幽靈船艦隊集羣核心是一個巨大的星球要塞，其體積幾乎是地球的三倍大小，和帝國現役的很多星球戰艦比起來也是個十足的大塊頭，而且根據珊多拉的推算，這東西的戰鬥力也足夠匹敵目前帝國製造出來的簡易版星艦“零”級，可以說，這是我們接觸過的非帝國文明製造出來的最先進的玩意兒，這東西充分證明了虛空廣闊文明繁多，儘管帝國站在所有凡人文明的頂點，也存在着雖然不如帝國但仍強大至極的高等文明，這些幽靈艦隊，儘管其造型不可恭維，但不能否認它們充分具備在虛空中航行、駐留、戰鬥的能力，而且它們還有星球戰艦（並且不是唯一的星球戰艦，之前說過，幽靈艦隊集羣有十個分散的核心，我們目前只是接觸了其中一個，這座星球戰艦是其十座星艦之一）坐鎮，從各方各面來說，這些幽靈艦隊曾經的締造者都很想是減料般的希靈帝國。
不過說來說去，他們這些飛船的設計風格還真是讓人不敢恭維的。
我們已經在這個“爛土豆”牌星球要塞裡面前進了十幾分鍾，走過了不知道多少個岔路，眼前曲曲折折的管狀通道彷彿沒有盡頭，一個個分支路口也好像無窮無盡，掃描系統顯示的周圍的空間永遠是四通八達的交通網，說明直到現在我們還沒能脫離星艦的對外“介層”，所謂介層是星球戰艦的特有說法，指的是包圍着星艦功能部分的一層球殼，這層球殼用於安裝武器插槽、護盾發生器、格納庫等各種戰鬥所需的設施，同時也是保護星艦中層和內核的最後一道屏障，它承擔設備插槽的功能，同時也是星艦的防護裝甲和緩衝帶，只有穿過介層纔算真正進入了一個星球要塞的內部。如果放在一個行星上，介層大致相當於地殼和三分之一的地幔，而我們目前所處的介層看上去還要很久纔會走到頭。
“踏踏踏……”
單調的腳步聲在管狀通道中迴響着，配合上周圍陰暗彎曲的四壁，給人一種走在年代久遠的地穴中的錯覺，淺淺無聊地在前面甩着胳膊，偶爾抱起乖乖充當探照燈的小綺晶（注：探照燈功能遺傳自她媽）朝四面八方晃一陣，顯得特專業的樣子，我很好奇這丫頭究竟知不知道在這種環境下應該怎麼探查情報，結果這丫頭振振有詞地跟我得瑟：“阿俊別忘了，我可是考古學家教育出來的！”
我頓時想起了成天天南地北刨人祖墳的許叔，然後覺得有點不對勁：“這跟現在有毛的關係！我就不信你爸刨漢王墓也會遇上帶合金閘門的地道！”
“別鬧了，”姐姐大人有點無可奈何地看了我和淺淺一眼，“你們有沒有覺得風好像變了？”
我一愣，然後靜靜感覺了一下，發現果然有變動！
這些交錯宛若蟻穴的管狀通道中始終有寒冷的風呼嘯而過，一開始我們以爲這是因爲自己走入了星球戰艦的通風管道，但很快發現這裡的任何一條走廊裡都有鼓風現象，說明這是艦內走廊設計如此，在珊多拉的建議下，衆人一直在向着冷風吹來的方向前進，假如那裡有一套換氣設備的話，至少我們就能通過它進入星艦的內層了，而現在，四周的風明顯發生了變化，雖然仍然有冷風在迎面吹來，但其強度顯得時強時弱，有種斷斷續續的感覺。
“前面可能有個卸風口，”莉莉娜嚷嚷起來，“絕對能出去！快走快走，這個鬼地方人家可是受夠了！前面有隱約的生命反應，gogogo！”
受夠的不只是莉莉娜一個人，一家子都早就對這裡陰沉單調的通道不耐煩了，衆人立刻發足狂奔，原本還在前面蹦躂的莉莉娜頓時因爲人小腿短給甩到了後面，在後面上躥下跳地邊跑邊喊：“等等！等等我！你們把蘿莉弄丟了！”
