童父進了內院的議事堂，直接在首位下的一張椅子上坐下了。童桐看族中長輩都在，就只站在了父親的身旁。誰知族中的幾位長老和各支的領頭人並未順勢入座，反而齊齊彎腰喊道：“請族長入座。”
童桐看了眼自己的父親，以爲族人是在請父親坐上首位。誰知童父並不迴應，反而是神色平靜地坐着不動。
這時長老們和幾位族人又把腰彎得更深，再次喊道：“請族長入座。”其中一位領頭的長老說完，朝着童桐走近了幾步，恭敬地拱了拱手示意。
童桐看着面前鬚髮皆白的長老，連忙扶起他的雙臂，不讓他再深揖下去。那長老笑笑，等童桐鬆了手，仍是保持着低頭的姿勢。其餘長老和族人也是如此，並且再次開口道：“恭請族長入座。”
童父看到他們保持着恭敬的姿勢不動，才帶着些滿意的神情向兒子眼神示意，讓他坐到爲首的座位上去。原來童父有意坐在首位之下的位子上，也一直不開口說話，就是爲了確認族人和長老是否真的承認童桐未來族長的地位，畢竟自他成年大禮之後就離家在外，對童氏一族的事從未參與過半分。
“父親”，童桐看到父親的眼神示意，不由得遲疑地出聲。
“族長”，大長老顯然是對着童桐開口的，他耐心地說道：“您不必顧忌您的父親在此，還請您遵族規，入首座。”
其實童桐以前在國內的時候也沒見過他們幾次，但也清楚幾位長老在族中的輩分，於是開口對大長老說道：“二叔公，家父纔是族長。晚輩不敢造次，還是請各位長輩先入座。”
“呵呵”，大長老溫和地笑了笑，纔開口道：“自您成年時起，童巖崢只能算是代理族長了，真正的首領位置，已經屬於您，也只能屬於您了。在外，您可遵長幼輩分，我們不會干涉，但進了這童氏祖宅，一切都要按族內規矩來辦，便是您父親和我們也不能例外”，大長老本就是童父的長輩，也不忌諱直呼前族長其名。他頓了頓，看童桐仍是面帶拒絕之意，又說道：“不急，還請您先入座，容我們稍後再來細說。”說着他向側後方退了幾步，讓開朝首位的路。
童桐看父親再次向他點頭示意無礙，又看族人都躬身等着，只好先在上首位置坐下了。
這時其他族人才紛紛在剩餘的椅子上落座。
童桐對着坐得最近的大長老開口，也不再稱呼他的輩分，只說道：“我過往並未細究族內規矩，尚有許多事不明，還請大長老解惑。”
“不敢當”，大長老微微傾身，朝着童桐說道：“確實，上一次見您，還是在您行成年大禮的時候，您也知道，並非族中任一子弟都能有此待遇，而當時您的情況特殊，事出突然，也在我們意料之外，所以我們只是匆忙行了大祭，也未來得及向您細說。之後您就一直沒有回過族地，我們也未有機會接觸到您。”
“是我當時任性妄爲，有失禮之處，還請諸位長老和叔伯見諒。”雖然被半逼着坐到首位，但童桐的語氣還是很謙遜的。
族人們連道：“哪裡哪裡，族長不必介懷。”
童桐也沒和他們計較稱呼的問題，只是繼續看着大長老，等着他說下去。
“咳”，大長老清了清喉嚨，才繼續說道：“爲方便說明，姑且容老朽直呼您一聲‘珺羽’。您可知，歷代族長之中，並不是人人都配用‘羽’字的，凡冠有‘羽‘之一字的，無不是天選之人，按族規，地位和權力遠超其他僅按族譜選出的族長，是童氏一族真正的首領，在族內地位凌駕於所有人之上，甚至擁有說一不二的權力。而且，按照族規，從被冠上’羽‘字的那一刻起，無論當任族長是否健在，都要退居其下。這也是您父親不坐首位，不介意我們稱您爲’族長‘的原因。”
童桐若有所思地點點頭，示意他接着說。
大長老先解釋完剛纔他們非要這麼做的原因，繼續說道：“其實，童氏一族族長，自700多年前起，就一直都是按照譜系選出來的，且一般只有到了不能理事的年齡，纔會退換給下一任。在這七百多年來，您是唯一一位並非按照此規矩選出來的族長，也是唯一一位能夠獲得‘羽’字的。您可知，您身上的羽印”，他說着朝童桐心口的方向看了一眼，才嘆息着開口：“也有七百多年未曾出現在童氏一族的記錄中了。這也是當時我們雖感意外，卻又不得不匆忙舉行大祭的原因。”
下面坐着的其餘幾位長老似乎都想起了當時的情形，面帶感嘆，而剩餘的族人倒是第一次聽說這其中內情，他們當時只是按着吩咐來參與了，也並不知具體緣由，只是有族規在前，他們也不敢質疑，現在聽到大長老提及其中的事，紛紛看向他，等着他繼續解釋下去。
大長老鄭重其事地開口：“凡童氏一族，身帶羽印者，即爲首領，尊以‘羽’君之名。這就是童氏族規的第一條，童氏族人，皆不可違逆。”
衆人恍然，這規矩，想來只有族長和長老們才清楚，畢竟七百多年來，未有羽君出現過，族中自然也沒有這樣的記錄，一般族人也無從知曉。
“這條族規，這七百多年，幾乎形同虛設，我們本以爲以後都沒有機會用上了，沒想到啊，沒想到，竟會應驗在族長您的身上。”大長老說着有些激動地朝童桐伸出手。
童父聽到這裡，面上也不由帶出一絲鄭重，然後又頗有些自豪地看了看自己的兒子。
童桐沉默地摸了摸自己的心口，回想起在十八歲那年它突然出現時，自己心中的震驚。幼時他只知道自家是童氏主支，父親是族內話事人，清源集團是童氏祖產，童氏是歷代經商的大家族，他只以爲自己就是個含着金湯匙出身的富家少爺。在成年之前，他甚至從未到過童氏祖宅，更不知，童氏一族的真正身份。因爲父親從未向他提及過，大哥身上也並無特殊之處，而他自己，除了從小就比較敏感挑剔外，也沒什麼異於常人的地方。他一直以爲自己就是個出身好些的普通人類，直到，十八歲那年，他身上異狀出現，被父母和大哥知曉，他又剛好聽到了他們的對話，纔有所察覺。但當時，他備受衝擊之下，也只是一頭霧水茫然的接受了族中大祭，還得到了“珺羽”的字。再然後，就是他做出選擇，任性地離開西岐，去了國外。Er
大長老看着童桐一副回憶着什麼的神色，慢慢地繼續開口道：“想必族長您也早就知道了吧。雖然這七百多年來，童氏一族的真正身份，只有族長、長老們和各支嫡長才有資格知道，您作爲童巖崢的第二子，本來是不會知曉這個秘密的。只是天意如此，童氏血脈竟在您身上覆蘇，不想我童氏一族衰落了七百多年，竟然還有重現輝煌的機會”，大長老說着不由面露憧憬。
“血脈“，童桐低聲自語了一句，他聽着大長老似是與有榮焉的語氣，並沒有表現出半分高興的神色，反而是難得地露出了些譏諷厭煩的意味。
的確，若是作爲人類而言，童氏一族經商有道，已經是宗省的名門望族，怎麼也說不上衰落，唯有說到血脈，說到童氏一族的真正身份，才能明白，這七百多年來族內無一人得見羽印的辛酸。而“血脈“二字的威力，對當時只以爲自己是個普通人類的童桐而言，當真是一種全然陌生的體驗。