太陽王的車駕一行來到滁州，岳家軍的副將已帶齊飛雲騎守候在城外，岳飛勒住馬繮繩，對旁邊的秦陽道：“小兄弟，淮南已平定，我也差不多該回平陽王處報道了。”
這幾天秦陽已知分離在即，他每晚都會去姚老夫人處尋岳飛敘話。
兩兄弟每晚喝酒聊天到深夜，談用兵、論大勢、講武藝，議陣法，彼此間總有說不完的話題，秦陽更是獲益良多。岳飛於他來說，是義兄，是知交，也是半個明師，比親兄弟還要親。
此時聽岳飛要告辭而去了，秦陽滿心不捨道：“大哥……你的假期還沒完，怎麼不多呆一段時間？”
岳飛苦笑道：“我也想多留幾天，但金國兵強馬壯，他們在淮南吃了大虧怕不會善罷干休，現在人人皆知我在淮南，金兵很可能乘虛進攻平陽城，我必須儘快帶兵去回防。而且……我的孩子也快出生了，估計就是這個月內的事，我想回去陪在你嫂子身邊。母親也要我以國事、妻兒的事爲重，不許我再陪伴左右盡孝。”
聽到事涉平陽城的安危和義兄的家事，秦陽沒再勸說，握住義兄的手道：“那大哥你多保重，替我向嫂子問好，我一定會去平陽城探望你們，還有未來的小岳雲。如果平陽城有危險，你託人寄書信來，我會親自帶兵來相助。”
岳飛點點頭，眼中射出深刻的感情，反握住秦陽的手道：“嗯。小兄弟。未來大勢風雲變幻，不要驕傲自大。你崛起太快，基礎不牢。淮南近來窮兵黷武，民力已竭，你平定江南後一定要休養生息三兩載再圖擴大版圖，切勿貪功。另外，河南道的河南王已向金狗稱兒臣，我上次自平陽發兵來淮南就曾遭他幾次伏擊，你要提防他聯結金兵進犯。”
岳飛越是細心叮嚀。秦陽越是不捨，他眼眶發熱道：“大哥，有空多回來看看。出門在外，諸事小心。”
岳飛輕嘆道：“可惜不能喝你的喜酒了。替我向月兒妹妹問好。月兒妹妹和你馬車上的三個姑娘，還有在廣陵裡的學士姑娘，都是世上難得的好姑娘。小兄弟莫要負了她們。”
秦陽喉頭哽咽說不出話。只能不住點頭應着：“嗯！”
“那我走了。小兄弟，若你以後發兵滅河南王，算上我一份，我定會相助！”岳飛重重握了握他的手，猛然撥轉馬頭，一夾馬肚，絕塵而去。
百名飛雲騎精銳緊隨其後。
直到岳飛與大部隊會合，秦陽尤自勒馬遠眺。不捨離去。
忽然遙見岳飛高舉瀝泉長槍，兩萬岳家軍齊齊朝這邊行了個軍禮。高呼道：“謹祝太陽王攻無不克，戰無不勝，早日一統天下，爲黎民百姓建立太平盛世——！”
聲震雲宵，傳遍數裡。
秦陽熱淚奪眶而出，大喝一聲：“回禮！”
展昭和兩千御林軍齊刷刷出列，向岳家軍遙遙回禮。
蹄聲驟起，“嶽”字帥旗在前，兩萬岳家軍化爲一條長龍，飛快遠去，消失在地平線上。
秦陽呆立良久，直到夕嵐和星兒下來喚他，他纔回過神來。回到御駕馬車上，星兒、夕嵐和小綺想着法子來哄他開心，千般溫柔萬般撒嬌，讓秦陽大感人生至此，夫復何求。
只是現在馬車上多了小綺和紫煙暖玉、初梅絲竹四個俏婢，秦陽自然不方便再與星兒親熱。哪怕能喚開四個俏婢，也沒可能當着小綺的面推倒星兒，或者當着星兒的面推倒小綺。小綺還是冰清玉雪的女孩兒，秦陽儘量想讓她的第一次過得浪漫些、難忘些。所以秦陽只好眼觀鼻、鼻觀心，老老實實地練功養氣。
與張天師一戰讓秦陽獲益匪淺，雖遠不及張天師的四級上巔峰之境，一身武藝特別是刀法卻已臻入化境，逐漸到了無招勝有招的絕凡境界。同樣，經過先前與二王聯軍的生死血戰，星兒的武藝也已穩穩站在四級下的絕頂高手境界，夕嵐更是向着四級上的境界進發，加上外面的展昭和兩千御林軍，哪怕張天師復生，也討不到半點好處。
所以秦陽也放下了警惕，練功之餘便與女孩子們講故事、說笑話，偶爾抱抱親親，安心享受這難得的輕閒日子。
只是太陽王東巡，哪怕他不願擾民，所到之處依然有大小官員遠遠出迎，設宴送禮者更是絡繹不斷，巴結者有之，真心感謝者有之，秦陽不勝其煩，後來乾脆讓孟志帶着王令先前開路，將這些送禮設宴者盡數擋下。
饒是如此，車隊依然速度緩慢，三日後才勉強走到廬州境內。
