衆百姓扶老攜幼,涌入城來,堪堪將完,突見遠處塵頭大起,蒙古軍自北來攻。宋兵分別散開,隱身城垛之後守禦。只見城下敵軍之前,當先一大羣人衣衫襤褸,手執棍棒,並無一件真正軍器,亂糟糟不成行列,齊聲叫道:“城上不要放箭,我們都是大宋百姓!”蒙古精兵鐵騎卻躲在百姓之後。
自成吉思汗以來,蒙古軍攻城,總是驅趕敵國百姓先行,守兵只要手軟罷射,蒙古兵隨即跟上。此法既能屠戮敵國百姓,又可動搖敵兵軍心,可說是一舉兩得,殘暴毒辣,往往得收奇效。郭靖久在蒙古軍中,自然深知其法,但要破解,卻是苦無良策。當然,這要換了劉志恨,那是不消多說,全部殺了,只是這種事情,卻不是郭靖可以做得出來的。只見蒙古精兵持槍執刀,驅逼宋民上城。衆百姓越行越近,最先頭的已爬上雲梯。
襄陽安撫使呂文德騎了一匹青馬,四城巡視,眼見情勢危急,下令道:“守城要緊,放箭!”衆兵箭如雨下,慘叫聲中,衆百姓紛紛中箭跌倒,其餘的百姓回頭便走。蒙古兵一刀砍去個首級,一槍刺出個窟窿,逼着衆百姓攻城。
楊過站在郭靖身旁,見到這般慘狀,心中卻是一片平靜,只聽呂文德再又叫道:“放箭!”又是一挑羽箭射了下去,這襄陽完備十足,朝庭這些月又大拔軍器錢糧,這箭可是有得是。郭靖大叫:“使不得,莫錯殺了好人!”呂文德心道:“你不過是義守,不在其位,說這等好話,做這等好人,我可是這裡的最大官兒,出了事情,可是要問我的罪過!”只是郭靖立功良多,本人更是一名不要錢糧的大將,自也不好得罪,只得道:“如此危急,便是好人,也只得錯殺了。”郭靖叫道:“不,好人怎能錯殺?”
楊過心裡暗暗嘆息:“不錯殺這些好人!到時反要蒙受更大的苦頭!死更多的好人!”可他是深知郭靖的爲人,知道說也是白說,只得不言。
郭靖叫道:“丐幫兄弟和各位武林朋友,大家跟我來!”說着奔下城頭。這襄陽城中,有很多的武林義士是來跟着郭靖一起的,自然也是郭靖助他們的糧餉。至於丐幫的人則是魯小玲識趣留下的人手,雖不是很多,但也有三百,且個個都是高手,事實上窮國目下全民習武,這些高手自是算不上什麼的,只是這卻有誰個知道?楊過跟了下來想出手幫忙。郭靖道:“你是纔來,怎好出手,想想你的娘子,先在城頭上給我掠陣罷。”
楊過見蒙古兵屠戮漢人,真是當他們豬狗不如,本想隨郭靖下去大殺一陣,聽了他這話,也是想到了娘子,這一遲頓,郭靖人已經下了城頭,當下只得轉回上城頭。
郭靖率領衆人,大開西門,衝了出去,迂迴攻向蒙古軍側翼。在衆百姓之後押隊的蒙古軍當即分兵來敵。郭靖所率領的大半是丐幫好手,另有一小半是各地來投的忠義之士,齊聲吶喊,奮勇當先,兩軍相交,即有百餘名蒙古兵被砍下馬來。眼見這隊蒙古千人隊抵擋不住,斜刺□又衝到一個千人隊,揮動長刀,衝刺劈殺。蒙古軍是百戰之師,猛勇剽悍,郭靖所率壯士雖然身有武藝,一時之間卻也不易取勝。被逼攻城的衆百姓見蒙古軍專心圍殺,不再逼攻,發一聲喊,四下逃散。
只聽得東邊號角聲響,馬蹄奔騰,兩個蒙古千人隊疾衝而至,接着西邊又有兩個千人隊馳來,將郭靖等一羣人圍在覈心。
呂文德在城頭見到蒙古兵這等威勢,只嚇得心膽俱裂,那敢分兵去救?楊過看在眼裡,心下一片鄙夷,這一點點就嚇得住了麼?但看那一衆士兵,卻是義憤不已,這也難怪,襄陽的不足軍費都是郭靖掏得,他們自然是感念其恩的,不是郭靖,他們便是連飯也吃不上了。
楊過知道與呂文德再說也是無用,是以一句也不多說,卻是徑自來到大將王堅的面前道:“王大哥!”王堅道:“兵兇戰危,你有什麼事?”那意思是,要不是重要的事情你就不用說了。楊過卻是不在意道:“我要一支軍隊與我一起出城救人。”王堅一怔,楊過道:“給不給?一百人就成!”王堅一回頭道:“張都頭,你帶一百人隨着楊公子出城救人!”
