鐺——
更夫猛地提起錘頭棍，敲打在銅鑼上，激盪出刺透夜幕的響聲。
“天乾物燥！”
“小心火燭！”
厚重乾燥的叫更語在衆人入睡前，傳進他們耳朵。早已習慣的普通百姓會覺得這是閉眼前的“安眠謠”，聽到這一聲似乎能睡得更加安穩，因爲這意味着外面一切如常。
裡裡外外裹了好幾層的更夫敲了幾下，吼了幾聲，身上便熱乎起來。他呼出的氣化作白霧，在昏黃的月光下呈現出多樣的形狀。
鐺——
他提着銅鑼，吼着令子，進入下一條街道。
咻，一陣疾風颳過。
更夫只覺面部生痛，嘶嘶地吸起了冷氣，有一種大冬天，在暴風雪天氣裡被冰錐子割到了的。隨後，他感覺到臉上有熱意，便略顯笨拙地將錘頭棍放進兜裡，擡起手摸了摸。在淺淡的月光下，他分明地看到眩目的紅色。
他在臉上摸到了一道口子。
嘶——
怎麼回事？是剛纔的那陣疾風嗎？風裡夾着刀嗎？
他四處張望，並沒有看到什麼奇怪的人或物，甚至是野貓子也不願在這寒冷的冬天裡四處遊逛。
真是一年比一年冷了！
他不願再在這裡逗留，趕忙走進另一條街。
在他剛走後，又一陣風猛然吹過。只是，這陣風比起之前，威力更盛，將兩旁的牆壁生生刮出破壞性的痕跡來。
兩陣風一前一後，在這座小城的街道里吹過。掠過之地，皆是一片狼藉。
在昏黃的月光下，風無影無蹤，經過之時，只有散落一地的殘破碎片能夠證明。
陡然之間，風在一座比較氣派的宅院的房樑上停下來。
兩陣風化作兩個人，相對而立，分別站在房樑的兩端。
冬夜，肅殺之冷讓月光變得悽慘，亦讓相對而立的兩人之間結成尖銳的氣勢。
“提燈劍客，你就是提燈劍客。”獨眼中年人的眉毛看上去非常尖銳，像是兩把斜插的劍。此刻，他皺着眉，剩下的一隻眼涌動着冷冽的幽光。他懷抱一把大劍，樸實而厚重。劍很寬，幾乎要將他的胸膛覆蓋住，劍鞘上面是十分凌亂的痕跡，各種痕跡。他的身材亦很高大，健壯的體魄將衣服撐起來，充滿着爆炸性的力量。
“提着燈，就是提燈劍客嗎？”
“我以爲你會跟我一樣，是個中年男人。”
“我以爲世人津津樂道的劍鬼是一個俊朗的世公子。”
“沒想到，你只是個十幾歲的小孩。”
“沒想到，你是個又醜又老的瞎子，哦不，半個瞎子。”
跟劍鬼說話的人站在房樑的凸出上，穿着一身行裝黑衣，左手提着寫有“煌”字的燈籠，右手空着，背上揹着把用昏白色紗布纏繞的劍，劍有些偏短，劍柄質感上更是木質的。劍的主人是個十五歲上下的少女，留有清爽的高馬尾，正在晚風中晃盪。
留有一些稚嫩的臉龐很分明秀氣，眉宇間小小的皺起不像是在煩惱什麼，更像是一種玩樂與調侃。跟劍鬼被時間打磨得十分糟糕的臉比起來，她更像是待在家裡的父母的“掌上明珠”。如果不看她的眼神與目光，便會這麼覺得。
即便是從小就在江湖裡摸爬滾打的劍鬼，仍舊覺得這個秀麗少女的眼神太不像樣了。太不像一個十五歲上下少女的樣子了。清澈卻幽沉，像是隱藏着無盡危險的寒潭。這不會是一個擅自離開家門或者宗門出來遊歷的愣頭青，更加不會是一個從小就在江湖裡打拼身心蒙塵渾濁的浪人。
劍鬼剩下的一隻眼睛從沒有閉合過。他像是不會眨眼。
“你是個天才。”
十五歲上下的分神甚至不止的修爲的劍修，無疑是個天才。
“你是個未來可期的劍修。”