幾分鐘後我們找到了風速改變的原因，果然和莉莉娜猜測的一樣，通道盡頭出現了一個巨大的空腔，空腔看上去呈現扁圓形，好像上下口對口的兩個大海碗一樣，四周一圈都是一模一樣的圓形通道出口，衆人就站在其中一個出口邊上，而空腔的底部則有一個不斷開合的巨大閘門，猛烈的寒風從閘門裡面吹出來，再加上週圍巨大空間和大量通道的干涉，形成了斷斷續續的氣流，不斷灌入每一個出入口。
“等等，干擾現象在這裡減弱了，”珊多拉揮手阻止了我們立即靠近閘門的行動，她取出了自己的數據終端，放大着上面的圖像，“在這裡能清楚地看到更大範圍的掃描圖像……還有物質成分……富金屬岩石層，土壤，水，碳化化石……植物殘骸……”
珊多拉說着，突然呼了口氣：“原來是這樣，這座星球要塞竟然是這麼建起來的！”
“咋回事咋回事？”淺淺立刻又來興趣了，她最喜歡突發消息了，有時候安薇娜炒菜發現個雙黃蛋她都能在旁邊看半天的。
“看看，這是我剛剛模擬出來的這座星球要塞的圖像。”珊多拉將數據終端上的畫面投影出來，上面是一個被用明亮的顏色分成截然不同兩個部分的星球：一個規則的、有着山川河流的行星，外面覆蓋着一層厚厚的金屬外殼！
“這座星球要塞，是建立在一顆行星基礎上的，”珊多拉興奮地說道，“和帝國製造的‘零’級戰艦有類似之處，但它更加精心雕琢，這個星球要塞內部是一個完整的星球，根據物質殘留來分析，它甚至曾經是一個生命豐富環境優越的生態星球，然後它被改造了，不但內部掏空，其地殼也被富金屬化，最後，在星球表面建造了無數巨大的金屬結構，這些金屬結構就是之前咱們走過的那些管狀通道，通道之間填充的是支撐金屬樑，形成了一層極其厚重的緩衝屏障，再往外，是星球要塞的表層，那些鼓起來好像腫塊一樣的東西是它的武器和防禦系統，這些東西加起來，就是我們所處的這座星球要塞。”
“用生態星球改造成的星艦，”姐姐大人的眼鏡微微眯起來，好像想起了什麼事情，“不知道他們爲什麼這麼做，‘零’級星球戰艦在建造的時候會專門挑選無生命的岩石或者金屬行星作爲基架，用生態星球做這種改造就意味着要摧毀原本的生態圈，這不是浪費麼。”
“星艦分層部分有明顯的年代差，”珊多拉敲了敲數據終端的外殼，“這座星艦的建造過程恐怕長達數千年，也許它是在歲月變遷中逐漸被改造成這幅模樣的，但具體情況如何，還是要和這裡的居民接觸過才能知道——不過咱們已經走了這麼遠，對方竟然都沒有出現，可真是藏得夠深了。”
我給不知道正在哪個犄角旮旯裡打洞的蠍子姐發了個短信：“維嘉，你在哪呢。”
“陛下，我們找到一個囊狀空腔，正打算向您彙報——偵察兵在空腔底部發現了生命痕跡，幾天內曾有活體生物在這裡活動。”
“他們也找到一個空腔，”我扭頭對珊多拉說道，“而且有生命殘留。”
“咱們下去看看吧，讓維嘉在另外一個空腔裡保持警戒，他們可能會和當地居民產生衝突。”珊多拉點了點頭說道。
我把命令轉給維嘉，然後和珊多拉一起沿着這個空腔慢慢向下走去，這個巨大無比的金屬囊好像一個被壓扁的漢堡包，從邊緣到坑底的路因此並不十分陡峭，而且腳下那些蜿蜒的管線也讓坑壁顯得不是很光滑，走起來倒還容易，只是那些隱藏在層層疊疊的管線後面的暗紅色小燈閃爍不定，好像暗夜中四伏的狼羣一樣，給人一種很不舒服的感覺。衆人很快就走到了空腔的底部，巨大的金屬閘門在我們眼前不斷開合，噴涌出一陣陣呆着淡淡甜腥味的冷空氣，風力很大，我很慶幸沒有把叮噹掏出來，否則這時候自己該……
