凌元琰神色鬱郁的走着，心底委實煩亂。他負手駐足，擡頭看着澄澈如洗的萬里蒼穹，輕嘆口氣。那個高貴豔麗的宸公主怎就會輕易應了他的求親呢？若當真娶了她，那合儀該如何是好？
他與合儀從小便常常廝混一起，也不清楚與她到底是何情意，人人都道他們是青梅竹馬，兩小無猜，他便也這麼認爲，只道長大成親也是理所當然。他若同宸公主成親，與她便再無可能。
如果合儀聽聞這門親事，怕會哭上許久吧。那般心無城府的她，定得好好呵護着，回去當是給她尋門好人家。
正邊走邊想着王公貴族裡有哪位公子溫文敦厚，好尋給他的合儀妹妹，卻聽見背後一聲清亮呼喚：“逸王爺，請稍等。”臉上劃過一瞬的厭煩，卻在轉身時消失殆盡，他呵呵一笑，道：“公主何事？”
二人相互見禮後，拓跋暘才道：“我也回府，一起吧。”
元琰微笑頜首，邊走邊道：“三日後定親大典還請貴朝從簡，切莫鋪張。”
拓跋暘詫異：“爲何？”
“此事本應我朝操辦，日後還當帶公主回南朝再行定親之禮。”
拓跋暘聽罷輕笑一聲：“既然定親便將要做夫妻了，何必分你我？”
此話說的着實曖昧，元琰一時不知如何應答，卻又聽她道：“王爺打算何時回朝？”他思忖須臾，“定親後第二日。”
“這麼快？”
元琰點點頭，若有所思的說道：“父皇招我早些回去。公主要同去嗎？”
拓跋暘本欲回絕，卻又住了口，細細想了一會，才道：“王爺略等，待我回府好好考慮一下再作答覆吧。”
彼時二人已到宮外車攆旁，拓跋暘笑道：“王爺同坐本宮的車攆吧。”
元琰到不曾多想，從容笑道：“那便多謝公主相送了。”說罷先行上車，又轉身禮節性的伸出手，拓跋暘稍一遲疑才搭上去，被他輕拽上車。
他的手很大，掌面鋪着一層薄繭，雖是磨人，卻泛着一股莫名的安然。擡首看向他，濃眉微蹙着，眸色幽幽的忘着她。對視半晌，才稍顯尷尬的別開眼神。車攆很是寬敞，二人各坐一角，拓跋暘輕咳兩聲打破寂靜，說道：“王爺可有遊賞坤都景色？”
“未曾，”元琰搖首說道：“只在驛館毗鄰的茶樓內聽了幾次評書和趣聞秩事。”
拓跋暘笑道：“我只兒時聽過幾次，氣氛倒是甚好。”
“我兒時也隨三哥逛過一次。”元琰輕輕說了句，回想着九歲時那廝茶樓場景，那丫頭滿面輕蔑的啐了口說道：“沒出息樣兒”，輕笑着搖了搖頭。
拓跋暘看着他有些怪異的表情，問道：“王爺笑什麼？”
元琰說道：“僅是想起那次去茶樓竟被一黃毛丫頭取笑一通。”又是爽朗一笑。
拓跋暘微微搖頭，面上略有忿忿：“哪的丫頭片子竟如此囂張，連皇子也敢笑話？”倏地又抿嘴一笑，又道：“她如何取笑王爺？”
“說來也是我的錯。”元琰慢慢講道：“那丫頭笑她愛財的小姐沒出息，我一時忍俊不禁將滿口茶水噴到她身上，便被她罵了一通卑鄙齷齪之流。少年心性，便與她辯了起來。後來被她嘲笑是池中之物，還爲此唸了首打油詩——”
“可是張家多禽畜，故而多恭物？”
“是。”元琰點點頭，笑道：“公主也知曉這打油詩，看來我當時真真孤陋寡聞了。”
拓跋暘乾笑一聲，“那年端陽節時，你還救她一次？”
元琰聽罷滿面詫異，問道：“公主怎知……”
見她但笑不語，他也不好多加追問，只埋下滿腹疑問，正襟危坐不再言語。
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回府時便有丫頭侯在府門外，見她忙過來行個禮，說道：“公主，司徒夫人說請您回來便去找她。”
橙子點點頭，以爲傅經語是知道了她與逸王的婚事才如此着急，便莞爾一笑，緩緩踱了過去。
早就守在房外的傅經語見她這般步履從容，便上前急急將她拽進房內，說道：“可出大事了。”
橙子嘻嘻一笑說道：“定親而已，又不是成親，你急什麼？”
“啊？定親？”
“是啊，”橙子坐下，趴在桌上說道：“我同逸王定親。”
傅經語滿面詫異，說道：“你、你怎的——”
“莫急。且聽我慢慢道來。”橙子打斷她，慢慢敘述起今日三人於含光殿內商談定親之事。
傅經語聽罷譏笑道：“你兄妹倆可真真奸詐。”
橙子翻個白眼，“誰讓南帝不肯放過我。”
“對了，讓你攪和的我險些忘記。”傅經語一拍手，說道：“我所謂之大事可比你定親更聳人聽聞。”
橙子沒好氣的說道：“別賣關子，且道來！”
“今日我收到悅兒傳信，”傅經語從懷中取出信箋，遞給她，“你看看便會明白。”
橙子忙接過，細細讀來，先是嬉笑再是蹙眉後是憤怒，最後竟拍案而起，嚷道：“稚子，那王妃有孕她竟能也悉心照料，日日把脈，關懷不輟。真真諷刺至極！”
“那二人也忒怪了，近四個月的時日竟一點也未發覺對方便是日日思念之人？”傅經語亦是滿面愁悶，“難道真是有緣無分？”
