10月的錦州城清晨，海霧稀薄霜降明顯，逐漸寒冷的空氣中充斥着爆炸和腐爛的難聞味道。
從十五公里外閭山國防軍炮兵陣地傾瀉而下的炮彈肆虐了一夜，城市內外到處都是彈坑和爆炸後的碎片，屍體東倒西歪呈現出各種奇形怪狀的摸樣。大淩河河面上一艘內河快艇露出肚皮擱淺在岸邊，十幾名日軍步兵正在拆卸上面的機槍試圖用於加固城市防禦。
在炮彈下熬了一夜的大谷喜久藏走出房門後就看到，幾個士兵正在收拾一匹昨夜被炸死的戰馬，耗費無數金錢培育的戰馬爲國捐軀後又不得不繼續滿足飢腸轆轆的士兵。由於國防軍提早準備，不僅疏散了錦州和凌海附近的數萬百姓，還在臨走前將能吃能喝的全部燒掉，然後退守閭山和石山一帶利用山地優勢擋住21旅團的進攻。
青島戰役拉開後，已經截斷京奉鐵路的日軍21旅團轉入防禦，但從開始至今補給問題就一直困擾着大谷喜久藏，尤其是山海關方向的國防軍第四師前來支援後，從這裡至海邊不足30公里的地區內雙方爭奪了數十次，導致大量從海上支援來的糧食被損毀。加上大小淩河河道淤塞也不能行駛超過50噸的船舶，所以21旅團得到的支援越來越少。尤其是青島戰役後中國海軍將當時全部五艘潛艇都派往渤海灣至仁川這塊海域，對日本水面船隻發動無限制絞殺戰，導致好幾艘本該抵達的運輸船不見了蹤跡。
隨着國防軍再次接收兩艘潛艇，朝鮮又發生嚴重的914事件，錦州似乎一下子被遺忘了。只有旅順的寺內正毅在想盡辦法組織各類船隻將差點被打得全軍覆沒的龍口一萬多殘兵敗將接回去後，才重啓錦州支援計劃，可旅順自身儲備也不多。海軍又被封鎖在渤海灣外，能得到的補給越來越少。
士兵架起大鍋將帶着血污的馬肉切碎扔入其中，很快一碗熱騰騰看不到幾條肉絲的馬肉湯被送到大谷喜久藏手中，雖然一匹死馬無法滿足近七千將士的需要，但滾燙的湯汁還是溫暖了正變得越來越冷得心臟。但正當士兵們排隊領取肉湯時，幾枚炮彈卻毫無徵兆落了下來，燒火引起的炊煙惹來了閭山上四門105加農炮的襲擊，炊事房幾乎瞬間就被爆炸掀飛，熬好的馬肉湯也完全成爲了泥漿。
眼看到嘴的“美味”被破壞，日軍士兵個個恨得咬牙切齒。但卻拿對手的遠程炮兵毫無辦法，這些部署在十五公里外山頂的炮兵居高零下。充分發揮加農炮直射優勢，21旅團雖然多次組織敢死隊試圖炸掉炮兵陣地。但居高臨下又部署了數道步兵和機槍的炮兵陣地，讓部隊死傷慘重不說還白白消耗所剩不多的儲備。
沒有燈光！不能有火焰！連隨意走動都必須隨時提防對手的冷炮，這種煎熬是大谷喜久藏在登陸前沒想到的，他以爲上岸後可以像日俄戰爭那樣，雙方擺開架勢打一場堂堂正正之戰，可對方根本不願意正面接觸。除了最初幾天爲爭奪錦州還算像樣外，後面幾乎都是這種讓人疲於奔命的冷槍冷炮，要不然就是互相絞殺拼消耗的爛仗。
如果兵力充足物資保障有力的話，大谷喜九藏也不怕這種絞殺，對面的國防軍除了從山海關下來的第四步兵師一個旅外其餘都是老北洋部隊，無論是單兵還是班組，戰鬥力都遠不及精銳的21旅團，近七千人馬正面對付三到四萬都不會言敗，但偏偏21旅團被困在補給上不能動彈。
