月色皎皎。
林雲嫣站在廊下等候。
挽月聽說她要進宮，頗爲不可思議：“這個時辰過去，宮門都要關了。”
“今兒謝恩宴，”林雲嫣解釋道，“會晚一些。”
挽月這才點了點頭，幫着牛伯一塊整備馬車。
林雲嫣看了兩人一眼，又偏頭看向那廂與林珣說着話的陳桂。
陳桂剛纔那欲言又止的反應……
林雲嫣也是剛剛纔想轉過來。
她起先的注意點全在徐簡遞來的話的言外之意上。
等想明白了，當真是忍俊不禁。
真是難爲陳東家了，替徐簡帶那樣“意義深沉”的話。
不多時，馬車出了誠意伯府。
慈寧宮裡，皇太后對林雲嫣的到來頗有些意外。
“怎得這時候來了？”她笑着讓林雲嫣在身邊坐下。
“嘴饞了。”林雲嫣道。
“饞什麼了？”皇太后一聽就樂了，“什麼東西是哀家這兒有，你們伯府裡缺的？快快說給哀家聽聽，改明兒哀家多給你送些去。”
林雲嫣抿了抿脣，低聲道：“饞那古月貢酒。”
皇太后一愣。
討酒？
這倒是沒想到。
雲嫣打小討糖果討點心，討酒還是頭一回哩。
果然是長大了，能喝幾口酒了。
“您上回賞我那一點，我偷偷拿了一小半給輔國公了，”林雲嫣挽着皇太后的胳膊，“剛我聽見父親交代底下人，說明兒有個要緊客人來，要讓客人也嚐個味……
沒有了，剩的那點兒連嚐個味都沒有了。
我只好趕緊來尋您救急。”
皇太后聽着，笑得不行，伸手點林雲嫣的鼻尖。
長大了，真就長大了。
都會想着好東西與意中人分享去了。
“原就是哀家給你的酒，你分誰不是分？”皇太后故意揶揄她，“老實與你父親說就是了，他還能爲了那口酒就埋怨你？”
林雲嫣把臉埋在皇太后身前，嬌聲嬌氣：“哎呀，您明明知道！”
皇太后笑得眼淚水都要冒出來了，嘴上“哎呦哎呦”幾聲。
這個年紀的小姑娘家家的，真是太讓人喜歡了。
有了心上人了，偏臉皮還薄着。
叫人忍不住就想逗她幾句。
皇太后逗得心滿意足，大手一揮：“哀家讓人去給你取。”
邊上，王嬤嬤一面笑、一面道：“娘娘，您先前都分了，庫中沒有剩下。”
這麼一說，皇太后纔想起來，見林雲嫣晶亮的眸子看着她，她道：“哀家讓人與聖上說一聲，一會兒就送來了。”
“我跟小於公公去取酒，”林雲嫣起身，道，“我留在這兒，得叫您笑話慘了！”
說完，她轉身就跑。
皇太后一看，又是一陣撫掌笑。
直到出了大殿、站在外頭窗下，林雲嫣都能聽見裡頭娘娘的笑聲。
她深吸了一口氣，眼中笑意依舊，只是那股子又嬌又羞的神色淡了下去。
裝也好、哄也罷。
她盼着皇太后高興。
而最能讓老人家高興的，自然是這門親事的美滿平順，她與徐簡彼此合意。
說起來，確實挺合意的。
有共同的過去，有必須要劈開一條道的相同的未來。
曾做過多年夫妻，彼此溝通順暢，一點就能透。
就是吧，和皇太后想要看到的那種黏黏糊糊、情竇初開的你儂我儂，還是不太一樣。
皇太后想要的美滿，應該就是先前陳桂自己瞎琢磨的那些。
想到“瞎琢磨”和渾身不自在的陳桂，林雲嫣又忍不住笑了起來。
小於公公得了吩咐，匆匆過來。
一眼看到林雲嫣的笑容，他的心跟着就是噗通噗通直跳。
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哎呀，郡主定是在想輔國公。
娘娘這些日子，最喜悅的就是聖上給郡主指的這門親事了。
畢竟，郡主自己喜歡呀！
郡主喜歡，皇太后就喜歡。
“郡主，”小於公公上前來，“酒都收在庫房地窖那兒，夜裡路不好走，您在偏殿等等，小的去取來？”
“不妨事，”林雲嫣道，“公公引路吧。”
小於公公依她，又另點了個去稟聖上。
聖上正與李邵吃酒。
美酒入肚，他精神很不錯。
