日近傍晚，忙了一天公務的高拱坐着小轎回府。原本坐在晃晃悠悠的小轎中睏意上涌眼瞅着就要睡着，可就在這時外面卻傳來了一身巨響將他驚醒。隨之而起的喧鬧之聲也充斥耳間，小轎慢行幾步停了下來。
“前面發生什麼事情了？”撩開轎簾一瞧，發現附近行人一股腦的向前方涌去，人頭攢動，竟然將京城寬廣的道路都擁擠了。看着這樣的情形，高拱不由眉頭一皺問道。
無需吩咐，一直跟在轎子旁邊的小廝擡腳跑上前去查看。去得快，回來的也不慢，只是原本疑問的神色變成了滿臉慌張。“老爺，前面的城牆塌了！”
高拱心中一驚，不由分說的走出小轎向前趕去。這時正值百姓結束一天營生還家之時，城牆一塌極有可能壓到行人！
在小廝的引領之下擠過人羣走到最前，面前的激起的塵土還未散去。只見原本應該是連成一道的城牆竟然豁出了一個大口子，散落在地上的大方磚雜亂一片，恍若是大戰之後的殘垣斷壁。這且不算，口子兩旁的城牆也是歪歪扭扭的傾斜着，隨時都有可能坍塌。
“兄弟呀，哥哥這就來救你！”忽然響起一個聲音，只見一個身形壯碩衣衫滿是補丁的漢子像是瘋了一般撲上前去，赤手空拳的開始清理那堆積成一座小山丘的大方磚。沒幾下子，手上便鮮血橫流，原本的膚色都看不出來。
“飯桶，還不快去幫忙救人。”高拱一瞧身邊的小廝還傻愣在那裡，不由怒斥道。小廝急忙應了一聲，快步上前幫起忙來。有他帶頭，圍觀的人羣也紛紛上前幫起忙來。
“讓開讓開，官差來啦。”正當大家齊心協力尋找被坍塌城牆壓在下面的人時，後面忽然傳來一陣牛氣沖天的聲音。
原本滿臉怒氣的高拱回頭一瞧，卻是七八個身着五成兵馬司服飾的漢子吆五喝六的走了過來。只見他們一邊前行一邊揮動着手中水火棍驅趕攔在前面的行人，神態囂張不可一世！
見到這樣的情形，原本就因爲城牆坍塌壓到行人而憤怒不已的高拱更是怒火中燒。虎目一瞪喝道：“幾個殺材，吆五喝六作甚，還不快來救人！”
這些五成兵馬司的兵丁可是京城的城市管理者。雖然位卑職小，但是在街面上那也是響噹噹的人物，尋常百姓見了那個不是畏懼三分，何嘗被人在大庭廣衆之下如此呵斥過。
眼前的雜亂情形視而不見，當頭一名軍漢滿臉牛叉的看向高拱。上下打量一番笑道，“呦，今兒這還真是邪了，城牆塌了不說，還蹦出個多管閒事的陳咬金來。我說你這糟老頭，你當爺爺是誰啊你敢出言不遜？”
“你……”高拱臉色一陣青一陣白。爲官數十載，雖然幾經起伏，但是再落魄的時候也沒人敢和他這樣說話，想不到今日竟然被一個無名小卒當了爺爺，教他如何不起。
看着高拱停在自己面前的食指不停顫抖，這軍漢一陣得意大笑。只可惜樂極生悲，只聽得身側一聲怒罵，腰間一疼便向着另一側倒去，根本沒看清襲擊自己的人是誰。
“日，奶奶的……”倒在地上的軍漢一聲怒罵，順手拾起掉落在身邊的水火棍，起身就要教訓襲擊自己的人，可是看清對方衣着之後便將後半句憋了回去，錦衣衛？！
來人正是大名鼎鼎的二蛋哥。剛剛出了都指揮使衙門，沈崇名向小院趕去，二蛋哥卻例行公事去新宅子查看裝飾進度，幾位夫人可是天天詢問這事。
哪曾想到眼瞅着就要到了新宅院，遠遠地便看到前面圍得是人山人海。二蛋哥是個好熱鬧的人，當即翻身下馬跑上前來查看又發生什麼新鮮事了。
這事實在是太過新鮮，不但城牆塌了，就連一個小小的五成兵馬司軍士也敢欺辱自家大人的恩師高大人，當真是吃了熊心豹子膽。
來不及多想，二蛋哥急忙使出吃奶的力氣擠上前來，不等那軍漢再次撒野，便擡腳教訓了他。
像二蛋哥這樣的人物，當然不屑與和一個尋常軍漢較真，吩咐了一聲拿下，便轉身對着高拱施禮道：“卑職馬二蛋，見過閣老。”
二人確實見過，上次沈崇名跑到通州去迎接高拱的時候二蛋哥就跟在身邊，高拱對他也大致有個印象。
點了點頭，高拱沒有詢問他怎麼會出現在這裡，直接吩咐道：“快些救人。”
人多力量大，等着五成兵馬司的大隊人馬聞訊趕到的時候，五具屍體已經被挖了出來。
每塊大方磚重愈百斤，尋常一塊落下來就能砸死人了，現在坍塌的這段城牆落下的方磚有數百塊，被壓在下面的五個人哪裡還有活路可尋。
“卑職五成兵馬司東城指揮曹亮，參見高大人。”曹亮只是個六品小官，平常時候不要說和高拱說話了，就算是碰到一起也只能遠遠眺望一眼。現在能面對面行上一禮，曹亮實在是激動莫名。
可是這時候高拱看着五具慘不忍睹的屍體正在氣頭上，哪裡會給他好臉色，冷哼一聲拂袖而去，留下曹亮傻在那裡等着收拾殘局。
