半夜的濟南火車站已經徹底成了沙黃色海洋，駐守膠濟鐵路的德國士兵和管理人員早就搭上最後一班車趕往青島，對於被國防軍暫扣三列火車的事情甚至連抗議都沒有，其實他們心底也清楚，青島已經與德國漸行漸遠。
站臺上一列全身打滿鉚釘，披着厚甲怪模怪樣的火車將所有目光都吸引了過去。有戰士好奇地數了數，發現這列總計才7節車廂的列車居然前後各有一個車頭。更讓他們興奮的是，中間四節頂部各自伸出一根長得嚇人的炮管，另外三節頂上也探出了兩門雙聯裝德造37毫米速射炮和數挺重機槍，就算兩個車頭上也都安裝了簡易鐵圍子，碩大的12.7毫米毒牙重機槍赫然入目。
這就是一年前向奧匈帝國採購的兩列裝甲列車之一，包括大馬力車頭也是從德國進口。每列各有四門重慶產震雷14型150毫米遠程加農炮。因爲當時國內大型水壓鍛造機不足沒法自產150毫米炮管（甲午時期江南製造的305毫米海軍後裝炮是鑄造炮），所以這種大炮同樣是通過外購炮管、瞄準具等等暫不能自產或者產量少的配件後自行組裝起來，但這種大炮自產工作卻放在了技術稍差一點的重慶。
之所以放在重慶，楊秋也是希望通過互相競爭提高水平。所以重慶也視這種大炮爲契機，學湖北漢陽開始爲自產裝備取名，形成了重慶震雷，漢陽戰錘兩個系列的大炮。震雷14型150毫米重型加農炮的原型就是被譽爲一戰中最好，也是讓英法聞風喪膽的德國k16加農炮，其最大22000米的可怕射程和51公斤海軍型重彈頭足以確保壓制敵有生力量。
年初中德結盟論調出現後，楊秋藉機一舉從德國購買了2臺5000噸水壓鍛造機和2臺3000噸油壓機，還買了2臺大型模壓機，使得漢陽和重慶都具備了建造大型炮管的設備能力。但工人的技術能力拖了後腿，幸好奧匈帝國的優秀工人和技術員解決了棘手的麻煩，上月起已經能低速製造這種價格昂貴的l45型/150毫米炮管。
不過因爲是加農炮，彈道較爲筆直所以楊秋並不滿意，而且價格實在是太高並沒有瘋狂採購，目前僅作爲設備磨合和儲備技術人才使用，並開始重點研究120和155毫米兩個級別的加榴炮。
對正在等火車赴前線的士兵們來說，機動炮團的裝甲列車和震雷14型重炮是國家逐漸穩定。軍隊強大的象徵，但對騎快馬趕來的蔡鍔等將軍們來說，出動具有陸軍底牌含義的機動炮團說明此次作戰不容樂觀。
“擔任前鋒的是11師34旅341和342團，其中342團是輕裝自行車團。”步入臨時掛在裝甲列車尾部車頭後面的指揮車廂後，勤務兵早已點上了煤油燈，張孝準也迅速攤開地圖：“時間算。他們現在應該已經到了濰坊。從濰坊至龍口還有一百多公里，夜間道路難行就算順利也起碼要明日午時才能趕到。此外剛纔來電報說，第二騎兵旅也已經到了諸城。白川義則現在手上就一個旅團，肯定要先死保龍口和登陸場安全，所以我們很有機會趕在日軍增援部隊抵達前把他堵在龍口。”
蔡鍔擰着眉，大概是騎馬趕夜路所以臉色不是很好，還時不時咳嗽幾聲說道：“別太小看白川義則，日軍中能勝任旅團長絕非一般人物。一個旅團雖然不足，但也不是什麼文章都不能做。換做我肯定會橫兩個大隊在招遠擋住路，這樣剩下兵力除了保護登陸場外還至少還能分出部分前出萊陽和大沽河，將半島東面攔腰截斷。”說完後他看看天色，追問一句：“航空隊那邊什麼時候能起飛？”
“諸城有個以木材廠掩護的臨時機場，計劃是明早先進駐加油，算時間偵查結果可能要到明天下午才能回來。”
蔡鍔收回目光，盯着地圖目光深邃：“我們的這個東瀛鄰國向來有以下克上的傳統，登陸擴大戰爭後日本政府已經沒退路了，只能硬着頭皮跟軍部的腳步不停打下去。此戰若是不能將其挫敗。將來還不知道要鬧出多大亂子！我估計最遲明天日本那邊就會有消息傳來.....。”
