新加坡島四面臨海，由於日軍早早切斷島上的全部對外聯絡，所以等胡鐵君的人越過柔佛海峽發出電報已經是傍晚。納土納海軍情報站收到消息後，立即轉發給崑崙島的戰區司令部。當時，南海各基地的數百架轟炸機已經得到命令，準備在第二天凌晨對新加坡日軍軍事設施實施轟炸，所以消息嚇得大家一身冷汗。
要是繼續按計劃轟炸，還不知道鬧出多大的誤傷事件呢。
到晚上八點，楊秋也得到了詳細報告，立刻召集內閣和總參開會。“啪！”等大家到齊，二話不說就狠狠一拍桌子把情報還給楚南：“死一名華僑，就用十個日本人來償命！還有，讓邱文彬去南面坐鎮，順便帶句話給他。他們在南洋殺了我們幾百年，現在輪到我們殺給他們看了！”
得到總統授權，楚南立刻下令取消原定進攻計劃，採取第二套方案，並讓徐煥升對東京西北面的琦玉縣難民營實施轟炸。
凌晨三點，從10月中旬重啓的第二輪爲期五個月的彩虹轟炸開始升級，徐煥升派遣1100架轟炸機，首次光顧琦玉縣。
自從東京和日本全國所有城市都遭到轟炸後，絕大多數東京人都逃到琦玉縣山區，日本政府也在裡設立了大量難民營，總計接納了約350萬日本人。出於戰後考慮，總參在彩虹轟炸初期結束後，就改變轟炸方式，每次轟炸前一天都會拋灑大量傳單，讓日本普通人有機會避開，對日本幾個難民較爲集中的地區也網開一面。但這次，被新加坡日軍激紅眼的空軍沒有任何預兆，就向這個難民營投下六千噸凝固汽油彈和集束炸彈。
根據事後統計，由於難民營非常密集，所以有6萬日本人在這次轟炸中死亡，還有7萬餘人不同程度受傷。第二天早上，徐煥升再出動600架轟炸機，徹底摧毀了包括靖國神社在內，象徵日本精神的軟目標，同時還在琦玉、東京和關東等地灑下500萬份傳單，將此次轟炸定義爲對日軍在新加坡實施玉碎行動的報復。
此輪報復轟炸最後一共持續了兩週，總計出動各類轟炸機8226架次，投下6萬多噸彈藥和傳單，造成35萬人死傷還摧毀大量建築，讓嚴冬中的日本國內愈加動盪。
楊秋的疵瑕必報，嚇壞了很多日本官員，連新任首相小磯國昭都要求陸軍停止針對華人的玉碎行動，還希望天皇出面約束軍部。但出人意料的是，裕仁完全沒有制止的心思，反而把官員趕出皇宮，說要一個人靜靜。他這番舉動無疑在告訴衆人，既然已經打了，那麼任何手段都是可以用的，至於報復，日本國內在轟炸中死的人還少嗎？
琦玉遭中國報復性轟炸後第二天，山下奉文就收到了陸軍部的電報，怵目驚心的傷亡數字讓他背脊發寒。但現在他已經別無選擇，總不能把抓的人放走吧？那樣會嚴重挫傷部隊士氣，所以只能咬着牙讓辻政信繼續實施“肉盾”計劃。眼看越來越多華人被日軍抓去充當肉盾，西南戰區司令歐陽楠很惱火，親自趕到納土納修改作戰計劃。
而此時，和卓凡一起回國休整的葉子山，也在這個時候被任命爲第三空降師上校副師長，搭乘運輸機趕到蘇門答臘廖內省。
一下飛機，他就看到了老上司，現任第三空降師師長董浩和林謀盛等人。“報告長官，葉子山前來報到。”
“子山，快，就等你了。”靠空中突襲喀布爾一戰成名的董浩已經升任准將。中日開戰前他短暫出任西南戰區司令部參謀，負責亞盟聯軍和中美軍事聯絡等事宜，戰後纔回到空降部隊，出任第三空降師師長。
第三空降師戰前一直駐紮在蘇門答臘廖內省，直到中日開戰前才被調往納土納，是國防軍在南海最重要的機動力量。參加了婆羅洲奪回古晉的戰鬥，配合陸軍將日軍趕回文萊和東沙撈越，還配合獵人大隊偷襲過文萊油田，一舉炸燬十餘口油井，切斷了文萊日軍對菲律賓的原油供應。