“什麼，東城的一段城牆坍塌了？！”工部侍郎賈仁義剛剛用過晚飯就聽的管家來報告了這消息。一聽之下不由大驚失色，今年的城牆修繕可是歸自己的負責的，現在出了這樣的事情，一旦朝廷追究起來，自己可就要吃不了兜着走了。
“是啊老爺，現在這事都在東城傳遍了，小人的妻弟聽說了這件事立刻就來報信了，聽說還壓死了五個人呢。”管家愁眉苦臉的說道。
這管家的妻弟姓王，正是承攬了這段城牆修繕的工頭。小舅子平常時候遊手好閒不務正業，日子也是過的緊巴巴的，時常得靠自己的接濟才能度日。自己經不住枕邊風，趁着這次老爺主管修繕城牆爲他謀了點差事，正是負責修繕東城的這段城牆。
這小子腦袋也算靈光，沒多久便挪用了一筆修繕城牆的銀子送到府上，老爺也是非常滿意的。
那曾想到這城牆剛剛修好不到半個月便出現了這樣的事情，一但朝廷追查起來，不但他這個經手人要下獄問罪，只怕還會牽連自家老爺。
“唉，怎麼會出這樣的事情呢？”賈仁義眉頭緊皺，一時間沒了計較。
他原本是太僕寺的寺卿。雖然也是從三品的衙門一把手，但耐不住太常寺只是個可有可無的清水衙門，光靠那麼一點點微薄的俸祿養活一大家子都覺得困難，要不是還依仗關係在城中開了幾間小商鋪，只怕家裡都會揭不開鍋了。
年前狠下心動用全部積蓄向馮公公表了忠心，這纔在徐階辭官官場重新洗牌的時候升了半階成爲了正三品的工部右侍郎。事也趕得巧，多年未曾修繕的城牆在自己上任不久之後便準備修繕，爲了這事戶部勒緊褲腰帶撥付了二十多萬兩修繕費用，負責此事的正是自己！
活了大半輩子，賈仁義也算是可憐，愣是沒有見過這麼多的銀子。他也不是什麼刻板的人，現在官場之上貪墨之風盛行，他以前只是苦於沒有機會，不然早就伸手了。
二十多萬兩的鉅款，賈仁義相信只要賬面作平，收入自己腰包萬二八千兩肯定是不會有人發覺的。有了這筆銀子，自己就可以繼續孝敬馮公公，如果運氣不錯的話，在退出官場之前坐上尚書寶座不是什麼大問題。
這一動手可就了不得了，隨着想要承攬修繕城牆一事的商人們蜂擁而至，各式各樣的禮品便放在了賈大人面前，其中最多的就是白花花的銀子。
反正就是那麼幾段城牆，本着讓誰修繕不是修繕的原則，賈大人一番合計之後將送禮最多的幾人羅列進了名單。當然，既然名叫仁義，賈大人絕對不是那種拿了不做事的人，凡是送了自己禮物卻沒能得到差事的那些人，都被自己推薦到了其他地方，什麼修繕各處衙門之類的，也是一個不小的數目。
就這麼一件事，賈大人真真切切的體會到了權利的好處，繼續往上爬的想法日益根深蒂固。
當然，將其中一段城牆交給管家的妻弟修繕，可就不是看在銀子的份上了，而是賈大人更爲看重的情義二字。
說賈大人仁義，那還真是仁義。要知道這些年來自家人之所以一隻能夠維持在錦衣玉食的水準，靠的就是這個忠心的管家上下奔波張羅，這不但是苦勞，更是功勞！這一點賈大人雖然從未說出口，但一直惦記在心底，所以管家剛剛冒出這個苗頭，賈大人便一口答應下來。
好在王工頭也不錯，從工部領了動工用的銀子之後，便立刻悄悄的送入府中一千兩。
一千兩不是一筆小數目，但是相對於王工頭從工部領到的銀子，可就不算多了。賈大人相信，就這麼一點銀子根本不可能影響整個修繕工程的質量，所以很是放心的收入囊中。心裡還琢磨着日後有了好事一定還要交給這個管家的妻弟，這樣不但照顧了管家的感情，自己也是能落得一些好處的，正可謂一舉兩得的好事。
那知道這才竣工沒多久，這處由王工頭承建修繕的城牆便出了這麼大的事情，當着管家的面賈大人一時之間都不知道該說什麼好了。
管家也知道現在出了這事，肯定是自己的小舅子在其中做了那些偷工減料的勾當。這個殺材，害了他自己不要緊，這事要是牽連了老爺，牽連了賈家，自己又該如何是好，這剛過了幾天好日子可就沒有了。
“老爺，都是小的不好，竟然把這麼一個殺材引薦給了您，還請老爺責罰。”管家以退爲進，爲免賈大人在這件事情怪罪他，主動承擔了責任。
見他這樣，賈大人卻是不能說什麼，擺了擺手嘆聲道：“罷了，也不是什麼大事情，如果有人追究起來，老爺我自然會想辦法的。”
雖然剛開始聽聞這個消息賈大人確實受了些驚嚇，但是細細一想又覺得沒什麼大不了的。自己現在可是馮公公的人，而馮公公現在權勢正隆，相信沒人該觸犯他老人家的眉頭因爲這件事揪住自己不放的。到時候大不了把管家的妻弟交出去承擔一個罪名，這件事也就算是了結了。