太陽掛在湛藍的天空。
二百多匹馬奔馳在前往耒陽的馳道上，揚起陣陣黃煙。天眼在頭頂上翱翔，大家都不自主的在奔跑中時常望一眼它的雄姿。
馳道上不時有幾名行人路過，雖衣衫襤褸，面露菜色，看見劉靖的大纛迎風招展，跪地拜見，但並不慌張。
兩旁的莊稼地裡只有幾名農夫用人拉犁，大批農田荒蕪。
拋荒比想象中的嚴重！
耒陽。
黃天霸率領牟貴等，縣令唐文俊率石凱等掾屬在城門外迎接。
劉靖一行人進了城，街旁跪着黑壓壓的百姓。
“拜見大人！”聲音傳遍全城，此起彼伏。
“這位老人家，每日可否吃上一頓飯？家裡的田地是否開始春播？”劉靖上前攙扶起一位發須花白的老人，親切的問道。
“回稟大人，庶民一家老小託大人的福，能吃上一頓飯；但種子還沒着落，大夥心裡發慌。”老人說着，抹了一下眼睛。
“父老們，你們都回家去吧，把田地平整好，種子不日就會運來，太守大人（劉表）一定會讓大家把地種上，不能耽擱了春播。”
“多謝大人！”
縣衙。
“唐縣令，耒陽縣現有多少百姓？有多少人吃不上一頓飯？有多少人沒有田地和種子？”
春播是當前最重要的大事，當領導不是那麼輕鬆的！官越大，肩上的責任越大，對官員個人的能力要求越高。
“回稟大人，耒陽城內城外現有百姓八千六百餘人，大人每日派人運來二百石賑濟糧，下官派人分發到每人的手上，夠吃一頓。城外無主的田地很多，但沒有種子，百姓只好讓田地空着，下官也很着急！”
“從春種到夏收大概要一百多天吧？”
“是，大人！”唐文俊肯定很驚奇劉靖怎麼知道種莊稼？他要知道了劉靖的經歷，下頜肯定掉到地上。
“需要的種子數量報到韓軍司馬（韓琦）處，等購買的種子一到，你們立馬派人去取，要讓百姓把地都種上。本官給耒陽一百萬錢，你們把城牆修繕一下，出力的百姓一天有二餐飯吃！”
“多謝大人！”
“明天本官會派人把錢送來，一定要好好使用，每筆花銷都做好帳，不得有誤。”
“是，大人！”
“黃軍侯，到軍營去走走。”瞭解降卒的實際情況，一直沒時間。
“末將在前面爲大人帶路！”
劉靖一行人騎馬來到轅門，門口的士卒急忙跪拜。
劉靖跳下馬，把繮繩丟給張成，上前攙起一位面露菜色的老兵。
“大家都起來吧！”
“多謝大人！”
“這位軍士，叫什麼名字？”
“回大人，屬下什長王……王強。”說話有些結巴，大概是緊張的緣故。
“王強，今年多大了？什麼地方人？家中還有何人？”
“回稟大人，屬下三十，兗州樑國人，家中還有老母和一個女兒，不知咋樣?”王強答道，說着說着，淚花閃閃。
“想回家嗎？”
“回稟大人，說不想是假，屬下真的想家一趟，看看老母！”
“你回家後還回桂陽郡來嗎？”
“回稟大人，軍營裡一天兩餐飽飯，大人還給大家發軍餉，屬下現在不是叛逆了！屬下想把大人發的軍餉帶給母親大人，讓母親高興、高興，但屬下又怕回家了，大人不要屬下了。”
“各位將士，春耕開始了，一年之計在於春！你們應該回家去看看父母、家人，幫家裡種種地。願意回家的，每人領一千錢路費，回去好好種地！在家裡活不去了，就回桂陽郡來，軍營是大家的家！願意回來的，可帶上家眷，這裡多的是拋荒的田地。在這裡種地的，只要有人在軍中服役，可以免除田稅！只要度過今年的難關，大家會有好日子的！想回家的，去向軍候告假吧！”
“叩謝大人！”
劉靖給黃天霸準備三百萬錢作爲返鄉的路費，叮囑他帶領留下來的士卒在耒水西岸築堤挖渠，開墾田地，閒時抓緊軍訓。
沒有吃飯，劉靖就離開了，黃天霸和士卒送出一里多遠，揮手告別！
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便城。
孫威率領劉能保和鄧志；縣令李重生率王德等五名個掾屬到城外迎接。
縣衙。
便縣城內、城外現有百姓一萬一千六百餘人，一日用糧二百五十石，百姓吃一餐，士卒一日兩餐!
