張建勳接着說：“就說我們公司吧，公司有一條嚴格的規定，任何人外出與客戶談生意，必須住一流的酒店，出門必須搭出租車。知道爲什麼嗎？因爲你代表的是公司的形象。我也不贊成衣帽取人，但看到你衣帽不整地從塞滿乘客的公交車上擠下來與我談生意，我敢與你籤合同嗎？你若是家皮包公司怎麼辦？”
李金鑄聽了餘建勳這番話忍不住笑起來，說：“那是北京，這是鎖陽，一樣嗎？算了，我也不與你理論，既然來了，就進去吧。”張建勳說：“重機廠爲何垮了？鎖陽市那麼多企業爲什麼都垮了？若在平日倒也罷了，如今你要做事業了，我就是要給你上一堂最新的經營理念課，而且第一堂課就從高檔飯店講起。”說得衆人都笑了。
大家下了出租車往門口走，一輛黑色奔馳車停在了他們面前，馬上有兩名身着紅色制服的服務生跑向那輛奔馳，卻將剛剛下車的他們晾在了一邊。李金鑄感慨道：“連個跑堂的也會看人下菜啊。”張建勳接過話說：“你要開個寶馬來，沒準甩了這奔馳先跑這迎接咱們來了。”
門前有兩位身着旗袍的迎賓小姐笑臉相對，同時拉開厚重的玻璃門。走進燈火輝煌的大廳，又一位淡妝素抹，身材苗條的小姐迎上來，笑問有沒有預定，聽說是臨客便說包間已滿了。張建勳說人少，大廳也蠻好的。小姐又問要一樓還是二樓，餘建勳巡視了一遍說二樓吧。小姐就將衆人帶到二樓大廳，張建勳尋一張臨近欄杆的桌子讓衆人坐了。從這裡可以俯視到一樓大廳，一盞晶瑩絢麗的水晶吊燈從三樓直垂向一樓。大廳中央還有一座假山，人工瀑布在五彩燈光的映照下變幻着迷幻的色影。假山近旁還有一座鋪着紅色地毯的小舞臺，上面是一臺白色的鋼琴，一位身着白色晚禮服的女子正在演奏着一支外國樂曲。李金鑄還是初次進到這麼豪華的場所，竟有些不知所措，看張工和“老八級”也在好奇地打量着周圍的一切。
落座的同時又有一位小姐過來，微笑着遞來菜單。張建勳接過菜單把目光投向李金鑄，李金鑄忙說：“建勳你來吧，點菜我最不在行。”張工也說：“建勳，你隨便點吧，點啥我們吃啥就是了。”張建勳說：“那好，我就不客氣了。”張建勳畢竟是經過大場面的人，一邊點菜一邊徵求衆人的意見，還特地問了父親和“老八級”的口味，又給姐妹倆要了兩杯牛奶。點畢菜，張建勳又問李金鑄要啤酒還是白酒。張工說，來點白酒吧，啤酒味淡我喝不慣。張建勳又把目光投向李金鑄，李金鑄知道他們這類知識分子大多不喜歡白酒，就說：“來幾瓶啤酒吧。”張工聽了忙說：“算了，給我也來瓶啤酒。一瓶白酒我又喝不完，怪可惜的
。”說得大家都笑了。張建勳就說：“也好，先來三瓶青島啤酒吧。”李金鑄聽了忙說：“要鎖陽啤便可，青啤太貴。”服務員小姐馬上回道：“對不起，我們店沒有鎖陽啤。”鎖陽啤是鎖陽市自己的牌子，高檔酒店的酒櫃上根本見不到它的蹤影。
酒菜端了上來，李金鑄卻怎麼也高興不起來。剛纔還想甩開薛利厚，自己率領老同志們創業乾點兒事業。可是，薛利厚拒絕租用給他們設備，讓他的心一下子涼了半截。張工是東道主，不能不勸酒。“老八級”平時嗜酒，看到美酒菜餚自然也不客氣。多虧他們兩個，纔不至於讓酒桌上冷場。
“金鑄啊，別發那個愁了，車到山前必有路。來，喝！”張工和兒子也一個勁兒敬李金鑄酒。“老八級”也跟着湊熱鬧。李金鑄一邊心不在焉地喝着，一邊想着租用設備的事兒，正發愁怎麼搞到設備，突然想起了會計冬妹曾經提醒他，說是郊區有不少破產的企業等待別人承包、租賃。心想，如果有些工廠的設備適合搞滴灌機，就不用發愁設備的事兒了。想到這兒，就撥起了冬妹的電話。讓她一起來吃飯，商量事情。
