晚宴是彌瑞亞各國貴族社交的主要方式之一，在落星王國同樣如此。
天色還沒有黯淡，收到議會邀請的落星貴族們就紛紛乘坐馬車來到了紅宮。
顯然，對夏洛特這位前任國王指定的王位繼承人，落星貴族們還是相當好奇的。
北地之主，神聖王庭的在野聖女，羅曼之劍的契約者，王室嫡支最後的血脈……這位年輕的準女王頭頂的光環實在是太多了，且每一個，都足以讓她成爲大陸上的焦點。
也是因此，今晚的接待晚宴，不管是議會派貴族，中立派貴族，還是立場偏向丁香派的貴族，甚至就連一些堅定支持艾西亞公爵繼承王位的丁香派貴族，凡是受到邀請的，能來的幾乎都來了。
紅宮，宴會廳。
王家樂隊已經到位，演奏起悠揚動聽的樂曲，斑斕的水晶燈下，女僕和侍者們忙忙碌碌，準備着宴會的諸多事宜。
環繞整個宴會廳的長條形餐桌上已經擺好了美食佳餚，任由賓客自取，大廳的中央，水晶燈下的舞臺燈火輝煌。
對於彌瑞亞的貴族來說，每一場晚宴，同樣也是一場舞會。
宴會廳中，貴族已經聚集了不少，他們三三兩兩，彼此交談：
“聽說了嗎？據說我們未來的小女王在前來落星的途中，遭遇到了海獸的襲擊。”
“海獸的襲擊？哦，天哪！這是真的嗎？”
“當然，據可靠消息，襲擊的海獸還是那頭傳說中的海王眷屬，海怪克拉肯。”
“克……克拉肯？！真的假的？！他們竟然能夠從克拉肯的襲擊下逃出來？！”
“有傳言說，是女王獲得了神靈的庇護，直接喝退了克拉肯……”
“喝……喝退了克拉肯？！真的假的？那可是吞噬過神明的傳奇巨獸！”
“應該是真的，據說好多水手都看到了，要知道，女王陛下可是神主的眷屬。”
“這……就是神聖王庭的聖女嗎？可是……海獸克拉肯很少在這個季節活動，爲什麼要襲擊他們呢？”
“這個啊……有傳聞說……”
……
八卦永遠是貴族社交樂此不疲的話題。
特別是關於大貴族和王室的八卦。
雖然夏洛特並未繼位，雖然夏洛特還不算是真正的女王，但作爲王位繼承人，關於她的信息，自然已經成爲了宴會上討論的焦點。
女王到底是什麼性格。
女王喜歡什麼。
女王是不是如同傳聞那樣，有着傾國傾城的美貌。
以及……女王前往落星的路途中，到底發生了什麼……
當然，有支持夏洛特的議會派貴族，有對夏洛特好奇的中立派貴族，自然也有反對者。
“女王？哦，不，尊貴的先生，她現在還沒有繼位，我想我們應該稱呼她爲卡斯特爾伯爵。”
“我同意，愛德華陛下剛愎殘暴，我並不認爲他指定的繼承人是合法的，要知道，按照丁香條約，新王必須要從丁香家族中產生。”
“是啊，真是可笑的決策，沒有一絲的理性，我們落星的國王，怎麼能邀請新月貴族來擔任？”
“羅曼後裔？誰知道她到底是不是真正的羅曼後裔，羅曼之劍的認可也算不得什麼，有神聖王庭的支持，難道她還不能收服一件神器嗎？”
“比起一個不到十八歲的女孩兒，艾西亞公爵明顯更適合成爲我們的國王，他不僅有着兩個丁香家族的血脈，更是一位強大的超凡者！”
“是啊，艾西亞公爵威名遠揚，哪怕是那些黑暗中的血族也要敬他三份，只要這樣的人物，才能爲我們落星帶來和平。”
“這些王國議會的懦夫和蛀蟲，爲了手中的權力，只不過是想要扶持一個小女孩當傀儡罷了。”
傾向於丁香家族的貴族面露冷笑，陰陽怪氣地對議會派貴族聲音進行否定。