劉靖給便縣留下一百萬錢，囑咐修繕城池。
又在孫威的軍營表演了一番，推心置腹，感情投資，效果一樣好！給孫威的部下留下二百萬路費或遣散費。
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漢寧。
縣令林川率掾屬出城門拜見。
漢寧城內外有百姓一萬二千一百餘人，劉靖給林川留下一百萬錢用作修繕城牆。
這三縣屬於桂陽郡管轄，春耕屬於太守劉表着急的事，但劉靖已把這裡當成自己的故鄉，要儘自己的努力，讓這裡的百姓活下去，生活好起來。以後劉靖想有所作爲，這裡就是他的後方。
再說劉靖還兼着討賊校尉之職，負責桂陽和湘東兩郡的治安。劉表已是劉靖的叔父，幫劉表就是幫自己。
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夕陽西下，牽馬走過耒水浮橋，運送賑災糧食的大車來往不斷，浮橋暫時保留了下來。
劉靖放飛天眼，讓它先回虎嘯山去，它依依不捨的在衆人頭頂盤旋兩圈，展翅向南飛去。
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郴縣。
“大人回來了！”城樓上的一名士卒喊了一聲。
“拜見大人！”
拜見大人……此起彼伏！
劉靖拱手紛紛向大家打招呼！
一個人能得到這麼多百姓的尊重，還求什麼？人活着，不就是爲了名和利？兩者都得到了，夫復何求？
街道兩旁跪倒的人越來越多，大家走行緩慢。
周明、王國、鮮于雨、鄭秋生、謝進金（傷已康復）、歐陽洪和劉歡喜等聞訊陸續趕來。
“末將們不知大人回來，有失遠迎，請大人治罪！”
“大家請起！”
“謝大人！”
一行人陪劉靖前行。
“子昕，軍中一切可好？”寒暄一番，其實郴縣的一切動向劉靖都瞭如手掌，每日有信使來往於兩地之間。
“回稟大人，大人平定叛亂，城中百姓沸騰，將士盡力，一切都好！”
“太守大人駕到！”
劉靖看見一輛熟悉的馬車朝自己過來，前後跟着一羣衙役。
“小侄拜見叔父大人！”劉靖小跑幾步，來到車前。
“叩見太守大人！”
劉表急忙下車，攙扶起劉靖，“賢侄如今也是行太守了，不必行此大禮！”
“沒有叔父的栽培，就沒有小侄的今日。”劉靖一臉真誠。
劉表抓住劉靖的左臂，高興的說道：“走、走！隨叔父到府中說話！”
“叔父大人，待小侄和周都尉打個招呼就走。”
“好，叔父等你。”
王密率義從營回營，士卒放假一天，回家看看；韓豐帶衆人回家去，告訴老爺、夫人，說我們回來了。
韓段和張成陪劉靖去太守府。
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郡府。
穿過三道衙門，來到後院，太守的家，劉靖是第一次到這裡來。
庭院中央有棵高大的榕樹，枝繁葉茂，濃蔭遮住了整個院子，樹幹老態龍鍾，盤根錯節，四周由石頭砌了一個精緻的花壇。
北、東和西面各有三間磚瓦房，西面是傭人的住所和竈房，北面住家眷，東面是書房、客廳和飯廳。
幾個丫鬟來往穿梭。
張成、韓段留在外廳休息。
劉靖隨劉表來到飯廳，氈毯上放着三張精緻的木案，上面擺好了三副碗碟。
脫鞋踏上氈毯，席地而坐，丫鬟端上熱茶。
這時，一股香粉撲面而來，款款走進一位年輕漂亮的女子，髮髻高挽，面容俊秀，紫色裙服，婀娜多姿，帶着甜甜的微笑。
