大清和北疆的第一次正式開戰，爾泰沒想到竟如此慘烈，北疆王身邊的巫師太過古怪，吹笛子召喚出無數毒蟲，數十名將士被毒蟲咬傷，出現了和管城人一樣的症狀，看來，這就是疫病的癥結所在了。
軍醫已經熬了幾個通宵，染病的戰士病情不斷加重，卻沒有緩解之術，小燕子在這裡藏着照顧傷員，也好久沒有閤眼了。
爾泰同樣沒有休息的時間，他一直在研究地形圖，希望找到攻入北疆的入口。
“啪嗒”一聲，爾泰將毛筆放在桌上，雙手揉着太陽穴，絲毫沒有頭緒，他仰靠在椅子上，狹長的雙眸微微閉合，今日終於明白了什麼叫紙上談兵，以前從書中知道的，與現實相比太過渺小，戰爭的殘酷讓人難以想象，而束手無策無異於被動挨打。
思緒正慢慢飄遠，卻有一雙柔軟小手扶上肩頭，爾泰張開眼睛，頭頂是小燕子明媚清澈眼神。
“累了吧，喏，給你做了粥，喝一點吧。”小燕子眯眼微笑，小手慢慢爲爾泰揉捏肩膀，爾泰將小燕子拉進懷裡，看見她眼下一圈青黑，皺了皺眉。
“幾天沒有休息了？睡一會，好不好？”
小燕子乖乖坐在爾泰懷裡，雙手圈住他的脖頸搖搖頭：“我沒事的，倒是你，可想出法子了？”
爾泰長嘆一口氣：“還沒有……小燕子，讓我好好抱抱你。”
爾泰將小燕子緊緊抱住，兩個人從彼此身上不斷獲取溫暖和能量。
小燕子抱着爾泰寬厚的脊背，感受着他繾綣的情誼，“軍醫也忙了許久，士兵的病情沒有好轉，若是阿圓和常太醫在就好了。”
“報！”
兩人正享受着來之不易的溫情時光，門口士兵卻突然來報，爾泰將小燕子鬆開坐好。
“進來。”
士兵領命而入：“稟副將，班傑明畫師來了。”
“什麼？！”爾泰小燕子一同出聲，二人趕緊出帳迎接，班傑明穿着厚重的夾襖頭戴斗笠，而在他旁邊的竟是女醫阿圓。
夜晚。
爾泰在營帳設宴迎接班傑明和阿圓，他們奉五阿哥之命前來相助。
“爾泰，小燕子，我和阿圓帶來了好多靈丹妙藥，常太醫已經初步研究出了抑制疫病的藥。”
“是的，常太醫還說，在這裡要多留心北疆人，說不定能找到根治的藥。”阿圓接着出聲，從北京一路舟車勞頓，她圓圓的臉龐也清瘦了一些。
爾泰小燕子對視一眼，彼此眼中重燃了生的希望。晚飯過後大家沒有耽擱，爾泰依舊和鄂敏傅恆研究戰術，小燕子班傑明阿圓去救治傷員，一切都在有條不紊地進行中。
生的希望有了，可是進攻的契機卻還沒有找到，爾泰不禁想起離開許久的簫劍，不知道他的進展如何。
深夜，天空飄落了點點雪花，大地很快穿上了一層白紗，軍營陷入沉寂，小燕子幾人照料好傷員，終於扛不住睏意的侵襲昏昏睡去，爾泰身披黑色鶴氅，帶着佩劍在城門處靜默許久，不知道怎的，今夜十分不同。
就在這時，遠處傳來了嘚嘚的馬蹄聲音，由遠及近，爾泰眼眸微眯，待看清來人後，終於露出笑意。
第二天，清軍下令全軍休整，城門緊閉，北疆王得知這個消息暗暗得意，彷彿已經看見自己稱雄稱霸的那一天。
