“懷化站，懷化站到了。”
“謝靈，快醒醒，咱們到了。”樑秋搖醒謝靈。看了看時間，都已經12點20了。謝炅自己也醒了過來，揉着朦腥睡眼問：“秋哥，你一直沒睡嗎，是不是很累？”
樑秋笑着道：“你們都睡了，我要是也睡了多不安全。沒事，我反正也睡不着。”說着，他從頭頂取下行李。這一站是終點站，樑秋用不着慌忙。
“這個袋子我來提吧？”謝炅右手提起一個行李袋，吃力地往車門處走。才走出兩步，他便放了下來。“這個袋子好重，裝的什麼東西啊？”
“還是我來吧！”樑秋趕緊上去接。
“不用，我兩隻手肯定擡得動。”於是他換成雙手來提，儘管仍是十分費勁，不過一步一步地他還是把它給挪了下去。
“看你弟多懂事！”
“是啊，呵呵。”
出了火車站，樑秋一眼就看到了他訂的那個賓館，閃爍的LED燈很醒目。不到五分鐘就到了，登記了兩間房，一個雙人間一個單人間，謝靈主動提出她自己要住單間。但是樑秋仔細觀察了一下環境之後，決定爲了安全起見，還是讓她姐弟住雙人間。雖然謝靈有那麼一點小小的失望，但她也理解他的用意，就沒有太多地堅持。
安置好一切後，已經很晚很晚了，大家各自洗澡休息。躺在牀上，樑秋終於可以閉上了眼睛，好忙碌的一天，明天是不是更忙碌呢？
早晨幾聲鳥叫把樑秋從睡夢中驚醒，他打開手機一看，呀！9點了！他箭一樣從牀上躍起，穿好衣服。拉開窗簾，強烈的陽光格外刺眼。城市並不特別，只是爲羣山環繞，不很喧鬧。昨夜匆匆來到的這個山城，來不及仔細看看，但現在已沒有時間讓他看風景。他趕緊地洗臉刷牙穿上鞋，去謝靈的房間敲門。
是謝炅開的門，他嘻嘻地問樑秋：“起來了啊？”
“嗯，你們吃早餐了嗎？我給你們去買吧。”
“不用，我們已經吃了，還給你帶了份，進來吃吧！”
樑秋進來，謝靈正在認真地看電視，完全沒有意識到他。“我姐就是這樣，一放《火影忍者》，她就像被勾了魂一樣，你怎麼叫她她都不應你。”謝炅解釋道。
“哦？哈哈，想不到她還是火影迷啊！”
“這碗是我姐特地買給你的湖南米粉，她說你喜歡吃。”
“謝謝了，本來是應該我給你們買早餐的，結果我睡過頭了。對不起啊！”樑秋是從內心裡感到羞愧。
“這有什麼關係呢，我姐習慣早起，每天我還沒醒她就開始拖地了。你不讓她乾點事她還覺得不舒服呢！”
樑秋打開袋子，紙碗裡的米粉此時變成了乾粉，因爲湯已被粉吸乾。雖然這樣的米粉已完全談不上美味，但它是謝靈“特地”買給他的，樑秋吃起來依舊分外鮮香。
“怎麼樣？味道好嗎？”謝靈這會看完了一集，趁空檔過來聊聊天。
“好吃，絕對是極品啊！”
“是嗎？”
“我保證。”至少樑秋自己覺得是這樣的。吃完米粉，樑秋讓謝靈收拾東西準備出發，謝靈不肯，她還要看動畫片。“等到了鳳凰，有的是時間看，現在得趕車啊，小姐。”
“不，我就要看會。”
樑秋索性放棄，他回頭問謝炅：“你姐平時在家也是這個樣子的嗎？”
“一直，都是。”
“哎，人不可貌相啊，我以爲你姐平時在家應該是很溫柔勤快的。
“是啊，她確實溫柔勤快啊。難道喜歡火影就不溫柔勤快嗎？”
“我不是這個意思，我只是覺得她和我想象中的不太一樣。”樑秋也不知道該怎麼表述這種感覺。
“姐，走吧。”謝炅過來拉起謝靈，“再不走，秋哥要生氣了。”
“啊？你生氣啦？”謝靈一聽到“生氣”這個詞，一下子緊張起來。
“沒有，哪有，走吧。等到了鳳凰，我們專門空出一臺電視來給你看火影，好不好？”
“呵呵，行啊！”
打的到車站，讓司機痛宰了一頓。又從車站坐巴士到鳳凰，路程大約三個小時。還好途中風景尚佳，倒也多少抹去了剛纔的不快。到站時，謝靈兩姐弟竟都已睡熟。樑秋不得不再當了回惡人，把他們從美夢裡叫醒。
在朦朧中下車，眼前的鳳凰城立刻讓他們清醒過來。這個沈從文筆下的“邊城”，這個鑽山豹曾經橫行的“湘西”，再也不是書本上的文字，不是電視劇裡的背景，而是活生生的展現在他們面前的現實。謝靈迫不及待地想飛到古城，迫不及待地想親眼見一見傳說中最美的地方。樑秋此時也是心思如飛，但他更擔心的是謝靈和他弟的安全。可以這麼說，他們只要有一丁點的閃失，那麼樑秋馬上就沒戲了。跟着從車站出來的一大波人羣，換乘公交再走了一會，他們不出意料地來到了目的地——鳳凰古城。在你不知道該怎麼走時，跟着人羣走總不會錯。
