張小強對七嬸許下了帶方文靜來給她敬茶的諾，心裡對這件事卻是一點譜都沒有。因爲方文靜不是個喜怒形於色的人，張小強常常不知道她心裡在想什麼。
不過，這對他來說都不是問題，張小強相信“精誠所至，金石爲開”這個話。所以，當嚴明帶着他在小河村前前後後轉了一圈，又去白家的化妝品廠繞了一圈時，張小強已經完全被小河村這裡的氣氛吸引住了。
“嚴明，你說我跟三哥換一換怎麼樣，我留下來管理化妝品廠，讓三哥去G市呆着去，他跟着我爸爸，恐怕比我還合適呢。”
“這話怎麼說的？”嚴明聽張小強冒出這麼一句話來，就知道空穴不來風，張小強這麼說一定有道理的。
“哎呀，也沒什麼，你知道我爸爸和大伯他們那種人，萬事只相信自己，不相信別人。我就奇怪了，你只相信自己，幹嘛還要生孩子呢？不如買個娃娃裝兜裡算啦！哼，拿我當傀儡，以爲我是傻子吶！”
嚴明聽他嘀嘀咕咕的說了半天，原來，白啓明和白啓德向來是自己拿定了主意，就不管別人有什麼意見的，特別是白啓明。而白啓德呢，一直都以白啓明的態度爲核心。以前只有他們兩個，別人說不上話，只能怪自己不是白家的人，沒辦法。
自從張小強，也就是白晟天回來以後，跟着白啓德開始參與G市分公司的事務。張小強自己就是學這個的，再加下又是白家的人，在生意場上就有一種主人翁意識，什麼事都要認真計較個是非好壞。
白啓德知道張小強就是白晟天，是自己失而復得的孩子啊，什麼事都願意縱容着他，願意培養他、扶持他。可是白啓明不知道啊，他只知道白啓德身邊來了個新人，剛從國外回來，仗着有個外國大學的學歷，把他們這些董事、總經理都不放在眼裡。因此，十分惱火
。還怪白啓德爲什麼這麼護着他。
張小強做事總被高層否定，所以在工作上也十分忍耐不住。
他跟嚴明說這些，是覺得三哥白問天向來性子和軟，又是白啓明的親兒子，讓他去跟着白啓明和白德，他沒有自己的主意最好，就算也是個有主意的，白啓明也不會象敵視他一樣敵視自己兒子吧？
所以，他想跟白問天換一換工作環境。
嚴明明白了他這個意思，提醒他道：“你這個主意聽起來不錯，但也只是聽起來不錯而已。你說大爺爺能對自己的孩子寬容些，我看未必。”
他把白問天來小河村的原因、過程說了一遍給張小強聽，末了對他說：“三叔那時候已經是跟我們站在一邊了，大爺爺不知道有多生氣，這次小染的成人禮上你沒注意吧，大爺爺都沒有理過他，恐怕心裡也不再把他當兒子了。”
張小強發了一會兒呆，對嚴明說：“你說，父子關係弄成這個樣子，還有什麼意思！大伯的人生追求，真是讓人難以描述啊！”
嚴明心道，你還不知道小染生病的事呢，這人心，可真是不一樣，哪怕是一家子人，也難說誰能摸清誰的心思。
張小強在與白晟天換工作崗位的事情上失了希望，可以他一心不想再回G市受大伯伯的排擠、壓制，就想着其它辦法。
這事嚴明插不上手，他跟他們的關係又遠了一層，而且被白啓明視爲敵對陣營，所以也不好說什麼，只看着張小強自己想什麼辦法。
在家鄉看過一圈後，嚴明和張小強回了帝都，剩下的就是準備過年的事了。
回到帝都又過了兩天，是給白躍天治病的日子。嚴明跟白戰天說了一聲，自己又帶着銀針盒子去醫院了。
這次，白啓明仍然全程陪同，身邊還跟了個年紀略長的男子。因爲做爲主人的白啓明並沒有介紹，嚴明也沒多問，只管自己給白躍天按揉穴位，然後鍼灸。
仍然跟上次一樣，嚴明給白躍天從頭到腳紮了幾個重要的穴位，銀針先是淺淺地紮在肉皮裡，之後再慢慢捻進去一點，深深淺淺的調整一會兒。
這次，白躍天的反應比上次更明顯，不僅眼皮下的眼球轉動得很快，他一個微蜷的手，也輕輕動了一下手指。
白啓明激動的眼睛裡泛出水光，並連連招呼身邊那人，“快看，看仔細，看清楚沒有？”
那人也連忙答應，“看着呢，看清楚了。”
嚴明覺得那人看他的眼神，由一開始的輕視變爲慎重的審視，到後來竟以一種崇拜的眼光看着他。可是，嚴明仍然不知道那人是誰，爲什麼要在這裡。
這次療程又是將近兩小時，嚴明做完以後，收拾起自己的銀針，又跟白啓明閒聊了幾句，見白啓明心思明顯不在他身上，說了聲“再過一星期我再來。”就匆匆告辭走了。
這時已經臘月二十六了，白小染還等着他陪着再去採買些年貨呢。
