事實證明，劉二興雖嗜賭成性，可賭技卻着實差得可以。不過在“生財有道”賭坊中玩了一個來時辰的時間，這傢伙不但把範小五送給他的五十貫全輸光了，而且還倒欠了賭坊三十貫。
原本作爲熟客，對其根底知道得一清二楚的賭坊掌櫃是不會同意劉二興欠這麼多錢的——儘管賭坊東家、掌櫃知道劉二興是爲“清園”兄弟做事的，可其現在的身份不過是個看房子的小小副管事，一下子賒給他相當於其半年多薪俸的籌碼是不可能的。畢竟這傢伙當初爲了還賭債而貪污、挪用公款並被處罰、貶官的事大家都知道，而當初那家讓劉二興債臺高築、鋌而走險的“興隆賭坊”被縣衙查抄封門、從東家到掌櫃全部充入苦役營服刑的情形至今依然歷歷在目，任誰也不敢再讓劉二興在自己的賭坊裡欠錢了。
可眼見這次來賭錢的劉二興與往日大爲不同，不但一出手就換了相當於平時賭本十幾二十倍的五十貫籌碼，而且在賭桌上下的賭注也遠比平時大得多。再加上又看到範小五在給了劉二興五十貫賭本後，居然還能拿出五十貫兌票做賭本，自己親自上陣搏殺，很顯然是個身家豪闊的主兒——當然，賭坊的賬房先生業已仔細覈對過那些兌票，確保沒有任何問題。於是，本着“有錢不賺對不起自己”的理念，以及對自家賭坊在良鄉城內所擁有的勢力的信心，賭坊掌櫃在請示了在後面坐鎮的東家後，對前來要求賒賬的劉二興是來者不拒，小半個時辰裡便借給了這個賭鬼三十貫籌碼。只是，令賭坊掌櫃略感失望的是，劉二興這個“優質”客戶此時並沒有完全喪失理智，其頭腦中還存在着一絲清醒，最終在只賒欠了賭坊三十貫後便收了手。
離開賭桌、徹底恢復了神智的劉二興，一面準備按照賭坊的規矩寫字據畫押，承認自己欠賭坊三十貫賭資，並承諾在一定期限內歸還，否則利息加倍。另一方面，卻在腦海裡不停的琢磨着，自己該如何還上這筆錢，填補上這個窟窿——範小五能夠送給自己五十貫賭本已經遠遠超出劉二興的預期，這傢伙並不相信對方還會再幫自己把這大窟窿給堵上。
只是，不相信歸不相信，可在寫欠條的同時，劉二興還是下意識的向着範小五所在的那張賭桌掃了一眼，希冀着對方能夠看到自己現在的狀況，主動跑過來給自己解圍——哪怕這種可能性微乎其微。
劉二興在那裡東張西望，遲遲不願意在借據上籤上自己的名字。而在另一邊，或許是有第六感感受到了劉二興的注視、或許只是下意識的掃視一下劉二興這邊的情況，原本正賭得熱火朝天的範小五突然擡頭朝劉二興所在方向瞥了一眼，隨即便發現了對方的窘境。於是，就在劉二興已經放棄希望，將手中的毛筆蘸滿墨汁，準備在借據上簽字畫押時，範小五終於及時的出現在了他的面前，並非常痛快的甩手將三張十貫面額的兌票扔到桌上，將那三十貫的賭債承擔下來。
雖說見範小五掏錢爲自己還賭債，劉二興在那裡是一個勁兒的推辭。可最終在對方“熱情”而又“堅決”的要求下，他還是“萬分不願意”的接受了這份人情，並表示這三十貫算是自己借範小五的，日後一定歸還。
範小五自然沒把劉二興的承諾放在心上，因爲他對對方的底細非常瞭解，很清楚對方根本沒有能力還錢。況且，些許錢財範小五也根本沒有當一回事。對他來說，自己替劉二興還得賭債越多，對方欠自己的人情就越大、答應自己爲十四爺效力的可能性就會越大。基於這一點，他還巴不得劉二興能再多欠一點纔好。
於是，在“豔絕樓”內一處清靜雅緻的包間裡，在樓裡的姑娘尚未過來的時候，面對劉二興的千恩萬謝，範小五連連擺手，說道：“劉兄言重了。你我是談得來的好朋友，小弟爲劉兄你墊付點賭資又算得了什麼，哪裡還需要劉兄還。”
