“什麼？”
聚精會神看書的曾國藩一下子被嚇了一跳，他擡起頭說道：“什麼到了？紅賊到了江西？”
說話間，他已經把手上這本全中國都可能只有一冊的船山遺集飛了出去，正好砸在了趙烈文的先生：“你說什麼到了？”
“我說……”趙烈文本來還想說些什麼，但是看到曾國藩的模樣，不由嘆了一口氣：“楊載福與李續賓的援軍快到了！”
“是啊是啊！”曾國藩鬆了一口氣：“鮑超的霆軍也已經到了江西，現在江西人心大定，人心大定啊！”
趙烈文沒話說了，而曾國藩倒是想到了什麼：“幾十年以後談論今日，說不定會說我今天太過慌張吧？我趕緊給老九寫封信去！”
曾國藩說幹就幹，他站了起來，走到書桌之前，隨手就拿起了筆墨紙硯，只是趙烈文在一旁幫他磨墨，曾國藩的手已經抖個不停，他甚至連一隻筆都沒抓住，就是整個人落了下來：“烈文，我剛纔說給胡潤之寫信吧？”
明明是曾國荃好不好，但是趙烈文知道曾國藩的心全亂了，他只能說道：“聽聞僧王與勝保已經退守丹陽了！”
“丹陽？丹陽？僧王……”曾國藩好一會才反應過來：“這一切就如我所料的那樣，僧格林沁百戰餘生，哪是那麼容易被打敗的，折失不算大吧？”
“馬隊步隊折損過半！”趙烈文卻是不敢增加曾國藩的負擔了：“侍郎，你就放心吧，正所謂屢戰屢敗，屢敗屢戰……”
把“屢戰屢敗”改爲“屢敗屢戰”正是曾國藩自己的典型，他一聽到這一句就又鬆了一口氣：“是啊，都是他們滿人的江山，滿人的江山，現在僧王勝保和春既退丹陽，則紅賊絕不會大舉入贛……”
趙烈文來找曾國藩，想說的正是柳絕戶接下去必然會大舉入贛，但是看到曾國藩的反應如此激烈，只能順着曾國藩的口氣往下說：“而且九江指日可克，指日可克啊！”
“是啊是啊！”曾國藩這時候才理順了氣：“他日必要殺了柳絕戶這小賊，拿他的人頭當酒杯……哎……”
曾國藩想了想，又說了一句：“這南昌的天氣真不好……”
但是從曾國藩一閃而過的眼神中，趙烈文已經看出來這不僅僅是天氣不好的問題，他說道：“現在已經是盛夏時節，侍郎可要多休息啊……”
曾國藩倒真是屢戰屢敗，屢敗屢戰的角色，才一會功夫，他已經回過氣來了：“剛纔是想女人了，不好意思，不好意思，現在湘軍不知道有哪支湘軍還可調用，我告訴他左季高，如果他的辦法拖不住柳絕戶，他一定要給我弄幾千援軍來，不然我就去跳江……”
反正曾國藩跳江已經是湘軍之中的傳統表演節目，他不介意再給左宗棠表演一下。
……
丹陽。
張國樑已經是一臉苦相了，他連聲說道：“僧王、勝帥、和帥，大局竟會如此不堪，大局竟會如此不堪……這是何故啊！”
他總以爲憑藉着僧王的數千馬隊，這次聯手南下，即使不致於大捷，也能把隊伍收攏回來，可是現在前線的戰報讓他膽戰心驚，甚至有一種棄城而走的想法。
還好紅賊在滆湖擊敗了清軍之後，便朝着常熟進攻而去，因此才讓僧格林沁與勝保、和春這三支部隊有收攏殘軍的時間，只是越收攏，那邊張國樑卻是驚心，他連聲說道：“僧王，你南下的時候，可是帶了三萬人，近萬精騎啊……”
“國家精銳之師，舉國氣運，盡在僧王一身啊！”張國樑這麼一說，那邊勝保已經受不了，他大聲叫道：“張軍門，你這大呼小叫地成什麼體統，我們好歹是拼死與紅賊鬥了一回，實在是紅賊兵馬太多，我們招架不住，紅賊又有水師及洋槍洋炮來犯，我們才被迫撤退！”
“可是你們南下的時候，是帶了三萬人啊！”張國樑還是這句話：“僧王、勝帥、和春，你們去南面走一走，說不定還有沒收攏的大隊人馬！”
勝保也想有這樣的奇蹟，但是他更清楚得很，這次三萬多人南下，能收攏這麼一點實力已經不容易了，他只是說了一句：“張軍門，再胡說八道，我讓你和我一起寫這次與紅寇大戰的奏報……”
張國樑本來就是流賊出身，不通文字，何況這一次大敗的奏摺恐怕是出名的難寫，既然說明這次大敗的大致情形，又要把實際情況掩蓋下去，也不知道具體如何寫好。