自從出了太陽城後，秦陽便愈發思念月兒，他與三個女孩兒商量過後，便決定帶上星兒和夕嵐先行趕往麻城。小綺不懂馬術且有些昏馬，被秦陽一番甜言蜜語哄得暈頭轉向，終於答應與四個俏婢坐在馬車裡與大軍一同緩緩進發。
秦陽將此事告知包拯、蘇軾和展昭等人，三人自然竭力勸諫。
秦陽眼珠一轉，令包拯帶五百御林軍代爲巡視廬州，整治貪腐吏風，當中自有讓他衣錦榮歸之意。包拯未到三十便已位極人臣，難免有些春風得意，此時聽秦陽如此貼心的安排，一時心動便答應下來。
見連鐵面無私、水火不侵的包大人都被太陽王“搞定”，展昭與蘇軾沒法子，只能勉強同意下來。
當下展昭、蘇軾率領御林軍和儀仗車駕繼續趕路，秦陽帶着星兒和夕嵐坐着另外一輛普通的馬車，由王稟、耿南仲和二十名化妝爲平民的御林軍護送着，先行前往麻城。
這輛馬車的空間與隔音效果遠不如太陽王的御駕，秦陽沒法子與星兒親熱，但摟摟親親，摸摸抓抓卻也別有一番動人滋味。
……
在兩三裡地外山坡的大樹上，身披寬大斗蓬的黑衣少女正坐在樹頂上，原本極是秀氣明亮的眼眸，此刻卻透出銳利的光，默默觀察着一分爲三、先後啓程的車隊，宛如盯着獵物的鷹。
在秦陽的馬車首先出發後，黑衣少女毫不猶豫便飄下大樹，悄無聲息地追蹤而去。她似乎知道秦陽和夕嵐、星兒都是一等一的超級高手，沒有追得太近，始終不緊不慢地保持在秦陽馬車的三四里後。
秦陽的馬車爲了早日抵達麻城，專門挑些小路捷徑走，有時在山林裡左繞右轉，普通追蹤者極易跟丟，但這黑衣少女追蹤的本事極是高明，配合她絕頂的輕功，一路上輕輕鬆鬆，完全沒跟丟片刻，偶爾遇到毒蛇猛獸，黑衣少女輕揮劍鞘，磅薄的劍氣透鞘而出，連虎狼這樣的猛獸都被輕易斬爲數截……
秦陽一行人風餐露宿，過城而不入，直奔麻城。一日一夜後已穿過大別山山脈，抵達麻城。
距離麻城守衛戰已過去三個多月，麻城作爲統領府的所在地，加上十多萬光州移民有近半選擇了在麻城及附近的鄉鎮定居，目前已逐漸從戰後的毀損中恢復生機與元氣。
其時將近正午時分，春天的陽光最是溫暖，街道上行人如織，正是各式店鋪、小食攤生意最好的時候。
秦陽拉住星兒和夕嵐的小手，漫步在大街上。王稟、耿南仲跟在他們身後，而其餘二十名化妝爲平民的御林軍精銳高手則分散在人羣裡密切監視可疑人物。
秦陽打算給月兒和小蕾她們挑些小禮物。王駕裡準備的禮物貴重是貴重，卻少了幾分特色與心意，他隨便在幾間雜貨店裡挑了好會兒，都沒找到什麼滿意的。
尋了個路人問話，得知前面街的巷口有家雜貨店，裡面的東西別具特色，秦陽提起了興趣，便帶着兩個女孩兒往那邊走去。
在源福街第三巷的巷口位置，正是東右逢源的最佳方位，一家掛着“張氏精品”招牌的雜貨店頗爲吸引眼球。店面的裝潢並不華麗，但紅黃藍三色相間，極爲搶眼醒目，三排六層貨架上，擺滿了各式精巧玲瓏的工藝品。
最吸引人注意卻是站在店前招攬客人的小姑娘。她身材嬌小，看起來頂多不過十一二歲，沒施任何脂粉，也沒佩戴任何首飾，但她五官如白玉般精巧，彎彎的柳葉細眉，又圓又大的眼眸，小巧挺拔的鼻樑，紅潤的小嘴，白嫩的肌膚，配上自然披在肩上的柔順長髮，無處不美，無處不俏，端的是個萬中無一的小美人兒。如果細心觀察，就會發現她的眼眸在陽光下隱約泛着一層暗紅色。
如果秦陽見到這小美人兒，一定會驚訝地喚出她的名字。
莘瑤琴！她居然在這裡幫忙幹活。
“張氏精品，價廉物美，都是些別處找不到的稀罕玩意，走過路過不要錯過啦。” 莘瑤琴似乎已習慣了招攬客人的工作，但聲音中還帶着一絲羞澀與膽怯，舉着做工精巧的觀音玉像的白嫩小手也微微發抖。
時不時有些不懷好意的大叔靠近道：“小姑娘，價廉物美，那你是什麼價錢？”
莘瑤琴臉上浮起陣陣紅暈，裝作聽不懂，天真地指指裡面道：“大叔，你可以進去問問，我娘就在裡面，就說‘外面的那個怎麼賣’，她給的價錢你一定滿意。”