劉琮這一趟南行，請回了兩員猛將劉磐和黃忠，還有三個文官蔣琬、潘睿和劉敏，同時與三郡太守有了初次接觸，雙方給對方都留下了不錯的印象。不管劉琮承認與否，這一趟南行註定會給將來他執掌荊州提供莫大的幫助。只是效果要日後才能體現。
劉琮等人從臨沅縣回到江陵時已經六月底，離劉琮事先安排的全軍比武大賽只有幾天了，文聘等人還擔心劉琮不能按時趕回來呢。
而諸葛亮在聽黃權等人講述劉琮在三郡的所作所爲之後也是大家讚賞，尤其是諸葛亮，他不認爲劉琮只是簡單的路過，而是未雨綢繆，有意爲之。對此劉琮也不做解釋，有時候對着聰明人，適當的裝裝糊塗也是件好事。劉琮越是不解釋，諸葛亮越是覺得自己的猜測正確。
回到江陵之後，劉琮第一時間將韓依甩給了蔡琳，出門在外，劉琮還有點時間照顧韓依，回到江陵之後真是沒時間對付這小蘿莉。再者也怕蔡琳誤會。將韓依交給蔡琳還有個好處就是讓韓依瞭解下蔡琳，好知難而退。
衆人回到江陵，劉琮便又重新進行了一次分工。目前武將方面文聘、甘寧、魏延、劉磐、黃忠和王威、霍峻七人治理一郡是綽綽有餘了。文官方面諸葛、蔣琬、潘睿、劉敏、劉巴、李嚴、張博也算勉強了。說得誇張點，劉琮自己都覺得蒐羅了這麼多名將卻是窩在小小的南郡卻是浪費啊。
文聘繼續統攬江陵軍務，魏延負責訓練步兵，甘寧繼續負責水師。從現有步兵中選拔出兩千人成立弓兵營由黃忠負責訓練。
蔣琬被任命爲太守府主薄，潘睿成爲諸葛亮書佐，劉敏則調任枝江縣令，南郡諸縣逐步進入劉琮的掌控之中。而南郡內政方面，諸葛亮有了蔣琬和潘睿二人相助相信會有更多的時間來進行器械改造。劉琮也開始有意識的向諸葛增加任務。
當然技巧便是時不時向諸葛訴苦，說現在軍中如何如何缺少武器裝備，想辦法提高武器性能日益重要。諸葛亮聽在心上，回去自然會和黃月英共同研究，這是後話。
另外打算在全軍比武大賽之後，選出五百精裝作爲騎兵交由劉磐訓練。目前江陵城內通過各方籌集加上從攸縣運來的四十匹戰馬，總共也只有兩百匹。劉琮的要求就是騎兵人數保持在戰馬的兩倍以上，分城兩撥，一撥進行有馬訓練，一撥便是進行射擊和搏擊訓練。
而先前由劉琮親自訓練的兩百名隊員則被放回了大部隊中，大部分擔任了什長、隊長等，劉琮想讓他們發揮傳幫帶的作用，加快大部隊的訓練。接着又照例選出兩百名進行下一個爲期三月的特訓。在劉琮的計劃裡，自己每年特訓八百基層軍官，三年就是兩千四，這對提高隊伍的穩定和忠誠是絕對有好處的！
離開江陵月餘，衆人都忙着彙報情況，南郡本地倒是好消息不斷。李嚴在秭歸三千畝早稻即將成熟，晚稻預計播種面積也會超過一萬畝。劉巴這邊早稻搶種了五千畝，但預計收成一般，晚稻預計超過八萬畝。張博的公安縣城也初具規模，大部分軍戶家屬已經安置並分配了田地。
而壞消息是曹操聽從謀士郭嘉的建議，闢用青、冀、幽、並四州名士爲掾屬，以圖拉攏士人。袁紹謀士陳琳爲一時名士，官渡之戰前，曾爲袁紹起草儌書，言辭激烈，歷數曹操罪惡，辱罵及其家世。曹操爲延攬人材，將陳琳收於門下，使其與名士阮瑀掌管記室，專司文書。於是，四州人心歸附曹操。
袁尚被曹操攻破後，先投奔中山郡盧奴（今河北定縣），又至幽州（今北京西南）投奔其次兄袁熙。隨後袁熙部將焦觸、張南反叛，進攻袁氏兄弟，準備投降曹操。袁熙兄弟二人逃奔遼西（郡治陽樂，今遼寧義縣西）烏桓。