即便她只是站着，劍鬼便覺得她是一把蓄勢待發的利劍。這是一個劍修在修行路上，鋒芒畢露，最有殺力的時候。她就在這個時候。這樣的時候，劍鬼是在三十五歲左右進入的，但她現在大概只有十五歲。她無疑，是個未來可期的劍修。劍鬼理所當然地相信，她的名字會在江湖一衆劍修裡，口口相傳。
“但你不是一個遊俠。”
所謂遊俠，當是遊歷在天下的俠客。所謂遊俠，便是行俠仗義之輩。
“你濫殺無辜，心術不正，是禍害。”
劍鬼言出，冷冽的氣息凝聚成一把無形的劍，擠壓空氣，刺向少女的眉心。
“你！”
少女出聲，清澈而幽沉的眼神好似更加幽沉幾分。
她的聲音凝結成另一把無形的劍。她從來不以“盾”去防禦，對於她而言，攻擊是唯一的防禦。
兩把無形的劍相撞，劍尖相抵之處，爆出閃光，將周圍點亮剎那，氣息凝結而又撞散的聲音襯托着這一點閃光，使得“電閃雷鳴”之象驚醒底下安睡之人。他們以爲這深冬裡反常地要下雷雨。
“是個不折不扣的蠢貨。”少女將話說完。
劍鬼懷中的大劍顫抖起來，迫不及待地要出鞘對敵。
“一百二十四無辜之人的性命，需要你來償還。”劍鬼單手抓住大劍，並無出鞘之意。
少女搖搖頭，“是我做的事，我不會否認，但不是我做得事，任何人都休想塞在我身上。”
“何需狡辯。我跟蹤你一個月了，儘管你手段再如何隱晦，也還是被我找到了破綻。”
少女一笑，笑得有些輕快，“虧你是大名鼎鼎的劍鬼，沒想到別人隨便一點小伎倆，你就上當了。”
劍鬼神情不變，“我只相信我眼睛見到的。”
“眼見可未必屬實。何況你還只有一隻眼睛。”
“沒有比眼睛看到的更加真實。任何解釋都沒用。”
“我根本不會給一個自大的蠢貨解釋什麼。”
說着，少女忽然皺了皺眉，看向某一處。
隨後，她再次看着劍鬼，“你不是想殺我嗎，來啊，拔劍吧。我們速戰速決！”
“素有聽聞，提燈劍客向來只出一劍，今日，劍鬼便要領教一番。”
少女有些不耐煩，“你們這些遊俠打架前都這麼墨跡嗎？非要說個體面的開場白？爲什麼不乾脆利落點，像——”
她雙目陡然一亮，整個人眨眼間消失在原地。
原本在她手中的提燈高高揚起，隨後緩緩下落。
“這樣！”聲音再次響起時，是少女猛然逼近的身影。她單手虛握着一把無形的劍，整個人呈兇隼捕殺獵物的姿態，從側面，刺向劍鬼。
劍鬼寒毛豎立，本能爆發，右手彎曲，朝左邊猛甩。
大劍劍鞘與少女無形的劍相撞。雖是無形之劍，但凝結在那裡的氣勢卻是爆發性，瞬間性的。
少女精準地將力量重心匯聚在無形之劍的劍尖，不浪費絲毫。
劍鬼大劍只是本能的抵擋，橫着受了一擊。震顫從受擊處擴散開，掠出大劍本身的氣勢向四周散開，激起空氣浪潮，化作狂風，席捲房屋頂上的瓦片。順着劍柄而去的氣勢則是直接侵入劍鬼手臂。劍鬼的骨頭受過精煉，因此格外堅硬，但正是這種正面的硬碰硬，讓他的骨頭無法規避掉侵入的多餘的力量，滿滿地受全。他手臂上的青筋直接暴起，鼓成小蛇一般，臂膀上被撐起的更是破碎成碎片。
他身體向前一動，右手向下半曲，連忙卸去順着骨頭上去的力道，避免關節受到打擊造成脫落。
少女突然的出手在劍鬼的預料之中，但第一次跟她交手的他，並不知其底細，沒有預料到是這種“正面的偷襲”，聲到劍便落，而且力量如此精準，打擊的目標十分明確。
高手！是個用劍的高手！
