“哈哈夢臣老弟，什麼風把你吹到這來拉？”
總理各國事務衙門正堂，桂良正一臉開心的迎接吳可這位不速之客的突然到訪，眉梢眼間都是掩飾不住的喜悅。
“哈哈，總理衙門這麼大的牌子擺這這裡，我要是不來拜拜碼頭，以後的日子可不好過啊！”吳可滿臉輕鬆跟着調侃了句。
“這話怎麼說的，有我桂良在衙門裡還有人給老弟你找不痛快不成？”
桂良雙眼圓瞪，裝出一副凶神惡煞的摸樣惡狠狠道，看得周圍的總督衙門官吏好一陣咂舌，沒想到自己老大跟兩廣總督的關係竟好到這份上。
“說笑了說笑了，兩廣地處南方沿海地區，與各國洋人打交道的地方多得很，以後也少不得要麻煩總理衙門的各位同僚！”吳可輕輕一笑沒接這話茬，擡眼望了一圈正堂裡來來往往的官吏輕鬆轉移了話題。
桂良笑了笑也不說話，熱情的邀請吳可參觀新設的總理衙門內部，吳可欣然應允起身着着桂良向衙門後院說說笑笑行去。
總理衙門位於北京東堂子衚衕，原爲大學士賽尚阿的宅邸，於設立的同年改建。總理衙門的東半部爲大清最早的外語教學機構京師同文館（今北京大學外語學院前身），西半部爲各部院大臣與各國使節進行外交活動的場所。
總理衙門的成立也是順應了時代發展，第一次鴉，片戰爭前，朝廷認爲同外國關係僅是“理藩而已，無所謂外交也”。俄國使臣來華，沿例由理藩院接待，其他各國均由禮部接待辦理。
等到第一次鴉，片戰爭後，由兩廣總督專辦與歐美國家的交涉，特加欽差大臣頭銜，稱“五口通商大臣”。
咸豐十年《天津條約》簽訂後，各國在華設使館、駐使節。他們爲了控制朝廷中摳，不願意以“蠻夷”的身份同帶有封建社會衙門習氣的朝廷所轄外交機構“理藩院”打交道，同時認爲地方總督無權處理涉外事務，多次要求建立專門機構對待他們這些列強使節。
1860年11月，英法聯軍依約從北京撤走，使恭親王奕訢大喜過望，在奏摺中說：“該夷並不利我土地人民，猶可以信義籠絡，馴服其性，自圖振興”，勸咸豐帝“儘可放心”迴鑾。
1861年1月，奕訢再上《統籌洋務全局酌擬章程六條》，請求建立總理各國事務衙門，以有效地辦理洋務和外交事務。奏摺指出：“近年各路軍機絡繹，外國事務，頭緒紛繁，駐京以後，若不悉心經理，專一其事，必致辦理延緩，未能悉協機宜。”1861年1月20日得到咸豐帝批准。
這就是總理各國事務衙門建立的原由和經過，基本沒費什麼周章。吳可跟隨桂良參觀衙門裡的一個個部門，對於總督衙門的權力有了更進一步的瞭解。
總理各國事務衙門直屬機構有英國、法國、俄國、美國、海防五股，另有司務廳、清檔房、電報處等機構，下屬機構有同文館、海關總稅務司署，還管轄南、北洋通商大臣，選派出國公使等，也有自己的銀庫，可謂權勢滔天。
吳可進一步瞭解總督衙門各部門的職能以及職權範圍，在桂良的示意下都得到了滿意回覆。
英國股主辦與英國、奧地利兩國交涉事務，兼辦各口通商及各關稅事務等事；法國股主辦與法國、荷蘭、西班牙、巴西四國交涉事務，兼辦管理保護教民及招用華工等事；俄國股主辦與俄國、日本兩國交涉事務，兼辦陸路通商、邊防疆界、外交禮儀、本衙門官員的考試任免、經費開支等事；美國股主辦與美國、德國、秘魯、意大利、瑞典、挪威、比利時、丹麥、葡萄牙交涉事務，兼管海防設埔，保護華工等事；海防股主辦南北洋海防，包括長江水師、北洋海軍、沿海炮臺、船廠以及購置輪船、槍械、製造機器和置辦電線、鐵路、礦務等事。
司務廳主管收發文件、呈遞折件等秘書性質的事務工作；清檔房主管繕寫文件及保管檔案等工作；電報處主管翻譯電報等工作。
總理衙門還下設南、北洋通商大臣。
剛開始南北洋大臣爲專職，由買，辦化的官僚薛煥、崇厚任職，後分別由兩江總督和直隸總督兼任。但是北洋通商大臣、南洋通商大臣與總理衙門在業務上的關係是平行的，只是在遇到疑難問題時，可與總理衙門諮商，由總理衙門備顧問和代奏朝廷。
