上蔡城西門。
“叛逆曹操濫殺無辜，天怒人怨，朕受天命，親率三十大軍征討。沿途百姓端茶送水，熱烈歡迎，朗陵、陽安、北宜春、慎陽、安城、灌陽和吳房都已棄暗投明，兵不血刃。朕除減免各縣一年的稅賦外，還承諾不徵召當地一個民夫，也不huā當地官府一個銅錢。朕知道沈縣令爲官清廉，深得本縣百姓的愛戴，不想大開殺戒，故親自前來，希望沈縣令爲守城的士卒和無辜的百姓着想，打開城門，朕在此承諾，沈縣令及城中官員去留自由。”劉靖高亢洪亮的聲音在空氣中jīdàng，威嚴而不失誠懇，城上城下鴉雀無聲。
“叛逆篡奪皇位，窮兵黷武，挑起戰火，還假仁假義，令人恥笑！本官深受皇恩，誓與城池共存亡！叛逆想奪取上蔡，就從本官的軀體上踏過去，不要在此多費口舌！”沈重三十多歲，一身盔甲，大聲怒罵，完全不給劉靖一點面子。
“沈重，古話說得好：順者昌逆者亡！朕一聲令下，四萬大軍同時攻城，小小的上蔡將陷入一片火海，刀劍無情，難道你不顧城中三萬百姓的xìng命？他們願意陪你去死嗎？沈重，他們爲了你死，你心安理得嗎？”劉靖厲聲問道，他知道這時代，有不少士人的骨頭很硬，寧爲玉碎不爲瓦全，爲了自己的清名，完全不顧百姓的死活，還青史留名！好說歹說是沒有用的！他最恨這種假仁假義的忠義之徒！
沈重沒有迴音，城上陷入一片寂靜。
“朕再次鄭重的奉勸城上的士卒，打開城門，繳械投降，朕承諾不殺一人！一旦開戰，朕將下令格殺城內大小官員和守卒，誅滅三族！百姓想活命的話就待在家裡，不要走上街頭！朕再給半個時辰考慮，希望你們好自爲之！”劉靖調轉馬頭，疾馳而去。
半個時辰一晃就過去了，沈重果然不是個東西（事後得知，他知道抵擋不住，已下令將一家老小殺死，做好了決死的準備，絕不會容許城內的官員和守卒投降）！
龐統矗立高高的帥車上，望了一眼整裝待發、躍躍yù試的將士，熱血沸騰，身體微微顫抖，手中的令旗向前猛揮。
咚咚……鼓聲震天。
轟隆隆……二百架樓車和四百架連弩車向四門衝了上去，特種車營左部中郎將吳啓成和右部中郎將黃天青坐在馬上，一臉的輕鬆。
咻咻……城頭上飛下漫天的箭矢，妄圖阻擋前進的洪流。
光有視死如歸的精神是不行的，戰爭靠實力說話，歷史書是統治者編寫的！沈重將遺臭萬年。
簌簌……連弩車開始怒吼，八千支碗口粗的弩箭幾乎同時飛起，鋪天蓋地，城牆上慘叫聲四起。
咻咻……樓車很快的就掌握了制空權，濃烈的血腥在空氣中飄dàng，刺jī將士的神經，jī發心中積鬱已久的獸xìng。
殺呀……安北將軍吳騰（步兵營）攻東門、平西將軍劉豹（越騎營）攻南門、建威將軍顏良（幷州營）攻西門、司隸營中郎將高順攻北門，四股洪流向護城河奔涌而來，大地晃動，塵土飛揚。
劉靖許諾，誰先打開城門？所部獎勵五百萬！殺死沈重，個人獎勵十萬！
吳騰、劉豹、顏良和高順剛提了一級，都想打場好仗報效劉靖，在三十萬大軍的面前攻打一座小小的縣城，落在最後面，那還有什麼面子？又有重賞，四人親自上陣，一陣鼓動，手下將士憋足一口氣，個個奮勇爭先，都想第一個登上城頭，打開城門。
上蔡位於汝南的北部，戰略位置重要。北面有定潁，東臨平輿，西靠汝水（汝水在定潁城東一分爲二，主幹經上蔡、安城而過;支流澺水經平輿和葛陵，徑新蔡城，東南流注入汝水），隔汝水和灈陽毗鄰。從定潁沿汝水北上，可以攻佔堰縣、定陵（兩城屬潁川郡），窺視昆陽，威懾呂布（呂布和張繡率領三萬大軍奉命從陽翟趕到昆陽，與曹洪的二萬守軍會合，攻擊葉縣）。從上蔡過澺水，能切斷平輿和陽翟的聯繫，沿澺水從北向南攻擊平輿，一馬平川。
劉靖早就計劃把上蔡作爲糧草輜重的中轉站，爲了保留城牆和城樓，沒有動用投石車和火箭，更沒有動用秘密武器。
顏良第一個登上西門城頭，盯上了在城樓上指揮的沈重！虎頭大刀左砍右劈，殘肢斷臂飛舞，血漿飛濺，手下無一合之將，眨眼間把沈重身邊的二十個義從殺得乾乾淨淨，擋住了去路。沈重端起大刀怒吼着衝了上來，被顏良一個回合削掉了腦袋，無頭的軀體被踢落城下。
高順所部分工明確，配合默契，第一個打開了城門，大軍洶涌而進。
吳騰和劉豹爬上城頭，看到高順率部已向軍營和縣府衝去，搖搖頭，自嘆不如，把遺憾發泄到四散而逃的殘兵身上。
高順佔領縣府和軍營的消息傳來，劉靖看了一眼手錶，二十七分鐘！
龐統進駐縣府，下令抓捕躲藏的官員和殘兵敗將，誅滅三族，除惡務盡！
既然上蔡的百姓敬仰沈重，決意與劉靖爲敵，仇恨的種子已經種下，劉靖就不會讓它們有發芽的機會，無毒不丈夫，何況是萬人之上的皇帝！耿臨、許褚和魏延率領三萬騎兵拿着沈重的人頭趕往定潁。
傍晚，消息傳來，縣令周晉打開了城門。
黃光榮率部連夜趕往定潁，接管城池，派人收集沿河的船隻。
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昆陽，南臨昆水（注入汝水）。
歷史上，光武帝劉秀在此打敗王莽手下大將王尋、王邑的四十萬平叛大軍，取得了以少勝多的昆陽大捷。
“叛逆耿臨佔據定潁，堰縣危險，我部攻打葉縣的時機已失！本將軍率部趕往堰縣，防止叛逆北上，這裡就就交給曹（洪）中郎將了！”呂布得到曹洪派人送來的消息，馬不停蹄趕回昆陽。路上想好了對策，派人稟報朱儁，不等朱儁下令，率領張繡趕往堰縣。
五天前，呂布氣惱朱儁沒有接受放棄汝南和潁川的建議，奉命從陽翟出發，一路慢慢吞吞，等趕到昆陽，聽說趙雲率部已趕到葉縣，知道強行攻打葉縣討不到半點好處，讓張繡和曹洪率部攻擊葉縣，但曹洪以奉命駐守昆陽，沒有接到攻擊葉縣的命令爲由，拒絕了！呂布也沒有什麼辦法（他沒有指揮曹洪的命令），只好帶着張繡前往葉縣城下挑釁，但趙雲據城堅守，高掛免戰牌，呂布也出工不出力。
“後將軍一路辛苦！”曹洪心知呂布保存實力的打算，但也不敢出言得罪，如今豫州危急，還需要他出力。