居無言收斂浮動的心，直接主題。
“首先，西施，我記得你刺繡和中饋都還不錯，是吧！”
“刺繡方面是還不錯，你瞧，這牡丹就是我自個繡的。”談西施拉開自己的衣袖，伸到他面前。“很漂亮吧，我刺繡的功夫是我們三姐妹最好的唷！不過中饋的話，虞姬比較拿手，我只會做一些糕點。無豔姐姐問這有何用意嗎？”
居無言一手挑起她的衣袖，仔細端詳繡功，雖然比不上什麼名繡，不過不會太差。
“是很不錯，西施，你手上可有現成的繡品？新的，未曾使用過的。”
“有啊，我之前繡了各式花卉的手絹，還有成套的牀被枕套。”她還是不懂無豔姐姐問這些是要做什麼，不過她還是有問必答。
瞧她已然一臉疑惑，居無言說得更明白一點，“居家的雲織坊，使專賣繡品、布料、裁製衣裳的鋪子，在城裡有三家分鋪，我可以收購你的繡品。”
談西施美眸欣喜的微嘡，的脣瓣漾開，露出一抹燦爛的笑靨。
原本就已經美得不可方物的麗顏，因爲這抹笑，更添三分麗色，那晶亮喜悅的美眸，幾乎要讓居無言情不自禁的沉溺其中。
他暗暗深吸了口氣，試圖穩下自己驟然失序的心跳。
看來他太高估自己的自制力了，獨處一室外加夜深人靜，果然還是太危險，他得趕緊把事情談完，然後早點離開，免得……出事呀！
“我這就去拿出來給你。”談西施開心的說，可下一瞬間，她的笑容微微一僵。
“怎麼？”居無言疑問。
“無豔姐姐，這樣真的不會給你惹來麻煩嗎？”她還是不放心。
居無言心頭微微揪扯，她明明就自己處境艱困，還是不忘爲他人着想……就是因爲她這般的美好，所以他纔會放不開她，纔會在尚非自由之身時便與她深交，然後……無法自拔。
“放心，陳知府和他的爪牙可沒這般厲害，能從尋常的繡品裡看出是談家大的繡功，你不說、我不說，不會有人知道這是你的繡品。”他對她溫柔一笑。
“嗯，這件事我誰都不說。”美麗的燦爛笑容再次漾開。“無豔姐姐，謝謝你，你真好！”
“小事一件，別掛在心上，另外……”居無言擡手撫了撫下巴，“除了想辦法開源之外，還要懂得節流。”
“節流？”談西施怔了怔。
“減少非必要性的開銷。像是一些院落，可以暫時關閉不要使用，這樣就不必再派僕傭駐守打掃，也可以減少一些固定的開銷，雖然僕傭是賣斷終身，可現下是非常時期，還是可以轉賣給需要的人家，這樣也可以少幾口人吃飯用度，也能拿回一些銀兩，還有……”
居無言仔細的說明，談西施認真地細聽，就這樣談可半個多時辰。
“可記明白了？”居無言耐心詢問。
“嗯……”談西施沒啥把握的點點頭。
他微笑，心知她一下子無法記得太多。
“沒關係，慢慢來。”傾身對她鼓勵的一笑，給她加油打氣。“往後有什麼問題，都可以來問我，我們一起想辦法，你現在只要記住最重要的一點。”
“什麼？”她愣愣的問。
“你不是一個人。”居無言溫柔堅定的說。
“嗯”談西施微微紅了臉，眼神晶亮地望着居無言，心頭微微加快了鼓動。
“現在你先把繡品拿來給我。”他座直身子，不著痕跡的避開她那能引人沉淪的美眸。
“好。”談西施立即起身，快步走入內室。
喔，又來了！
纖手搗着心口，臉頰發燙，爲何被無豔姐姐這麼一瞧，看着無豔姐姐對她這麼笑着、鼓勵着，她就這般的心慌意亂、臉紅心熱？
她想不懂自己怎麼了，微微吁了口氣，算了，想不通就別想了，眼下也不是胡思亂想的時候。
