出了義莊，二人重新坐上馬車朝着城裡行去。
“接下來去哪裡？”百里長歌憋着笑意看着剛纔在義莊大門口被她一席話噎住，臉色頗爲不好看的晉王殿下。
葉痕斜她一眼，輕哼一聲沒說話。
百里長歌掀簾探出身子對外面的車伕道：“直接去城裡最好的墨寶鋪子。”
車伕應了聲，鞭子揮打在馬兒背上，調了個頭。
百里長歌眼風一掃還在鬱悶的葉痕，“喲，晉王殿下這是傲嬌了？炸毛了？有小情緒了？”她說着，把剛纔從許彥那裡錄來的口供拿出來翻了翻，忽然想到一事，立即斂去玩笑的情緒，道：“剛纔我讓許彥簽字畫押的時候，他明明是伸出左手拿毛筆，右手拿冊子的，後來頓了頓又改爲右手拿毛筆，左手拿冊子，我懷疑他是個左撇子。”
百里長歌盯着供狀上許彥的簽名看了半晌，又道：“可是沒理由啊，這世上又不是隻有他一個左撇子，他爲什麼要臨時換成右手簽名，難不成還怕我取笑他？”
葉痕聽她這一說，也立即收斂了幾分情緒，接過做筆錄的冊子一看，隨後陷入沉思，半晌才幽幽道：“這個字跡我認得。”
“不會吧？”百里長歌難掩驚訝。
“三年前我回來的時候途經長河府，當時正值秋闈，由長河知府主考，第一場的時候有一個考生被查出舞弊，但他抵死不認，長河知府便命人在地上放了鐵釘子讓他跪，後來……”
“後來他的雙腿就廢了。”百里長歌接過話，臉上隱隱出現幾分怒意，“那個長河知府這不是濫用私刑麼？”
“我知道那考生是被冤枉的。”葉痕點點頭，眸中亦有幾分愧疚，“我看過他的考卷，一眼便知此人有宏韜偉略，治世之才。”
“那你爲什麼不救他？”百里長歌皺着眉頭。
葉痕平靜地搖搖頭，“你都不知道那個時候是什麼光景，雖然長河知府認得出我，讓我在他府上居住了幾日，但我畢竟是父皇眼中的‘逆子’，早就沒有任何權利，況且他肯暫時收留我已經冒了很大的風險。”頓了頓，他又道：“其實更重要的是，那個時候嘟嘟才滿月不久，我根本不知道怎麼照顧孩子，只知道這一路走來，他不停地發熱，秋闈那幾天，嘟嘟幾乎快沒命了，我急得團團轉，哪裡還有什麼心思去管那個考生？”
百里長歌抿脣看着他，喉嚨處哽咽得說不出話，他現下平靜得好像在訴說別人的故事，可她卻似乎看到了秋風蕭瑟的寒涼天，眼前這個男人用他偉岸的身形包裹住嘟嘟小小的身軀一步一步跋涉至帝京。
他被判謀逆，所以這一路必定艱辛百倍，她不敢想象他究竟是如何順利回到皇宮讓皇帝甘願打自己耳光承認幾年前的冤案，並讓皇帝承認嘟嘟這個小皇孫的。
“那麼，你跟晉王妃，就是那個時候失散的嗎？”想了想，百里長歌還是覺得晉王妃那個女人忒狠，竟然把剛滿月的孩子拋給葉痕就跑了。
葉痕聞言擡眸看着她，隨後輕笑一聲沒說話。
“笑什麼笑！”百里長歌有些憤怒，“那個女人明明對你這麼狠，爲什麼你還要吊死在那棵樹上？說什麼一生一世只想守着她一個人，她不會回來了不是嗎？”
葉痕不答，轉而含笑問：“你有沒有愛過一個人？”
“我……”百里長歌一噎，眨了幾下眼睛趕緊將眼睛撇向車窗外，用極其不屑地語氣冷哼道：“我纔沒你那麼傻，要是哪個男人對我這麼狠心，我就算殺不了他，也要扎小人咒死他，哪會像你一樣，被一個女人耍得團團轉。”
“你好狠心。”葉痕聽後低低笑了起來。
“嘁——我這個不叫狠心。”百里長歌撇撇嘴，“別人對我不好，難不成我還要將熱臉貼在冷屁股上麼？”
葉痕含笑看着她，“等你學會了愛一個人就不會這樣想了。”
百里長歌聽他這麼一說，胳膊上起了一層雞皮疙瘩，嫌棄道：“被你說得跟會上癮的毒藥似的，要是真這麼毒，我覺得我這一輩子還是不要學會怎麼愛的好。”
“嗯。”葉痕輕輕頷首，道：“我也贊同你這一輩子不要學着去愛，因爲愛一個人的確很辛苦。”
百里長歌樂意了，笑問：“那你說說，我要是遇見一箇中意的男人該怎麼做？”
“你要做的，是學會被寵愛。”葉痕看向她，眸光裡柔化開一層淺淺的漣漪。
“晉王殿下，墨寶鋪子到了。”車伕將馬車停靠在路邊，輕聲朝裡面喚了一聲。
葉痕應了聲，二人這才起身下了馬車。
面前的是滁州城最大的賣文房四寶的鋪子，一進門便聞到上等墨汁的清香味。
百里長歌徑直走到櫃檯前問掌櫃的，“老伯，我們想請問一下你有沒有什麼辦法能讓被燒過的紙顯出上面的字跡？”
掌櫃是個頭髮鬍子花白的老頭兒，帶着一副西洋老花鏡，他看了百里長歌一眼，又看了看她身後的葉痕，眼眸一眯，問：“請問這位貴人是？”
“他是當朝晉王殿下。”百里長歌笑嘻嘻道：“殿下來滁州主持大壩修葺，順便在查一件案子，而我剛纔所說的那張被火燒燬的紙就是案子的一大關鍵，所以還請掌櫃的幫幫忙。”
“原來是晉王殿下。”老頭兒恍然大悟狀，過來行了禮，隨後搖搖頭，“若是字跡被墨汁覆蓋了，我還可以用祖傳的脫墨法幫你們顯出來，但你所說的是被火燒過的，那老夫就無能爲力了。”
百里長歌有些失望，但依舊不放棄，“那老伯你幫在下想想這一帶的人可有會此法的？”
“似乎沒有。”老頭兒想了想，皺眉道：“都燒燬了還怎麼顯出字跡呢？”
“怎麼辦，最重要的一條線索被掐斷了？”出了墨寶鋪子，百里長歌一臉沮喪。
葉痕的目光卻定在不遠處人羣聚集處，他看了半晌，彎脣道：“興許那些街頭賣藝的藝人有辦法，我們過去看看。”