鎖陽──戰士公園。
入口處的上方，貼了幾個大字：歡迎張洪陽、秋紅來我園舉行革命化婚禮！
戰士塑像前，身穿紅色鮮豔服裝的秋紅和張洪陽正在人們熱烈的掌聲中合影。
大門口，背了軍用揹包的薛金華痛苦地望着這一令人心碎的場景，禁不住淚水漣漣。
攝影師認真地看了看鏡頭中的人像，大聲喊道：喂，新娘子，眼睛擡高一點，往遠處看！
秋紅擡頭遠望。
驀地，她的前方出現了背了揹包的薛金華。
秋紅的臉一下子驚呆了。她一把推開身邊的張洪陽，大聲喊：金華！
薛金華立刻意識到自己在做什麼。
他猛然扭轉身，瘋狂地逃開了。
慌亂中，薛金華踉踉蹌蹌地摔倒在街頭的水泥路上。
從地上爬起來，薛金華自覺有些狼狽，幸虧身邊沒有人看見，他就急忙就近上了3路公共汽車，還好，張洪陽和秋紅結婚了。他既沒有秋紅對他的薛金華移情別戀而挑剔秋紅，更沒有因爲薛利厚的非禮而嫌棄秋紅。看來，他是真心愛她的。想到這裡，薛金華心裡除了沮喪，又多了一分欣慰。公共汽車在馬路上飛馳着，薛金華看着兩旁不斷閃過的高樓大廈，心中免不了一番感慨：是的，就是因爲這個鎖陽之行，就是因爲薛利厚眼睛盯了美麗的秋紅，導致撞車事故；又因爲秋紅向他鴻雁傳書，導致了薛利厚犯渾；從而也毀壞了他薛金華的的大好前程。過去，每當部隊有復員兵退役，總會有一些優秀的復員兵被分配到附近的國營大企業去。即使回到家裡，地方單位招工時，也會優先安排復員戰士。可是，這幾年不知道怎麼了，說是國家出現了三個“突破”周恩來總理指示三年不招工，於是，部隊裡再優秀的戰士，只要進入了復員行列，前程就是一片渺茫。下一步，等待自己的除了回家修理地球，就沒有任何出路了。他薛金華從小在農村長大，並不懼怕種地。可是，一旦自己真的當了農民，他就沒有資格來這兒看望秋紅了。
想了想，他覺得鎖陽這個城市對於自己太不尋常了。他不能就這麼貿然離去，他要住下來，對下一步的生活做一番思考。公共汽車開到了終點市中心。按照在部隊出差的習慣，他習慣地向軍分區招待所走去。
“同志，證件。”接待他的是一個沒戴領章、帽徽但是卻穿了草綠色軍裝的姑娘。
由於他退出了現役，身上已經沒有了《軍人通行證》，只掏出了身上的《復員證》。
“對不起，同志，我們這兒只接待現役軍人。”姑娘把證件還給了他。
“可是，我還在復員回家的途中。沒到家呢！”薛金華分辯着。
“這種情況，得找我們的後勤處長簽字才行。”
“那就算了吧！”薛金華放棄了。
“不過，你可以到隔壁的教育招待所去住。”姑娘推薦說，“那兒安全、衛生，價錢也不貴。”
薛金華沒有辦法，來到了隔壁。被安排到五樓。剛剛辦完住宿手續，只見兩個穿了綠軍裝上衣的姑娘氣喘吁吁懷抱了一
大堆報刊資料走到接待室門口，大聲衝接待人員問道：“劉姐，我們被安排到幾樓了？”
“哦，寧寧，你們到了。”接待人員連忙與那個姑娘打招呼，“郭老師讓我們安排在五樓。”
“什麼，五樓？”那個叫寧寧的姑娘一聽，立刻皺起了眉頭。她將懷抱的那一堆資料往地上一丟，發愁地說道：“這麼多資料，我們怎麼搬上去呀？”
“來，我幫你。”一向愛學雷鋒做好事的薛金華立刻伸出了援助之手，“正好，我也去五樓。”
這些資料看上去沒多少，可是一搬，卻死沉死沉的。薛金華幫助兩個姑娘將資料搬到三樓時，也累得吃不住勁兒了。只好歇了歇，來回倒騰了兩氣，才把那些資料搬運到五樓的一個辦公室裡。
“謝謝你，解放軍同志！”寧寧看他累得出了一臉汗，由衷地感激道。
“不謝不謝。舉手之勞嘛！”薛金華謙虛地搖搖頭，又糾正她說：“我現在已經不是解放軍了。我復員了。”
“復員了，好哇！正好可以參加高考。”姑娘張口來了一句。
“什麼，高考？”薛金華聽到這兒，心裡一楞。
“是啊，聽我爸說，國家馬上就要恢復‘高考’了。嗯，這還是內部消息，你出去不要亂講啊！”
“呵呵，我一定保守秘密。”薛金華嘴上承諾，心裡卻在想，自己不過是初中二年級畢業的學生，連高中課都沒上；這幾年當兵，早就扔掉書本了；高考不高考，於自己有什麼關係？
