等到瓦雷德那一柄長劍噬魂者送進去之後，過了不久那蛇髮女妖會所的大門便馬上打開來了。穿着正式的貴族禮服的菲利克斯?馮?卡斯坦因在前頭一路小跑，他後面是他的兩個副手，同樣是卡斯坦因族人，他的子侄輩的年輕人。而跟在他們身後的則是他的海盜團的正式成員們，足有近百人。
菲利克斯雙手捧着長劍噬魂者，單膝跪在了瓦雷德的面前：“下屬海軍軍官，外海私掠艦隊提督菲利克斯，見過伯爵殿下。”
“起來吧。”瓦雷德一邊說，一邊伸出手，扶起了菲利克斯。
“族叔爲了西爾凡尼亞，在利爪海岸浴血奮戰數十年之久。是我們的大功臣，我可受不得你的禮。”
“伯爵言重了。我不過是做了自己應該做的一點事情罷了。還是伯爵您少年英雄，在南方邊境親王領的事蹟，我在北方也都清楚，可了不得。”
就這樣，這兩個人哈哈笑着，攜手走進了會所裡面。這一幕自然被不少人看在了眼裡。那些其他海盜團，以及斯卡騰，奧斯特蘭公國等其他勢力的探子們或者離開去發訊息。又或者將這件事情留上了心。想着今後要如何行事了。
菲利克斯很快給瓦雷德一行人安排了住處。伊莎貝拉和凱蒂兩個人都去休息了。不過瓦雷德心裡卻有事情。便直接去了菲利克斯的辦公室。緊接着便問：
“族叔，我一路上就聽說過。奧斯特蘭的新公爵想要攻擊斯卡騰等三座自由市。這一會兒雙方都在招兵買馬。你在這一代肯定有情報來源。我想要問一下，這究竟是怎麼回事？”
聽瓦雷德這麼問，菲利克斯點點頭，便回答說：“瓦雷德，你肯定是奇怪。奧斯特蘭的新公爵爲什麼會有底氣，敢於在國內未穩的情況下與利爪海岸的自由市作戰。是這樣沒錯吧？”
“有這個意思。我雖然聽別人說，說的都是奧斯特蘭公爵年輕氣盛。但是我總感覺不對勁。這裡面是不是有什麼隱情？”
“無非是利益交換罷了。”菲利克斯輕笑了一下。伸出了手來，比劃着手指頭：“這一帶，利爪海岸東面這一段的混亂地帶。說亂也亂，但是說簡單也簡單。斯卡騰等三個自由市的本土勢力，帝國勢力。斯基夫王國勢力。還有一個，便是外來的勢力。這四家勢力相互牽制，形成了一個平衡。相互對抗，同時也相互妥協。以此形成了利爪海岸的政治形勢。”
“這個我知道。”瓦雷德點點頭。
“但是啊，”菲利克斯接着說：“但是現在，這個平衡被打破了。”
“被打破了？你是說奧斯特蘭公爵嗎？”
“不不不，他本身也屬於這個平衡的一份子，倘若僅僅是他一方的行動的話，那麼其他己方相互牽制，作用。那麼他的動作就仍舊屬於這個平衡的一部分。”
“也就是說。有外來勢力介入嗎？”瓦雷德聞言會意。便這樣問道。
“聰明。”菲利克斯哈哈一笑，然後一彈手指，佈下了一個隔音結界。
“混沌。”
“混沌？！”
或許以前還不怎麼樣。但是在接二連三的遭遇到了無法匹敵的混沌勢力之後，瓦雷德再聽到這個詞彙，只覺得心驚肉跳的。
“我也是旁敲側擊……不。應該說是從一些蛛絲馬跡中探查到的。因爲利爪海的北岸，也就是諾斯卡地區有着一處信奉辛烈治的混沌武士的據點。我與他們有着一些生意上的來往。再加上其他渠道的情報我才得出了這個結論。”
“混沌勢力資助了奧斯特蘭公爵，他們運輸了大量的物資，大量的兵員。這些人裝扮成僱傭兵，以及一般的諾斯卡蠻族的樣子潛伏在斯卡騰，諾登和恩爾格蘭德的附近。甚至有一些人混入了自由市所僱用的自由士兵裡面。總之。他們花費了很大的力氣，以幫助奧斯特蘭公爵卡斯特的征服計劃。”
“他已經投靠了混沌？！”
“恐怕是這樣的。”菲利克斯點點頭：“從很久以前，就有一些疑似異教徒的人與卡斯特來往。在那個時候，他還不是奧斯特蘭公爵呢。我想他已經背棄了他的帝國。轉而投靠混沌了。”
“還真是個糟糕的消息啊——我是說，對於西格瑪帝國來說。”
“的確，太糟糕了。”
瓦雷德和菲利克斯相繼感嘆。不過這感嘆之中，多少都帶有一種幸災樂禍的感覺。
