見月兒短時間內沒有醒來的跡象，兼之時間寶貴，秦陽匆匆吃完夜宵後便召集起太陽城中的文武官員開起緊急會議。衆人本不想打擾深夜他休息，但見秦陽主意已定，都儘量簡短精要地報告自己的工作。
張縝道：“老大，關於楚熙大哥的事情，我們這邊已有了一定的消息。”他遞了份報告過來。張縝和孟小陸一樣都已升任情報隊副隊長。
秦陽接過瀏覽了一次。那夜襲擊他和楚熙的黑衣人中有不少是漢人，經情報隊的查實，其中有一個與首輔府的管家相熟，兩人曾在襲擊發生前多次會面。
秦陽不動聲色，手中暗運赤炎真氣，將報告化爲粉末。如他所料，此事首輔黃延和脫不了關係，只是不知他背後的淮南王在其中扮演什麼角色？
夏之章那句“小心首輔”，定然是嗅到了什麼蛛絲馬跡。至於他提醒自己有着什麼樣的居心，還有待進一步的情況來分析推斷。
“知道了，這事有什麼最新消息繼續向我報告。”
秦陽又聽取了呂夷簡等人的報告。現在太陽城發展迅速，加上雪災期間吸納了不少災民，目前人口已達到四萬六千多人，較四個月前增長近七倍，各類工匠、學者文士、大夫、藝者佔比高達百分之二十，可謂綜合素質極高。這還是呂夷簡和月兒刻意提高城民標準、限制遷入的前提下。包拯、歐陽修、楊再興等謀臣猛將的家眷也得到了妥善安置。在太陽城大力鼓勵科技發展和教育事業的影響下，目前農業、兵工武器等方面不斷有創新，特別是水車式灌溉技術的改革與推廣，將極大地提高糧食產量，而特製勁弩也研發成功，單手可控制射擊，射程達到二百五十步，尤勝普通長弓，目前正要嘗試量產。
秦陽不由讚歎起來，問及城中著名匠人的名字，呂夷簡道：“城中三個月前遷入一戶工匠最是厲害，水車式灌溉技術和特製勁弩都是他發明的，我們已重點優撫他一家，免除所有勞役，給予正式官員待遇。此人姓沈名括，字存中，今年四十歲左右，據聞他天文地理、卜算醫藥、音樂詩詞無所不通，月兒城主生病曾找他來看過。”
沈括？這名字好熟……咦，這不是寫《夢溪筆談》的大牛人麼！
秦陽又驚又喜，當即叮囑呂夷簡無論如何都是留住這個人才，直接任命他爲員外郎，享受副總管待遇。呂夷簡知道秦陽的態度後馬上應允下來，知道以後在厚撫有才能的工匠上還得再下苦功。
孟淮和孟少楓分別報告了明暗兩支秦家軍的情況。目前秦家軍駐紮在太陽城的有兩千人，個個都按着精銳部隊的標準進行武裝和訓練。其餘尚有近萬名暗線秦家軍按秦陽的“農村包圍城市”戰略，分散在*縣、和州等附近州郡的農村中，武器裝備較城中部隊要差些，但同樣訓練有素，隨時可以召集回城。
馬智的“嵐影”目前有五百多人，潛伏在淮南王各處部隊中，不斷有暗線消息傳來。情報隊則有兩千餘人，分佈在淮南的各大城鎮，扮成三教九流蒐集情報。
秦陽大爲滿意，勉勵衆人一番後道：“呂總管和黃縱將軍，從今日起要加緊糧草的積賺，爲大軍進發做好物資儲備。馬將軍，一會你隨我回營，以後‘嵐影’總部直接隨軍而動。小縝，你也隨我一起走，情報隊的消息要第一時間彙總報告到我這邊。師父和少楓、阿虎、小伍，召集各地暗線秦家軍回城，全面備戰，特別要做好準備應對淮南王的攻城部隊。小陸，過幾天志哥回來後，你和他一起做好接應小綺、星兒回城的準備。”
衆人大感興奮，聽秦陽的意思，明顯就是要準備動手了。
秦陽又簡單說了一下自己目前手中兵馬情況，將之後的佈署詳細說了一遍，最後總結道：“此次起事雖有點倉促，考慮到目前淮南王四面受敵的情況，卻是最好的時機。你們聽到我攻陷黃州和蘄州首府的時候，就馬上不惜一切代價，接星兒、小綺她們回來，等到收到我起義的消息，便扯起義軍的大旗，緊守城池，防範南路元帥的攻城。只要挺過兩三天，我的大軍便到，到時淮南便是我們的天下。”
衆人齊聲應諾，人人臉上都充滿了興奮，他們都聽到秦陽數次大勝的消息，早已摩拳擦掌。
秦陽想起一事，又道：“另外，高寵是我們的內應，可以把他當成是自己人，如果可以，將他的夫人黃小姐一併接到太陽城。”
馬智奇道：“咦？高寵是我們的人？三天前他已被派去北路元帥夏之章處助他抗金，我們還暗自鬆了口氣……”
