大軍西行一百五十里趕往零陽（現慈利縣）城，在五雷山下紮下營寨，這裡離北門五里，和澧水上的黃蓋合兵一處，防止叛逆從零陽逃跑。
縣城西臨澧水，對面就是武陵山，山巒起伏，樹木繁茂；北靠五雷山，東面和南面是丘陵地帶，崎嶇不平。
澧水寬約五十丈，水流平緩，從南向北流淌，除了巡邏的樓船外，禁止通航！燒燬了八條違反禁令的漁船，漁民被射殺。
亂世用重典！
五千叛逆撤出零陽城，在南門外五里的李家嶺紮下營寨，和零陽呈犄角之勢。
看來叛逆軍中有高人！
鄒興、李金和薛中帶着特種隊傾巢出動，在嚮導的指引下，在周圍活動，監視叛逆的動向。
要是覃哥率衆渡過澧水，進入山林之中（充縣城在漊中蠻的手下），劉靖將要和大自然作戰，傷亡會更大。
命令蔡瑁把耒水號派過來，歸黃蓋指揮，日夜巡視，防止叛逆渡過澧水。
臨沅、漢壽的威脅消失了！劉靖率領義從營和神箭營到漢壽城拜訪刺史王敏。
“又煩將軍大人親自出馬前來平叛。”王敏一臉滄桑，大半年不見，蒼老了不少。
“這都是本官該做之事，平叛不難，難在以後還會復叛。”
“本官也知道這次叛亂的原由，不贊成林太守要蠻人加稅的奏章，但皇上竟然同意了。”
“本官請刺史大人奏請皇上取消加稅。”
“本官官這就去辦。”
劉靖這個武陵郡行太守也要奏請劉宏取消加稅。
雙管齊下，效果要好些！劉宏應該已經算清了帳，加稅二十年都不夠這次平叛的軍費！
大棒加胡蘿蔔政策！
跟隨的百姓可以赦免，但覃哥這種領袖人物必死，還要夷三族，以絕後患！
一個民族幾十年甚至上百年纔出現一個領袖人物！
諸葛亮七擒七縱孟獲的故事，就像小孩過家家，不可能在劉靖手裡發生！
－－－－－－－－－
臨沅（現常德市境內），武陵郡治。
《水經注·沅水》雲：“臨沅縣，縣南臨沅水，因以爲名”，北距荊州刺史府漢壽城四十里，距南沅四十五里。
“叩見平寇將軍！叩見行太守大人！”都尉李勇、郡丞唐民、縣令吳彬、縣尉高懋等出北門迎接。
劉靖現在既是平寇將軍，又是武陵郡行太守！
武陵郡（現湖南西北部和貴州東北部）轄臨沅、沅南、漢壽、作唐、孱陵、零陽、充縣、酉陽、遷陵、沅陵、辰陽和鐔成十二縣，四萬六千多戶，二十五萬餘人。
城外一片狼藉，散落大量遺棄的屍首、軍旗和軍械，青綠的草地被熱血浸泡，一片片枯萎，不知名的野花凋謝，空氣中飄蕩着一股熟悉的惡臭。
城樓煙熏火燎，牆上血跡斑斑，街道旁擺放着二千多具遺體；地上躺滿受傷的士卒，郎中來回穿梭；街上擠滿衣衫襤褸的難民，一雙雙驚恐不安的眼睛，看到劉靖一行人進城，臉上露出久違的笑容。
“平寇將軍大人來了……”百姓大聲呼喊。
平寇將軍大人……
月中，都尉李勇隨太守林陵前往酉陽平叛，太守中箭身亡，自己也受了箭傷，損兵折將，大軍退回臨沅城。
叛逆尾隨而來。
李勇面色蒼白，一臉疲倦。
“子茂，還剩多少人？”
“回稟大帥，還剩五百郡兵、二千多義勇，軍司馬萬勇和左軍侯唐歡陣亡，軍械、糧草還較充足。”