顯然，並不是所有參加宴會的人都是衝着結識夏洛特來的。
反對敵對派系的王位繼承人有很多種方式，攪亂對方的宴會，令對方顏面掃地同樣是一種。
特別是對方初來乍到、根基不穩的時候，這很容易讓正在觀望的貴族懷疑對方的能力。
顯然，這些丁香派貴族就是這個目的。
他們的人數並不多，但卻相當猖狂，明顯是打算讓這場歡迎晚宴成爲落星城裡的笑話。
聽着丁香派貴族那絲毫不掩蓋聲音的議論與嘲諷，議會派貴族們的臉色相當難看。
特別是霍華德侯爵，作爲內務總管，本場宴會的主要負責人，這些反對派貴族在宴會上的議論幾乎是在打他的臉。
“各位先生女士，請收起你們的議論，即使女王陛下尚未繼位，她也是我落星王國的第一繼承人，是高貴的羅曼後裔，神器認定的王族家主，這件事已經得到羅曼宗室的認可，王室的榮耀不容玷污！”
他冷冷地道。
但很可惜，來訪的丁香派貴族並不買他的賬。
“哦？王室的榮耀？王室的榮耀，就是將王位傳給一個不知底細的野孩子嗎？誰知道她的血脈是真是假。”
“神器就是權威嗎？不要忘了，神聖王庭本就擁有着鎮壓神器的力量！”
“羅曼宗室？幾個月前的認可儀式足以看出羅曼宗室已經是個笑話了，他們根本沒有資格代表羅曼！”
“區區一個宮廷侯爵罷了，也想在這裡談論貴族的榮耀嗎？”
參加宴會的丁香派貴族面露嘲諷。
聽了他們那陰陽怪氣的話，霍華德侯爵的臉色都漲紅了。
“如果你們不能維持貴族的體面的話，就請從這裡離開，女王陛下的歡迎晚宴需要的是知禮數的貴族，而不是粗魯無禮的挑釁者，讓遠道而來的客人看了我們的笑話。”
低沉的斥責聲響起，隱隱壓抑着怒火。
聽到這個熟悉聲音，丁香派的貴族齊齊一滯。
是斯塔福德伯爵。
挑釁的貴族瞬間安靜了下來。
貴族也知道看碟下菜。
雖然只是伯爵爵位，但斯塔福德家族歷史悠久，底蘊深厚，在落星王國的勢力已經不亞於很多公爵家族。
再加上斯塔福德伯爵本身也是王國議會的議長，更是一位熾陽等階的超凡者，等閒貴族自然不敢在他的面前放肆。
當然，這些明顯是被推出來攪渾水的貴族不敢招惹斯塔福德伯爵，但卻並不意味着所有的丁香派貴族都不敢招惹斯塔福德伯爵。
“呵呵，議長閣下好大的火氣，雖然諸位閣下的議論有些刺耳，但某種意義上講，他們說的不也都是事實嗎？”
又一道高昂的聲音響起，瞬間吸引了貴族們的注意。
只見一位身材高大的貴族與一位法師打扮的貴族，聯袂進入了會場。
那身材高大的貴族衣衫華麗，有着一頭火紅色的頭髮，一身超凡氣息深不可測。
而在他的身側，還跟着另一位騎士裝扮的貴族，胸前佩戴着王國騎士團的榮譽徽章。
看到跟隨在高大貴族身旁的騎士，斯塔福德伯爵神色微沉，而騎士貴族與斯塔福德伯爵對視一眼，也不自然地移開的視線。
“威斯特公爵大人，卡姆登團長閣下……”
丁香派貴族紛紛行禮。
丁香派貴族的領袖，艾西姆公爵的強力支持者，落星王國軍事威斯特公爵。
以及……原中立派貴族代表，王國騎士團團長卡姆登子爵。
當然，看着現在亦步亦趨地跟在威斯特公爵身後的騎士團團長，再加上昨天從紅宮中傳出來的某些傳聞，落星貴族們紛紛意識到，曾經中立的騎士團，現在已經做出了自己的選擇……
這讓剩餘的不少中立派貴族陷入了沉思，對於丁香派貴族爲何敢如此放肆也有了一絲明悟。