呂文德聽了過來叫道:“不可以……誰敢開城……我……”那個“殺”字還未得及出口,楊過伸出指一點,立時將他點住。王堅苦笑道:“楊兄弟……”楊過道:“事急從權……”回身叫道:“讓士兵們一定要帶上盾!”衆軍士湊出了一批木盾,城門小小張開,當即就衝殺出去。
正自此時,但見蒙古軍陣勢亂了,數千騎兵如潮水般向兩旁潰退,郭靖手持長矛,縱馬馳出,身後壯漢結成方陣,衝殺而前。這方陣甚是嚴整,片刻間已衝到城門口,郭靖迴轉馬頭,親自殿後,長矛起處,接連七八名蒙古將官挑下馬來。蒙古兵將一時不敢逼近。
王堅自城頭上見他脫險,心中大喜,忙叫:“開城!只可小開,千萬不能大開!”當下城門開了三四尺,僅容一騎,衆壯漢陸續奔進城來。蒙古軍黃旗招動,兩隊軍馬分自左右衝到。王堅大叫:“郭靖兄弟,快進城!咱們不等旁人了。”郭靖見部屬未曾盡數脫險,那肯先行入城,反而回馬上前,刺殺了兩名衝得最近的蒙古勇士。但大軍既動,猶如潮水一般,郭靖雖武藝精深,一人之力,又怎抵擋得了大軍衝擊?
楊過帶兵列於兩邊,將這尾隨之蒙古軍兵想趁亂攻入的盡數殺散,迎得那郭靖前軍回城。
蒙古軍督戰的萬夫長眼見情勢不妙,宋軍這就要回城了,那如何肯甘休,當即大喝:“放箭!”霎時之間千弩齊發。本就一心回城的宋軍一個不防,立時給射倒數十人,便是楊過帶出的百人也倒下數個。
郭靖策馬到了最後,扯下長袍下襟,右手提矛,左手將袍子在身前舞得猶如一塊大盾牌,勁力貫袍,將羽箭盡皆擋開,只是他所乘的坐騎卻在城門前連中數百枝長箭,竟如刺□一般。
蒙古軍中突然轉出一個高瘦和尚,身披黃色袈裟,正是金輪法王。他從一名蒙古軍官手中接過鐵弓長箭,拉滿了弦,搭上狼牙雕翎,似這萬箭之中,他突然施大力一箭,說不得就能暗算到郭靖,他是襄陽無可替代的人物,一旦射中了他,哪怕只是射傷,都會對襄陽的軍心士氣造成莫大的影響!當下右手一鬆,羽箭離弦,這一箭中加他的絕世暗勁,非同小可,不是一般人可比之的,郭靖這般以衣袍爲盾,雖得了他精純的功力,可一個不好,便會給金輪法王這加了料的一箭射中,箭頭帶鏽,這一中了,非得病上一場不可!那時,襄陽的軍心士氣可就全完啦,一個不好,便會爲忽必烈攻下來也不一定。
便在此時,那楊過看個分明,當下衝出,他手上長劍一揮,立時將這一箭狠狠格開。
金輪法王功敗垂成,自是大怒,可也是奈何不得。
便就是這般,郭楊兩人引着後軍全數撤走,襄陽城門再度關上,城上王堅以強弓待,蒙古大軍眼見沒有法子,再攻也是徒然,只得退兵。
蒙古兵退,襄陽城轉危爲安。安撫使呂文德興高采烈,又在元帥府大張筵席慶功,這一次楊過也被請爲席中上賓。雖說楊過點了呂文德的穴道,可這呂文德縱有千般的不是,可是一點好,他自知無能,便是出了事情可也不會怪人,這胸襟一點可比那些在朝中官們可是強得多啦,若然非是如此,當年郭靖黃蓉雙雙入城搶了他的指揮軍權,事後他卻一點報復之心也未生起,便可見之於一斑。
楊過也樂得不提,與衆人飲了一番,少不得又吃了王堅的敬酒,一衆相歡後,才得散去。
筵席過後,一行人回到郭靖府中。黃蓉請楊過到內堂相見,溫言嘉贊。楊過遜謝。郭靖還待要分說,卻是給黃蓉一把推得開了,對楊過道:“這幸苦一天,也不去看看你的娘子,你們男人只想着自己衝鋒陷陣出風頭,可也不想想自己娘子在家裡盼望夫君的心情。”郭靖這才省得,哈哈大笑道:“是極是極,過兒,你快去看看你的娘子……”
楊過三兩步到了後院,還未得進屋,就見到小院中公孫綠萼正自坐在郭大小姐曾經的最愛——鞦韆上輕輕蕩着。這本是樂事趣事,只是公孫綠萼卻是一臉的愁容。楊過心道:“郭伯母說得不錯,她果是在擔心我!”心中不由升起一片暖意,上得前去,自後而出,兩手蒙上她的眼睛道:“猜猜我是誰!”這真是無聊到極點的小玩意兒,可公孫綠萼卻是大喜,哎呀一聲叫了起來,所幸她叫得不大,不然非要驚來一批的僕衆不可。
楊過略帶歉然道:“對不起,出去一天也沒給你留個信兒,讓你擔心了……”
公孫綠萼笑道:“我纔不擔心呢,我知道你一定會沒事的……”只是自她容顏上流出的喜淚卻是暴露了她內心的柔腸。楊過微微一笑,輕輕自後抱住公孫綠萼,道:“我會對你好的……”公孫綠萼也是輕輕道:“嗯……”月光撒華,一片清冷,卻又生出無盡柔情。
這一夜,二人相倚相偎,滿心愉樂的直坐到天明。雖然他二夫婦還未得行人倫夫妻之禮,只是這顆彼此體己的心,卻是越發的近了。
眼見朝暾東昇,二人仍是不願分開。忽見一名家丁匆匆走來,向二人請了個安,說道:“郭爺請楊大爺快去,有要事相商。”楊過見他神情緊急,心知必有要事,當即與公孫綠萼別過,隨那僕人走向內堂。那僕人道:“我到處都找過了,原來楊爺在園子□賞花。”
楊過道:“郭大爺等了我很久麼?”那僕人道:“其實是主母叫我來請楊大爺的……”楊過一怔,這便就到了中廳。自中廳始步入內堂,只見黃蓉穿着寬衫,坐在一旁,容色憔悴,郭靖不停的來回走動,一見楊過道:“你怎麼來了?”