談西施走到放置在牀邊的大箱子前將它打開，找出她想要的東西。
看着她親手繡的被套和枕套，輕輕撫着上頭的精心刺繡，鴛鴦成雙蓮並蒂，是爲自己準備的嫁妝，只可惜……終究是爲他人做嫁了。
沒關係，反正男人都是好色之徒，就像朱萬或是那三個試圖她們的漢子那般，不嫁人也是好的！
她捧着繡品回到外室，旋即停住腳，望着站在窗邊凝望着窗外的人。無豔姐姐的背影高大挺拔，看着看着，讓她有種安心的感覺。
居無言像是察覺背後有人注視他，轉過身來，視線對上她的，心頭又是猛烈一震。
她又用那種眼神看着他了，稍早之前也是，用那種彷彿他是她的……戀着的人似的眼神。
是錯覺吧？
當然是錯覺！
居無言立即在心裡喝斥資幾。若非錯覺，還會是什麼？他可沒忘記，在西施心裡，他是無豔姐姐。
“就是那些嗎？”居無言率先出聲，打破兩人之間古怪的氣氛。
談西施回過神來，臉上剋制不住地又是一陣發燙，她不明白自己是怎麼了，就是莫名的覺得羞澀極了。
“嗯，就這些。”她走到桌旁，將繡品放在桌上。“無豔姐姐，你瞧瞧行不行。”
居無言走回桌前，先拿起手絹端詳。
每條手絹都繡着不同的花卉，有桃、李、芙蓉、牡丹……等等，繡工精緻，看得出繡者的用心。
將手絹放在一旁，視線落在那精細的枕面上，那栩栩如生的鴛鴦、交頸恩愛的模樣，及水面點綴得荷花，這應是……姑娘爲自己做的陪嫁物品吧！
他擡頭望向她。“西施，這確定要賣嗎？”
“嗯，若無豔姐姐覺得有收購的價值，就賣了。”談西施知道居無言的意思。“不要緊的，反正我討厭男人，不打算嫁人了。”
討厭男人啊——
他懂，應該是最近一而再、再而三因爲男人而受苦受難，尤其談家目前的處境，也是因爲男人而起，所以她纔會如此厭惡男人，可是……
乍聽這句，他有些感慨，也有些擔心。當她得知他是男兒身，可會討厭她？
“這些去我全部收下，布料都是上等的絲綢，繡工也非常好，一條手絹我以五兩銀子買下，十條共五十兩，至於這被套和枕套，就一百五十兩，所以總共剛好兩百兩銀子，等會兒我回去拿來給你。”
他知道她不懂繡品的行情，所以不知道他給的價錢根本是天價，就算是從鋪子裡賣出，也不可能賣這麼高的價錢。
“好。”談西施欣然點頭同意。
“對了，明兒個晚上你做些拿手糕點，我來嚐嚐。”
“好啊！”她開心的點頭。
看她似乎沒意會過來，單純的想滿足他的口腹之慾，他進一步解釋。
“居家有家糕餅鋪，生意還不錯，前些日子糕點師傅纔在抱怨人手不足，若你的手藝上得了檯面，也能做些糕點試賣。”
“原來是這樣啊！”談西施聽了好感動。從來沒想到自己的嗜好也能賺銀兩，她知道這都是因爲無豔姐姐的幫忙。
“你自己看看需要什麼材料，寫張單子給我，我好準備，明日送來給你。”
“謝謝你，無豔姐姐，我會用心去做的。”談西施好開心，雙手握住居無言的一隻大手，笑着保證。
“別讓自己太累了。”溫軟的觸感讓他心臟重重的鼓動着，微微的施力反握住她的手，捨不得放開這雙手。
“呀！”突然，談西施低呼一聲，一臉興奮的望向居無言。“我想到了！”
“想到什麼？”看着它那晶亮有神、漾滿興奮之情的眸子，不知爲何，居無言心裡突然有種不詳的預感。
“我想到一個好點子。”她開心的說：“無豔姐姐，你可不可以教我怎麼做生意？等我學成之後，我可以找家小鋪子經營，你覺得如何？”