劉靖忙起身，劉表介紹，原來是夫人
這就是劉琦的親生母親陳氏？不像有病之人！
“小侄劉雲天拜見叔母大人。”
“賢侄快起，總聽老爺誇獎賢侄，今日一見，高大英武，果然不同凡響！聽說賢侄還沒成家，不知哪家小姐有這福氣？”爽快、透着親切。
“多謝叔母大人誇獎！”
“賢侄在這多吃點！”說完告辭。
丫鬟開始上菜。
“賢侄回來了！”門簾掀起，一個熟悉的身影走進來，發出爽朗的笑聲。
原來是叔父劉愷。
“小侄拜見叔父大人。”
“快快請起，賢侄已是荊州湘東郡的行太守大人了，老夫沒看錯！”叔父扶劉靖起來。
“多謝叔父誇獎。”劉靖扶叔父坐下，從酒樽裡用長勺先把二人的酒爵斟上，然後給自己斟上，雙手把爵舉起。
“小侄敬兩位叔父大人一爵。”
酒過三巡，菜過五味，酒足飯飽。
大家起身，淨手，隨劉表來到客廳，丫鬟端上熱茶，告辭出去，室內飄着一股淡淡的茶香。
“不知賢侄今後有何打算？”劉表問道，眉宇中透着一絲憂慮。
劉愷也瞄着劉靖。
“不知兩位叔父大人對小侄有何建議？”劉靖不假思索的問道。
“賢侄乃曠世之才，文韜武略，爲人處事，堪稱上品，將軍之材！現在我朝正處多事之秋，用人之時！賢侄可幫朝廷治理一方，保一方百姓平安。”劉愷說道。
“賢侄，大家不是外人，你二月不到就得到桂平、湘東兩郡上上下下的愛戴，前途無量。大將軍有書信傳來，舉薦叔父進京出任北軍中侯，監督北軍。老夫打算向朝廷舉薦賢侄出任桂陽郡太守，不知賢侄意下如何？”劉表說道。
看來歷史步伐並沒有受到劉靖的影響，劉表出任北軍中侯。初平元年（一九零），孫堅殺死荊州刺史王睿，朝廷遷北軍中侯劉表出任荊州牧。
那當今的荊州刺史王敏命運是怎樣的？王敏和王睿是什麼關係？不能多問，只能看事態的發展。
要劉靖當桂陽太守？那湘東行太守之職怎麼辦？沒有劉靖的大力支持，湘東郡的百姓吃飯都成問題！當了桂陽太守，劉靖就不得不辭去討賊校尉之職，那些降卒如何處理？劉靖好不容易得到的一支軍隊就這麼送給別人去了？
劉靖面色平靜，但大腦飛速轉動，權衡得失。
“多謝叔父大人提攜！兩位叔父大人是否願聽小侄對天下大事的理論？”
“賢侄請講，錯了也沒有關係，這裡沒有外人！”劉表說道。
“不是小侄撥弄是非，製造聳人聽聞的事端！小侄觀天下大勢，宗室勢力日漸衰落，士人明哲保身，外戚、中常侍如日中天，把持朝廷；天子闇弱，官員腐敗。長此以往下去，我大漢劉家的江山將會遭受滅頂之災！”劉靖面色嚴峻，停頓一下，看看兩人的反響？兩位平靜似水，波瀾不驚，不愧是人中豪傑！對天下大勢洞察秋毫，瞭如指掌，只是不說出來而已！說出來了會被認爲大逆不道，搞不好誅滅九族！
“外有鮮卑、烏桓和羌人等侵擾邊境，佔我草原，搶我財物、人口。小侄遊學邊疆多年，發現邊境駐軍極少、裝備陳舊，軍餉常常被拖欠和剋扣，士氣低落！只可憐邊疆百姓痛不欲生，苦不堪言！我大漢軍隊爲什麼不能保護邊疆的百姓？”
兩位叔父低下頭，默默無語！
“當今天子高高在上，每天沉迷於女色和搜刮奇珍異寶，不理朝政;任用奸佞之徒，宦官、外戚掌權，上欺皇上，下壓百官！上效下仿，官府腐敗，官府和豪門勾結，欺壓百姓，巧取豪奪，囤積糧草，擡高糧價，百姓無地可種，稅務繁雜沉重，苦不堪言；辛苦勞作一年，上繳賦稅後，所剩無幾，食不果腹，衣不遮體！遇到天災，只能賣兒賣女，流離失所，四處乞討，百姓沒有活路，只要有人出來站高一呼，揭竿而起，百姓紛紛加入，天下大亂也！”
