“宜嘉這身打扮流光溢彩，耀眼迷人，是孃家的陪嫁吧？真令人羨慕。”董友姑誇獎後反擊：“宜嘉，所謂‘欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜’。裝扮是素是濃，都是個人喜好，談不到身份上去。何況，爲人妻，當宜室宜家，夫唱婦隨放第一位，伺候好夫君，情投意合纔會快樂。否則，任你打扮得花枝亂顫，在外人面前喜氣洋洋，卻得不到夫君的喜愛，這打扮再好，又有何意義？”
莊宜嘉似要辯論了：“大嫂說得好，爲人妻當得丈夫寵愛才對。似乎大哥時先和秦夫人這位妾室相愛，才娶了大嫂過門，不知大嫂何來夫君的愛？”
秦雨青不喜歡這話，擊她一掌：“二少奶奶說得沒錯，大少爺確實與我琴瑟和諧在先，再娶了大少奶奶。但大少爺對大少奶奶的寵愛，疼愛，憐愛，無人能及，在整個鄭府都令人羨慕。這靠的可不是美貌姿色，奇裝異服，珠光寶氣，而是大少奶奶對大少爺的愛，還有能夠吸引大少爺的高雅氣質，豐潤內涵，純潔修養。總之，大少爺和大少奶奶的鸞鳳和鳴，恐怕二少奶奶與二少爺是遠遠不及的。”
“雨青姐姐謬讚友姑了，讓友姑都不好意思。明儼對雨青姐姐的愛才是無可匹敵的，我怎麼能及呢？”董友姑仍把他們兩放在第一位。
莊宜嘉嘲笑：“我看你們的琴瑟和諧，鸞鳳和鳴都難說，這妻妾和諧倒是在人前做得很好。妻稱妾爲姐姐，還真少見。也不知在人後，是否也能這樣。”
“宜嘉，因雨青姐姐長我一歲，且與明儼相識在先，照顧我甚多，我稱她爲姐姐是理所當然的。”董友姑對莊宜嘉這高高在上的表情很不滿。
莊宜嘉還是這副傲慢的樣子：“照大嫂這麼說，我也長大嫂一歲，大嫂是否該稱我爲宜嘉姐姐？”
“宜嘉，我在家宴上，在長輩面前還是稱雨青姐姐的名字。凡事該遵從禮儀就該遵從，可擺脫束縛就不必束縛。剛纔你說的話，過分了。”董友姑義正詞嚴。
莊宜嘉看她生氣了，就裝寬宏：“你是大嫂，你怎麼說都有理，暫且聽你的吧。不過看大嫂和秦夫人，還是把頭髮盤成我這樣的牡丹頭比較合適。”
“各花入各眼，大少爺喜歡我們這樣的裝扮，我們就梳着桃花髻，女爲悅己者容。”秦雨青給這個初爲人妻就不可一世的莊宜嘉講道理。
莊宜嘉辯駁：“那我這裝扮可是費了一番心思的，世渡對我定會讚歎有加。可不像兩位，隨便那麼一梳。”
鄭明儼和鄭世渡回來了。鄭世渡手裡還摘了一朵花，來到莊宜嘉身邊，抽去她的髮簪，讓她頭髮下垂，再給她戴上花，說：“宜嘉，這樣戴上這朵紅娘蘭，就好看了。”
莊宜嘉覺得自己現在這樣與董友姑，秦雨青的樣子沒什麼兩樣了，不開心：沒想到世渡喜歡大嫂和秦夫人的打扮，可這花是他給我戴的，難道現在就扔掉？
鄭世渡沒有多關心眼神暗沉下來的莊宜嘉，而是問：“大嫂和秦夫人與宜嘉還談得來嗎？今日不早了，我們夫妻先回去，改天再來權標堂拜訪大哥一家。”鄭世渡微笑中難掩憂鬱。
秦雨青和鄭明儼，董友姑回到權標堂，一致認爲：這個莊宜嘉時愛着鄭世渡的。
“這是對世渡曾付出的無以回報的愛，予以一種補償吧。”秦雨青說。
鄭明儼說：“只可惜這個莊宜嘉不是個明理懂事的人，剛嫁過來就擺闊擺架子，也不知長幼有序，仗着大娘是她的姑母是，就異想天開了，還以此驕傲。希望以後世渡不要因她這樣的秉性而不和，那就苦了世渡。”
“罷了，我們管那麼多幹什麼。只要明儼友姑我們一家和睦就行了。”秦雨青說。
在後院，秦雨青和董友姑單獨議論着：“莊宜嘉，相貌談不上金玉其外，但打扮卻是如此，這內心卻是的的確確的敗絮其中。一開始也不先向我們問好就罷了，還讓友姑你先向她道賀，真是無禮。與她聊了有半個時辰，講的全是髮式，珠寶，衣裳，還講到我們兩個的相互稱謂，看不出一點大家閨秀的涵養。”
“才見個面也就只能聊這些吧。不過我對她的印象也不太好。她對我們和明儼夫妻和諧，妻妾和睦，不但不稱讚，還不屑地懷疑，那個樣子，實在讓人難以忍受。”董友姑說。