黃蓉起身道:“是我叫他來的,過兒,你可來勸勸你郭伯伯,他……他……他又在犯傻了!”
楊過卻是丈二的和尚摸不着頭腦,道:“怎麼回事?我什麼都不知道……”郭靖拿起壓在茶杯之下的一封書信,交給楊過,與黃蓉對望一眼,夫妻兩的眼睛都自是紅了。
楊過打開書信,見信上寫道:“大蒙古國第一護國法師金輪法王書奉襄陽城郭大俠尊前:老衲久慕大俠風采,神馳想像,蓋有時矣。日前大勝關英雄宴上一會,匆匆未及深談,茲特移書,謹邀大駕。軍營促膝,杯酒共歡,得聆教益,洵足樂也。若大俠至,兩方相談,各自罷兵,不起戰火,豈不是好?”
信中語氣謙謹,似乎是請郭靖過去談談,表面上是相談兩國停戰之事,但到底爲何可也不好明說,自古以來,以會邀人,再行擒殺之事多不勝數,是以也不知是真是假。郭靖等他看完了信,道:“如何?”楊過聽他此問,當即是明白郭靖竟是動了意!也是,要是兩方不得戰,那可是少死多少人,這一罷戰,自是對宋軍有利,是以郭靖這才動了心。
楊過早已算到:“郭伯母智謀勝我十倍,我若有妙策,她豈能不知?她邀我來此相商,唯一用意,便是要我和我娘伴同郭伯伯前去敵營。郭伯伯到得蒙古軍營,法王、瀟湘子等合力縱能敗他,但要殺他擒他,卻也未必能夠。有我和我娘二人相助,他自能設法脫身。”於是微微一笑,說道:“郭伯伯,我和娘說一下,要是她同意,那我們就去,只是我娘脾氣不好,也不知她是應還是不應……”
郭靖大喜,笑道:“你的聰明伶俐,除了你郭伯母之外,旁人再也難及。你郭伯母之意也正如此。”黃蓉啐道:“我哪裡是這個意思……哎……我知道勸不了你……你這人就是這樣,一拿定了主意就再無更改!”
楊過到了孟非清的房間,有了這兩天的良好時間,孟非清將自己的身子好好進補了一番,是以一直坐在這裡休養身體。見楊過來了,不由心中一暖,道:“你怎麼來了?”楊過期期艾艾,孟非清皺眉道:“你不說,那走吧!”楊過忙道:“不是的……只是這事有些不好開口!”孟非清道:“你說都未說,我怎麼知道你的事情是不是不好開口的事?”楊過笑了一下把事情說了一遍,道:“現在襄陽城裡高手不多,算得上的只有我和郭伯母能幫得上,可是郭伯母到底有了身子,哪裡還能得再動?也就只好來看看……孃親你……你……”
孟非清從前的脾氣怕不是一腳將他踹了出去,她哪裡會做這等事情,只是看着楊過一臉的認真,心下不由一顫,道:“呸,好不要臉,你也算是高手麼?罷了,我便就隨你走上一遭,他們郭家也算是對得起我,沒有半點留難,幫下手當是還了情!”楊過喜道:“謝謝娘!”便將孟非清一抱。他自失母之後自是難過,於他的心中,自己的母親無疑是這個世界上最美最好的女子,這孟非清認下他之後,不知不覺間,他竟是真當這個美麗到極點的女子做了親孃,這一番真情流露,孟非清心中暗歎:“得了這個兒子,做什麼也都是值得了!”一點的後悔也煙消雲散了。
三人用過些吃食,楊過叮囑黃蓉不可向公孫綠萼說明真相,這才尋了馬匹,叫開了城門,由着郭靖帶隊,一行出城。
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