“不用等到明天了。”蔡鍔沒說完。何熙就走進來打斷他的話，臉色也格外嚴肅：“剛收到美國公使館轉來的消息。日本政府已經向德國下了最後通牒，要求他們立刻將青島要塞和膠濟鐵路轉讓給日本。而且......日本軍部已經下了動員令，除了第2師團前往旅順外，將以近衛師團、第6師團和18師團總計近六萬大軍支援白川義則，其中一個旅團已經啓程，兩日後肯定可以到龍口！他們海軍這回也拿出吃奶的勁，現已得知金剛號和兩艘河內級戰列艦正在加煤，很可能由它們組成海上炮擊編隊爲爭奪青島提供炮火掩護。”
“嘶......。”何熙帶來的這些消息讓兩人都吸了口冷氣，張孝準更是瞪大眼睛：“總投入8個師團！一次出動三艘主力艦，日本哪來的錢？”
“現在......你認爲日本政府還能考慮錢嗎？這是砸鍋賣鐵的時候了！”何熙說完，又拿出一份電報：“這是南京剛纔發出的通電。大總統已經向歐洲各國發出照會宣佈中立，要德國政府立刻將青島和鐵路歸還，不准許任何國家在我領土和領海區交戰！”
蔡鍔沉吟了一會，目掃兩人說道：“此戰關鍵就是青島，日本高層必然也是看穿，所以纔不惜代價一次出動三艘主力艦想盡早砸開這個烏龜殼。沒料錯的話日軍肯定不會依靠龍口，必須在青島附近上岸近距離進攻青島，若是能短時間內拿下此地，依靠這圈要塞和海港後面的部隊就能上來，然後從青島和龍口同時進攻萊陽，一舉將半島截斷站穩腳跟！所以說，青島重要如遼東之旅順，是他們必須拿下的目標，否則兩路軍就勢必各自爲戰形不成合力。”
“青島不好打，強拿下來至少要三個師。”
“我們不好打是因爲缺乏對付要塞的重火力。日本不同，他們可以從海上提供重火力支援。我想......德國可能撐不了多久。”蔡鍔剛說完，在德國學習三年的張孝準也肯定道：“撐不了多久也會撐！德國人的脾氣我知道，不到山窮水盡是不可能放棄的，那個瓦爾德克總督上次演習時我就打過交道，連咱們總司令的開價都不睬豈會放任日軍。要我說讓日本打打消耗消耗他們的力量也好，等兩敗俱傷我們再一鼓作氣拿下來。”
“總司令也是這個想法，他已經向德國公使提出了歸還青島的事情，這回大總統也發了電報，德國肯定也要好好斟酌斟酌。不過總司令還是讓我們做好最壞打算，必要時趁虛而入強行介入日德，收復青島！”蔡鍔說到這裡，擡起頭看向何熙：“我們之前的計劃是2師和18師做預備隊應變青島，不過18師是老北洋師，那麼短時間心思未必能齊，所以這回2師......。”
不待他說完，何熙就揮手道：“鬆坡儘管放心，別的師我不敢說，我們2師絕不是孬種。”
蔡鍔對他的話深信不疑，上次去奉天他就看出來了。說紀律比勇氣，警衛師未必會輸，那些年輕人渾身上下都是熱情和赴死決心。但說經驗卻仍不如最早的1師、2師這兩支從湖北起一直打到現在的部隊。摩天嶺放其它任何一個旅，面對日軍三天三夜的狂攻恐怕早就癱了。可剛想再分析該如何介入青島時，他的副官雷飈衝了進來，這位個子矮矮皮膚黑黑的少尉一踏入車廂就大喊起來：“司令。東北電報，日軍第5師團21聯隊已經登上錦州海岸，與我16師51旅發生交火。還有......日軍20師團從白馬山方向開始渡江了！”
啪！蔡鍔狠狠一拍桌子，瘦弱的身軀內猛然爆發出一股豪氣：“這就全面開打了嗎？好啊！我蔡鍔倒要看看這回誰笑到最後！傳我命令，所有師團加速前進！第二騎兵旅明天日落前必須越過大沽河，確保鐵路線安危直至主力抵達！”
蔡鍔下達命令的同時，九連城鴨綠江畔國防軍兩個野戰炮掩體內，8門75毫米原北洋日造野炮頻頻怒吼，炮彈砸在江面上激起了密集的水柱森林，森林中數十艘舢板和汽船拼了命向九連城方向划來。
“衝過去！他們的炮火併不密集！”船頭上，一位日本軍曹高聲大喊。但他的話音還未消散，更遠處的虎山炮臺頂上，兩團劇烈的火球猛然炸開，不等有任何準備，一道比剛纔猛烈數倍的水柱從旁邊掀起，直接將他所在的舢板掀翻。
“重炮！”
“開火！”
當重型要塞炮開火後，新義州方向的日軍炮兵陣地內也如同掛起了一道旋風，36門75野炮，4門150重炮和4門明治38式120重炮同時轟向了九連城方向。
戰鬥瞬間濃烈窒息。
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