江城韓家的悠遠歷史,可以追溯到元末明初時期。其時在元朝暴政之下,各地紛紛起義造反,最終南方朱元璋力量越來越強大,並得到江湖各派,尤其是後來組成聯盟,被敕封爲八大國派的白道八門強力支持。韓家由於經商上卓越才能,尤其是在水運上的不斷增長的龐大實力,漸成八派的財力支柱,更因而與朱元璋關係密切,爲明朝掃平江南立下功勞。尤其是與陳友諒的鄱陽湖大戰中,韓家支援了大量艦船以及熟練水手。
明同一天下後,由於傳統重農抑商的統治思想,韓家在政治上的實力逐漸衰落,但商業上依然強大,特別是依託長河的航運業,乃天下霸主,鼎盛之時,更有“長河之南,十船七韓”的說法。
明以後,雖然由於有時繼承人才能的問題,以及歷代以來戰火的綿延,韓家勢力大爲衰弱,但俗語有云,百足之蟲,死而不僵。到了近代,由於商業發展成爲社會主流,韓家綿延數十代的驚人潛力終究使得他們再度崛起。如今,韓氏船運集團已經成爲華夏國最大的私人船運集團,集團業務更是遍及海外數十國。
韓氏船運在江城的核心商業區中流大道上擁有一棟獨自建造,高達三十四層的揚帆大廈作爲集團總部。但這次蕭秋雪所要去的,或者說風苓已經跑去的,並不是這棟商業大樓,而是在江湖中被人戲稱爲“龍王宮”,位於美麗的東湖之畔的『水馨莊園』。
“水馨莊園。”現在,蕭秋雪就站在一個巨大的石質牌坊前,唸唸有詞。
奧迪裡的女孩子們全都下了車來。樑斯雅跑到牌坊邊,伸出小手細細撫摸着,回頭大聲說道:“大哥哥,這個究竟是石頭的還是木頭的,好奇怪的感覺。”
曲玲瓏走了上去摩挲了兩下,對小丫頭笑道:“這種石材叫莎安那木紋石砂岩,屬於大理石的一種,但又具有木材似的紋路,所以很受人喜歡。我以前在金陵的一個酒店裡就見他們的大堂地上鋪的全是這種。”
“哦。”小丫頭似懂非懂地點了點頭。
向玉婉和葉依人慢慢走到了昂首上望蕭秋雪身旁,葉依人眺望了前方一番,有些奇怪的問道:“秋雪哥哥,前面好像還根本就看不見他們莊園的大門誒,怎麼這兒就立了個牌坊孤零零的在這裡,真是奇怪。”
美人兒姐姐臉上浮現起一縷莫名的笑容,轉頭看着葉依人說道:“其實這裡離韓家的大門還有九百九十九米。”
“九百九十九米?”小妮子滿臉的難以理解,“原來還離得這麼遠啊,但幹嘛不搞個一千米呢?”
向玉婉輕輕拉起葉依人的小手,笑道:“古人對數字的概念裡,有‘九爲數之極’這種說法,大概,韓家立起這塊牌坊的人,也是個守舊食古的老傢伙吧,呵呵。”
樑斯雅拖着曲玲瓏的手跑了回來,一臉嬌憨地說道:“大哥哥,既然還有這麼遠,幹嘛下車呢,這裡也有保安路障什麼的攔着,直接開上去不就得了。”
蕭秋雪摟過小丫頭,輕輕的梳理着她額前的亂髮,笑道:“怎麼,雅雅現在變成懶姑娘了?”
“哪有,哼,不理大哥哥你了。”樑斯雅小臉羞紅,一把甩開蕭秋雪的手,又跑到路邊去看那些花花草草了。
葉依人笑着看了樑斯雅一眼,回頭說道:“秋雪哥哥,雅雅其實說的不錯,你幹嘛要在這裡停下來。”
蕭秋雪蹭了蹭鼻尖,微笑道:“依依,你肯定知道武當山腳下,有塊江湖聞名的‘解劍碑’吧。”
“是啊,”葉依人點了點頭,“武當立那塊碑的意思,是讓所有上山的武林中人都要解下自己的兵器,以示對武當的尊重。不過後來那碑慢慢變成了一個象徵意義的擺設而已,沒人真的解劍了,畢竟武當也不敢得罪整個武林嘛。”
“我們面前這個,大概就是韓家的‘解劍碑’,是不是,姐?”蕭秋雪說着,又擡頭望向了牌坊之上。這會牌坊的頂端,雪兒那個小東西正饒有興趣的在上面蹦來跳去,小爪
子緊抓着覆雨劍,不時還揮動幾下,神氣十足。
向玉婉跟着他的目光也看了上去,見到雪兒,美人兒姐姐啞然失笑,點頭道:“不錯,小依,韓家原本就是這個意思。”
“派頭還搞得挺足,不過韓家原本就不是江湖豪門,現在的聯盟也不想以往那麼倚仗他們的財力支持了,還弄個這東西有什麼意思。”葉依人撇撇小嘴,臉上頗有些不屑。雖然她性子柔弱,但畢竟出身名門,心底的那份驕傲還是免不了的。而自與蕭秋雪結識以來,她心中的這份驕傲更濃了。
聽到她的話,蕭秋雪仔細的打量了這個牌坊一下,上面幾乎可說是纖塵不染,可見定然韓家有派人每日仔細清理。
沒落的江湖豪門?只怕人家自己可不這麼想……
“喂,老蕭!幹嘛停在這裡堵住路?”身後忽然傳來一聲大喊,周文武三人正從一輛出租上走下來。
“你們,怎麼都來了?”葉依人轉身看着周文武,有些詫異地問道。
尹戀雲嘻嘻笑道:“我們也想來嚐嚐韓家廚子的手藝嘛。”
周文武走上前猛然拍了一把似乎沒聽到他聲音的蕭秋雪,不滿道:“我說話你聽見沒有?幹嘛傻待在這裡。”
蕭秋雪指了指牌坊,淡然道:“沒見這玩意嗎?”
周文武愣了一下,他身爲尊信門高層,很快就明白過來蕭秋雪的意思,不過他臉上的表情就和葉依人剛纔差不多,有些輕蔑,“哦,你說這個啊,切,難道你還真當它是一回事?老蕭,這可不像你的行事作風哦,哈哈。”
蕭秋雪雙手插到褲兜裡,嘴角微翹,說道:“哦?我是個什麼用的行事作風?”
“格老子的,你還要我說,你……”周文武正要藉此機會大肆鄙薄蕭秋雪一番,突然遠處道路轉角跑出兩個身材高大的傢伙來,左邊那個相對矮一些的指着還在牌坊頂端玩個不停的雪兒高喊道:“喂,那東西是誰的?還不趕快讓它下來,否則我們不客氣了!”
(本章完)