爲了更方便些，樑秋還是買了張鳳凰地圖。按照地圖所指，他們最後找到了訂的旅館。這個旅館，是當地人謂之“客棧”的那種，是樑秋事前精心比對後選定的，不靠江，也便宜。而且看來老闆娘人也比較隨和，蠻親切的樣子。肚子餓了，放下東西跟老闆娘交代一聲，三人出去找飯館吃飯去了。老闆娘還特地提醒他們：我們這邊人吃的東西辣，你們要是怕辣就要先跟餐館老闆說明白。還有，他們肯定會推薦血粑鴨火鍋，價格有點高。
“嗯，知道了，謝謝啊！”
出了客棧，步行至小街上。蜿蜒的小街古香古色，讓人大有穿越之感。青磚老牆，方形石板，行人如織，往來塞道，好像置身於古代一樣。街邊小店各個都掛着紅燈籠，門樑上頂着仿古漆木招牌，倒還真是那麼回事。鳳凰是漢苗雜居，街道上隨處可見盛裝的苗族美，佩戴着明晃晃的銀飾，身穿斑斕的苗服，煞是好看。
依據老闆娘的指點，他們找到了小吃街。此時正值旅遊的旺
季，各個小吃店早已人滿爲患，他們來得遲，只有等着排隊。等了很久終於才吃上飯，吃了一份樅菌炒肉、一份地木耳、一份胡蔥酸湯，還有一份蕨菜，雖然比較辣，不過整體來說還算是美味實惠。
吃完飯回到客棧，老闆向他們推薦晚上可以去看篝火晚會，並答應可以幫他們弄到票。早聽說篝火晚會很好玩，但一直是在電視裡見過，從沒親身經歷。既然老闆娘幫忙買票，那就再好不過了。回到房間裡，樑秋和謝炅殺起象棋，謝靈自己看動畫片，各不影響。等過了一個小時，食也消了，人也乏了，謝靈回自己房間去睡午覺，兩個男生也睡去了。雖然在如此仙境裡酣睡，確實是一種奢侈的浪費，但他們真的太困了。等到睡醒，已近四點。謝炅要去走走，謝靈也有此意，所以三人伸伸懶腰出去了。路過櫃檯，老闆娘把弄到的票低價賣給了樑秋。樑秋料想，老闆娘自己肯定也賺了不少。
他們首先決定去見見沱江。
步行少時，就到了江邊。正如所見，沱江的水碧綠清澈，猶如羣山裹束的玉帶。水者，靈秀。沱江之水則是這靈秀中特別靈秀者，一曲一直，無不充滿靈動的生機。極目遠眺，兩岸小樓映襯其上，烏蓬小舟往來其中，自然與人文的美和諧共生。突然謝炅看到了一排石墩，見行人踏在上面過江，很是奇怪，叫着也要去玩玩。
原來這叫“跳巖”，是古代人修的橋樑，用以溝通兩岸。現在沱江上有不少橋了，於是跳巖的存在就有了不同的意義。它在給現代的遊人帶來新奇好玩的同時，也向我們後人昭示了祖先的智慧和勤勞。謝炅迫不及待，一馬當先地踏上跳巖。而樑秋牽着謝靈的手跟在後面，也緩緩地過了去。謝炅一次覺得還沒玩夠，於是要再來回幾遍。謝靈隨着他任性，自己和樑秋坐上江邊石階上看着他玩耍。就這樣，不知不覺就到了黃昏。
夜色裡的鳳凰，是絢爛的色彩堆疊，謎一般墜亂了人的眼球。沱江兩岸，吊腳樓點上一排排整齊的紅燈籠，就像元宵燈會一樣。各式飯館熱鬧地排開宴席，喧鬧的酒吧燈紅酒綠，擁擠的商鋪顧客盈門，人間百色全都印到了江水之上，好不壯觀。可此時的沱江卻是寂靜的，它默默地流淌，靜靜地掠過船頭，帶着星星點點的河燈，滿載不同的心願，穿過虹橋飄然而去。想象空中俯視這個時候的鳳凰城，如同一顆顆散落在乾坤之間的瑪瑙翡翠，山湖珍珠，真是美極了！
該去看看篝火晚會了。順着當地人的指點，他們去看了所謂的“篝火晚會”。老實說，如果可以後悔，他們寧願不去。好多人圍着一堆火跳跳舞，但遊人卻大多沒有什麼興趣，實在無趣。古代篝火跳舞，是爲了慶祝豐收和歡迎客人，現在則僅僅是商業的表演。他們三個傻呆呆地烤了兩個小時的火，聽不同的人們操着不同口音，講着完全理解不了的笑話。
散了場，在路邊燒烤店吃了好些燒烤。味道還不錯，也算是拿美食勉強填補失望留下的空白吧。吃完了，也耍夠了，該回去休息了。
..
（本章完）