橙子憤憤不平的嚷嚷：“元琛那個死人腦袋，悅兒失明認不出他，他竟也瞎了？！悅兒天天拿着那玉珏摩挲，上面琛字醒目，他瞧不見麼！”
傅經語托腮思忖半晌，才道：“如此我們便將悅兒接走罷！若是他們日後相認，元琛早已是人夫人父，二人當是如何相處？徒增傷悲耳。他將來亦要登基稱帝，悅兒如此心思單純怎能再深宮內與衆妃爭寵周旋。即便元琛待她好，也終不會爲她罷黜六宮。”
橙子聽罷點點頭：“師孃此言甚對。那等三日後定親事宜一過，我們便會南朝。”略忖一會又道：“不然我們同元琰使團一起回濟城？”
“爲何？”
“你不怕妲姒再來攪事？”
傅經語聽罷重重嘆口氣，說道：“這婆娘安生了八年又來惹事。”
橙子給她倒了杯茶推過去，小心翼翼的問道：“師孃，你們到底有何過節？只因你奪了她大師兄？”看她臉色稍變，忙又說道：“莫氣莫氣，我不再問了。”
傅經語輕哼一聲，咬牙說道：“過節？我們之間豈是過節所能形容？我倆都恨不得對方下至煉獄，折磨永生。”眼中滿是遮掩不住的怨毒與憤恨。
橙子嚥了口吐沫，稍有畏懼，不敢再言。過了半晌又聽她說道：“陳年舊事，不提也罷！”趕忙應一聲：“是。那我們可同逸王一起？”
傅經語道：“等你師父回來我們再行商議。”
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廣寧十三年三月底，西南暗人密信廣寧帝，安王凌元璃在封地暗暗招兵募馬，私造兵器。時機已到，廣寧帝暗令御史臺告左相趙澈以貪污鉅款、結黨霍亂之罪，並於第二日將其關押天牢，着睿王領按察司取證查實。十日後早朝，睿王羅列其大罪十一條，證據縝密確鑿，帝大怒，下令於四月底將其及重要黨羽在安濟門前午時處斬。
趙皇后得知後於帝寢殿前哭訴怒斥，帝屢勸無用，氣急立下詔書：後趙氏懷執怨懟，數違教令。性驕奢，嫉苛甚，今奪皇后璽綬，降爲漠妃。居側宮。
廢后詔書頒下，趙氏一黨幾近瓦解。
四月十日，安王於泖州以除暴救母爲號揭竿而反，並積極聯絡建豐年間的太子黨、二王黨，大肆招募兵馬，以泖州爲腹地向東北而戰。此時，平北軍趙清餘部改旗易幟，以勤安王之號與西南反軍遙相呼應。琅南國一時風起雲涌，硝煙瀰漫。
四月十一日，廣寧帝封端王凌元琮爲安東軍主帥平西南亂，封逸王凌元琰爲燕西軍主帥平北亂，睿王凌元琰坐鎮濟城。
四月十三日，安東軍與西南反軍交戰於沃州，安東軍不敵，失沃州退守涘州。十五日交戰不敵退守沛州，十七日退守滬州。廣寧帝大怒，命睿王立時趕往滬州奪端王帥印，務必奪回三州四十八郡。
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凌元琛領旨回府時已然是亥中時牌。
步履匆匆的回了韶華閣，卻見玉含儀守在閣外等着他，便走過去說道：“夜深了，怎的還不睡？”
玉含儀忙行了禮，同他一起步入閣內，輕笑道：“聽順子稟報王爺明日要去滬州，便過來看看。”
“王妃毋庸憂心，主帥不必上沙場。”
“那王爺明日何時啓程？”
“酉時。”
“這麼早？”
元琛點點頭，“夜風傷身，王妃還是早些回去歇息吧。”說罷名順子拿來披風輕輕給她披上。
玉含儀不捨的看着他，半晌才說道：“王爺，妾身陪你一晚可好？”
“不必了。”元琛未經思量便張口回絕，“今晚還要審讀軍報。”
玉含儀滿面失望之色，又問道：“孩子出生前王爺能否歸來？”
元琛輕輕一笑，道：“當然。”
她看着他那深邃的黑眸，漾着淺笑的薄脣，心中一動，摟住他的脖子，擡腳便吻了上去。
元琛微微一怔，堪堪避過，軟軟的脣便落在了臉頰上，膽怯又羞澀的緩緩逡巡着。他稍有尷尬的拂開她鎖在頸上的雙臂，後退一步說道：“王妃，回吧。”
玉含儀杏眸中幽光閃閃，輕咬了下脣，說道：“妾身告退。”說罷行了告退禮便轉身離去。
元琛看着她稍帶憤懣的背影，輕嘆了口氣。緩緩踱到閣臺上，卻未望見對面閣樓上的白色身影，心中一空。靜靜地站在那裡，低眸看着微風帶起湖面淺淺褶紋，田田荷葉輕輕搖動。
過了半晌，才聽見沉華閣傳來的渺渺琴音，是《送君行》，伴着她低低的吟唱聲：
“州城古道馬遲遲，雲樹繞長思。
煙柳畫橋，風簾翠幕，送君別離時。
蕭鼓叱吒催千騎，殘箏敘迤邐。
夕陽山外，沙場點兵，望君記歸期。”
三月來，二人說過的話語屈指可數，卻日日夜裡如此奏曲款款通意。無關風月，僅是心靈的相和相扶相惜。
人生漫漫路，難求一知己。
元琛依舊負手站在欄後，擡眸看着滿天星辰，耳邊縈繞着低緩輕柔的歌聲，心內似有淙淙溪流滑過，本是急躁煩悶的心，豁然開朗闊達。