“新科狀元的文章寫得真不錯，朕看了他殿試、會試的文章，他很有想法，朕很看好他。”
“有一個蜀地來的考生，會試比得一般，殿試倒是發揮出來了，朕聽說他是開考前一旬才抵京，有點水土不服，看來路途遙遠還是影響了一些。”
“這麼看來，年前就由朝廷給予考生補助很是重要。”
“這一次還是敲定得晚了些，倘若早早就知會了各地方官府，許多考生都能少後顧之憂、提前入京來。”
“這點上，朕還得誇徐簡幾句，當時禮部和順天府按部就班，各有各的道理，還是徐簡拿着文書進御書房來。”
“邵兒，章程是章程，關鍵時候，也得能拍板。”
李邵的一口酒，堵在了嗓子眼裡。
今夜陪父皇吃酒，說些科舉之事，他興趣一般，但畢竟天天在禮部觀政，也能說得頭頭是道。
就算被問到對幾篇文章的看法，李邵亦能答得上來。
他雖不喜歡那些規整的科考文章，但看個思想與好賴，肯定看得懂。
因此，他們父子之間，可謂是交談甚歡。
哪知道，冷不丁的，徐簡的名字又冒出來了。
說徐簡能拍板，李邵很是“服氣”。
不敢拍板的人，能二話不說直接捆他嗎？
一想到那天被五花大綁，李邵這口酒就咽不下去了。
殿外，曹公公守着。
遠遠的，見一小內侍跑着過來了，他便迎着走過去。
待看清那是慈寧宮裡的人手，曹公公便問：“何事？皇太后有事兒交代？”
“郡主想再討些古月貢酒，慈寧宮裡都不剩了，娘娘想問問聖上能否去庫中再取一些。”
曹公公轉頭看了眼殿內。
聖上與殿下吃酒，正是興致高的時候。
皇太后要點兒貢酒，聖上豈會不給？
這點事情，何至於進去叨擾？
他拿主意就是了。
小內侍得了回覆，又匆匆趕到庫房外，正好遇着慢慢走來的林雲嫣與小於公公。
庫房裡，留守的幾個管事太監也在吃酒，熱熱鬧鬧划拳。
聽說了小於公公來意，又看了眼他身後的郡主……
大太監毛公公趕緊掏出帕子擦乾淨了嘴巴上的油葷：“郡主，這寒磣地方怎麼能讓您落腳？您要酒，小的給您送去就是了。”
林雲嫣打量着毛公公，道：“不打緊。我還沒有見過宮中儲酒的地窖呢，來都來了，我轉轉。”
郡主這麼說了，毛公公也不好硬拒絕。
眼珠子一轉，他趕緊招呼了邊上另一個小太監：“卓子，還不趕緊給郡主仔細介紹介紹？郡主，讓他給您說說，小的給您取酒。”
小於公公扶着林雲嫣下了地窖。
卓公公在邊上跟着。
“這一架子都是蜀地送來的貢酒，那角落的大酒罈子是御貢的女兒紅，有些年頭了。”
林雲嫣左看右看着，問道：“古月送來的呢？”
卓公公指了指另一側深處：“您看到那幾個大木桶了嗎？就是那些，他們裝酒都和咱們不一樣。”
林雲嫣走過去，佯裝驚奇道：“這麼大的桶子？”
說着，她便用指關節在桶子上敲了敲。
聲音悶悶的，裡頭還是滿的。
“我聽說剩得不多了。”她道。
卓公公答道：“不足三桶。”
林雲嫣微微頷首。
毛公公捧着個空酒罈過來，道：“您放心，都是乾淨的罈子，小的這就給您裝一罈、封好口。”
那罈子是陶製的，林雲嫣看到不遠處的地上還堆着不少，便問：“那些都是已經裝出來了的？”
卓公公不疑有他：“對，聖上今兒賞給新科進士們的。”
“那就不勞煩毛公公了，我拿現成的就是了。”說着，林雲嫣走過去，彎腰從地上抱起一罈來。
毛公公見狀，臉色倏地變了變，忙道：“那罈子沒擦灰呢，郡主您別髒了衣裳。先前瓊林來取，一板車沒裝下才留下來的，一會兒他們不夠喝了還得來取。”
酒窖地方大，也就是他們進來了，才把這一處牆上的火把給點亮了。
明晃晃的火光下，一點兒神色變化都瞞不過旁人的眼睛。
毛公公的緊張寫在了臉上。
