艦隊在大西洋上繼續向西航行，但是天氣卻是越來越熱。文朔開始也不覺的很奇怪，但是隨着天氣的持續炎熱，難道說現在艦隊的航線一直都是在赤道附近嗎？即便是當初在非洲大陸的時候炎熱的天氣也沒有持續這麼長的時間啊。
伴隨着炎熱天氣到來的還有疾病，大概在航行了第三十天的時候終於有人倒下了。這在文朔看來是絕對不可思議的事情，因爲船上的補給什麼的完全是可以應付一般的疾病的，可是現在船上的醫官對於這些突然爆發的疾病根本就是束手無措，當事情被報告到文朔這裡的時候，情況已經有點嚴重了。
這天就在大家正聚在一起商量着怎麼面對這突如其來的病症的時候，有個校尉急匆匆的進來了，看那個樣子好像是發生了什麼可怕的事情：
“回稟大人，現在艦隊上的淡水已經不足以維持了。王大人希望艦隊能夠儘可能早的找到補給的地方。”
“淡水不足了？”文朔有點吃驚的問道，在之前出發的時候王景弘也是說過艦隊現在的補給已經很成問題了，但是大家都沒有想到問題會這麼快的就爆發，並且現在僅僅是航行了不到二十天的時間而已。
“走去看看！”文朔一馬當先就來到小艇旁邊，從這裡乘坐小艇到艦隊當中的水船上去看看。
水船是專門爲艦隊提供淡水補給的船隻，在設計的時候就完全把這當做是一種運送補給的艦艇，所以整個船體看起來就好像是一個大葫蘆一樣在海面上漂浮着，沒搜水船上都有專門的士兵看守也有專門的水手來操作艦船。
看到鄭大人來到自己的船上，這些人都是很激動的樣子。要知道雖然他們是在爲艦隊提供各種後勤補給的艦船，在平時的時候很少會有人來到他們這裡的。現在一下子艦隊的頭頭腦腦都來到了自己的船上，叫這些普通的水手士兵都是感到很振奮，但是他們也知道大人來的原因，那是因爲水船隊已經再也沒有辦法爲艦隊提供足夠的淡水補給了。
揭開船艙上的隔板，看着已經見底的水艙，文朔搖搖頭：
“誰是這艘船的船長？”
“回稟大人，屬下王真是水船322號的百戶。”一個身穿馬甲的校尉挺身而出大聲答道，不過他說話的時候聲音嘶啞就好像是嗓子裡有一團火正在燃燒
似的。
文朔上上下下打量了一下眼前的這個身穿突進隊坎肩的百戶，只見王真身上的衣服也不知道是多少天沒洗了，上面的油漬差不多已經把衣服原來的顏色都要蓋住了。在看王真的臉上也是一層灰土的樣子，不過最叫人過目不忘的是他那一雙因爲乾渴而變得滿是血泡的嘴脣。
“你的嘴是怎麼回事？”文朔很奇怪這個百戶爲什麼會是這個樣子。
“回稟大人，屬下沒事！”王真堅決的回答。
“沒事？沒事你的嘴怎麼會變成這個樣子？難道是生病了？”文朔向來是對於艦隊的普通士兵的生活很關心只要是有機會和他們在一起首先就是要詢問他們的食物補給情況。
“回稟大人，王百戶是因爲長期飲水不足導致的身體虛弱！”這個時候旁邊一個校尉站出來大聲說道。
“飲水不足？”文朔疑惑的看着眼前這個突然站出來的普通士兵，見他的嘴脣也是和這個王真一樣上面佈滿了血泡。
“你們……？”
文朔還想要說什麼但是好像是又有點明白了什麼似的轉頭問陳瑄說道：
“陳大人，這是怎麼回事？爲什麼艦隊其他船上的人還沒有受到缺水的威脅他們在補給船上的人就已經成這個樣子了？”
陳瑄也大概是很長時間沒來補給船隊這邊了，一下子也張口結舌不知道該說什麼好。
“回稟大人，這不關陳大人的事情。這是在下擅自做主減少了船上人員的補給，小的擅自做主請大人責罰！”
王真噗通一聲跪倒在文朔面前說道。
“不對！大人，王百戶在前段時間就說現在咱們艦隊補給已經日漸減少，然而新的補給還不知道什麼時候纔有，王大人說咱們水船上的人不需要戰鬥不需要劇烈的活動就把咱們的補給減少了三分之二，但是王大人把省下的補給都分到了其他的艦船上的兄弟那裡並沒有私吞！”剛纔那個站出來說話的校尉這個時候也跪倒在地大聲說道。
“是啊大人，王百戶把省下來的補給都分到其他船上去了！”
“是啊大人明鑑啊！”
後面那些水船上的校尉們也都是齊刷刷的跪在地上爲王真求情，文朔看過去只見每個人的嘴脣都是因爲乾渴長滿了水泡，即便是一個校尉爲
了維護自己的上司說假話，但是難得到這麼多人都會齊刷刷的站出來作僞證嗎？
但是現在文朔還是不放心，畢竟這裡是艦隊的補給船，成千上萬的士兵水手平日裡的食物補給都是這些人保管的，想到這裡他轉過頭朝着王真問道：
“是這樣嗎？”
王真這個時候看看跪在他身後的校尉們，沒說話點點頭。
“其實在七天之前咱們的淡水就已經顯現出不足了，但是王百戶說只要咱們水船上的人稍微忍忍很快就能得到新的補給了因爲大人說前面再航行幾天就可以看到陸地了。所以咱們就把自己的補給減少了三分之二希望能夠儘快的看到陸地獲取補給，可是這一連七八天了根本就沒有出現陸地的意思，眼看着水艙裡的水日漸減少王百戶沒有辦法這才把事情報了上去。”剛纔那個出來爲王真辯護的校尉這個時候眼含熱淚說道：
“王大人把咱們的補給減少了三分之二，但是他自己的補給卻是兩天才有半碗水，所以王大人現在比咱們任何一個都需要補給！”
聽完這個校尉的話，所有人的都把目光轉向了跪在最前面的王真身上，是啊要不是因爲飲水不足誰能有他現在的這個樣子呢？即便是水船上的校尉們減少了三分之二，那原本也不足以影響到人的體力，但是持續的炎熱給艦隊帶來的就是需要大量的需要淡水，而在這個時候王真竟然是自己兩天才有半碗水！文朔擡頭看看那熾熱的陽光，心裡卻像是掉進冰窖一樣陰冷。
他上前一步扶起王真：
“好兄弟！好兄弟啊！是本官沒有做好叫大家受苦了！”
但是王真好像很不領情的樣子說道：
“回稟大人，這很正常。現在不僅是屬下的補給船在施行這樣的規定，據在下所知差不多所有的補給船都在這樣做。”
“你小子，管好你自己就行了。其他船上的事情那容得你說。”旁邊的陳瑄覺得他這麼做分明就是在向鄭大人買好啊，不但是自己還把其他水船上的人一起拉了進來。
但是文朔沒說話，轉身就往小艇上走去了臨走還朝着王真說了一句話：
“你隨我來，把所有補給船上的官佐都找來！”
說完頭也不回就上到了小艇上面，其他人一看也都是趕忙跟了上去。
（本章完）