城內有六萬多百姓（一半是難民）。
縣令吳彬負責民事，賑濟災民。
郡丞唐民組織民夫掩埋屍體，清理戰場，叮囑用石灰消毒，氣溫一天比一天高，避免瘟疫發生。
縣尉高懋動用了縣、亭（鄉）、裡的大車和牲畜，徵募了一萬難民趕往作唐搬運糧草輜重，作唐離臨沅一百八十里，一去一回要五天。
難民是最好的民夫！爲自己打仗，有熱情，又能吃上二餐飯，誰不願意？
平叛的大本營設在臨沅。
左主薄蒯民已趕到江陵，程昱和張濤回臨沅。
程昱代劉靖管理武陵郡的事務。
－－－－－－－－－－
零陽城。
軍帳（原縣衙）。
“精夫，斥候已看到平寇將軍的帥旗，看來大事不妙，我們應立即撤往武陵山中避其鋒芒。”軍師李嫖建議，一臉憂鬱。
李嫖，四十多歲，澧中的漢人，熟讀《左傳》，但無錢買官，一直閒居在家，和覃哥是好友。這次，覃哥請他出山，拜爲軍師。
“軍師，那劉雲天是有些厲害，但他手下只有一萬郡兵，加上各郡的兵力也不到二萬，光我們澧中的兄弟就有近二萬人，加上漊中、武陵的兄弟，不下五萬人！諒他也不能把我們怎麼樣？狗太守還不被我們殺了？我們就在這裡和他對峙幾日，等萬豹（武陵精夫）和雷虎（漊中精夫）兄弟的人馬趕到，合兵一處，就在這裡和劉雲天決戰，只要殺死他，朝廷就會來勸降，到時這裡還不是我們說了算！”覃哥豪情滿懷，面色紅潤。
覃哥，三十多歲，高大魁梧，力氣很大，四個小夥抱住他雙腿，竟然不能把他摔倒！家境不錯，樂善好施，在山民中很有威信，村莊和漢人相鄰，來往頻繁，漢話流利，漢人的《左傳》、《春秋》都已讀過，有不少漢人朋友，李嫖就是其中一位。
覃哥接受軍師的建議，按漢軍的編制，把士卒編成部曲，封了左、右校尉和軍司馬，左校尉覃弟（他的弟弟）、右校尉單方（好友）。
單方帶着五千人在李家嶺紮下營寨，做好撤退的準備。
去年春，太守林陵上書朝廷，認爲武陵蠻夷率服，可比漢人，也按每畝加十錢（大人加布一丈、小口加二尺），加上乾旱減產，秋末，太守不但沒減稅、反而派了大批衙役下鄉收稅，不交者，牽牛、拆屋、抓人，大家無活路。覃哥振臂一呼，周圍四十多個村莊的蠻人、漢人揭竿而起，殺吏民，燒郵亭，攻城池，開官倉。
“大哥，我們人多，殺出去和劉雲天決一雌雄！”左校尉覃弟請戰，血氣方剛。
“小弟，要是我們一家與劉雲天拼得你死我活，到時候我們的族人就會被別的部族收編，不可意氣用事！”
“小弟知道了。”
“你們要多派人手製作攻城器械，等萬豹和雷虎的大軍一到，我們一起殺死劉雲天，攻下臨沅城。”
“末將遵令！”
“大帥，前面有三百多叛逆，蠻人、漢人都有，手裡拿着斧頭和鋸，好像去砍伐樹木。”李金一臉欣喜的帶着十個士卒跑來。
李金和薛中各帶着五十個士卒在零陽周圍狩獵，早出晚歸，不亦樂乎。三天時間，他們就殺死了四十多名斥候和暗探，活捉了五個，澧中蠻的情況基本弄清。
“子明、子明、韋志，集合隊伍，大家的馬刀好久沒有喂血了，也讓蠻夷知道本帥的厲害！”
“末將遵令！”田武、鄒興和黃芪高興的應道。