建安十年（205）四月，勢力盛於一時的黑山軍首領張燕率其衆十餘萬人投降曹操。曹操封其爲安國亭侯。十萬衆啊，這黑山軍就這麼投降了，哎……自己荊州這裡好不容有個洪湖匪也只不過收了四百人。
這些都是黃權部下的功勞，雖然劉琮知道自己無法阻攔，但還是有點鬱悶呢，曹操收復河北是相當的順利。而自己還在爲幾百匹戰馬發愁，大規模裝備鎧甲還只是個夢。
在人口和整體實力遠不如曹操的情況下，精兵就顯得十分重要。
唯一的好消息是幷州刺史高幹又造反了！
高幹爲袁紹的外甥，袁紹在世時即任幷州刺史。建安九年，以幷州（今山西太原西南）投降曹操。第二年，他乘曹操整軍準備征討烏桓之機反叛，執押上黨太守，派兵屯守壺關口（今山西黎城東北太行山口），防備曹操。曹操遣大將樂進、李典進擊高幹，高幹拒險而守，曹軍不能進。
高幹提前反叛或許是爲了救自己的表弟，減輕自己的罪孽，但在一定程度上也幫了劉琮的忙。北方無論誰多拖住曹操一天便是爲劉琮贏得一天時間準備。
能不能在與曹操的抗衡中佔據優勢，除了可人才，武器裝備也是一個至關重要的因素。
前一段時間劉琮忙於招攬人才，下一步劉琮則打算着重提升軍隊的裝備，包括戰馬數量、強弓、強弩和盔甲等等。就在劉琮在江陵舉行全軍比武大賽的時候，從襄陽傳來消息：劉表打算在中秋節大宴羣臣，並定於八月十四進行比武大會，八月十五進行詩文大賽。
比武大會以郡爲單位組隊參賽，南陽由劉備代表，襄陽蔡瑁代表組隊，每隊五人進行團體比賽。詩文大賽則每郡推薦不超過三人蔘加，由各郡太守和襄陽名士做評委。文武大會的優勝者獎金都是五百金，二三名分別是兩百、一百金。
劉琮聽到這個消息不知是喜是憂。
一來自己這裡急需錢財擴軍，劉表卻在襄陽輕描淡寫的要拿出一千六百斤黃金來搞這種活動爲中秋助興。哎，想要做一州之事還得在位才行啊。
不過既然劉表畫出了大餅，雖然劉表可能是無心的，純屬圖個熱鬧。但在劉琮看來這一來是個難得的斂財機會，二來也是展現自己實力提升自己在全州聲望的絕佳時機。
只是詩文大賽還好說，由諸葛亮、蔣琬、劉巴出馬，整個荊州能夠與之匹敵的大概也只有龐統了。而且劉琮堅信在詩文方面諸葛亮一定能夠勝過龐統，甚至蔣琬都不會差。
但是這比武大會……
劉備那邊，關羽、張飛加上趙雲，這三人怎麼對付啊？團體賽，五人蔘賽，如果這三人不想辦法搞贏一個，那最後的冠軍一定是劉備的。
關鍵是襄陽本來就有不少人想邀請劉備入主荊州，如果這次讓他率領手下武將橫掃八方，那豈不是劉表設宴爲劉備徒增聲望？
不行，得想辦法！自己在力量方面肯定不是這三位名將的對手，技巧方面雖然要強一些，但這三位也是身經百戰的人，想要靠着敏捷和招式勝他們只怕很難。
思來想去，劉琮決定召集甘寧、魏延、劉磐和黃忠進行爲期一個月的特訓。
初步的對陣計劃就是魏延、劉磐對劉備隊其他二人，確保勝利，黃忠對關羽，甘寧對趙雲，自己對付張飛，力爭一場勝利。
之所以這麼考慮，劉琮將重點希望放在了黃忠身上，劉琮所瞭解的關羽雖然是武聖，卻天生愛中箭，無論是對手是名將還是無名小卒，關羽總是莫名其妙的中箭。