劍鬼敢肯定，這個少女絕對是從小就練劍，並且有着劍道大師日日夜夜的指導，纔能有這麼實在乾脆的出劍方式。跟那些講究劍招花式的人絕對不一樣，完全不是那種把練劍練成“跳舞”的矯情之輩。
劍鬼身體裡流淌着的屬於劍的“熱血”沸騰起來。
一個精通劍道的劍修，最興奮地就是能跟另一個精通劍道的劍修戰鬥。
他是個絕對醉心於劍的人，此刻，想跟少女戰上一場的渴望變得十分濃烈。可惜，他覺得可惜，如果這個少女不是濫殺無辜的心術不正之輩，那麼自己一定要跟她結交。
“落淵！”
劍鬼大聲一喝。大劍出鞘，劍光如流名。
“此劍名爲落淵！”
劍鬼身體力量十分具有爆發性，再當下少女一劍的剎那，翻身向後，瞬間拉開距離，於此同時拔劍折身。劍鞘生硬地插進房樑裡，使得房樑發出一聲悲鳴，隨後開裂。
落淵在前，起招。
劍鬼獨眼瞬間鎖定空中鼓動的氣息，幾乎是瞬間，他斬出十二劍，完全不受大劍的寬厚長束縛。十二道劍招勾連氣勢，結成完全無四角的劍網打擊，覆蓋式地撲向少女。
劍網打擊來得很快，且是覆蓋式的。凌空的少女一眼就看穿劍鬼起招後一下子就卸去了收招，開始了下一道起招。起招之後立馬就承接下一招，毫無縫隙。少女即刻便知，選擇躲閃會把自己的身位讓出來，然後得立馬接劍鬼的下一招，甚至更多招，定然會失去先起手的主動權。
劍鬼是個高手，他覺得不會放棄自己多招而騰出的身位。
她深知，面對這種密集式的出招，任何躲閃都會讓出身位來。兩個劍修過招，身位十分重要，這決定了如何起招，如何收招，以及如何藏招。讓出身位，意味着起招要慢一步，收招要慢一步，藏招也更容易被識破。
絕對不能讓身位！
少女目光如寒潭。她選擇直接正面破招。
劍鬼的十二道劍招形成密集的劍網，每一道劍招縱橫交錯，處處勾連，只破一招剩下的十一招會立馬結成新的劍網，而且根本無法破下一招，劍網會直接落在身上。
因此，她選擇同時破十二招。
劍網的構成在腦海裡閃過的瞬間，動作便已經出現在少女的身上了。
她陡然間凝結出十三道無形的劍氣，以“十二”糾纏“一”的方式飛掠出去。十二道劍氣爲“破”勢，中間被糾纏的劍氣爲“攻”勢。
十二道“破”勢劍氣定點打擊，打擊的並不是劍鬼的十二道劍招，而是十二道劍招之間的聯繫。拆散劍招之間的聯繫後，獨立的劍招對少女沒有任何實質性的傷害，她選擇徒手接！
劍鬼的十二道被劍氣拆開的劍招被少女一拳接着一拳全部打散。而少女那中間藏着的“攻”勢的一劍，直接吸收掉破招後的十二道劍氣，凝結成一道全新的劍氣，穿透劍網，猛然刺向劍鬼。
承接第一招的第二招正在劍鬼身上起招，但還沒完全結成，少女的藏着的劍氣便來到他的面前。
他心裡陡然一驚，猝不及防之下，直接選擇放棄承接第二招，換招抵擋。
趁着劍鬼抵擋，讓出身位的瞬間，少女背後的木劍陡然出鞘。她身在前，劍在後追趕，卻在身臨劍鬼面前的一刻，達成同步。
抵擋下劍氣的劍鬼已經受到了震懾，反應過來時，少女手持木劍，抵進他眉心名門半寸，再進半寸便要直接暴斃。
沒有流血。
因爲木劍不讓鮮血沾染分毫，便將它們硬生生地隔絕在裡面。
“這是我的一劍。”
少女淡淡開口。
隨後，她身形又瞬間消失，再出現時已經在她最開始站的地方。
不差分毫，飛起而緩緩下落的提燈剛好落到她面前，被她以左手接住。
從起招到收招，只用了提燈落下三四米的時間。
劍修過招，雷厲風行，瞬息之間。