“向帥先前，遇到這樣的情形，是怎麼寫的奏摺……”僧格林沁已經向張國樑請教了：“雖然我們是八旗子弟，但是這樣的奏本不好寫了！”
站在和榮的立場上，反而無所顧忌一些，他甚至寫了一些實際情況，比方在天京圍攻的最低峰，天京城內的太平軍之中，所謂廣西老賊不過千人甚至九百人而已，而張國樑倒是想到這一點：“天京城內，真正長髮不過幾千，最多不過萬數，今日接戰滆湖，長髮賊有多少？”
所謂長髮賊，那是指參加太平軍的軍齡而言，要知道由短髮變成長髮至少要一年時間，而和春已經聰明地回答道：“兩萬餘，天京城內長髮賊亦只兩萬餘而已。”
“咸豐爺不含糊的！”勝保說道：“打了這一仗，我們這麼多天了還沒有一個正式的奏報上去，不知道怎麼收場了！”
雖然說按照規矩，僧格林沁與勝保應當第一時間把一封詳細無比的奏報送給咸豐，但是這一役敗得太摻了，以致於到現在爲止，僧格林沁與勝保都不知道怎麼寫這一封正式的奏摺，只是含糊地寫了幾封簡要的奏報，說得含糊其詞，只是說官軍接仗失利，步隊馬隊皆受重挫。
那邊張國樑對於怎麼寫奏報本來就不在行，聽到和春談到細節問題，他卻是長嘆一聲：“數載經營，盡付一炬……現在只能向託明阿借兵了！”
託明阿的江北大營還有一萬三四千兵馬，雖然被太平軍擊潰過一次，但是比起江南來說，那是好得太多了，只是勝保卻跳腳道：“張軍門，這次上奏，非得署你的名字不可，哎……”
這樣的摻敗，善後纔是大問題啊！
……
“預備旅調湖州以後，整個浙東南都沒有我軍的主力部隊了！”許月桂在兵力部署圖看了兩眼，小聲地說道：“檢點你是不是應當在那方面用心一點！”
事實，現在第一師與預備旅、騎兵旅都集中在湖州，而第三旅駐守蘇常，第二旅入贛，整個浙江省內幾乎都只有獨立團、獨立營、獨立支隊駐守，找不出一個師旅一級的戰鬥單位。
只是柳暢卻是嘆了一口氣：“要組建一兩個步兵旅都是輕鬆的事情，把下面的獨立團、獨立營調一批出來就行了，可是有份量的指揮官難找了！”
許月桂問道：“旅長？從團長裡提拔不就行了。”
柳暢卻有自己的想法：“我們虹軍的歷史太短，比不上太平天國，甚至比不上你們天地會，許多人當個營長還夠格，當個團長就比較勉強，讓他們全無準備地去帶一旅之衆，那比沒有主力旅還要危險一些……”
嚴格來說，許月桂的批評確實有些中肯，現在虹軍的主力部隊都不在浙江省內的老根據地，而這些獨立團、獨立營只有能在本府、本縣內機動作戰，如果實施跨府跨省的大範圍機動，那就心有餘而力不足了。
只是許月桂卻聰慧地問道：“那龍槍營出身的幹部也不行嗎？”
柳暢猶豫了一下，才答道：“把他們提拔到團一級的位置上，總得先鍛鍊一段時間，不管怎麼樣，現在浙東南的局面還算穩定。”
事實上柳暢也同樣想組建新的步兵旅，要知道現在浙江省內已經屯集了十幾個獨立團與獨立支隊，而方方面面卻需要大量的作戰單位，雖然從浙江抽調了若干獨立營、獨立連加強江蘇方面，但是柳暢還是覺得有所欠缺。
但是步兵旅組建起來不費多少力氣，但是想要找出合格的師旅長卻不輕鬆，自己手下這批幹部，能擔任這麼一個大兵團指揮的實在不多，他不由懷念起九江的林啓榮。
這位曾國藩號稱“吾輩堅忍不及也”，至少也是一位合格的旅長吧！
“那陸子云？雲天縱，還有瞿傑這些人，現在已經是非常優秀的團長，總不能讓他們一輩子都放在團長的位置上吧？”
許月桂雖然加入虹軍的時間不久，但是已經清楚了虹軍的基本人事情況，但是這些主力團的團長，柳暢也暫時沒有讓他獨當一面的打算：“他們還需要鍛鍊鍛鍊，對了……”
柳暢突然想起一個人來：“倒是忘記了一個人，如果不是你今天提醒，我倒是把他給忘記了，浙江這麼多郡縣，也確實需要組建一個旅了。”
“檢點你說的是？”許香桂在旁邊問道：“您說的哪一位？”