“阿俊，外面怎麼這麼大風聲啊！叮噹正睡覺……哇啊！”
我：“……”
該去牆上把那小東西摳下來了。
“這下面是一組氣態分子加速器，”珊多拉站在半徑十餘米的金屬閘門邊緣低頭看着下面，閘門開合間露出的暖黃色燈光映的她臉上明暗不定，“沒有機械送風設備倒是深了不少麻煩……”
“唰！”就在珊多拉話音未落的時候，一道黑影突然從氣閘中衝了出來，夾帶着一聲尖銳的鳴叫，迅猛地朝着我們幾個的方向撲來！
這個黑影出現的真是相當突然，我都沒來得及看清那是個什麼東西，但我們這夥人最不怕的就是突然襲擊，林雪早在一秒鐘前就掏出了一個碩大的平底鍋在半空中候着，剛纔我還懷疑她突然掏出口鍋來是幹啥呢，這時候就看到那道黑影“砰”地一聲撞在鍋底上，回聲嫋嫋餘音繞樑半天不絕。
大小姐手中的平底鍋在半空中以肉眼可見的幅度劇烈震動了半天，然後震動沿着鍋柄一路上傳，從胳膊一路震到身上，毫不誇張地說，這一瞬間大小姐在我眼中都出現重影了，你可見剛纔的撞擊有多麼猛烈——另外邪惡地說一句，她身材不錯。
“我去，估算失誤，”林雪收好鍋子掏了掏發癢的耳朵，“震死人了。”
我們幾個扭頭看向剛纔的那道黑影，“它”撞在平底鍋上之後直接被彈到一邊，幸好林雪提前算好角度，對方差一點沒有掉回閘門而是掉在洞口邊緣，避免了被夾成一張彩色照片的命運，現在對方正搖搖晃晃地爬起來，看樣子撞得不輕，其實對方還能站起來就已經很讓人驚訝了，林雪可是受過多次強化的，身體強度在那擺着，她都吐槽震死人了，這個主動撞到平底鍋上的黑影竟然還能站起來，實在是結實得很。
這是一個長相非常古怪的生物，或許“它”就是幽靈船的主“人”之一，但這位仁兄骨骼精奇氣度不凡，實在跟人類相距甚遠——這個正搖晃着腦袋站起來、發出嘶嘶低吼的攻擊者看上去好像一個放大到摩托車大小的黑色甲殼昆蟲，有着昆蟲樣的身體和三角腦袋，長着四條覆蓋着硬殼的節肢以及一條粗短的骨刺尾巴，而從身體姿態上看，它又有點像螳螂，這個神秘生物有兩對截然不同的前肢，一對是瘦弱但靈巧的“手臂”，看上去除了覆蓋硬殼以及只有四根手指之外，靈活程度應和人類無異，而另一對前肢則在更高的位置，粗壯有力如同螃蟹的巨鉗，它們看上去接受了外科手術，那對巨鉗有一半被攔腰切斷，從斷口中探出的是兩把閃耀着幽幽藍光的幽能利刃——我默默地看了大小姐一眼：“一口平底鍋你至於用星金石做嗎？”
“那是莫妮娜的，”林雪吐吐舌頭，“神族真是暴發戶。”
“嘶嘶……嘶嘶……”攻擊無果的黑色生物在距離我們十幾米的地方站着，螳螂一樣的體型讓它直立起來的時候幾乎有一人高——同樣是節肢動物維嘉可比“它”可愛多了。
因爲對方的長相實在不怎麼好理解，我到現在還不知道應該對眼前這位應該叫“它”還是叫“他”，也不知道對方能不能交流，嗯，後一個問題或許也不用問，這顯然是個有着高級智慧的生物，別因爲人家長着昆蟲的三角腦袋就沒有智力，這一點光從人家手上那對光刀就看出來了，那明顯是後期加上去的武器，反正我絕不相信他從孃胎裡出來的時候是自己用光劍切了個口子往外蹦的……話說昆蟲類好像都是卵生吧？