劉靖不假思索，脫口而出。說完又停頓一會，看看兩位叔父的面色，兩人頻頻點頭，示意他繼續往下說。
“好在桂陽郡有叔父大人治理，百姓信任叔父大人，沒有跟隨黃巾反叛，上下齊心，終於平息了叛亂！”
劉表微微點頭。
“民富則社稷興！雖平息了叛亂，但情況並沒根本改觀，據小侄瞭解，湘東郡、桂陽郡幾十萬百姓完全靠官府的賑濟，每日一升米不到，田地荒蕪；如錯過今年的春播，夏收無望，百姓如何活下去？反叛又起！”
“賢侄所言極是！叔父正爲這事煩心，不知賢侄有何高策？”劉表一臉憂愁，有些急切地問道。
“是呀，前段時間，八萬災民消耗了城中存糧，老夫的兩家米店中的陳糧也所剩無幾，就是有錢一時半刻也買不到糧食，周圍郡縣的谷價已經從去年初的一百二十錢漲到如今的二百二十錢！這段時間還在漲，已漲到了二百四十，城中的百姓已買不起糧食了。”劉愷也憂心忡忡。
糧食成了頭等大事！
“這都是小侄惹的禍……”劉靖一五一十告訴他們劉靖採購了四十萬石糧食的前因後果。
“賢侄絕頂聰明，賢侄救了幾十萬災民的命！又幫了叔父的大忙！”劉表面容舒展。
“叔父大人，現在桂陽郡有多少災民？”
“有七萬二千四百餘人。”劉表脫口而出，不同凡響。
“湘東郡的七個縣這次遭受了天災人禍，剩下七萬災民，全部需要官府賑濟，聖上撥下了二千萬賑災款，按郴縣如今的糧價只能購買八萬石糧，一日一餐也熬不到夏收。還有二萬多降卒及家眷，加上七千多士卒！光口糧都是個無底洞！”劉靖嘆了一口氣。
“對了，賢侄，那些降卒如何處理？”劉表有些急切，這大概也是他的一塊心病。
“除了湘東郡的二千七百多俘虜外，其餘的一萬六千多降卒，小侄承諾過照顧他們，讓他們跟着本官，討一口飯吃，小侄不能言而無信！小侄已經讓他們自己選擇，願意走的，發路費；不願意走的跟着本官屯田，養活自己。”
“屯田，這可是好主意！湘東、桂陽兩地人少地多，只要願意種地，不發生天災人禍的話，吃飽飯沒有問題。”劉愷眉頭舒展。
“小侄升遷太快，已受人妒忌。聽小黃門田章所言，大將軍、司空大人等朝廷官員已對小侄有微詞，要不是皇上恩寵，小侄不可能當上湘東郡行太守之職！小侄只想做個討賊校尉，打算辭去湘東郡行太守之職！”
“這萬萬不可！有多少人想着這個位置？”劉表不等劉靖說完就急忙勸道。
“是呀，賢侄，不要一時衝動，要三思而後行！”劉愷也慌忙勸道。
“請二位叔父聽小侄把話說完，小侄也思量多日，湘東郡經過這次浩劫，除了郡治城牆還沒有完全被毀外，七座城池全部毀壞，城內房屋燒燬不少，大小官吏殺戮一空，沒有了一兵一卒，留下七萬災民，全部需要賑濟，修繕城池需要耗費大量錢物，光吃飯這是一個無底洞！靠湘東郡自己解決不了，小侄一時半刻也解決不了！只能靠朝廷賑濟，但據小侄所知，朝廷現在連平叛的軍費都需要向少府借！小侄想奏請朝廷撤銷湘東郡，併入桂陽郡，成爲桂陽郡的七個縣。甩掉一個大包袱，朝廷求之不得！湘東郡併入桂陽郡，不需增加郡府官吏，也不要重新組建郡兵，小侄手下的將士也不需要解散，讓他們跟着小侄在原地屯田養活自己；小侄已備好湘東郡七萬災民三個月的口糧和種子，不增加桂陽郡的負擔，不知叔父大人意下如何？”
不光三個月，就是半年的口糧劉靖都備好了，先下手爲強！