沒有馬肉湯後。士兵們只能拿上兩個硬邦邦被塞滿了草根野菜的窩窩頭，然後揹着子彈不多的步槍回到各自戰壕掩體。
大谷喜久藏將僅剩的肉湯留給了傷兵後，帶着衛兵向東面的陣地走去。
錦州城地勢平坦，除了西北被國防軍佔領的閭山外其餘地方落差不超過35米，想要守住這種一眼望去空空蕩蕩的地區，塹壕是步兵們的最佳選擇。一圈圈鋸齒狀戰壕是21旅團精心構築的最重要防禦手段，正是它擋住了國防軍數次猛烈衝擊，將數倍於自己的敵人擋在了錦州城下。
塹壕裡，一個士兵正在往三八式步槍裡塞子彈，出發前鼓囊囊的彈帶裡已經快要見底，掛在腰上的手榴彈也只剩下一枚，即使師團長從身邊走過，士兵也只是敬了個禮然後繼續爲活命奮爭，年輕臉頰上已經看不到出發的氣勢，剩下只有麻木和眼神中那股子帶着一絲狂熱的死灰。
“多好的士兵啊，即使明知身陷死地依然做好了準備。”大谷喜九藏是這樣理解眼神的，不管對錯21旅團甚至整個第五師團的確有着傲人資本，就算被打殘的第九旅團在萊陽外一波波豬突中也沒有一人退縮過。他的目光投降幾千米外，那裡就是國防軍距離錦州最近的出擊陣地。
看了一會後他開始往回走，準備發電報聯絡旅順再問問國內情況，那些懦弱和投降派即使想和談！也不能看着21旅團全體餓死吧？但剛走出不遠，身後就突然傳來一聲叫喊。
“將軍！快看......。”
大谷喜九藏轉頭的瞬間，密密麻麻的炮彈就從閭山方向砸來。最近數家工廠集中力量製造用於彌補150重炮數量不足的160毫米迫擊炮也從西面後山河方向射來，頓時滿耳都被塞滿了爆炸聲。但他的目光卻早已顧不上炮彈，因爲他看到遠處地平線上突然出現了一片沿鐵路線向這邊駛來的黑點，隨着黑點越來越近，不妙的感覺瞬間從後脊怕滿全身。
“做好準備！......。”
大谷喜九藏的呼喊中，6輛奇怪無比的大型拖拉機狀車輛帶着12輛灰狼裝甲車緩緩向錦州城駛來。爲首那輛的上部射擊堡內，薛嶽跺着腳大喊大叫加速。可惜任他喊破喉嚨，腳下的火力碉堡車依然像拉車老牛般不緊不慢。
對此別說薛嶽，就連楊秋都毫無辦法，因爲這是目前國內唯一能拿得出手的履帶戰鬥車輛，用美國77式蒸汽拖拉機改裝的火力碉堡車。
當初準備引進時。楊秋就一眼相中這款美國產蒸汽式履帶重型拖拉機，因爲他發現這東西的越障性能雖然不能和英法坦克相比，但和德國巨獸a7v類似，由於是蒸汽推進所以馬力強悍非常適合改裝。
當然，一輛蒸汽拖拉機再改也變不成真正的坦克，可自己技術不足的情況下也沒太多選擇，所以一口氣進口了幾十輛，其中12輛被用於改裝。煙囪挪到了後面，長長的蒸汽機車鼻被鋼板完全包裹，駕駛室設計成了斜坡式。在駕駛室上面搭建了一層射擊堡，整個射擊堡差不多有後世一輛轎車那麼大。4挺馬克沁重機槍按照前2左右各1佈置。駕駛室後方還有個小型彈藥庫，整個車體除屁股外全部覆蓋了30毫米厚均值鋼板。總重量達到了駭人的42噸！居然比德國巨獸還大2噸。