“西施，你只是一個姑娘家，商場上是沒有姑娘家立足之地的。”居無言直言道。
“可……”開心的情緒被潑了一盆冷水，談西施的笑靨微僵，斂了下來，“無豔姐姐也拭孃家，你家的生意都是你在打理，不是嗎？”
“我不一樣。”
“不都一樣拭孃家嗎？”談西施不滿地噘脣。
“當然不一樣，至少不會有男人想要非禮我。”居無言說出現實，尤其她美得沉魚落雁，更易惹來橫禍。
“我……可以扮男裝！”她想到男人猥瑣好色的模樣，臉色發白，不過只一會兒，她雙手握拳，深吸了口氣說。
“就算你穿上男裝，也不可能像男人。”就像他穿女裝，也不可能像女人一樣，只因爲打小就是被當女兒養大，所以人人只當他是長得象男人的姑娘家，畢竟一般人哪會想到堂堂七尺男兒會長年穿女裝，也不會想到有父母會把自己的兒子當女兒養。
“我還可以……可以裝醜，可以把臉塗黑，或者……”
居無言微微一嘆，“西施，你認爲自己需要多久的時間能學成？”
“啊？”談西施愣了愣，不太能理解這個問題的意思。
“西施，我可以說是在鋪子里長大的，打小耳濡目染，直到十八歲才正式接手家中兩間小鋪子，那你呢？你覺得你需要多少時間？”
談西施眨眨眼，總算了解居無言的言下之意。
“看來我還是太過天真了……”她鬆了手，黯然的低垂下頭。
“想學不必急於一時，咱們一步一步慢慢來，目前還是專注於怎麼度過眼前難關，好嗎？”居無言溫聲勸說，怕她沉溺於自責當中。
“嗯。”她輕輕地點了點頭。
“那……時辰不早，我該回去了。”他拿着繡品和竹籃，準備離開。
“我送無豔姐姐出去。”談西施上前自然地勾住他的手臂。
居無言本想婉拒，要她趕緊就寢，不過想到一件事，他點點頭，“也好，你在牆下等我一會兒，我拿銀子給你。”
“嗯。”談西施開心的點頭。
兩人並肩走出房門，往高牆走去，偏頭望着她，那微熱的體溫透過薄薄的夏衫布料，燙在他的肌膚上，害得他的臉也微微發熱，心怦然跳動。
依照無豔姐姐的指導，談西施開始着手管理府裡的事務。
和劉總管討論過後，除了主屋和她的映水園維持正常灑掃，爹爹、虞姬和昭君的院落暫時關閉，每月定時打掃一次之外，其餘的院落全部封閉。
之後，他們召集所有僕人，將不想留下，卻因爲賣斷終身不得不留下的僕人，轉賣給其他人家。
當然，這也是透過無豔姐姐暗中幫忙穿犀才得以轉賣成功，對外則放話養不起這些人，放他們自由，才躲過監視談府的知府爪牙的注意。
經過一番整頓，府裡頓時冷清許多，經過的院落園門緊閉，雖然感慨，可是肩上的重擔確實變輕了，加上無豔姐姐送來的及時雨兩百兩銀子，讓她着實鬆了好大一口氣，暫時可以不必爲生活煩惱了。
生活稍加平順之後，她靜極思動，覺得那日的想法其實是個不錯的點子，於是開始做準備，交代春桃去買需要的東西回來。
春桃雙手捧着托盤，盤上放着總管剛買回來的繡線和絲綢，右手手肘還勾着一個大包袱，踩着小碎步，快快的朝映水園走去。
來到大的寢房，春桃用身子頂開房門，將托盤放在外室的桌上，然後提着包袱走進內室，看見坐在窗邊繡架前專心刺繡的大。
“大。”她輕喚。
談西施擡起頭來，“春桃，你回來啦！”
“大，你交代的東西，春桃買回來了。”春桃將包袱放在繡架旁的高腳桌上。
“太好了。”她開心的起身，拿起包袱走到鏡臺前打開，一一檢查，滿意的點點頭，“很好，都買齊了，辛苦你了，春桃。”
