重要的通商口岸。”
“現在攻進寧波府的叛亂軍隊，屬於紅色頭巾的一支，他們自稱自己爲“彩虹之軍”，並由一位柳將軍統帶，據說他曾經是太平天的高級指揮官，但是現在除了與太平天有過一些簡單的交流之外，彩虹之軍獨立於整個太平軍之外。”
“進攻寧波府的彩虹之軍，至少有六到七個步兵營，其中的主力部隊被彩虹之軍驕傲地稱爲龍槍團，其武器配備是歐洲化的，強於政府軍的任何一支部隊，但是要注意的是，這些步兵營裝備的都是歐洲已經被淘汰下來的舊式裝備。”
“進攻寧波府的五千到六千名叛軍之中，其所裝的米尼來複步槍的數量不超過兩百支，最好的火炮也只是一些已經被淘汰的山地榴彈炮與輕型野戰火炮，他們的戰鬥力與訓練程度是有疑問的，雖然遠強於政府軍。”
“我相信，只要向寧波府派出了八百名英法軍隊，至多派出半個旅，就能擊敗彩虹之軍的全部，但是在克里米亞戰爭仍然在繼續激戰的時刻，我們在遠東開闢新的戰場，似乎是不明智之舉，因此我們可以暫時採取冷靜處理。”
“太平王已經被證明並不是一位合適的統治者與談判對手，而這位柳將軍與彩虹之軍似乎也不是不列顛值得信任的盟友”。
只是寫到這，費馬爾領事提起頭來，用熟悉的中國話詢問着自己的通事兼翻譯：“邢馬龍，你覺得紅賊進入寧波府，對於我們大英帝國來說，是好事，還是壞事？”
邢馬龍是個標準的寧波土著，他原來是個標準的無賴，整天遊手好閒，只是五口通商之後，他找到了一條好路子。
那就是替寧波的英國人擔任翻譯，在英國人面前他格外恭順，甚至改信了洋教，是極好用的一條狗，但是在中國人面前，他便貓借虎勢，到處橫行霸道，搞得整個寧波府都知道他的名字，卻是對他無可奈何。
只是費馬爾領事最信任這個無賴，連杭州的官員都對他無可奈何，而邢馬龍對於費馬爾突然提出的問題，先是猶豫了一下，接着說道：“是好事，是大好事！”
“怎麼一個大好事？”
邢馬龍笑道：“領事先生不是要開拓洋界，廣闢商路嗎？在清朝官員這邊得不到的利益，可以借紅賊的手得到。”
邢馬龍的說話讓費馬爾連連點頭，他和一切英國外交官的使命都很簡單，那就是在中國替不列顛獲得更多的利益，比方說，費馬爾一直想爭取將寧波租界拓寬一倍以上，他甚至不願意支付購買土地的費用，而教堂與諸多貿易問題也只能得到中國官員的配合。
但是他的努力並沒有獲得想象之中的回報，清朝官員雖然是極其怕事的，但是他們也是保守到極點，嚴格來說，他們會用一切辦法來推託他們應當承擔的義務與責任。
在這種情況下，費馬爾所獲極少，但是上海租界在去年與今年的收穫，卻是讓費馬爾眼前一亮。
一場小刀會的叛亂，讓不列顛王國在上海的一切要求幾乎都得到了滿足，甚至還成功拿到海關稅收的控制權，在這種情況下，費馬爾決定作出自己的專業判斷。
“幾位寧波的成功商人與紳士，都向我提出，鑑於彩虹之軍攻佔寧波府後可能導致的嚴重後果，大英帝國必須及早實現寧波港的中立化，而且我必須指出，不管是什麼方面控制寧波府，都必須尊重南京條約我們所獲取的特殊利益。”
“一箇中立化的寧波，必須爲我們所控制併爲大英帝國獲取最大的利益，希望上海能儘早給我派了一個英國連隊，如果沒有英國連隊，那麼也應當派來一個英印連隊。”
“我也希望能儘快組建中國人的輔助連隊，彩虹軍必須尊重我們在寧波的特殊利益，包括清國政府與我們達成的協議，我們將獲取一切行動自由。”
“我希望整個中立區都懸掛着英國國旗，而且爲我們完全控制，如果彩虹軍企圖侵犯中立區，我們將給予堅決打擊，必須指出的是，海關稅收與行政權力，必須爲我們所完全負責。”
“只是我們也可以向彩虹軍保證，除了中立區之外與隔離地帶之外，他們暫時享有在寧波府的行動自由。”
“在彩虹軍有任何威脅英國利益的行動之前，我們都可以採取堅決的行動制止他們，並給予他們最沉重的打沉。”
費馬爾很滿意地在文件上籤上自己的名字，他很清楚英國政府一直爭取在遠東擴展自己的影響，如果不是克里米亞戰爭的影響，或許第二次鴉片戰爭已經爆發了。
而這次太平軍引發的全國性叛亂，給了英國人與法國人干涉中國問題最好的機會，費馬爾覺得可以暫時利用一下柳將軍與他的彩虹軍，只要清國政府做出足夠滿意的讓步，那麼可以果然進行干涉，到時候彩虹軍就失去了利用價值。
當然彩虹軍如果表現出足夠的談判誠意，作出足夠的讓步，或許英國政府會考慮換一個更有價值的談判對象，費馬爾認爲事情的發展，大致就在這兩者之間。
他並沒有考慮到，事情的發展或許有第三種可能。