顯然，王國軍方已經徹底被丁香派貴族拉攏，站到了艾西亞公爵一方。而有了軍方的支持，兩個王位爭奪者之間的天平也已經傾斜。
想到這裡，不少貴族目光閃爍，對自己是否應該來參加這場宴會也產生了一絲遲疑。
雖然有傳聞說，年輕的卡斯特爾伯爵展現出了堪比熾陽的力量，哪怕是騎士團也沒能阻止她入主紅宮。
但傳聞畢竟是傳聞，一位不到二十歲的少女能夠爆發出熾陽的力量，很多人都是不相信的。
哪怕……她是神聖王庭認定的聖女。
貴族們都不傻。
看着軍方的兩個代表人物同進退，連會場上的氣氛都變得有些微妙了起來。
威斯特公爵似乎對這樣的狀況相當滿意。
他對着向自己打招呼的貴族點了點頭，而後看向了斯塔福德伯爵，微微一笑，繼續道：
“議長閣下，從各種意義上講，邀請一位國外的貴族，還是一位不到二十歲的女孩來擔任我落星王國的女王，都不是一件理智的決定。”
“這是愛德華陛下臨終前做的決定，我想各位貴族同僚也都清楚，隨着亨利親王的不幸遇難，陛下的心智也早已癲狂，在這種情況下，我們怎麼可能能真的認同他做下的錯誤決定？”
說着，威斯特公爵看向了身旁法師打扮的貴族，笑道：
“特使閣下，您說……我說的對吧？”
聽到這裡，落星貴族們下意識向威斯特公爵身旁的法師裝扮的貴族投去視線。
且說，從威斯特公爵進入宴會廳的時候，很多貴族就注意到他身旁的這位法師貴族了。
沒辦法，實在是對方的服裝太有標誌性了。
那比落星王國貴族服飾明顯繁複許多的長袍帶着典型的新月風格，而衣袍上的新月紋章更是幾乎宣示了對方的新月王族成員的身份。
如果夏洛特此時此刻在這裡，更是會直接認出對方的身份，他不是別人，正是新月王國的特使，路易五世的左膀右臂，月之守護公爵約翰·德·安羅。
聽了威斯特公爵的話，月護公爵微微一笑，道：
“公爵閣下，這是落星王國的內政，身爲新月特使，我不便進行評價。”
“哈哈哈哈，特使閣下，您太謹慎了！這已經不僅僅是落星王國自己的事了，別忘了，夏洛特·德·卡斯特爾同樣也是新月王國的封臣！身爲新月特使，您也不想再次看到兩個王國陷入戰爭吧？”
威斯特公爵大笑道。
而笑完之後，他又意味深長地道：
“特使閣下，之前我向您提出的提議依舊有效，如果您有意，公爵府的大門時刻爲您敞開。”
看着身爲軍事總管的威斯特公爵光明正大地向外國特使邀約，斯塔福德伯爵的臉色越發難看。
“公爵閣下，請注意您的身份和立場！”
他冷冷地道。
但顯然，威斯特公爵並不懼怕。
他同樣有着熾陽級別的力量，而且比斯塔福德伯爵還要更加強大，在落星王國三位傳奇同時宣佈不介入王位競爭的當下，他就是落星貴族中超凡力量最強大的存在，甚至連爵位都比斯塔福德伯爵高一級。
“伯爵閣下，您錯了，需要注意身份和立場的人，是您。”
威斯特公爵淡淡地道。
“讚美神聖……公爵閣下，伯爵閣下，今天是聖女殿下的歡迎宴，還請各位消一消火氣。”
一聲蒼老的嘆息傳來，慈眉善目的坎貝爾大主祭走了過來。
斯塔福德伯爵臉色難看。
雖然坎貝爾大主祭看似在爲宴會解圍，但已經從夏洛特那裡得到消息的他卻已經知道了對方真實的立場。
此時此刻再看，對方偏偏在威斯特公爵說完之後開口，倒是有一點故意打壓議會派貴族的意思在裡面。
斯塔福德伯爵冷笑一聲，正欲開口反擊，但下一刻，鐘聲的清鳴卻突然響起，王宮侍衛的高聲從宴會廳外傳了進來：
