宣室之中，一身黑褐宮袍的段珪，恭聽聖訓。從張讓手中接手一部分要務，在向劉淵彙報的過程中，有意無意地提到一點，“張讓在黑衣衛一手遮天，權勢甚大”，雖然表達不是很直白，但話裡話外就是那意思。
“記住，朕讓你去黑衣衛，是讓你去輔張讓，勤王事，不是讓你去與他作對搗亂的。”劉淵聽完，反而冷聲訓他：“某些小心思，還是趁早收起來！”
“奴臣明白！奴臣明白！”背心溢出些冷汗，段珪雙腿一軟，觸到地上。
心裡忐忑不已，劉淵派他入黑衣衛，明顯是存着制衡張讓的意思，他自覺是在迎合劉淵。可此時劉淵的態度，又讓他有些摸不準。果然，劉淵不是那麼好伺候的，段珪有些警醒，自己表現地太急功近利了。
段珪是腳步不穩地走出宣室的，臉色略顯蒼白，他的狀態很快傳到張讓耳中。張讓對此，不置一提。
......
皇家園林，上林苑，從去歲初開始，就常駐着一支軍隊。人數不多，就三百來人，都是年輕人，長者不過二十二三，幼者方及冠。年紀什麼的都不重要，重要的是這些年輕人的身份。
去歲，劉淵傳詔夏國，重建羽林軍，這些羽林郎，就是由全國各州、郡之刺史、太守、將軍之子嗣再加長安貴族子弟組成的。
這些人，在外都是公子少爺，在上林苑，大多隻是普通一卒罷了，每日被操訓，累成一犬，卻不敢有絲毫怨言。有怨言者，在嚴厲的處罰下，也都老實了，那罰起來，是毫不留情的。
初跋扈囂張者如僕固澈，不聽號令，直被羽林中郎將段凌罰二十軍杖。傳到僕固懷荌耳中，不廢話，加倍。四十杖下來，想要回府在軟榻上休養都不行，在軍營中趴了足足二個月方纔修養地差不多，還得咬着牙報到。
這些人，是如今劉夏的精英子弟，不管才能如何，將來步入夏國官場是一定的。或爲官吏，或爲將校，或在京任職，或外放牧民。對這些將官二代，劉淵是很重視的，劉淵的重視，也就代表着羽林規矩的森嚴。
獨立的營帳中，王昶坐於案前，研習着兵書。他至長安爲這羽林郎，轉眼間已經快過一年了，長時間被約束在枯躁的羽林軍營中，受嚴訓，確是成長了不少，至少這心性磨礪可是在外安逸的生活給不了的。
王昶父王澤爲河東太守，作爲一方重郡長官之子，出身在夏國不算低了，在這三百多羽林郎中，便顯得有些普通了。胡漢封爵貴族將臣之後，一抓一大把。
不過其年少時入得劉淵之眼，倒也算一個出彩之處。
王昶是最早的一批羽林，從去歲至如今，有年長者不斷被派遣地方，也有新人進。王昶的表現，在一衆“天之驕子”中是很不錯的，混到的隊率之位。羽林郎的隊率，外放出去，無論補文職還是武缺，至少正七品起。
“文舒兄！”從外風風火火闖進一少年，熟稔地坐到王昶案邊，端起案上茶水便飲盡。
王昶滿臉笑意地看着比自己小几歲的郭淮，一拂袖：“伯濟，匆匆忙忙的，有何事？”
“段將軍傳下消息來，明日陛下要親臨軍營，考覈我等，優勝者，可隨陛下北上參加今歲之夏苗！”郭淮滿帶着興奮之色。
“文舒兄此次可要盡力了，將那幹自負的胡蠻的囂張氣焰打壓下去！”郭淮恨恨道。
“伯濟慎言！”王昶趕緊止住郭淮，望了望帳口。
知道自己失言了，郭淮訥訥笑兩聲：“總之，這麼些羽林郎，也就屬文舒兄才德最佳，此次定要取個彩頭。”
一羣羽林郎，先天地便分爲胡漢兩個陣營，在劉淵授意下，將之雜而成伍成什，同袍訓練多時，稍有緩和。但該有的對立，是一點也沒有少。再加來源於京或來源於地方，家族身份的高低貴賤，整個羽林軍，氣氛難能和睦一氣。
羽林軍的發展，實則就是在各種陣營的對立比拼間，高速成軍的。在枯躁的訓練中，意氣之爭，反而能減緩躁意。作爲羽林中的風雲人物，王昶、郭淮自然免不了與人相爭。
“伯濟，你這好勝之心吶！”王昶搖了搖頭。
“該爭就得爭！”郭淮一臉的堅定。
一早，劉淵御駕便至羽林軍營中，行檢閱事。先文試，後武試。
午後，射術，騎術，行軍列陣等等考覈項目在劉淵面前展開。手裡隨意翻着一些策論，命題很大，接下來大夏的國策戰略。
除了少數人，能有些實際建設性的觀點外，大都是空泛地講，出兵一統天下。有一人之答案令劉淵差點笑了出來，大概意思是：休兵兩年，全力東出南下，兩年滅趙，一年平魏，兩年攻漢中、益州，三年定楚吳，如此，十年可定天下。
“段凌，統率這些貴族子弟，挺爲難的吧！”劉淵笑問侍立在身旁的段凌。
段凌面上沒有多少動容，對劉淵一禮，很是淡定答道：“末將以軍法治之，一切皆依羽林規矩條例，何曾爲難？”
“不錯！”劉淵看着一臉堅毅的段凌：“朕沒有看錯你！”
一直到日落，經過綜合評比，上上者十人，王昶、郭淮盡在其中，須卜家出了兩兄弟，須卜樺與須卜德軫，亦屬上上列；上者二十餘人，其餘都顯普通。
接見優勝的十人，大都是劉淵認識的，而王昶與郭淮在其中，顯得有些顯眼，尤其是郭淮，他最年幼。
被劉淵目光時而掃過，郭淮是有些忐忑，略顯緊張。
“當初見伯濟時，還是一黃口小兒，如今都及冠了！”對郭淮，劉淵表現得極爲親切：“還記得當年在幷州，朕與你說的話嗎？”
“汝日後可爲孤之大將！”未等郭淮答話，劉淵便繼續道：“如今看來，孤的眼光確實沒錯！”
“朕贈與你那匕首還在否？”被劉淵說得有些興奮，又聞劉淵發問。
“小臣一直待在身邊，適才被宿衛將士扣下了！”郭淮語氣中有小小的怨氣。
“哈哈！”聞言，劉淵樂呵地笑了。