“大哥，聽說劉雲天回來了，我們這次遇到對手了，覃哥爲啥還不帶我們上武陵山？”
“小老弟，大哥也不知道！大家都是小卒，混口飯吃，管那麼多事做什麼？現在比在家捱餓強多了，每天有飯吃，隔三差五還有女人享用。”
“大哥說得也是，就是女人太少了，要是一人一個就好了！”
“你小子想得美！你以爲自己是精夫、校尉，聽說精夫一日換一個女人！哪叫我們沒有當官呢？”
“一說女人，小弟就尿急！大哥，你們先走一步，小弟去撒一泡尿！”
“就你小子事多，快一點，我們慢點走。”
噓噓……好舒服！
轟隆隆……
“不好，官軍……”還沒喊完，一支箭矢插在後脖，一陣刺痛，身子向前栽倒，馬蹄從身上踏過，眼前一黑。
望着一顆顆人頭四處散落，一具具軀體血肉模糊，慘叫聲還在耳畔迴盪，空氣中瀰漫着血腥。大家都覺得不過癮，怎麼一下子就殺完了！看着衆人在屍體中談笑風生，難道殺人能上癮？幾天不聞血腥，就像酒鬼一天沒聞酒香而發癢！二成人的馬刀還沒沾到血，就找不到目標了！只好催動戰馬跟在後面踐踏倒地的叛逆，欣賞一聲聲慘叫。
這就是戰爭，摧殘人性的暴力。
這時代打仗，殺死敵人後，割下腦袋拴在褲腰帶或掛在馬鞍上，是一種榮耀的標誌！腦袋越多，越得到敬重！劉靖不喜歡堆積如山、血淋淋的腦袋，太過殘忍、血腥！再說割下它，挎着它奔跑也費時費力！戰場上瞬息萬變，時間就是生命，弄不好割下敵人腦袋的同時，自己的也搬了家！他從開始就取消了這種方式（敵將除外），但爲了獎勵殺敵，採取割下敵人的右耳的方式！緊急情況下，沒有割下，清理戰場時再割，不會有人搶！
二百錢一隻右耳！
清理戰場時，死屍一般都沒有右耳！
就像現代城市政府鼓勵滅鼠，市民打死老鼠後，割下尾巴到街道去領獎，一毛錢一根！
史書記載，羌人以戰死爲吉利，病終爲不祥，死則燒其屍，崇尚武力，殺人成爲一種需求！
可怕！
－－－－－－－
二月上。
“覃哥，萬豹派人來報，南部都尉周明率領八千大軍突然出現在沅陵城下，他不能率部北上了，建議我們撤往酉陽或充縣。”軍師李嫖說道，面色更黯淡。
“這一下能撤得出嗎？兄弟們都喜歡上了城裡的生活，每天好吃海喝的，他們的家眷也在城裡，帶不帶家眷走？要走的話，四萬多人怎樣撤？難道我們一走了之，丟掉妻兒老小？”怎麼一下子變成這個樣子了？覃哥突然對前景不好把握了。
“那就先讓家眷們撤往李家嶺，我們斷後。”李嫖建議。
“這樣也好！”
－－－－－－－－－－
“大帥，程大人到了。”魏延高興的跑進帳來。
“快快迎接！”
程昱和張濤趕到了零陽，蒯明已接手，糧草輜重正源源不斷的運抵臨沅。
看見衆人一臉疲倦，讓他們先飽餐一頓熱飯，再好好的睡一覺。
程昱和張濤剛走，薛中急匆匆跑了進來。
“稟報大帥，南門有百姓成羣結隊出來，向李家嶺的方向而去，從穿着和攜帶的包裹看不像難民，末將估計是蠻夷的家眷。”
覃哥要逃跑？
傍晚，周明和程普帶着八千大軍趕到了零陽。
華佗也來了！