因爲已經快過年了，張小強也不想去G市那麼沒有親情的地方呆着賣力工作，就賴在帝都，整天跟着嚴明混日子。
王偉是參加完白小染的成人禮，已經回K市作自己的工作去了。臨去時，嚴明給他帶了許多東西，託他帶給周媽媽和周志耀，並說好過了年就帶着白小染去看他們。
張小強整天跟着嚴明，很快就跟嚴亮、劉小東他們也混熟了。張小強對嚴亮很好奇，“哎嚴明，你這個兄弟怎麼這以個性子，跟你一點都不像啊！”
“那你看我倆長得像嗎？”
“也不像。你這種妖人，誰能跟你長得像啊，太拉仇恨了。”
“呵呵，我和嚴亮又不是親兄弟，長得不像，性子也不像，這有什麼好奇怪的？”
“也是。你是從哪兒找來這麼個人啊，給小染當保鏢，二伯沒意見麼？”
張小強的意思是，白戰天已經給白小染派了幾個保鏢一天二十四小時護着了，嚴明又派到白小染旁邊一位，這不是說他對白戰天的安排不放心麼？
“爸爸心裡有數，而且爸爸也不是小心眼的人。女兒的安全問題有人也跟他一樣上心，他高興還來不及呢，怎麼會有意見！”
“哎，我爸爸和大伯他們要是也這性子該多好，那咱們白家得省多少事啊！”
張小強自去嘆息，嚴明一心只專注於開車。雖說春節期間，帝都大批外來人口往外流動，但城裡人還是多，路上車還是堵，得開得十分小心，才能不被人插隊給擠到後面去。
白啓明因爲白躍天的緣故，這段時間也一直呆在帝都。白啓德則回了G市，主持大局。等年二十九再回來跟兒子一起過年。
年三十那天，白家因爲家主白戰天帶着能幹的女婿嚴明都在帝都，白躍天也因爲昏迷在帝都養病，白家的年就在帝都過了。大家再一次齊聚白家別墅，表面看着也挺和諧美滿的。
特別是年輕這一代，在嚴明的帶動下，關係似乎真的好了不少。也是，最會興風作浪的白躍天躺下了，白問天成了嚴明他們這一派，白晟天跟嚴明成了朋友。其他人還有什麼好說的？無非是看着那些能幹的，在家族企業裡賣命地工作，他們坐享其成罷了。
可是年夜飯的飯桌上，白啓明卻不在。問起來，白啓德說，“躍天躺在醫院裡，大哥不忍心讓兒子自己孤孤單單的，他就去陪他了。”
可是嚴明總有一種不太好的預感，似乎有事要發生。
好在白家人多，再加上幾個喧鬧的幼兒，說着鬧着就把一茬事忘記了。
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白啓明不在，就由白啓泰居中，白戰天輔助，領着大家在中庭簡單祭拜了一下天地宗祖，宣佈開飯。說是祭拜，又不許放鞭炮，只能在一隻陶盆裡燒了些香紙，灑了些酒水，又在堂屋的條桌上供了些魚肉果蔬香燭，也就算是祭祖了。
酒過三巡，氣氛逐漸熱烈，一屋子人，往日的不愉快好象都散得不見了蹤影，大家都敞開了聊天、大笑，和着春節聯歡晚會的歌舞音樂聲，直薰得人心無比滿足。
幾個小孩子耐不住睏乏，吃了飯早早去睡了。成年人都撐着瞌睡守歲。
零點鐘聲響起，市區裡定點菸花燃放展開始，大家涌出門。站在院子裡望着遠處天空炸起一朵又一朵造型別致、顏色鮮豔的煙花，覺得人生能如此，真是萬分幸福。
嚴明拉着白小染的手，十指交扣，心中默唸，“只願此生相伴，平安和順健康”唸完了，看着白小染一笑，白小染不明所以，也對着他笑得甜蜜。
大年初一，白戰天要趕早去祥和宮裡上香祈願。祥和宮曾經是皇家寺廟，向來香火極盛，每年正月裡還有祈願大會，十分熱鬧。去上香也可，去遊玩也行，人非常多。嚴明只覺得這一夜還剛閉上眼睛，就被叫起來去上香，眼皮還睜不開呢，也只得迅速穿上厚厚的衣
服，扯了白小染起牀。
白家別墅地方大，年三十住在這裡的，除了白家人外，還有暫時不能言明身份的張小強、有家不願意歸的劉小東和無家可歸的嚴亮。白戰天很高興家裡這麼熱鬧，對嚴明的朋友們都很熱情。
大家穿戴整齊出，白戰天帶着嚴明和白小染、張小強、劉小東、嚴亮去祥和宮祈願。此時天還黑着，外面路上車輛也很少。可是越接近祥和宮，發現人越多。有駕車的，也有步行的。有單獨走的，也有成羣結隊的。
嚴明他們一開了兩輛車，在祥和宮停車下來，跟着人流進入寺廟。香火味瀰漫了整個空間，人們也難得保持着安靜，但臉上都帶着微笑，在燈光下顯得十分祥和。
難怪叫祥和宮。