連下了幾場雪，臘月二十三這一日終於雪止轉晴，原本因爲臨近過年就有幾份熱鬧的小山村更是多了幾份熱鬧。
家家戶戶不是忙着掃除清洗，就是趁着天氣晴好去鎮裡或縣城趕集採買年貨。
冬日雖冷雪再大，孩子們卻依然興高采烈。
村學在臘月初就放了假，再大的雪也無法阻止孩子們的撒歡。
修建神泉山莊的時候考慮到冬天上下山的安全問題，也爲了方便將蔬菜動下山，蘇雲朵特地請人設計了一條索道。
這條索道幾乎成了孩子們玩耍的天堂，孩子們在索道兩側或打雪仗或從坐着滑板從山上直滑而下，歡笑聲讓原來寂靜的後山成爲葛山村最熱鬧的地方。
連一向穩重的蘇澤軒也跟着去玩了好幾次，更別說膽子越來越大的蘇澤臣了。
寧氏十分擔心孩子們的安全問題，蘇雲朵去看了兩次，覺得的確有些不太安全，可是鄉下孩子難得有個玩耍的地方，看孩子們玩得那麼開心，蘇雲朵實在有些不忍心阻止，再說她也阻止不了，堵不如疏，與老大夫商量之後特地派銅山與鐵頭，讓他們輪流看顧這些孩子。
直到村裡開始殺豬，才讓孩子們有了新的去處。
雖然葛山村人口不多，又比較窮困，可是每到過年只要養豬的人家大多都會留下一頭豬殺了過年。
這不，昨日是七叔公家和柳東林家，今日是柳東亭家和袁家，明日是柳玉柱家和張家……
幾乎每日兩家，要到臘月二十八這日差不多才能結束。
於是今日這家吃殺豬飯，明日又是那家吃殺豬飯，孩子們的心思都被香噴噴的殺豬飯給勾了魂，後山這才漸漸地重新清靜下來。
蘇家雖然沒有養豬，蘇雲朵見兩個弟弟對別人家辦殺豬飯十分羨慕，與寧氏商量了一番，準備從柳四叔家買一頭豬，待蘇誠志回來之後也辦場殺豬飯。
這讓兩位弟弟十分開心，早早約了小夥伴們到時來家裡吃殺豬飯。
雖然家裡辦殺豬飯多出不少事情，可是能讓兩個弟弟開心，蘇雲朵覺得很值。
讓蘇雲朵十分意外的是，原本以爲二十五才能到家的蘇誠志，卻在二十三老天開顏在這日從府城回到了葛山村。
在白雲書院待了三個月，蘇誠志的言談舉止有了很大的變化，整個人的氣質得到了提升。
表面上看去還是那個溫潤如玉的蘇誠志，蘇雲朵卻覺得再不是以前那樣溫潤有餘果決不足的蘇誠志了，按蘇雲朵的說法如今的蘇誠志在爲人處事方面圓滑中漸漸帶有自己的棱角。
按蘇誠志的說法，這三個月不僅僅從林先生的教學中收穫良多，也從與同窗的交流中收益頗豐，更是結交了幾位同窗好友，雖然同窗之間難免會有些摩擦，不過這些既是歷練也是積累。
讓蘇雲朵吃驚又有些手忙腳亂的是，與蘇誠志同來的還有好幾輛馬車。
從第一輛馬車上下來的居然是陸瑾康，蘇雲朵聽寧忠平和老大夫都說過，陸瑾康臘月十五啓程返京與家人團聚，就算再來燕山府，至少也得來年三月底了。
今日都已經臘月二十三了，他應該出現在京城纔對吧，怎麼會來葛山村，蘇雲朵不由地對着陸瑾康猛看了幾眼。
也許蘇雲朵的目光太過有侵略性，正與老大夫說話的陸瑾康看了過來，對上蘇雲朵的目光挑了挑眉。
這個動作若放在別人身上就略帶了點輕佻，陸瑾康做起來卻頗有幾分風流瀟灑，令蘇雲朵心裡突地一跳頓時頰生紅暈慌慌地避了開去。
蘇雲朵的慌張讓陸瑾康再次挑了挑眉，卻也沒有繼續逗蘇雲朵，而是與老大夫並肩而立，等候後面馬車上的人下來。
隨着後面馬車上的人陸續下車，蘇雲朵才知道陸瑾康爲何會出現在葛山村了。
原來他的確已經離開燕山府準備返回京城與親人共度佳節，卻在離開燕山府的第二日接到鎮國公從京城給他發來的急信。
鎮國公在信中說了三件事，第一件事是告訴他聖上給蘇雲朵和老大夫研究成功無香味肉乾的獎賞以及宣旨天使已經出京前往燕山府，讓他務必做好接待和輔助工作。
陸瑾康只得重新迴轉燕山府，等候宣旨和護送賞賜的天使到來。
如此一來，陸瑾康自然無法回京與親人共度佳節，既然陸瑾康無法趕回京城，鎮國公就交待了他第二件事和第三件事。
第二件事與蘇家有關，有關蘇誠志的身世，自張老太太從燕山府回京城，可以說已然沒有什麼疑問了，陸老太太恨不得親來燕山府接蘇家去京城認祖歸宗。
只是陸老太太再心急，也知道春闈對蘇誠志的重要性，只有按捺心情靜等蘇誠志進京，可是她又很擔心蘇誠志從燕山府去京城這一路的安危，恰在此時聽說聖上遣了天使前往葛山村嘉獎她那個尚未謀面的孫女，趕緊與鎮國公商量，結果自然只能先委屈委屈陸瑾康這個大侄孫了，讓他年後與蘇誠志一同前往京城。
但是陸瑾康這次回京城不僅僅只是與家人共度佳節，還有差事在身，他帶着硝石礦的所有數據和資料進京向聖上彙報礦場的情況，延遲迴京自是需要徵得聖上同意。
鎮國公親自進宮求得聖上同意，這纔有了鎮國公的這一封急件。
“所以事實上呢，有了第二件事纔有第一件事，說起來鎮國公府在假公濟私呢！”蘇雲朵不由在腹誹道，不過蘇誠志得以與陸瑾康一同前往京城，倒省了蘇雲朵諸多安排。
蘇雲朵不知道的是急信上還有第三件事，鎮國公讓陸瑾康陪同殷二總管前往邊城撫軍，順便陪他的父親過年。
對於這第三件事，陸瑾康明白老祖父的一番心意，卻打心裡不太樂意，故而興致不高，再加上老大夫看到他回來，自以爲他在留在神泉山莊過年，開心得很，陸瑾康就更不願意提及此事，就讓大家先開心開心再說，他打算在明日臨行前再與大家說這件事。
這次聖上的賞賜與上次相比，可真是既豐富又直觀。
上次聖上給蘇雲朵的賞賜只是借了鎮國公府之手，村裡並沒有什麼人知道。
這次因爲有嘉獎聖旨，又有專門的傳旨太監以及護送賞賜的官差，整個葛山村都沸騰了，原本聚在柳七叔家準備觀看殺年豬等候吃殺豬飯的村民一下子全都涌了過來。
當太監拿出聖旨的時候，蘇家院裡院外冰天雪地裡呼啦啦跪了一片，卻個個如打了雞血一樣與有榮焉，這讓最煩跪的蘇雲朵在心裡直搖頭，真是夠了！
待宣完聖旨，聖上的賞賜擡下車來放在蘇家的院子裡，金銀珠寶綾羅綢緞頓時閃瞎了葛山村的村民，驚歎聲抽氣聲此起彼伏，村民們眼中的羨慕像要流淌出來一般擋都擋不住。