瓦雷德看了看菲利克斯遞過來的利爪海岸，以及西格瑪帝國東北部區域地區。奧斯特蘭南連奧斯特馬克，北接斯基夫王國。可以說是西格瑪帝國最北方的領土了。說是帝國邊境的第一道防線也不爲過。
“好計策。”瓦雷德忍不住感嘆了一聲。：“將奧斯特蘭納入掌控之中，再協助奧斯特蘭控制利爪海岸，而後便可以繞過斯基夫，直接通過利爪海運輸大軍南下。有這麼一個楔子。斯基夫與西格瑪帝國之間的聯繫也將被切斷。到時候混沌大軍大舉南下，那斯基夫便進了他們的口袋裡。這些厄孫之子這一回有難了。辛烈治不愧是詭道之神，他的信徒用兵打仗，門道也的確不少！”
“不止如此。”菲利克斯接着說道：“倘若他們能夠有更多的耐心，運輸更多的兵力進入奧斯特蘭。以此作爲前進基地的話，那麼他們所能選擇的戰術便更多了，他們向西，可以沿着陸路進攻諾德蘭。向南可以進攻奧斯特馬克，向西南可以進攻米蘭登塔拉貝克與荷克蘭。而向北可以進攻斯基夫。西格瑪帝國將面臨極端危險的局勢。”
“的確，”瓦雷德點點頭：“如果他們的保密工作做得好，而速度也足夠快的話。那麼在毫不知情的情況下，帝國和斯基夫將會遭受重創。如果我要是這次混沌入侵的指揮官的話。我就會在斯基夫北方部署疑兵，吸引斯基夫的主力部隊。而後再從奧斯特蘭發動進攻。從南面直接殺入斯基夫的首都基斯里夫。這絕對是一件非常輕鬆並且容易的事情。”
兩個人就這樣感嘆了一番，並且對於此次混沌入侵做出了頗多假設。越想越覺得這是個妙招。無論帝國或者斯基夫，都對於自己的盟友信任有加，誰會想到他們已經加盟了混沌，做出了背叛的決定呢？
“這件事情知道的人有多少？”
緊接着，瓦雷德向菲利克斯詢問道。
“恐怕不多，”菲利克斯搖了搖頭：“這件事情我只告訴過你一個人。而帝國，斯基夫和自由市這三方面勢力究竟知不知道這件事情，我就不清楚了。”
“恐怕不知道吧。”瓦雷德說：“您也是因爲與混沌勢力略有交流，之後自己分析出來的。至於其他人，能有這份腦子的恐怕不多。”
“或許吧。”菲利克斯算是同意了瓦雷德的說法。
“那麼，你覺得應該怎麼辦呢？在這場戰役之中，你，或者說我們吸血鬼，我們的海盜團應該做出什麼樣的決定呢？”瓦雷德接着問道：“我可不相信你來這裡，就單單是爲了迎接我。”
“的確如此。”菲利克斯笑了笑：“我來這裡，是爲了我們的利益。”
“我們的，利益？”瓦雷德仔細咀嚼着這個詞彙，然後點了點頭：“沒錯，無論是自由市勝利，又或者是奧斯特蘭成功。我們都必須要保證我們西爾凡尼亞，我們吸血鬼在這片土地上的利益！這裡是我們如今最重要的對外聯絡渠道，以及各種稀缺資源的獲取途徑之一。我們絕對不能失去它！”
“說的不錯。”菲利克斯點點頭：“我們每年都能從這塊領土上賺取五萬金拉爾以上的資金。更有大批量的戰略物資以及有價值的情報。我們絕對不能失去這裡。”
“那麼，我們現在的問題，我們的本錢，以及族叔你所想的策略，以及你的顧忌。這些事情又都是什麼呢？請告訴我。”
在經過與瓦雷德這一輪聞言會意，聰明人之間的愉快談話之後，菲利克斯已經完全認同了瓦雷德的能力，對他再無保留。
“我們的西爾凡尼亞外海私掠艦隊（菲利克斯海盜團的‘官方’叫法）擁有五十四艘戰艦，不過大多都是商船，運輸船改造出來的。戰鬥力並不是很高。我們的兵力則更多一些，總共有六個千人隊的骷髏士兵，以及八個古墓守衛百人隊。除此之外還有二十名石冢屍妖是我的王牌。然而在外海還好。在這裡，我們使用亡靈部隊卻有一些顧慮。”
菲利克斯搖了搖頭：“畢竟，使用亡靈軍隊會遭到幾乎所有人類勢力的反感。不到萬不得已。我並不想要使用這支軍隊。”
“嗯，”瓦雷德點點頭。表示同意菲利克斯的意見。
“至於海盜部隊，大概有三千左右吧。”菲利克斯說：“這個數字一直都在上下浮動。不過總體來說就是這樣。”……)