挖掘裝備沿着管路挖出一條狹窄的通道，勉強可以通過一人，已經有幾名機甲戰士率先前行，凌柯看了森永一眼，自己先跟上前隊，老人面無表情地隨後，地洞中有絲絲微風吹過，這說明前方大概有空氣過濾設備。
藉助隨行機甲戰士的頭燈，在巷道中前行幾百米，管道進入一處開闊空間，這裡像是一處初級加工節點，凌柯他們從牆壁破口鑽出來，在一個長方形的空間裡，管道從中央的一條臥式流水線上引出來，幾名戰士從遠方走來，步履踉蹌，其中一人走到近前，用異樣的聲音說道：
“中校，那邊，我帶您過去。”
沿着生產線向前，他們逐漸接近起點，一座輪式傳送帶上，固定着一圈長方形金屬盒，其中一個金屬盒已被打開一角，一股嗆鼻的血腥味道從中傳出，凌柯湊近把蓋子推開一點，這裡面是一具女性屍體，身體被整齊地切成幾段，身下有少量的血液，凌柯伸手按一下肌肉，發現屍體已經僵硬，死亡時間至少已有幾天，凌柯又掀開另一個金屬盒，那裡是一具男性屍體，年齡大概是四十多歲，同樣也是身體冰冷，被切成幾段。
這座輪式傳送帶，是這條生產線的中轉點，輪式轉盤的前端，就是這種金屬盒的運送帶，一直通向遠處，在視線的範圍內，至少能看十幾條這樣的生產線，粗粗計算，如果每個金屬盒代表一具屍體，那就是幾萬枉死的原住民生命。
站在不遠處的森永，感覺到衆人的壓力，故作鎮定地強辯道：“這不關我的事情，我根本不知道有這個的設施。”
凌坷鄙夷地瞪他一眼，叫過一名戰士吩咐道：“通知你們盛全隊長，這裡需要增援，其他層的工作可以先停一下，還有注意保密，暫時不要走露消息。”
這名戰士領命而去，凌坷走近森永，這老頭有些畏懼似的退後兩步，凌坷突然伸手抓住他的胳膊，老頭眼裡露出驚恐的神色，凌坷冷冷說道：
“不用害怕，我不殺你，跟我來仔細看看這裡還有什麼？”
森永雙腿發軟，幾乎走不動路，凌坷叫來一名機甲戰士，架住他雙臂，讓他跟在自己身後，說道：
“如果讓我發現你敢閉上眼睛，我就揪掉你一根手指，反正十根手指都掉了，也不會死。”
說完轉頭向這座工廠的深處走去，盛全中校的其餘部隊，十幾分鍾後就趕到這裡，開始對整個區域進行清查，兩千多人的隊伍令清查大大加快，不到十分鐘，部隊就找到一處垃圾傾瀉口，機甲戰士拆掉上蓋，露出裡面黑漆漆的洞口，機甲的頭燈強度不夠，照不到下面的情景。
有戰士拿來一塊混凝土，朝坑中丟下，大約五六秒鐘後，傳來觸地的聲音，看來深度已經超過十米，機甲自帶的伸縮索長度不夠，只得等待‘斗方’從庫存中送來升降纜，再帶來幾套照明射燈，五名機甲戰士先下去，凌坷和森永隨後，這裡應該是一處天然地穴，恰好用來充當工廠的垃圾站，這麼多年過去，裡面依然沒被填滿，這說明原來的深度還會更深。
升降纜緩緩下落，凌坷手持一盞射燈，四下照射，最近的洞壁也在五十米以外，看色澤好像是石灰岩的結構，腳下微微一震，凌坷觸到實地，隨即腳下傳來喀喀的聲音，一陣悶響之後，地面忽然散落下沉，凌坷被升降纜吊住，又變成懸浮空中。
凌坷把手中射燈向下照射，腳底一陣塵霧瀰漫，等塵埃落定，凌坷終於看清，這洞穴底部根本不是普通的垃圾，而是數不清的盈盈白骨，堆積如山。
從外形能輕易分辨出來，這就是上面那些屍體用過後的殘軀，漫野的白骨中，沒有一架完整骨架，從雙膝、骨盆、胸口、頭顱四處分開，斷口十分齊整。
森永被一名機甲戰士抱住腰部，從上方落下，當接近底部時候，老頭終於看清了腳下的東西，喉嚨中發出驚恐的叫聲，在機甲戰士雙臂間拼命掙扎，似乎是想沿着升降纜爬回上面。
這名機甲戰士本來就不願抱住他，看他發狂掙扎的樣子，索性雙臂一鬆，把老頭仍向坑底，森永哀嚎着落下來，雙腳一下陷入骨堆中，大概是被一塊骨頭扎中屁股，老頭猛地一聲慘叫，就此昏迷過去，軟癱在坑底。
“我去，別搞死了，這老貨我還有用，下去看看還喘氣嗎？”凌坷對那位戰士喊道。