“不會，春桃只是不懂，大要這些東西做什麼？”春桃不禁好奇地問。
“嘻嘻，這是秘密。”談西施將東西收好。現在還不是使用這些的時候。
“大，你的秘密越來越多了。”春桃忍不住咕噥。
談西施一頓，甜美的笑容微斂。
“春桃，我知道最近我很多事情都瞞着你，像是我的繡品、做的糕點都是賣給誰等等，我沒說，不是不想說，而是不能說。”她認真嚴肅的望着春桃。“知府的爪牙一直在注意着咱們的動靜，不準任何人對談家伸出援手這件事，你應已知曉了吧！”
“是，春桃知曉。”春桃點頭，想到這件事，她就好恨。不僅如此，那些畜牲還時不時地找麻煩添亂，就是不讓他們有一刻安穩！
“瞞着所有人，是爲了不連累幫了咱們的人，不是不相信你，而是知道的人越少越好，你能體諒吧？”
“對不起，大，使春桃不該。”她羞愧的低下頭。
“好春桃，快別這麼說了，我知道你是在擔心我，是怕我做了傷害自己的事來換取這些幫助，對吧！”談西施微微一笑，她太瞭解她了。“你放心，我以生命發誓，絕對沒有做什麼傻事。”
她點點頭，抹掉眼角的淚水，“這樣春桃就放心了。”
“其實我買這些東西的目的也不是不能讓你知道，我只是想賣個關子啦，不過算了，告訴你也無妨。”談西施微微一笑，“春桃，你記得虞姬和夏蓮要進將軍府時的打扮吧？”
“記得，三說，這樣二才能平平安安。”春桃點頭，接着便頓悟了。“大，你這些東西也是要……”
“聰明，你猜對了。”她笑說：“等我把這一次的繡品繡完，我打算來試試。”
“春桃也陪大……”
“春桃，你得留在家裡幫我掩護，這事兒我只能信任你，你願意幫我嗎？”談西施握住婢女的手，真切的說。
“春桃當然願意，可……春桃不放心大一個人啊！”
“放心，不會有問題的。”她揚起自信的笑容。
那是……
坐在飯館二樓靠窗位置的居無言，一雙利眼不經意的瞧見街上某個人影時，立即瞪大眼，驚愕的站起來。
“居姑娘？”與他對面坐的，是一個高頭大馬、粗獷豪邁的男子，他是北方天抗堡堡主樑浩聲。
他順着居無言的視線望向樓下的街道，人來人往，是很熱鬧，不過看不出來是什麼吸引了居無言的注意。
“居姑娘看到熟人了？”他出聲猜測。
居無言一怔，收回視犀重新落坐。
“嗯，我以爲是，不過應該是認錯人了。”他微微一笑，雖然嘴裡這麼說，可是他心裡很清楚，他不可能認錯，就算那人改變再大，他也能一眼就認出來。
“我很好奇是什麼人讓居姑娘反應這般大。”樑浩聲笑問。
“對不住，無豔失禮，讓樑堡主見笑了。”他婉轉的不想回答。
“無妨，咱們生意來往這麼多年，居姑娘對我毋需這般拘禮。”樑浩聲也不是不知趣的人，沒有追根究底。
“方纔我們所談之事，樑堡主可有問題？”居無言回到正題。
“只有一個，這次的貨品，我會改由水路送達。”
居無言訝然，不過僅一會兒，便已頓悟。
“樑堡主聽聞了近幾個月神尾山出沒一批盜匪，專劫來往商家貨物的傳聞了，是嗎？”那一窩盜匪，正是陳知府誣陷談老爺與其勾結的盜匪，他已經請表哥幫忙調查，若能找到盜匪的窩，將其成擒，應該就能洗刷談老爺的冤屈。
“居姑娘果真聰慧過人。”樑浩聲眼底滿是讚賞之情。“和你談事情真的非常輕鬆。”
“樑堡主謬贊勒。”居無言客氣地說：“不過走水路得多花費將近半個月的行程，樑堡主應該有將多出來的時間和費用給算進去纔對，是吧？”