這時，劍鬼眉心命門淌出的鮮血緩緩流下，順着鼻樑，分流成兩股，流向兩邊的臉。
快，她的劍很快！
但比起快，劍鬼更加震撼的是她對對手起招、承招的預判以及自己出招、破招的思路。她一眼看穿自己的第一招由十二道劍招構成，又一眼看出自己立馬開始承招，隨後的破招更是精妙絕倫，劍氣不對抗劍招，而是把連接成整體的劍招拆成獨立的劍招，做到削減威力的同時，而不浪費任何一絲多餘的力量與劍勢，使得可以最快地應對以及藏匿主“攻”的劍氣。
她絕對是一個有着極高戰鬥天分的人！
劍鬼見過不少修煉天賦極高，但打架戰鬥不在行的人。因爲他們大多數將時間花在修煉上，而是訓練戰鬥技巧與經驗上。這種情況，幾乎只出現在年起的天才身上。
而她，戰鬥技巧與經驗深厚到了極致！
劍鬼並沒有覺得她的力量高於自己，甚至自己合體七層的修爲高處她一大截來。這也是他明確自己能夠“爲民除害”的最大依仗，能夠憑藉着修爲碾壓。
但是，他沒想到，自己浸淫劍道幾百年，居然在戰鬥技巧和經驗上被一個十五歲上下的少女碾壓了！從頭到尾，他甚至彭都沒有碰到她。
這不可思議！
她絕對是自己見過的天賦最高的年輕劍修！或許同齡人裡，有些大宗子弟修爲會高於她，但是劍道技巧與經驗絕對不可能！
未來可期！
真正的未來可期！
劍鬼好似已經看到，一個劍仙的崛起。
他愛劍，因此並不會因爲自己被一個年輕的後輩打敗，只會爲因此去讚歎！
當然，前提是她得是一個正道人士。
“爲什麼？”他很可惜，甚至很心痛於這麼一個劍道天才走上歪路，“你要殺那些人。”
少女黑衣依舊，未沾戰鬥餘波，“我沒有殺人。如果我真的殺了那些人，那麼剛纔你就死在我的劍下了。”
劍鬼頓住。
對啊，她放過了我。
他這才意識到，自己被她繞了一命，一個濫殺無辜之人爲何會選擇繞過想殺掉自己的人呢？
“你我無仇。雖然你想殺我，但你想殺的是所謂的‘濫殺無辜，心術不正’的我，而那樣的我並不存在。因此，我不會殺你。”少女語氣淡漠，沒有情感流露。
“但請你記住，我從來不需要向你解釋什麼。我並不需要向你澄清我的清白。那是無力者的哀嚎，不是執劍之人的劍道。”少女句句如她的劍氣，無形卻具有殺傷力。
“那，到底是何人？”
劍鬼第一次因爲這個被他極爲讚歎的劍道後輩，而懷疑自己“親眼所見”。
少女正欲開口，忽然看向某一處，隨後皺起眉。
“如果還有機會，我會告訴你。現在，我得逃命了。哦，對了，記住，我不叫什麼提燈劍客，我叫胡蘭。”
說完，她閃身作風，以比之前更快的速度，離開這裡。
“胡……蘭？逃命？”
劍鬼十分不解，正欲追上細緻聞訊。
忽然，一種令人頭暈目眩的陰冷感將他包裹住，隨後很快消失，朝着少女離開的方向去了。
他幾乎要吐出來，那種腥臭陰冷的感覺，像是在修羅地獄之中。
這種感覺，跟他見到“胡蘭殺人”時的感覺一模一樣，只不過這次比之前強烈了無數倍。
幾乎是在受到這種感覺的瞬間，他便相信了濫殺無辜者另有其人。
待他從這種怪異的噁心感中清醒過來時，周遭已經沒有了那位叫“胡蘭”的天才劍修，以及那陰冷之物的氣息了。有的只是一羣在下面惶恐張望的普通人。
瞧了瞧周圍一片狼藉的模樣，他吸了口氣，留下一支用以修理的金葉子後，閃身離去。
沒有人看到今晚的精彩對決，因爲開始得太突然，結束得也很突然。