“喂，你現在，分配工作了嗎？”姑娘以爲他是鎖陽人，就拍拍牀邊讓薛金華坐下，像是要與他攀談一下。
“還沒有呢！”薛金華做了個簡單的回答，卻沒告訴她自己是外地人。
“正好，趁這機會，你就參加我爸爸舉辦的高考補習班吧！要是能考上大學，不比分配工作強多了？”
“你爸爸？”薛金華剛纔就聽接待人員提到了這個姑娘的爸爸；看來，她爸爸一定是個不同尋常的人物。
“是啊，我爸爸原來是國家教育部的官員；‘文革’被下放到這兒。這次落實政策，本來想回北京。可是，上面要地方自行安排。這不，就被市教育局安排這兒擔任了這個教育招待所所長。他老人家看到當這所長也沒什麼事兒，又從北京老朋友那兒得到了國家恢復高考的消息，就想起辦這麼個高考補習班，給有志青年參加高考助一臂之力。”
“你爸爸這麼做，真是做了一件大善事啊！”薛金華連連稱讚。
兩個人正說着話，突然聽到走廊裡傳來了洪鐘一般響亮的聲音：小李，你不要喪氣。這次剛剛恢復高考，考試內容一定是綜合性試題多一些。不會太難的。這些年，學校不好好教學，青年人畢了業就上山下鄉，幾乎都荒廢了學業；有多少認真學了高中課程？你讀到初中二年，基礎算是不錯的了。昨天，很多初中一年級畢業的人都來我這兒報名參加補習呢！你就來吧！只要你能堅持天天來補習，我保證你能金榜題名。呵呵！
“聽，我爸爸來了！”寧寧姑娘聽到爸爸在走廊裡說話的聲音
，連忙打開了屋門。
高考！一個新的奮鬥目標在薛金華面前展開了。於是，他就在這個招待所住了下來，親自聽郭寧寧的爸爸講了一個月的補習課。看到這個勤快樸實的青年人，郭寧寧的爸爸心裡十分喜歡，彼此熟悉了之後，竟把自己綜合了的初中、高中知識要點的講義免費交給薛金華閱讀，供他回陝西之後繼續複習功課用。
薛金華不好意思將那本講義帶走，如飢似渴讀了一遍之後，竟在房間裡抄寫起來……郭寧寧爸爸的授課不僅向他打開了知識的大門，也向他打開了信心的大門。他甚至忘記了與秋紅失戀和部隊沒有提幹的痛苦，分分秒秒都涉獵在知識的海洋裡了。婚後的秋紅不知道通過什麼渠道得知了他住在這兒的消息，幾次打電話來，想來看看他。可是，他拒絕了。因爲他有了這本講義，他心裡只惦記着這些知識、這些課程。另外，人家與張洪陽正值蜜月之中，自己怎麼好去打擾人家的生活？
這天，薛金華啃了一塊麪包當晚餐，然後就開始真看書了。屋子有些冷，他穿衣鑽在被窩裡，將檯燈挪在牀頭上，躺着看，趴着看。這一天，不知道怎麼了，他總是想起秋紅。想起秋紅的模樣，想起秋紅說話時的樣子。戰士公園裡婚禮的場面也會冒出來。他感到這很不好。他不願在這時候想起那些事，可他沒辦法，越不想讓它們冒，它們偏冒，弄得他翻來覆去睡不着。看來，戀愛確實不是什麼好事兒。他要慢慢地忘掉秋紅。看書吧，鑽進書裡把什麼都會忘掉的。
門軸輕輕響了一聲。有人進來了。他擡起頭看着屋門口，卻看不清。燈在他頭跟前，所以看不清門口。
“看啥？是我。金華！”
薛金華聽出是秋紅，趕忙坐起來，把屋子燈打開，屋裡變得亮一些了。他很慶幸他沒脫衣服。他總是先穿着衣服進被窩，等被窩暖熱了再脫。
秋紅說：“睡覺也不關門，不怕賊？”
薛金華說：“不怕，這屋子裡除了一個窮光蛋的我，什麼都沒有。把我偷去還是他的負擔。”
秋紅坐在炕沿上。她把手帕裡包着的兩個饅頭遞給薛金華，說：“給你夾了點羊肉，你們陝西人愛吃吧。”
薛金華不好意思接。秋紅把饅頭放在炕頭上，說：“那就等餓了再吃。怎麼？給你送吃的，也不說聲感謝的話，連看都不看我一眼。”
薛金華要起來，被秋紅按住了：“就這麼坐着，我沒啥事，張洪陽上夜班了，我睡不着，就過來看看你。”
秋紅過去插上門，又坐在了牀沿上。
秋紅說：“你復員了還來看望我，現在一個人孤孤單單住這兒的，我心裡真是過意不去。”
薛金華說：“沒事。”
秋紅說：“別給我說這種話，你來之前是不是很想我，看到我跟他結婚了又很恨我，對吧？”
“不是。”
“不是，咋不讓我來看你呢？你說。”
薛金華不知道怎麼說。他看了秋紅一眼。
秋紅打了一下薛金華的胳膊，說：“問你個話。你這麼一個人睡在牀上想我沒？”
（本章完）