“是不是很嚴重？”葉子山已經知道“肉盾”的事情，單刀直入詢問細節。
“這是馬來亞師的林師長，讓他來說吧。”董浩爲他介紹了幾位陸軍師長和同僚後，讓林謀盛講解詳細情況。林謀盛立刻把這兩天查清的“肉盾”數量和地點告訴他：“情況很糟，日本人把抓到的老百姓分散到各個部隊，不僅柔佛海峽防線上有，城市裡的據點和海峽炮臺也有，總數已經上升到8萬！”
“8萬？！”饒是葉子山已經聽說，這個數字也讓他倒吸口冷氣。新加坡島內的日軍總數也不到十萬，按照這個數字，基本等於每個日本兵都有一個“肉盾”。“是啊。”董浩也嘆口氣，眉宇深深手指地圖：“本來按計劃，海空軍三天前就應該對新加坡轟炸，清除海峽兩端雷場，然後掩護陸軍從東西兩面同時登陸。等陸軍打到柔佛，消耗牽制住日軍主力後，我們再設法空降打他們後背。但現在不行了，所以司令部準備讓我們打頭陣，先空降，儘可能的解救當地華僑。”
“直接空降城市太危險了！”葉子山嚇一跳：“從開傘到落地，高度壓縮到最低也要幾分鐘，足夠地面日軍把我們各個擊破了。”
“我也知道困難，而且我不瞞你，上面也知道危險，所以已經准許我們便宜行事。”
聽到這話，葉子山瞳孔一縮。在一場涉及國運，牽扯十幾億人口的世界大戰中，幾萬甚至幾十萬平民死傷根本不算什麼。如果不是要擺出一個保護僑民的姿態，震懾南洋四周勢力，上面恐怕根本不會考慮“誤傷”。不過站在軍人的角度，即使有命令，他還是希望能多救出一些僑民。他也相信司令部甚至總統也是這樣想的，所以才讓第三空降師提前出擊，直接打擊日軍防禦心臟。
“傘降肯定不行，除非機降！而且必須用滑翔機。”葉子山來之前，就想好一些應對措施，情況緊急也不藏拙，立刻說出想法：“滑翔機沒聲音，日軍也沒有雷達，隱蔽性和突然性都比較好，還能減少傘降後的集結麻煩。”
“和我想到一起了。”董浩一拍他的肩膀。看來之前他和大家已經研究過這個辦法，所以林謀盛皺眉道：“廖內這裡只有十幾架小型滑翔機，不夠啊。”
“這倒沒問題，我們在納土納有48架大鵬滑翔機，還有幾十架小鳥突擊滑翔機。”
“納土納出發，會不會太遠了？”
“納土納肯定不行，但可以讓運輸機把空機拖到這裡讓它們自主降落，然後從這裡出發。”董浩說出想法，手指慢慢滑到新加坡海峽一側：“現在的問題是，日軍沿海峽的防禦很強。你看，海峽航道兩段都有大型雷場，海軍一時半會進不來，所以沒法給我們提供炮火掩護。相反，日軍已經把英國留下的7座炮臺修好3個，上面有6門381毫米巨炮，早期還從國內運來不少240和280毫米重炮加強。山下奉文還把沉在港裡的幾艘英國裝甲巡洋艦和驅逐艦打撈上來，拆下艦炮安裝到炮臺上，所以火力很強。他還吸取英軍的教訓，所以這些炮都能360度旋轉，可以覆蓋海峽到全島的任何一個點。”
爲了不打草驚蛇，空軍要等我們降落後，確認無法救出裡面的人才會炸掉這些炮臺。所以降落後必須以最快速度幹掉炮臺，否則就會遭這些重炮的夾擊。”董浩擡起頭，期待的看着葉子山：“你在巴爾喀什湖、關島和朝鮮都有這種經驗，所以我特意讓司令部把你調來，想讓你帶領突擊部隊。怎麼樣，有沒有信心？”
因爲出身國內第一支專業特種部隊，董浩也把獵人大隊的一些作戰風格也帶到空降師，所以空降三師接受過很多突襲作戰訓練。但訓練和實戰不同，三師的經驗太少，遠不如一師二師，沒有經歷過巴爾喀什和關島那樣的大型空降戰役，所以纔想到把最善於此類作戰的葉子山調來。