秦陽大吃一驚，高寵去了抗金？王城中少了高寵做內應，星兒的逃脫難度大大增加了，看來得提前派展昭帶着自己的神刀衛的精英潛入王城去接應星兒。
衆人又商議好一會，見夜色已深便紛紛告辭而去。
秦陽回到月兒房中，見她依然未有甦醒的跡象。兩人雖是兄妹，終究男女有別，深夜獨處傳出去也不好聽。秦陽吩咐婢女細心照顧月兒，自己則漫步出城主府，去看看太陽城的情況。
其時已近子時，太陽城中一片安靜，秦陽帶着展昭、匡伯和漫步在城中，進入到桃源谷中。
展昭和匡伯和都是第一次來到太陽城，此時見到桃源谷中井然有序的無數房屋，看到尚有點點溫暖的燈火從屋中傳出，不由得感概萬千。
太陽城中沒看到難民帳篷，沒看到沿街乞討的流浪者，連巡邏維持治安的兵士都不多見，處處盡是和平安逸的氣息。可以猜想得到，在這次大雪災中，月兒和呂夷簡等人付出了多少心血，才換回這樣安寧的局面。
展昭嘆道：“統領大人，如果以後大宋各地能像太陽城這般安定，使百姓都能安居樂業就好了。”
秦陽點點頭：“這正是我們的目標。”
迎面走來一小隊巡邏的兵士，領頭的兵士打量着秦陽等人，忽然“咦”了聲，急急下跪行禮，激動道：“城主大人！”
秦陽本來已刻意用毛氈帽擋住臉，想不到還是被人認出來了，他苦笑着扶起兵士，低聲道：“不要聲張，我只是秘密回來看看。你是曾阿牛？”
曾阿牛正是昔日秦陽巡城時?望塔上的守兵，現在已升爲護城隊小隊長。他慌手慌腳地站起來，不住應道：“是是，都是我不好，差點誤了城主大人的事。”
秦陽拍拍他肩膀：“怎麼，幾個月沒見，我就成老虎了？嚇成這樣。”
曾阿牛熱淚盈眶說：“城主大人，這些日子你雖然不在，但你的事蹟經常有人傳回城中，像是奪魁大會取得優勝、出任御林軍統領、領兵剿匪大勝……我們既高興，又念着你。”
秦陽又問了他家裡的近況，曾阿牛憨笑道：“都好，家裡添個了小娃，現在好着呢。對了，聽說月兒城主身體欠恙，大家都擔心得很，不知……”
“沒事，感染點小風寒，幾天後就完全康復了。”
曾阿牛鬆了口氣：“城裡的百姓們家家戶戶每天在上香，祈求上天保佑月兒城主早日康復。現在聽到這個消息，相信大家都會放心了。”
秦陽嗅了嗅，確實是處處瀰漫着香火味，不由大爲感動：“替我向大家道謝。月兒知道一定會很高興的。”
“月兒城主和城主大人一樣，心裡都只裝着我們老百姓。大家都說，能到這城裡居住，有這樣好的城主是大家的福氣，所以都極爲安分守己，不給月兒城主添麻煩。”
從短短的片言隻字，可以看出月兒是多麼受百姓們的愛戴擁護，秦陽既爲之感到高興自豪，又爲妹妹的辛勞感到心疼。
曾阿牛離去後，秦陽一行又到了費大夫夫婦和義父範管家的墳前。
其時已是四月中，剛過了清明，秦陽也沒帶香，只是靜靜地跪拜在墳前，恭敬地叩了三個頭。展昭和匡伯和不知墳中是什麼人，也趕緊跟着跪拜。
墳地極是乾淨整潔，估計是月兒和小蕾常來掃墓。
現在秦陽已是手握重兵、名揚天下的名將，但在他心裡，依然是剛穿越過來與費大夫夫婦、範管家、兩個妹妹相依爲命的那段日子最爲幸福難忘。
秦陽撫摸着墓碑，良久說不出話。
直到大雪紛揚而下，他才站起來。秦陽又去看望姚老夫人，老人居然還沒睡。姚老夫人正手握佛珠跪在香案前，低聲地禱告着。秦陽耳目靈敏，聽出她是在爲月兒、自己和岳飛祈福。希望月兒早日康復，陽兒和鵬舉在外征戰不要受傷流血，早日歸來之類……同樣的內容不斷地重複着，滿臉誠摯。
秦陽眼眶發熱，他安靜地候在門外，直到老人祈禱完畢，才推門進去，扶她起來。
兩人見面自有一番感人。秦陽問起老人身體情況，替她把脈，見姚老夫人脈搏有力，筋骨尚是健壯，這才放下心來，又問起義兄的事。姚老夫人說，岳飛來信告之，正向平陽王請令，帶兩萬兵馬奔襲入侵淮南道的金兵，只是不知現在情況如何。
秦陽心中一動，隱約覺得不久就有機會再見到義兄岳飛。
秦陽回到城主府時已過子時，卻見馬智和孟小陸還守在門口，知是有要事報告，便迎了兩人入議事廳。