朝廷一開始設立總理衙門時，又在其下設三口通商大臣駐天津，管理天津、牛莊（後改營口）、登州（後改煙臺）三口與外通商事務。
另外，道光二十四年（1844）設立的五口通商大臣（曾駐廣州、上海，管理廣州、廈門、福州、寧波、上海五口對外通商、交涉事務），1861年也列於總理衙門之下，並逐漸擴大職權，增管東南沿海及長江沿岸各口岸，兼辦海防和其他洋務，實際成爲南洋通商大臣。
總理衙門主要負責外交事務的執行而非決策，決策的權力主要掌握於皇帝（實際上是兩宮太后）以及軍機大臣決定，但因爲此時負責的恭親王和文祥都具影響力的軍機大臣，因此其提案大多能獲通過。
而在1860年代在恭親王領導下，總理衙門在外交事務的處理上有較多的發揮，包括處理《天津條約》之後的善後事宜等等涉外事務。
吳可跟着桂良在總理衙門好好溜達了一圈，回到衙門正堂的時候，竟然一下子碰到了洋務派兩位旗幟性大佬，左宗棠跟李鴻章！
“季高兄你怎麼來了？”
吳可很是詫異的問道，不過很快便反應過來一拍腦袋，不無自嘲道：“瞧我這記性，季高兄可是堅定的洋務提倡者，來總理衙門也不希奇！”
“夢臣你怎麼也在這裡？”
左宗棠好奇的睜大了眼睛，並不高大卻給人以強壯印象的身子也快步走了過來，一把抓住吳可的手猛搖了搖。
兩人是共事多年的老熟人了，從張亮基還在湖廣總督任上便開始共事，然後跟隨張亮基一起赴任河南，又同時跑到淮北擔任軍政要職，一直等到張亮基臨危授命擔任閩浙總督後才分開。
不過就算如此，他們之間的聯繫也從沒中斷過，每月一到兩封書信往來已成常態，關係沒有因爲距離的拉長而又任何冷淡跡象。
吳可在擔任兩江總督期間，與當時擔任浙江巡撫的左宗棠保持密切聯繫，聯手對付太平軍的小部騷擾。
後來左宗棠改任福建巡撫，兩人之間的互動聯手才消停下來。而等到吳可調任兩廣總督，左宗棠跟着升任署理閩浙總督後，兩方之間的直接聯繫又跟着密切起來，在軍事，政治，經濟，民生以及涉外事務上有許多合作。
由於特殊的地理位置，福建也是山多水多田地少，是大清勞務輸出的主要沿海省份，與各國洋人打交道的機會一點都不比吳可少，在這期間深受歐美列強各種思想觀念影響，又直面感受列強船堅炮利的威脅，認爲大清已經到了必須革新才能繼續延續下去的時候，響應此時突然興起的洋務風潮成爲堅定的洋務派骨幹之一，並且還不遺餘力勸說吳可想把他也一起拉入洋務派陣營。
當然他受到的限制比吳可要大得多，不說福建早已不復兩宋時的繁榮昌盛，單單浙江軍權落於湘軍之手對他而言就是個不小打擊。沒了軍權就意味着他對浙江的掌握被嚴重削弱，根本就搞不到多少財政資金支援他的大搞洋務思想。
所以，老左對於吳可能在瓊崖發現巨型鐵礦，而且不聲不響就開始了大搞洋務羨慕不已，這次回京除了規定的述職程序之外，他最重要的目的就是爭取一干洋務派大佬的支持，調動各地富餘資源開始他設想中的洋務浪潮。
不得不說，左宗棠在原本歷史上能成爲同治中興四大名臣之一，而且還立刻千古流芳的赫赫戰功，其膽魄見識都是這時代清人中的佼佼者。
抵達京城這麼長時間了，吳可不可能沒跟左宗海會過面，會面期間爲了將吳可拉上洋務派這艘戰船，可沒少向吳可兜售他的想法和理念。
因爲特殊的地理環境和地理位置，福建想要發展起來不能模仿內陸地區，兩宋時期福建的繁榮昌盛已經很好的給後來者指明瞭道路，想要發展福建唯一可行之路便是大力發展海上航運。
在此列強環侍之時，單一的海上商路很不保險，必須得有一支實力強勁的水師作爲保障。
福建此時雖然也有水師，但那戰鬥力真心不敢恭維，只能沿着海岸線在漁民跟前抖抖威風，跟洋人的軍艦一比好似壯漢跟前還沒長大的小豆丁，於是他便萌發了在福建搞船政的大膽想法……