馬尾船政學堂？
這是當時吳可心中涌出的唯一念頭，順着左宗棠的大膽想法，他突然想起前世看過的一部電視劇——《船政風雲》！
那部辮子戲現在已經忘得差不多了，裡頭那些政治，鬥爭的情節早已模糊不清，印象最深刻的還是馬尾船政學堂，好象這所培養大清海軍人才的專門學校，就是左宗棠當政期間開辦的？
當然，此時老左也只是有半洋務的強烈衝動而已，至於具體的措施還根本沒影子的事，吳可的驚詫顯然太過多餘。
“來來來，我給你介紹一下，這位是江蘇巡撫李鴻章李少荃，同時也是新近名聲大噪的淮軍主帥……”
兩人旁若無人的寒暄一陣，左宗棠很快收斂了臉上的喜悅神情，一指旁邊悠然而立臉上掛滿淡然笑容的中年書生大聲介紹道。
“江蘇巡撫李鴻章？”
吳可看着眼前這位一臉文士派頭的中年文士，驚訝的神色一閃即逝拱手客套道：“久仰久仰……”
雖然李鴻章大名鼎鼎，就連他這樣的歷史小白都知曉的晚清大名人，可吳可經歷得多了哪會在乎這個？
皇帝和太后都見過不止一會兩回了，還跟左宗棠稱兄道弟這麼多年，又經歷了兩場與列強聯軍的火併，還身居高位這麼多年，要是見着個名人都激動得不知所以，體統何在顏面何存？
他都跟曾國藩鬧翻了，作爲湘軍派系中人的李鴻章跟他基本立場就不對，儘管這廝另組淮軍好似脫離了湘軍一般實則不然。
據他所知，淮軍眼下還是依附於湘軍的軍事武裝，想要另立門戶哪那麼簡單，最起碼此時的李鴻章還沒有那個資格和實力？
吳可雖不是科班出身，可是眼下身居高位，歷任安徽提督，兩江總督以及現在的兩廣總督，資歷比起李鴻章這樣正經科班出身的文人牛氣多了，兩人眼下根本就不是一個檔次的存在。
而且李鴻章家在廬州，當年可沒少受安徽清軍也就是鄉勇隊照顧，這份人情他就算不想認也不成。另有一處其所建淮軍骨幹基本上都是淮北出身，或多或少都跟鄉勇隊有所牽連，明裡暗裡可是得了不少好處。
就像李鴻章初建淮軍之時，得到了淮北不少鄉紳地主支持，裡頭大部分都是鄉勇隊退役武官轉化而成，就算不是鄉勇隊序列出身，也都跟鄉勇隊有扯不清的關係，也就是說李鴻章有眼下成就少不了沾鄉勇隊的光。
所以，雖然第一次看到李鴻章這樣的歷史大名人，吳可剛開始還驚了一小下，不過也就是這麼一小下而已，還不至於讓他在外人面前失態。
“客氣客氣，吳督臺之名才叫如雷貫耳天下轟傳……”
李鴻章不敢怠慢急忙拱手回禮，臉上神情淡然心中已掀起滔天駭浪。
對於李鴻章而言，吳可確實如雷貫耳大名鼎鼎，先不論身份地位以及在朝堂上的勢力，單單其戰功和戰績便讓李某人嘖嘖稱奇讚歎不已。
他之所以毫不猶豫成爲洋務派旗幟，還不是他在上海戰場親眼目睹了西洋火器的威力，才從一個傳統的中國士人轉變爲西方技術的狂熱信徒？
他之所以能率領淮軍在蘇南與太平軍小股人馬的戰鬥中屢次大勝，主要得益於英籍軍官戈登指揮的榴彈炮、科赫恩迫擊炮，以及淺水鐵甲艦“海生”號的火力？
是時，李鴻章在寄給老師曾國藩的信函中自信地寫道：“炮力所穿，無孔不入……西洋炸炮，戰守攻具，天下無敵”。
可是眼前着位年紀比他還小，卻早早聲名在外轟傳天下，號稱大清名將的大齡青年卻已早早跟洋人開片，甚至還絲毫不弱下風！
這樣的彪悍着實讓李鴻章震驚不已，難怪跟上海那幫洋人交流時，每每提到眼前這位時那幫洋人的神色極不自然，原來是被這位給折騰怕了啊。
不是眼前這位起家之時的表現，就說他在河南任總兵時的威風，數十萬捻匪被壓制得死死的不敢動彈，單這一點便叫李鴻章欽佩不已。
捻匪有多難纏，別人不清楚作爲土生土長的淮北人，李鴻章卻是十分清楚的，只能用剿之不盡滅之不光來形容，誰遇到都得頭疼比對付太平軍也好不到暗去。
更不用說吳可移師淮北，短短半年之內便強力彈壓淮北沸騰的匪患，給動盪許久的淮北大地帶去難得的安寧和穩定，這本事李鴻章只能道一聲‘服’字。