戰士也隨後落到坑底，伸出機械手的兩指，捏住森永的臉頰，慢慢旋轉，轉了不到半圈，森永就發出殺豬般的嚎叫，被生生疼醒過來。
“夠了，肉體疼痛反而會分散他的注意力，你帶他上去吧。”
凌坷俯身摸摸骨頭，這裡面或許就有當初認識那兩個女孩的身體，現在都變成一個樣子，恐怕是再也找不出來。
在下面呆了幾分鐘，戰士們大致確定了洞穴的範圍，這是一個深度超過千米的坑式洞穴，長寬有三百多米，粗略估算，這裡至少有上千萬的屍骨，因爲沒有專用設備，無法確定骨層的厚度，一種無力感涌上來，凌坷向上方用射燈給出信號，升降索帶着他上升，返回加工廠地面。
幾名跟隨凌坷下去的機甲戰士，面色都不好看，儘管他們是聯邦軍的精英分子，也沒經過這種場面，這座隱藏的工廠面積巨大，盛全帶隊清查，現在已經過去一個多小時，還沒有返回來，凌坷猜測，或許這樣的骨坑不止一個，整個工廠就是建立在一個巨型地下洞穴的上方，以方便處理廢棄的屍體。
地板不遠處，森永軟癱一旁，雙目無神，全沒了當初跟凌坷鬥氣的精神，想想這人還有用處，凌坷叫戰士把他送回牢房，嚴加看管，尤其是防止他自殺的行爲，要是原住民知道這裡的真相，恐怕把森永撕成肉末，也不能緩解他們的憤怒。
森永覺得自己能活着就算賺到，可能他還沒搞清楚，有時候死亡纔是一種解脫，活着就要遭受無盡的精神折磨，這比死去更痛苦，更難熬。
一陣急促的腳步聲傳來，一名機甲戰士飛奔到凌坷面前，喘息着喊道：“中、中校，活人……還有幸存者！”
啊！這可是個好消息，凌坷站起來，讓這名戰士帶路，跑向發現地點。
穿過幾座不知功用的廠區，凌坷遠遠看到，從一扇強行破開的金屬門裡，正有戰士攙扶着原住民出來，這些人衣衫襤褸，已經看不出原來的顏色，凌坷跑過嘈雜的人羣，遠遠看到盛全正指揮手下，從一座平臺上接下數十人。
那座平臺在金屬門之後，遠處是漆黑的洞穴背景，凌坷跑到平臺邊緣，向下望去，洞穴下面傳來微微的火光，上百名戰士正在坑底維持秩序，骯髒的人羣簇擁着，拼命向平臺落點擠過來。
盛全此刻發現了凌坷，跑過來焦急地說道：
“要想個辦法，單靠這個升降平臺，根本救不出這麼多人，戰士們一下去就被擠的站不住腳，這些人身體很差，再擠下去，恐怕會死人。”
凌坷點頭表示明白：“把你的人都集中這裡，儘量維持秩序，我去想辦法。”
從臉色上就能看出，這些人健康狀況很差，大概是從來沒洗過澡，身上散發着各種惡臭，這種狀況根本不能通過基因庫區，會對那裡造成嚴重感染，不能拿那些培養罐中的嬰兒開玩笑。
好在隱藏工廠這裡面積夠大，能夠充當緩衝區，時間緊迫，凌坷從一名戰士那裡，找到一部解鎖的戰鬥機甲，穿上它迅速回到十層，直接在‘斗方’中尋找解決方案。
幾分鐘後，‘斗方’給出了答案，重新修建一條全密封通道，跨過基因庫，直接連通到上一層，從那裡再分流人員，在第九層建立臨時駐地，調集消毒檢測儀器，對這批獲救人員全面體檢，劃撥食物和清水，直至他們恢復健康。
這是一個大工程，不過因爲避開了十一層的基因庫，可以使用大型挖掘機械，預計速度反而會加快。
現在工程的難點在於隱藏工廠沒有補給口，單靠人力從挖掘出來的臨時通道那裡，根本滿足不了衆多人口的需求，凌坷一面讓人繼續操縱挖掘機械體，擴大出口，一面聯繫艾芸那裡，跟她說明情況，希望能得到更多的支援。
艾芸聽到找到失蹤人口的消息，也很震驚，親自趕來地下觀察情況，隱藏工廠在位於十一層東南方七百米處，建立在一個複雜的多洞穴羣上面，最保險的方式就是從上方施工，以免引起洞穴塌方。
凌坷不想這個消息很快被原住民知曉，他們一定會要求跟這些人見面，而這些人脆弱的健康狀態，根本不適合這樣冒險，爲了嚴守秘密，凌坷只能從蓋德爾星一系人中，招募護理志願者，在第九層充當護士。