林雲嫣看在眼中，沒有當即戳穿他，只道：“他們吃酒，還多一罈子少一罈的？我討了兩罈子呢，就這、和那個吧。”
毛公公訕訕笑着，腦瓜子飛快轉着，與小於公公打了個眼色：“哎呦老哥，替小弟說兩句好話吧。守在這庫房酒窖的，平日裡也見不到一個貴人。難得今兒郡主過來，小弟一門心思想討好討好郡主，給好好裝兩罈子酒，郡主不給這機會呀。”
小於公公哈哈一笑，笑得很實在，卻一點不走心。
他又不是頭一天進宮，只觀這一來一往的，就知道“其中有詐”。
雖然不知道具體怎麼個詐法，但總歸是酒水有問題。
而他作爲慈寧宮的公公，聽郡主的、護着郡主，肯定沒有錯。
“那你就裝，”小於公公道，“多一罈酒，還能少了你的賞錢？”
毛公公應也不是，不應也不是。
郡主抱在懷裡的那罈子裡裝的根本就不是古月貢酒。
他若再給裝一罈，明兒兩罈子酒一對比，不比出問題來了？
這麼想着，毛公公的視線又落到了其中一木桶上。
要麼，再裝一罈假的？
假的也是好酒哩。
他們這些人，平日裡自己掏錢買酒都捨不得買這麼好的酒。
郡主小姑娘家家的，估計嘗不出區別來，糊弄糊弄就過去了。
至於郡主拿回去給林家其他人喝……
就算喝出與上次的不一樣，也不會有哪個能厚着臉皮往御前說“酒水不對”吧？
真說了也不怕，今晚上連夜收拾收拾，把假的都倒空了，再多多少少報個損，圓過去吧……
這麼想着，毛公公心一橫，走向了裝着假酒的那木桶。
打開桶子上裝着的栓，酒水沿着管子流出來，全落到底下接着的罈子裡。
酒香順着漫出來，讓人不由自主地就深吸了一口氣。
毛公公也在吸氣。
真香啊！
這麼好的酒，肯定能糊弄過去！
毛公公心裡正想着，忽然就聽見卓公公的一聲喚。
“郡主這是做什麼？”
毛公公忙轉頭看過去。
待看清郡主正拿着她那金簪子劃拉壇口，毛公公的眼睛倏地瞪得老大。
“酒都給我了，我打開看看。”林雲嫣說着，手上再一用勁。
壇口開了。
濃郁的酒香撲鼻而來。
毛公公對着卓公公一通擠眉弄眼。
卓公公後脖頸滿是汗水，道：“您看，滿滿一罈呢，沒少沒少，您就遞給小的，小的給您再把口封上？”
林雲嫣卻道：“拿個酒盞來。”
卓公公：“這……”
小於公公二話不說，見邊上架子上倒扣着一瓷碗，便伸手取了，拿帕子仔細擦過，遞給林雲嫣。
林雲嫣倒了一碗。
只看酒色、聞酒香，她其實真辨不出區別來，但她相信徐簡的判斷。
徐簡在謝恩宴上喝到的所謂貢酒、並非是之前的貢酒。
而她拿的這一罈，正是先前庫房裡裝出來給謝恩宴的酒。
從毛、卓兩位公公的反應來看，這壇酒同樣有問題。
端起碗來，林雲嫣抿了一口。
入口綿而醇，卻與她那天和徐簡一道喝的不一樣。
“怪了，”林雲嫣故意撇了撇嘴，“沒有裝錯酒？怎麼和前次娘娘賞我的不是一個滋味？”
卓公公一副渾身不自在的樣子。
毛公公的臉色刷的白了。
莫非郡主真有辨酒的能力？她真的喝得懂？
“瞧您說的，都是這些大木桶裡出來的酒，這還能有不同？”毛公公幹巴巴笑道，“您要覺得味道不對，那還是小的重新給您裝。”
林雲嫣把碗交給小於公公：“公公試試。”
這時候，小於公公還有什麼不明白的？
原來，葫蘆裡賣的是這種藥。
郡主討酒是假，發現酒水不對勁、想弄清楚是真。
平心而論，小於公公覺得這趟渾水不好蹚。
若提前知曉，他一定會勸郡主兩句，真真假假都是吃力不討好。
宮中關係繁複，誰知道貢酒出問題的背後是哪一方在攪和。
前朝事由聖上操心，後宮事由皇貴妃主持，總歸別由慈寧宮出面、攬這種渾事。
可現在已經在這兒了，那他不可能拆郡主的臺。
抿了一口，嚐到那截然不同的滋味，小於公公底氣足了起來：“確實與娘娘賞的味道不同呢。”