葉子山不是那種畏手畏腳的軍官，認真思索後擡起頭：“如果機降，我肯定會讓滑翔機直接停在炮臺四周最近的地方，所以這裡面有三個問題。必須給我足夠多熟悉環境，最好是熟悉炮臺內部結構的人，需要足夠多的84火和其它一些爆破器材，另外......後續兵力投送怎麼辦？”
“人我有。”林謀盛搶着說道：“都是島上土生土長華僑，幫日本人修炮臺的幾名建築師也是我們的人。”
“84火和爆破器材都是現成的，後續兵力要看你能不能拔掉炮臺。我們這裡還藏着十幾艘駁船和登陸艇，只要炮臺啞火就能迅速增援你。”
董浩一說完，葉子山就點點頭合起地圖，摺疊好塞進上衣口袋：“這地圖給我吧，突擊部隊多久能到？”
當晚十點，董浩從納土納調來的首批1600名精銳空降兵就抵達廖內機場，帶來大量84毫米無後坐力炮和爆破器材，到第二天中午已經有5600名空降兵落地，還送來十幾輛輪式輕型火炮。
不過突然驟增的運輸機羣，也讓山下奉文提高了警覺，出動偵察機希望搞清楚海峽對面的動靜。但日軍偵察機才起飛，就遭到外海的十幾架海軍“閃電”戰鬥機的圍攻，讓他錯過了提前預警的機會。爲避免日本偵察機再次靠近，海軍立即對馬來半島和新加坡等地的機場設施再次轟炸，加大護航力度確保運輸機羣的安全。
到晚上，運輸機牽引着42架大鵬滑翔機和40架小鳥抵達廖內機場。但由於中途遭遇大風，所以有6架大鵬和3架小鳥滑翔機因鋼索斷裂迫降海面，還因此損失3架運10運輸機。爲了確保重武器投送，空軍還緊急從國內調來5架剛交付的運11運輸機，準備在空降兵奪取機場後以最快速度將重型武器交給戰士。
就在葉子山和部隊做最後準備時，12月10日上午，25艦隊率先打響南海戰役。2艘護航航母上的艦載機對曼谷實施了多輪轟炸，陳策還用艦炮炮擊了城裡的日軍和暹軍陣地。下午兩點，第2艦隊和第3艦隊的11艘航母也出動800架艦載機，對宋卡、柔佛、吉隆坡、檳城和馬六甲等地實施大規模轟炸，空軍也從金甌角、納土納和安達曼出動1200架轟炸機配合。
經過兩天兩夜的轟炸後，12月12日上午西南戰區的國防軍25個師、越軍20個師，印度戰區國防軍5個師，越軍10個師，同時向暹羅、高棉和緬甸發起反攻。暹羅、緬甸、高棉、馬來亞等地的亞盟游擊隊也紛紛響應，向日軍展開反擊。
13日凌晨，李宗仁出動2個步兵師從布萊爾港出發，在第三艦隊的保護下避開防守嚴密的檳城、怡保和吉隆坡等地，搭乘200餘艘小型人員登陸艇和汽船，沿霹靂河入海口而上，迅速佔領了安順市。這一招大出山下奉文的意料，等他從吉隆坡怡保等地調兵夾擊時，又遭到艦載機和艦炮的猛轟，眼睜睜看着檳城怡保和吉隆坡的聯絡被切斷。
得知李宗仁佔領安順後，新任第17軍軍長粟多珍也率部從阿南巴斯羣島出發，在海軍42艘戰艦、500架攻擊機的猛烈火力保護下，強行在距離柔佛海峽123公里的豐盛港登陸。雖然日軍第五師團奮力頑抗，但最終還是被突擊部隊佔領海港建立起防線。上岸後，粟多珍並沒有按慣例讓部隊向縱深展開，而是一改登陸後先穩住灘頭的做法，把固守任務交給後面的51軍後，以第20裝甲師爲箭頭並讓海軍重炮一路掩護，沿海岸線10公里的距離向南穿插。
日軍第五師團頓時手忙腳亂，但由於粟多珍的箭頭部隊始終處於艦炮火力圈內，設置的幾道阻擊陣地不是被海軍重炮砸爛，就是被蜂擁而至的轟炸機摧毀，所以到15日中午，粟多珍已經率第20裝甲師和2個步兵師，抵達距離柔佛海峽40公里的哥打丁宜。
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