“那怎麼行！”劉二興同樣連連擺手道，“小五兄弟你的一片好意哥哥我心領了。可是，方纔兄弟你已經白給了哥哥我五十貫賭資，哥哥怎好再要這三十貫。小五兄弟你也只不過是個爲人辦差掙工錢的管事，一年又能掙到幾個八十貫，這錢哥哥我無論如何都是要還的。”
範小五聞言卻是把手一揮，滿不在乎的說道：“小弟既然說不用哥哥還，那便無需還。區區八十貫對小弟來說不過是小意思，劉兄完全不必放在心上。”
說完，見劉二興用有些難以置信的眼神看着自己，彷彿自己是在哄騙他。範小五便不再和對方兜圈子，而是直接將那枚份量最重，同時對劉二興最有作用的籌碼拋了出來：“小弟說這話既不是打腫臉充胖子，在劉兄您面前硬撐着裝闊氣，也不是和劉兄您講客套話，而是說的心裡話。
不錯，在外人看來，我範小五不過是十四爺手下的一名下人僕從，既沒權也沒錢。不要說跟北平軍各個衙門的文官武將們比，就是比劉兄你這個‘靜園’副管事兼副採買在身份地位上都差着一截。”
儘管在劉二興的心裡確實是這麼認爲的，但這會兒在自己這位債主面前他卻是不會承認的。可這邊劉二興謙遜和奉承的話還沒說出口，那邊範小五卻已經擡手攔住了他，繼續說道：“可是，在範府的僕役下人乃至在‘大通商行’各家分號大掌櫃、掌櫃、夥計的心裡，卻都非常清楚小弟以及小弟的那些兄弟的能爲與實力，他們可是從來都沒有把我等兄弟當做範府的下人僕從來看待。因爲無論是在範府，還是在各地的分號，我等兄弟所代表的絕非只是我們自己，我等兄弟代表的是站在我們身後的十四爺，是範府一衆僕役下人和‘大通商行’各地分號的頂頭上司。在十四爺面前我們是親信心腹，在其他人面前我們是總號派來的聯絡使，是可以決定分號從大掌櫃到普通夥計命運的人物。那些大掌櫃、掌櫃、夥計，見到我等兄弟無不似平民百姓見到縣大老爺一般，畢恭畢敬、服服帖帖。
而且，十四爺對待盡職盡責的下屬與親信一向寬容與優渥。作爲‘大通商行’的聯絡使，我等兄弟的薪俸可能也就與劉兄您差相彷彿。可作爲十四爺的親信心腹、作爲十四爺依靠的左膀右臂，我等兄弟每年從十四爺那裡領到的額外賞錢卻是正常薪俸的十幾二十倍都不止。所以，區區幾十貫，對於小弟來說是真的不算什麼。”
如果說方纔在“天福樓”範小五向其提出改換門庭、另尋靠山時，劉二興主要考慮的還是拜到範吾成門下能否真的在不激起自己叔父強烈反應的情況下，給自己帶來東山再起、加官進爵的機會——這也是他表示需要時間考慮的原因所在。對於投靠範吾成後自己可能得到的經濟利益劉二興只不過是做了有限的估計，認爲雖會比現在有比較明顯的提升，但短期內要想達到當初當後勤輜重團副團長時的水平卻是絕無可能的話。那麼，這會兒聽完範小五一番“掏心窩子”的“良言”，他的腦海裡盤旋的除了重新得到提拔升遷、重新站直腰桿做人的希望外，更多的是那在人前趾高氣揚、頤指氣使的心理滿足，以及閃閃發亮、足以把自己砸暈的黃白之物。
於是，在經過短暫的權衡與考慮後，劉二興終於下定了決心，向範小五一抱拳，說道：“既然小五兄弟如此堅持，哥哥我卻之不恭，就領了小五兄弟的這份心意。至於方纔在‘天福樓’裡小五兄弟提到的那件事，還煩勞小五兄弟你回去在十四爺面前多多美言。就說只要十四爺不嫌棄，我劉二興願意投到十四爺門下，一心一意爲十四爺鞍前馬後儘自己的綿薄之力。”