改裝完楊秋帶軍隊大員們去參觀測試表演時，直接就捂住了臉。這玩意根本就是個醜陋無比甚至到噁心的怪物！但這個怪物卻征服了在場的軍官們，最後楊秋乾脆不管這件事，反正也是臨時應急產品，隨技術人員和軍方去鬧，吸取些經驗和教訓也不錯。
坦克？這年頭根本沒人知道這個詞。於是它被稱稱爲火力碉堡車。
280馬力蒸汽機發出哐當哐當的刺耳噪音，推動42噸的火力碉堡車以每小時5公里的速度向日軍陣地碾壓而來，身後12輛灰狼裝甲車用它比馬克沁更遠的毒牙重機槍清掃看到的一切障礙，更遠處的閭山炮兵和近距離迫擊炮壓制寥寥幾門38式75野戰炮。
“那是什麼？”
“我在報紙上看過，好像是拖拉機。”
“拖拉機？支那人瘋了嗎？拖拉機能打仗？”
“開槍吧，它已經靠近了。”
塹壕內，望着這些噴黑煙的巨獸日軍士兵開始慌亂，不少人開始盲目向移動碉堡車瘋狂開火，僅剩的幾挺重機槍也被搬來瘋狂掃射。可很快他們就發現一切都是徒勞的！除了能在車鼻鋼板上打出一串火星外，根本不能阻止對方分毫。
“該我們了，拉汽笛！開火，全速開火！”
躲在鋼板後面的薛嶽直跳腳，當蒸汽汽笛嗚咽一聲後，六輛巨獸前端猛然噴出12道長長的火舌，頃刻間日軍塹壕內就被暴雨般的子彈填滿。由於二層射擊堡距離地面足足4米高，所以居高臨下很容易就能將子彈塞滿塹壕。“大炮.....用大炮！”匆忙間，日軍推來了兩門75炮，可落在了碉堡車中間沒能阻止對方前進，反倒暴露了自己的位置被毒牙重機槍和炮兵捕捉炸爛。
眼看怎麼打也打不壞碉堡車距離塹壕已經不足千米，一向自喻精神無敵，從當兵起就被灌輸犧牲和武士道精神的日軍也慌神了，不少人開始嚇得開始後撤。“不要慌，他們過不了戰壕！用手榴彈特攻。”大谷喜九藏高呼起來，甚至親自帶頭抄起手榴彈準備等碉堡車靠近後，利用停車機會發動自殺式進攻。
想用手榴彈？薛嶽見狀冷笑一聲，下令兩翼機槍也調頭掃射後，又讓躲在碉堡車後面的步兵保護。一個兩個日軍抱着炸藥和手榴彈瘋狂衝出掩體，且不說他們能否通過密集的重機槍彈雨，就算是僥倖靠近也被陡然從後竄出來的士兵用衝鋒槍掃成篩子。
第一輛碉堡車衝到塹壕前，當所有日軍士兵都想他會停下，自己有機會幹掉它時，這輛鋼鐵怪獸卻彷彿沒看到塹壕，就這樣硬生生越過戰壕，寬大而冰冷的履帶直接從密密麻麻的屍體上碾壓而過向錦州城駛去。
“天照大神！”
“這是真的嗎？”
大谷喜九藏第一時間就被衛兵架着向大淩河方向逃去，剩下一些還準備決死突擊的日軍也目瞪口呆中。六輛碉堡車全部通過了第一道戰壕。鹿砦被輕易撞碎，木樁連根拔起，所有的防步兵和騎兵的阻擋物全都被一一突破，只剩下兩道觸目驚心的血印和還在瘋狂掃射的重機槍。
大谷喜九藏的眼睛裡徹底失去了神采，剛纔還認爲精心挖掘的戰壕能阻擋數倍大軍，可不到一個小時就被這些巨獸淹沒。
錦州完蛋了！21旅團也完蛋了！整個第五師團都完蛋了！
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