“這點居姑娘毋需擔心，讓貨品平安完整的送交姑娘手中時我這邊的責任，我選擇何種運送方式，理所當然由我方全部負責。”
“好，和樑堡主做買賣真是爽快。”居無言笑道。
“居姑娘也不差。”
“那麼，若無其他問題，咱們就這麼敲定，下一次，應是家兄與樑堡主接洽了。”居無言邊說視線邊不着痕跡的跟着下方那抹身影。
“爲何？”樑浩聲雙手置於桌面兩爆厥眉問。
初次與居無豔接觸，他便做過調查，這向來是他做事的習宮調查的重點在於誠信，不過對居無豔，他更調查她到底是男是女，甚至力邀她北上天抗堡作客，他才願簽下合作契約，然後在她作客期間，用計讓婢女驗明正身。若非婢女證實居無豔確實是女兒身，他實在很難相信她拭孃家。
倒是居無豔口中的孿生兄長，是這三年才聽說有這麼一個人存在，據說是因爲出生時身體虛弱，爲求保佑，兩歲時父母便將他送至某位隱居高人手中調養，所以一直無人見過也無人聽聞。
“因爲無豔再過數月便要出閣，無法再處理孃家的事業。”居無言說出早想好的說詞，這個消息這幾天便會傳播開來，這樣四個月之後居無豔就能理所當然的消失了。
“居姑娘要出閣了？何時？”樑浩聲驚訝。
“六月二十七”
“難道傳言屬實，居姑娘要嫁給表兄爲妾？”
居無言心裡苦笑，表面上鎮定如常。“沒想到樑堡主纔到洛陽不到兩日，便聽進不少‘傳言’。”
“所以傳言是真是假？”他追問。
“無豔與表哥純粹兄妹之情，表哥與表嫂鶼鰈情深，表哥不可能納妾的。”
“是嗎？那麼是哪家公子這般好福氣，能娶得居姑娘這樣的賢妻？”
“樑堡主說笑了。”居無言有些僵硬的輕笑。
“不，我從不說笑，尤其是婚姻大事。”樑浩聲一臉嚴肅。“不瞞居姑娘，因爲家母的關係，讓我非常厭惡柔弱的姑娘家，最欣賞像居姑娘這般堅強，不讓鬚眉的女中豪傑，這次來，我本有意向居姑娘求親的。”
居無言錯愕，總算知曉爲何這一次樑浩聲會親自蒞臨了。
“感謝樑堡主的青睞，不過無豔婚事已定，樑堡主一定能尋得心目中理想佳人的。”他心中直呼好險，早一步說出自己婚約在身且即將出閣之事。
“我可以知道是哪家公子嗎？”樑浩聲心有不甘，執意詢問。
“未來夫家遠在南方浩海之境，使普通的討海人家，沒沒無名，卻是居家的恩人，當初無豔的爹孃乘船翻覆，被他們所救，爹爲了報恩，便與對方指腹爲婚，許下了這門親事。”
救命之恩是真，指腹爲婚也是真，爹當初確實承諾對方，若生女，便嫁與對方兒子爲妻，只不過他是男的。
“原本無豔早該出閣，卻因爲家兄的原因，以致延遲至今，未來夫婿和公婆也都寬大善良，體諒居家的處境，如今家兄即將歸來，爹親自捎信給未來夫家，夫家已開始準備迎娶無豔過門。”
“是嗎？可惜了。”樑浩聲不僅嘆息。
居無言瞥向窗外，那人不見了！
“對不住，樑堡主，無豔尚有事待辦。爲表歉意，今日就由無豔做東，待樑堡主要離開時，再設宴爲樑堡主餞行。”居無言舉杯相敬。
“無妨，居姑娘隨意，莫讓樑某耽誤了。”樑浩聲也舉杯回敬。
居無言以袖半遮面，仰頭乾了杯中酒。
“無豔怠慢了，告辭。”他放下酒杯，起身匆促一福，便轉身離去。
樑浩聲挑眉目送那挺拔的背影匆匆下樓，看來他又要另外找老婆了。
要到哪兒找像居無豔這般個性堅強又有見地、有主見、有智慧，最重要的是不會哭哭啼啼、動不動就尋死覓活得姑娘呢？
嘖，難了。