一0六

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阿布內在猶大王面前誇下了海口——要親去便雅憫之地:說動掃羅的族弟兄都齊來遵奉大衛號令。

於是第二天就辭別了南國諸人,只帶了巴拿、利奇布等二十餘騎,匆匆啓程。一路誌得意滿,滿心歡喜:大衛待人寬厚,鮮計人過……早知這麼容易就保得了後半生富貴,也不用費盡力氣招募什麼“耶布斯五鷹”,還在示劍與猶大守軍廝殺了一場,雙方白白送了不少人命……太無必要!

巴拿說道:“元帥甚是識人——料到大衛仁厚,寬以待人。如果一早知道是這樣皆大歡喜的結果,兄弟們也不用在示劍徒然辛苦一回……”

利奇布也說道:“就是!還賠上了多益兄弟一條性命……”

阿布內笑道:“世人各安天命!我們的壽數、疆界,凡所能成的事……上天都已經定好了!那是強求不來的……多益命當如此。”

正閒聊間,前方山坳忽地轉出近百人馬。這些人跑得甚急,轉眼已到跟前。阿布內一看領兵將官都是老相識:卻是迎面撞上了約押、阿比塞。

他想到阿瑟黑之死實與自己脫不了干係,真是冤家路窄,偏偏遇上了這哥倆——阿布內雖得大衛當衆裂地封侯,但在這荒郊野外碰上了對頭,不免要留上幾分戒心……

不曾想約押卻和顏悅色,迎上施禮說道:“末將奉王命,有機密事在此奉告侯爵。”

阿布內看他謙恭有禮,一副下屬對待上司的模樣。絲毫不似尋仇索命的煞星。已放心了大半!於是試探問道:“將軍平時駐守示劍。怎會收到王命。要在這路上傳命本侯?”

約押下馬答道:“我王運籌帷幄,決勝千里!幾天前就已料到侯爵有要事公幹,必路經此地!又因此事關係重大,爲了不惹人眼目,特地飛鴿傳書,令我這駐外武將把機密轉告侯爵,不得有誤!”

阿布內聽他說得鄭重,不敢怠慢。悄聲問道:“何事這等要緊?須得這般大費周章?”

約押壓低了嗓子,說道:“確是十分緊要!我王信上說得明白,這事只能出我口,入侯爵之耳,不得再有第三人知曉。還請侯爵附耳過來,末將轉述王命……”

阿布內素知大衛常有出人意表的妙計良策——當初火牛陣踹破敵營,解示羅之圍,更有後來輕騎夜襲非利士重鎮:迦薩、亞實基倫,解了利乏音谷之困……此刻聽約押這般煞有介事,連忙下馬走近。也壓低了嗓門道:“將軍請說……”

衆兵將見他二人相距不過兩、三尺,阿布內卻還在不斷就近。一邊嘀咕:“你說什麼?大聲點……我聽不清……”

兩人幾乎已面貼面了,驀地一聲悶哼!約押左臂環抱阿布內頭頸,手掌將他口鼻捂住。同時右手摸出腰間匕首,迅疾無倫的捅進對方心窩!

阿布內猝不及防——兩人靠得既近,約押又僞裝得極好!北國元帥全沒料到他滿臉堆笑、畢恭畢敬之下竟會包藏禍心,痛下

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殺手!

利刃穿心,阿布內立時斃命!這鎮北侯也才當了幾天……巴拿、利奇布見狀大驚,心知衆寡懸殊,不敢白刃相向,叫道:“不好!弟兄們快走,別在此枉送了性命!”二十餘騎紛紛奪路狂奔,逃歸夏瑣。

阿比塞也不引兵追趕。約押向天喊道:“老黑英靈護佑——讓我手刃此賊!”

原來約押、阿比塞哀痛阿瑟黑慘死。晝夜思想要爲兄弟報仇——在示劍厲兵秣馬、操練士卒,急欲興兵北伐。只是未得大衛之命,不敢擅自出徵,兩人急不可耐,每天派出快馬往返希伯侖、示劍之間。這一日卻得到消息:猶大王禮敬北國來使,遣兵護送使臣北去,顯有收撫北部各派之意。

二人復仇心切,情知大衛生性仁慈厭戰,一旦南北雙方和氣收場——與阿布內便是一殿稱臣,那時再想爲兄弟報仇,已不合時宜。於是兩人率領數十親信,並不聲張,潛至希伯侖附近。得到城中細作回報:猶大王當衆敕封阿布內爲鎮北侯,令他前往便雅憫……約押深知復仇良機就在眼前,稍縱即逝。

他對這周邊地理山川甚爲熟悉,領兵在阿布內的必經之路上等候,果然守個正着——二將見罪魁元兇已經伏誅,也不願多傷人命。把阿布內屍首馱在馬上,徑直到了希伯侖城中。他們明白:違抗君命,也是重罪——還好手足深仇已報,就算王要開刀問罪,也無怨無悔了……

大衛正與迦得、亞比亞瑟、比拿亞商討如何統管十二支派,建立一個強大的以色列帝國。突然傳令官進來說道:“啓稟我王!示劍守將約押、阿比塞求見……他們……他們還……還帶回了鎮北侯……不過……侯爵已死……”

在座諸人都吃了一驚!大衛也頗覺蹊蹺,令道:“快請進來!究竟出了何事?!”

須臾間,約押、阿比塞闊步來到堂上。參見禮畢,大衛便問道:“你二人不在示劍駐防,未經宣召,擅離職守,來此做甚?”

約押坦然答道:“請我王降罪!我二人不但自作主張離了示劍,還殺了阿布內!數罪併罰,軍法不容!”

大衛看他直承不諱,毫不隱瞞,冷冷說道:“你自恃功高……就可以隨心所欲?以爲本王不敢殺你嗎?”

約押答道:“末將自知罪重,有死而已!但此事與阿比塞無關——懇請君王只殺我一人!”

大衛怒道:“約押目無軍法,無視王權!給我推出去……斬首示衆,以正典刑!阿比塞知情不報,知法犯法!視爲同罪,一起斬了!”

亞比亞瑟、比拿亞急忙求道:“我王息怒!約押、阿比塞雖然抗了王命,全是爲了要報黑將軍之仇!念他倆跟隨我主多年,勞苦功高,還望免其一死……”

迦得長老等人也一同求情。大衛見一干文武跪了一地,苦苦哀求——其實本心也不願就此斬了愛將,只不過要挫挫他們的驕橫之氣,免得以後更加目空一切、任意妄爲……

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