“女王陛下……到！”
宴會廳中的貴族齊齊一頓。
衆人下意識朝着門口望去，只見一位身材嬌小的美麗少女身着華麗的盛裝，在兩名騎士的護送下，緩步走了進來。
看着那青澀稚嫩的外表，不少落星貴族微微一愣。
一些提前做過調查的貴族忍不住竊竊私語：
“女……不……卡斯特爾伯爵……真的有十七歲？”
特意挑選了一件看起來更加成熟的服裝的夏洛特：……
成爲半神也有一個壞處，那就是感知力比以前強太多了，哪怕是再細微的私語，她也聽的一清二楚。
雖然心中早就對類似的發展有所準備，但當聽到宴會廳中那些“她怎麼這麼年幼？”、“她真的成年了嗎？”之類的低語，夏洛特還是有點繃不住。
年輕是好事。
但有時候看起來太過年輕，對於掌權者來說反而是壞事。
特別是打算登上王位的夏洛特。
但誰讓她穿越之後沒多久就變成血族了呢？
她的年齡，她的外貌，從成爲血族的那一刻起，就永遠地固定下來了。
唯一能讓她看起來不那麼過分的大概也只有發育還不錯的胸脯了。
這個曾經讓她萬分糾結的身體特徵，此時此刻反而至少讓她的年齡看起來還不至於太過過分。
但身高是真的沒救了，除非神力解放。
看到夏洛特入場，斯塔福德伯爵收起了怒氣。
他深呼吸了一口氣，朝着夏洛特深深行禮：
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“女王……陛下。”
“女王陛下……”
其他的議會派貴族也跟隨斯塔福德伯爵，一同朝着夏洛特行禮。
但可惜，聲音並不響亮。
看到軍方的態度之後，很多貴族在這一刻都保持了沉默，哪怕是那些原本傾向於議會派的貴族。
落星王國的政治就是如此，比起堅定的支持者，大多數人其實都是騎牆派，誰的贏面大，他們幫誰。
“噗嗤，女王？呵呵……我怎麼不知道，我們落星王國什麼時候多了一位女王，大主祭閣下，您知道嗎？”
威斯特公爵冷笑一聲，話語之中絲毫不掩蓋不屑和嘲諷。
坎貝爾大主祭神色微窘。
他嘆了口氣，對斯塔福德伯爵無奈地道：
“伯爵大人……這……聖女殿下尚未加冕，現在稱王……的確有些不合適。”
看到這一幕，議會派的貴族紛紛愣住了。
這……這是什麼意思？
難道……難道神聖王庭的態度也發生變化了嗎？
看到威斯特公爵發難，議會派貴族紛紛對其怒目而視。
不過，夏洛特卻連看都沒有看他一眼。
她略過威斯特公爵，就彷彿他完全不存在，只是微笑着看着月護公爵，道：
“公爵閣下，好久不見，真沒想到您竟然成爲了王國的特使。”
聽了夏洛特的話，落星貴族們也紛紛向新月王國的月護公爵投去了視線，神色間也帶上了好奇。
好奇，他們真的很好奇。
落星貴族也就罷了，支持卡斯特爾的，已經將之稱之爲女王了，而不支持的，或者說仍在觀望的，自然是不會如此稱呼。
那麼……身爲新月王國的特使，卡斯特爾伯爵的同僚，這位新月國王路易五世的左膀右臂，究竟又是什麼態度呢？
這真的很重要，落星王位的兩個競爭者，身份以及身後的勢力都太過特殊，這已經不僅僅是落星王國自己的事務了。
特別，是身爲新月封臣的卡斯特爾女伯爵。
一時間，所有人的目光都集中在了月護公爵的身上。
月護公爵微微一笑。
在衆人驚訝的目光中，只見他微微躬身，朝着夏洛特行了一禮，道：
“聖女殿下，好久不見。”