毛爺爺說過，深挖洞，廣積糧！
“小侄分析得有理，朝廷和荊州刺史府也無錢重建湘東郡，只能同意；但這樣的話，賢侄的太守之職沒有了！難道賢侄不覺得可惜嗎？”
“小侄只想掌管一支軍隊，爲皇上保一方平安！”
得到太多，失去也會很慘！
真話、假話一半，你劉表進京當你的北軍中侯，不是說要舉薦自己當桂陽郡太守之職的嗎？到時，桂陽、湘東兩郡都成了劉靖的根據地！
這叫先棄後取！
“賢侄前途無量！”
“多謝叔父誇獎！”
“我大漢爲什麼總受外夷的侵擾？軍隊太少！爲什麼軍隊少？是因爲當今朝廷沒錢養軍隊！爲什麼朝廷沒錢？因爲錢都在皇上和豪族的手上！我大漢其實很有錢！叔父大人認爲小侄說得對嗎？”
“賢侄言之有理！”兩人點頭說道。
“四場戰鬥，我部共繳獲了一億八千餘萬！”少報了一億一千多萬錢！
停頓一下，看看劉表的表情，沒有變化，劉愷也平靜似水。
他們心中有數！
“小侄在湘東郡繳獲了八千萬，給湘東郡留下了四千萬錢用作修繕城池和購買糧食，賑濟災民；分給孫都尉部一千萬、周都尉部一千萬，自己留下了二千萬！給孫大人和周大人各一千萬託他們爲湘東郡購買糧食和種子。後來把郭都尉（郭睢）運糧的馬車和牛、驢、輜重馬全部買下，又花去一千零六十餘萬。”
“託蒯鵬舉和蔡德珪在南郡周圍購置賑災糧食和種子，花去四千八百萬。給叔父大人買糧二千萬。給將士發了三次雙餉、二次獎勵、二次撫卹金共三千二百七十餘萬！給酃縣六百萬，其它縣城各一百萬；耒陽、便縣、漢寧各一百萬，黃天霸部、孫威部各三百萬路費，爲黃光榮部準備了六百萬路費！加上購買藥材和軍服等開銷，總共支出一億四千餘萬錢！加上朝廷撥付下來的一千萬獎勵和二千萬賑災款，小侄手上還有五千萬！今年不需郡府掏一個銅錢！”劉靖一口氣說完，兩位老人聽着都有些發暈。
這些數字已在腦海中過濾了好幾遍，一個老教師常年備課練出的本領。
“賢侄的腦袋真好使！賢侄要是不當官，去經商的話，定會富甲一方！”劉愷微笑道。
“多謝叔父大人誇獎！”
“那賢侄如何打算？”劉表問道。
“小侄需要叔父大人幫忙？”停頓一下。
“賢侄需要叔父幫什麼忙？”
“幾場仗下來，缺胳膊、少腿的士卒有了四百多！這些人拿着一萬錢的撫卹金也會坐吃山光，幾年後不得不乞討，凍死、餓死街頭。小侄不願看到手下是這種結局！小侄想用皇上賞賜的錢買下虎嘯山，讓這些傷殘的士卒在山裡屯田，養活自己，相互照應，安度一生！小侄不需要郡府、朝廷爲他們出一個錢！叔父大人把虎嘯山賣給小侄，但出價不能太高，不然小侄就沒有錢養活更多的傷殘士卒了。”
“賢侄太厚道，實屬罕見！桂陽郡府可以把那座荒山劃給軍營，不需要賢侄掏一個銅錢，賢侄如何？”
“多謝叔父大人好意！但小侄還是想自己出錢買下那座荒山，有官府的地契，最好能終身免除這些傷殘士卒的稅賦。也許哪一天？小侄戰死沙場，叔父大人又不在此處爲官，那座荒山就有可能被官府收回或徵收稅賦，小侄那些傷殘的手下還是有可能流落街頭，四處乞討！小侄不想看到這種事情發生，還是決定買下整座山，算是給他們留下一塊活命的田地！就是哪天小侄戰死沙場？他們也可以靠自己殘疾的身體耕種，能吃上一碗飯！就請叔父大人答應小侄的請求吧？”說着、說着，劉靖情不自禁，潸然淚下。
“賢侄不要說這傷感的話，叔父也流淚了！”劉愷抹了一下眼淚。