“阿俊你亂七八糟嘀咕什麼呢？”
珊多拉白了我一眼，我訕然。
“嘶嘶嘶嘶——”不遠處的昆蟲外星人將前肢上的光刃交叉在胸前，做出一個非常謹慎的防禦姿勢，一邊慢慢後退一邊發出意義不明的嘶嘶聲，淺淺立刻上前走了一步，也跟着：“嘶嘶嘶，嘶嘶嘶！”
“嘶嘶？”對方停下腳步顯得相當困惑。
淺淺繼續：“嘶嘶！”
對方看着都快暈了，我趕緊把淺淺拽回來：這丫頭哪會什麼外星語啊，別讓人家以爲這是某地的方言真在那翻譯半天那就不好了……話說這麼久了可算遇上一個說話我們幾個都聽不懂的，我應該爲這歷史性的時刻慶祝一把嗎？
正在這時候，另外一個意外發生了。
旁邊的空氣閘門再次打開，然後突然從裡面再次竄出了一個身影，這個身影渾身包裹着藍光，唰地一下擋在我們和對面那個昆蟲外星人之間，這次竟然不是一個長着三角腦袋的螳螂哥，而是一個坐在懸浮摩托（我臨時給那東西起的名字，因爲那東西跟摩托車一樣有兩個握把，說它是飛機我覺着對不起萊特兄弟）上，穿戴着輕型盔甲的少年人，他衝到我們面前之後立刻緊張地後退，然後扭頭對之前的螳螂哥大聲問道：“託嚕嚕！你沒受傷吧？”現在我知道了，原來螳螂哥還有個名字，聽着跟他爹給他起名的時候溺水了一樣……話說這麼想是不是有點失禮了？
“人類？”姐姐大人輕聲嘀咕了一句，這也是我正在驚訝的地方：我一開始以爲前面那個看上去好像昆蟲一樣的外星人就是幽靈艦隊的乘員，但沒想到現在又冒出了一個騎着懸浮飛行器的人類——當然不是地球人，可至少看上去幾乎和地球人一模一樣。
當然，外星人有地球人的外形我並不意外，據統計，虛空中的世界有百分之八九十的智慧種族都有着人類或者近似人類的外形，這是有原因的：相當一部分世界都出自於星域神族的手筆，首先他們在創造高潛力物種的時候就習慣仿造自己的外形來設計模型（據說這樣比較節省造物成本，在神界各大商場的生命神殿專賣櫃上，以神族自身爲模版的物種mod基本上都是買一送一的……），然後幾乎所有的原生世界都會受到神界的龐大資訊干擾，這就相當於一個空前強大的洗腦廣播，而這個廣播中最爲強烈的信息就是那幫神明，於是除了比較偏遠或者構造太過複雜的世界之外，幾乎每個世界的高潛力物種就都和神族外形一樣了，這樣說的話，與其說是外星人長得和地球人一樣，倒不如說百分之八九十世界的智慧生物都是按照神的外形來進化的。
這時候那個騎着摩托的少年兵已經跳下飛行器，舉着手中形態古怪的兵器（看上去像一把彎曲的步槍，前面卻還有個光束刺刀）對我們做出防禦的姿態，而他身後的昆蟲外星人則終於有時間捏了捏自己的脖子，發出嘶啞的低聲：“剛纔撞斷了頸節骨，還好，現在已經再生完了。”
……我想剛纔那些外星語言無法翻譯的謎團現在已經真相大白，人家壓根就沒說出話來。
“你不該衝出來的……這下咱們肯定都要死了……”握着武器的少年兵和自己的夥伴說道，“可惡，竟然會這樣……這羣瘋子竟然還不放過……該死……”
“怕沒有意義地死去，”託嚕嚕警惕地看着這邊，“他們從不留活口，託貝魯族不怕死，他們已經屠殺三個艦隊了，最後一個，咱們是。”
我發現這個外星人剛纔撞得不輕，說都不會話了……
……