之後淮北被經營得好似鐵桶一般，許多他看上的淮系干將全都投身於鄉勇隊序列，給他組建淮軍造成了不少麻煩，士兵不缺就缺精幹武將。
這也是沒辦法的事情，李家雖然是廬州旺族，可是亂世之中家族勢力雖然重要，但更重要的還是統兵帶兵之能，在這上頭別看李鴻章進士出身在戰場上的表現卻差強人意。
他早年曾與呂賢基一起辦過團練，但治軍不成，逃名遠播。後投奔在江西的曾國藩，做幕僚四年，遭到湖南籍將領的排擠，決心建軍立業。
就這水準，要想那幫在鄉勇隊基本上以及混出名堂，前程一片光明的淮系武官們放棄大好前程，跟着李供章重起爐竈卻是千難萬難。
和歷史上不一樣，李鴻章組建淮軍時那一干淮系將領基本還都是地方團練，根本就看不到出頭的日子，這時李鴻章藉着湘軍的虎皮，加上又是本鄉本土的熟識之人，跟着在戰場上搏個前程也不算什麼，現在有了吳可和鄉勇隊出現，並且還好死不死坐鎮淮北……
而且相比於鄉勇隊的近代化軍制，淮軍的軍制和阻止也差強人意，沒比較的話也就罷了，一旦有了比較那真叫一個慘不忍睹。
淮軍營製出自湘軍，每營五百人，用擡槍、小槍一百二十餘杆。後來在上海洋人的幫助下各營於營、哨官外別延西洋軍官充任“教習”，訓練洋操，並改擡槍、小槍等隊爲洋槍隊；其劈山炮隊亦改爲開花炮隊。
因使用新式兵器需人較多，故每營人數連長夫在內增至七八百人不等。後來又參照德國營制，建立克虜伯炮隊。因此，在中國近代兵制史上,由湘軍創立的勇營制度,到淮軍則發展爲參用西法的制度。
淮軍雖承襲湘軍制度，但訓練用洋操，兵器是洋器,並聘有西洋軍官爲教習，這和當年湘軍用土法土器與由書生自任教練者迥然有別，成爲中國軍隊近代化的開端。
但淮軍並未改變勇營舊制，因而體制本身存在種種矛盾和弊端，例如，營以上指揮困難，統領與統領之間各不相下。淮軍延聘西洋軍官僅用於平時教練，戰時調度仍由將弁。淮軍的統領、營官、哨官都未習西法，作戰時由他們妄行調度，軍隊平日所學全歸無用。
總之眼下的淮軍就是個不中不西的四不象，與軍制成熟戰力強悍的鄉勇隊根本沒法比，當然並不清楚鄉勇隊具體內情的李鴻章，也不清楚鄉勇隊到底是個什麼樣子，只以爲跟湘軍一樣只不過裝備洋槍洋炮更普遍而已。
不過鄉勇隊的表現要比湘軍彪悍得多，湘軍除了剛出湖南時氣勢如虹，差點一舉把太平軍給滅掉之外，其餘時間都是跟太平軍纏鬥，依仗朝廷支持底蘊雄厚慢慢將太平軍耗死，要是有什麼重大戰果真找不出幾個。
當初李續賓倒是瘋狂了一陣，可惜好景不長立刻就被太平軍在三河鎮給滅了，其餘時間就是跟太平軍打消耗戰。
可眼前這位就不同了，初任兩江總督之時，便發起轟轟烈烈的金陵圍攻戰，在太平天國實力還處於鼎盛時期便壓得金陵城的太平軍擡不起頭，要不是江南大營主帥和春拖後腿說不定一舉就滅了太平軍。
之後太平軍在兩江連連吃憋，別兩江清軍壓制得喘不過氣來，要不是京畿危機眼前這位帶着精銳人馬馳援京師，讓太平軍有了喘息之機並二破江南大營的話，還不知道現在是個什麼情況呢。
後來眼前這位莫名其妙被調到兩廣，只花費區區大半年時間，又一舉將盤踞廣西多年的大成國給滅了，這樣的和會戰功想不讓人欽佩都不可能。
當然欽佩歸欽佩，作爲依附湘軍生存的淮軍首領，李鴻章還是明白自己的立場的，鄉勇隊此時早已與湘軍關係交惡，見了面點個頭就行沒必要太過熱情。
吳可跟李鴻章說了些沒營養的客套話，又左宗棠和桂良在一旁活躍氣氛，衙門正堂的氛圍還算不錯。等到恭親王到來大家又是好一番熱鬧，吳可這才知道今天是幾位洋務派大佬的聚會之日。
本想找個藉口溜號，恭親王和左宗棠又怎會放他離開，熱情邀請他一起參與討論並提出寶貴意見，李鴻章雖然立場不同卻也沒有提出反對意見，顯然也認可吳可的能力。
盛情難卻之下也只得無奈跟着進了衙門後堂花廳，參與了洋務派幾位大佬組織的一次重要商討會議……