杜婆子說完,瞧了下那兩個丫頭,照着胳膊狠狠的擰了下,“不知趣的東西,不知道誰是主子啊,自己的下場可是自己混的,與旁人,沒什麼干係。”
那兩個婢女立刻跪下來,求饒,再是哭着喊着,李蘊連個眼神都給,便讓杜婆子拉了人下去。
……
李蘊坐在椅子上,瞧見那少年郎,端起茶杯,喝了下茶水,這才擡眸看了過去。
“周懷?”她先問了句。
那少年一聽,立刻跪了下來,“是,小人是周懷,聽許二哥說,爹孃在莊子上犯了事,周懷自知爹孃有錯在身,不敢求饒,還望李管事能保全他們性命。”
出乎意料, 周懷是個通情達理之人,瞧着……像是也不壞。
她卻問了另外的話,“聽聞你是個讀書極好的人的,連學院裡的夫子,都成稱讚與你。你就讀的可是鹿鳴學院?”
周懷也沒想到李蘊會問他這些話,就連親生爹孃,過問他一兩句學習上的事,也是好拿出去顯擺,給他們長臉罷了。
其實,真正關心他學習的人,幾乎沒有,大家見到他,不過是說個好孩子罷了。
周懷摸不準李蘊爲何這樣問,卻還是如實回答了,“小人在鹿鳴學院就讀,成績還算可以,勉強的過方院長的稱讚。”
李蘊點了下頭,“成績倒是不錯,你爲人瞧着也不賴。但是,你可知曉,你是莊子上的奴生子,根本沒有外出讀書的權利,除非是主子給你這個權利,你才能出去。”
周懷趕緊低首,“小人認錯,小人以後絕對不讀書,就在莊子上當勞力做工。”
奴生子,這豈能怪他,是他祖上祖奶奶那輩子,就是奴人,被人買來賣去,像個廉價物,弄的現在他想讀書考取功名,都沒機會。
“態度倒是可以,我且問你,若是你坐在我這個位置,你爹孃犯了錯,你會如何處置?”
李蘊是想試探一下他,對於周懷讀書的事,她心中早有定數。
周懷一時之間的確是不知道如何回答,在地上跪了半刻鐘,李蘊在旁邊等了半刻鐘,直到李蘊手中茶杯的裡的茶水喝光了,才見周懷擡頭。
“爹孃無知,貪污莊子上物品,倒賣上萬斤的糧食,給莊子上造成了巨大的損失,若是草草的趕走,怕是莊子上的損失就成了無頭之債,按照小人的法子,應該留下,給他們找個最苦最累的活計,讓他們把莊子上的損失彌補完全,再是任由發賣或者攆走。”
李蘊聽到周懷的話,眼睛一亮,心中暗道。
好個讀書的小子,與她想的相差無幾。
而且,周懷說的這個法子,對周慶夫婦來說,也算是一個機會,他們想彌補了莊子這兩年的損失,肯定是需要花費不少時間。
在做彌補之事的時候,他們肯定會留在莊子上。
至少,周家一家子還能在一起,要是周慶夫婦被髮賣了,他們一家子就真的沒見面的機會了。
周懷是個可造之材,李蘊想留着,以備後來準備鎮上開辦鋪子所需,而周慶夫婦……
“周慶夫婦,留在莊子上,負責打掃莊子上所有茅坑的工作,用周慶夫婦身下的孩子,所掙的工錢作爲彌補,直到還清了那兩年多的虧空數目,纔算完。”
周懷依舊保持跪着的姿勢,頭貼大地,感恩戴謝的說,“多謝李管事。”
“起來吧,不知者無罪,你在學院裡還有多少功課?”李蘊也跟着起身,瞧了下週懷。
“還有半年的課程。不過,小人馬上就去鎮上學院收拾東西,立刻回來,再不做那文人之事,以後,定會好好的在院子上做工。”
李蘊嗯了下,“先把學業讀完,之後再回到莊子上做工,等你們周家把虧欠莊子上的那些財物補齊全了。我答應你個要求,到時候是繼續讀書,還是給你們一家自由身,全看你的了。”
做人,不可趕盡殺絕。
李蘊是念及周懷讀書成才,頗有未來將才之風,才這般決定。
不然啊,可能就會是另外一種結果了。
下午時分。
李蘊帶着胡海,胡林,胡三,以及許輕風,杜婆子,孫婆子,盤查從周慶屋子裡拿出來的東西,以及暖玉那邊搜出來的東西。
孫婆子抱着一個半大的箱子,立刻放到李蘊跟前,滿眼討好之意。
“李管事,這個箱子是從暖玉那賤丫頭的牀底下搜出來的,裡面是一些金銀首飾,玉鐲髮簪,還有六百兩的銀票。”
李蘊伸手,見孫婆子趕緊把一把的銀票遞給了李蘊。
“還真是私藏了不少錢,一個小小丫頭,倒是個長本事的,那些個金銀首飾……。”
李蘊低首瞧了下,見都是一些樣式老舊的,想着自己也不愛,就是融了匯成銀子,也不定值幾個錢。
她撿了一對銀鐲子,給了孫婆子與杜婆子,“予你們兩個的,以後好生跟着我做事,是少不了你們的。”
“是,多謝管事,多謝管事啊。”
兩個婆子自當是最愛金子,他們在這莊子上當了大半輩子的差,被上金鐲子,還是頭次。
那也是正常,杜婆子與孫婆子,先前可都是促使婆子,誰願意與促使婆子說話呢,不搭理他們也是正常。
自打李蘊提拔了她們,做起事來,也是有木有樣的了。
又拿起一個銀飾髮簪遞給胡林,“給冰玉的,收起來。”
胡林呵呵的傻笑着,說了句:多謝嫂子。
在看胡海與胡三,李蘊啪嗒撿起剩下的一套金飾套頭面,與個玉石桌子,一個素金釵,一把鳳頭釵。
“你們兩個大小夥子沒個娶親的,等成了親,有了媳婦,再來我這裡討個物件。”
胡海嘿嘿笑了兩聲,“我不要,我沒媳婦,我娘也不愛戴。”
胡三一根筋啊,彆着脖子說,“嫂子,我娶了,我娶媳婦了,小黑村後頭的張家的,現在住在村子裡。”
李蘊輕聲笑了起來,捏了把簪子,遞給了胡三,“倒是個實誠貨,吶,給你的,回頭好哄了媳婦。”