然後秦雨青給了個全面評價：“她算個庸脂俗粉吧，沒有魅力，這腦子也像是被慣壞了的。即使前年她有幸嫁給明儼，明儼也不會喜歡她。但她的腦子是最容易被夫人利用來掀起風浪的。但天註定她沒這個福氣，因爲天註定的是明儼和友姑，開心嗎？”
“算了，世渡二弟的妻子，他們夫妻自有他們的日子，我們還是少議論吧。”董友姑不太想議論鄭世渡。
晚上，秦雨青怎麼都睡不着：大夫人接連兩次打擊，一官對這個女人內疚了半生，此時看在她的痛苦分上，不會對她懲罰。那這個惡毒的女人是否會因喪女喪父，而對自己曾經的所作所爲有悔意，對明儼停止暗攻呢？會不會因此主動放棄不屬於她的東西呢？去找她談談吧，雖然我與她談肯定不愉快，但總能聽出她的一些意思。
秦雨青第二日就去找大夫人，找到了錦瑟亭。那個莊宜嘉正在大夫人面前抱怨：“姑母，我不知道世渡是喜歡董友姑還是秦希仁，她們梳桃花髻，也要我梳。她們穿得素，也要我穿得素。她們頭戴蕙蘭，建蘭，世渡就要我戴個紅娘蘭。昨日我和她們兩人聊了一會，覺得她們一點不配做鄭家的媳婦。我跟世渡講了這些，還講了董友姑，秦希仁的種種不是，可世渡一聽就批評我，讓我不可奢望，嫉妒，強求，爭搶。姑母，世渡到底對我什麼意思啊？”
大夫人對這個不中用的侄女只能嘆氣：“宜嘉，不要在男人面前說其她女人的不是，這樣的話，愚蠢的男人會相信你，但聰明的男人會更討厭你。”
秦雨青這時才吭聲：“夫人好，二少奶奶好。”
“宜嘉你到處去走走吧。”大夫人說。
莊宜嘉帶着滿肚子牢騷走開了。
秦雨青說：“剛纔奴婢無意中聽到夫人對二少奶奶說‘不要在男人面前說其她女人的不是’，這句話似乎是奴婢說過的。夫人用這句話來教導二少奶奶，讓奴婢倍感榮幸。”
大夫人與秦雨青坐在錦瑟亭裡，望着錦瑟池，懶得與她說的樣子：“秦雨青，你不想與我來聊天吧，有話就直說。”
“夫人對我無好話，那我就直說了。夫人，令嬡早逝，令尊歸天，奴婢來慰問一下夫人。”秦雨青說。
大夫人不信地笑：“你有空就偷着樂吧，別在此貓哭耗子。”
“夫人，你不信我的感情，我也不敢說怪你。但請夫人想想，令尊之死，與三小姐之死是有關係的。令尊故去，夫人的兄弟不會像夫人的父親那樣對夫人好吧？甚至把令尊的死歸咎於三小姐的錯，進而轉怒於夫人管教不嚴。剛纔夫人對二少奶奶本想痛罵，因爲三小姐就是在二少奶奶嫁過來那天身亡的，如果我沒猜錯，夫人會罵她‘掃帚星’。但是，夫人爲了與孃家兄弟維持好關係，只好強忍心中之痛，與二少奶奶，你的侄女面前，表現得關懷教導。不知奴婢說得是否正確？”秦雨青一語道破大夫人此刻心中所想。
大夫人對她這番言論也不爲奇怪：秦雨青在鄭家也不是一天兩天了，能分析到我的想法也是可想而知的，不足爲奇。只是，她這麼說什麼意思，是想說我沒有靠山了嗎？
大夫人生氣地說：“秦雨青，你不斷地提到我父親和女兒的死，是刻意提起我的傷心事，讓我辦過吧？就不怕挨個什麼罰？這可是名正言順的當罰！”
“夫人，我不是故意讓你傷心，只是想說，看在明儼，世襲爲三小姐守靈，送葬的份上，別再針對他們，放過他們吧。”秦雨青誠懇地求她。
大夫人沒那麼好意：“你不說，我還忘了，該向他們道謝，批了兩天的白衣，辦了兩夜的喪事。我回去爭妍墳前說，保佑明儼，世襲不要中了陰氣，邪氣。你說的放過他們，我聽不懂。”大夫人說了一大堆，跟沒說一樣。
秦雨青苦口婆心地說：“夫人在錦瑟亭坐着，是在懷念三小姐吧？夫人也知，連老爺這個親生父親都沒有去給三小姐送葬，而明儼，世襲以德報怨，一守就是一夜，還上山爲三小姐撒紙錢，一點不忌諱有晦氣。他們做到仁至義盡了，夫人還要視他們爲障礙嗎？”
大夫人想：聽秦雨青的話，她還以爲老爺是爭妍的親生父親，看來鄭飛黃也沒臉把爭妍的身世告訴別人。
殊不知，鄭飛黃不告訴別人，不僅是爲了他自己的顏面，也是爲了大夫人自己的尊嚴，大夫人聰明一世，糊塗一時。
她嗤笑：“裝樣子誰不會？明儼，世襲的聰明就在此，毫髮無傷地獲得了老爺的讚賞。”