冬妹這時候正走在大街上，薛利厚當上總經理之後，爲了控制財務，將財務人員全部重新聘任，冬妹自然就被解除了會計職務，靠男朋友的照顧回銀行當了臨時工。聽說李金鑄請她吃飯，覺得自己一個女的去了不方便，就謝絕了。問李金鑄商量什麼事兒？李金鑄說了自己的想法。冬妹說有個剛剛破產的農用拖拉機廠，加工設備還不錯，因爲還不上銀行借款，破產後被法院判給了銀行。銀行的人不懂農用拖拉機的製造，就一直閒在那兒。如果李金鑄有興趣，不妨去看看。
吃完了飯，李金鑄告訴了張工和“老八級”農用拖拉機廠的事情。三個人就來到工廠考察。到廠房車間一看，設備確實是八成新的；可是，那些設備大部分是製造農用拖拉機的專用設備，生產滴灌機還要改裝調試才行。幾個人正議論着應該怎麼改裝設備，工廠的一位留守人員問他們是哪兒的？聽說他們是重機廠的人，就說：乾脆你們就生產三輪機動車算了。工廠臨破產之前做了幾輛，銷路還不錯呢！經過這個人一提醒，三個人覺得這個主意也不錯。就暫時撂下滴灌機的事，琢磨起生產三輪機動車的事情來。這位留守人員非常熱情，聽說他們對生產三輪機動車感興趣，就找到廠技術人員，將三輪機動車的圖紙和工藝說明打印一份交給張工。三個人對照現有設備，對三輪機動車生產的全過程都做了通盤論證，初步下了決心之後，那位留守人員還告誡李金鑄一定要另立戶頭，在產權上必須與這個廠分開，因爲農用拖拉機廠早已資不抵債，隨時都有
被銀行封存帳號的可能。分手時還囑咐他們你們幾位雖然是大企業的人，卻一直處在生產環節，對經營不太瞭解，現在外部環境越惡劣，若能找一個懂法律的幫幫你風險就小多了。
從工廠出來，李金鑄與張工擬了一張十多人的名單，全部是各工種拿得起放得下，人品好有威信的工友，其中就有團委書記池小飛。晚上大夥在張工家湊齊了，張工又泡了一大壺毛尖茶招待大家。有人就說張工兒子出息了，是不是要請夥計門撮一頓呀？張工笑說比請客還好的事兒呢。李金鑄就將自己的打算講了出來，衆人聽了齊聲說好，也有人提了幾個問題，都在李金鑄預料之中，便一一做了解釋。
下一步就是討論如何起步了，這時候李金鑄才真正理解了萬事開頭難的含義。這些人你讓他開車牀，拿銼刀都是好手，真搞起經營來全是門外漢，議了一晚上，連什麼是註冊資金，去哪兒申請營業執照都鬧不清，直到散場大夥熱情被鼓動起來了，但下面的路如何走卻連那一撇還沒有邁出。回到家，待母親、愛人、女兒睡後，李金鑄索性衝一杯釅茶端自己房裡，一邊不緊不慢喝着，腦子裡就想着明兒是不是找個律師問問。可一想頭一步還沒擡起來呢就往外扔錢總覺得心疼，更何況攤子鋪開後，往下的事兒比樹葉還稠，總不能事事去問律師啊。這麼想着，到後半夜突然想到了冬妹，人家在銀行工作多年，雖然不是正式職工，可是與企業打交道多，法律知識懂得肯定也不少。於是就想繼續請她幫忙。
第二天李金鑄早早來到營業所，快到九點運鈔車纔將款送到。開門後進到營業室，一喊冬妹，冬妹應聲出來相見。一看是李金鑄，先是一愣，隨後笑着問道：冬妹就問：“那個工廠怎麼樣？今日找我是不是有事兒？”李金鑄回道：“沒事誰往你銀行跑啊。這裡說話不方便，能不能借個地兒說話？”
冬妹就打開鐵門從營業室裡面出來，外面大廳裡有幾張供客戶休息的硬沙發。冬妹將李金鑄讓到沙發上坐了，又用一次性紙杯從飲水機時裡倒了一杯溫水遞過去。李金鑄謝過，就將準備成立新公司生產三輪機動車的打算講了。冬妹聽了說：“好事兒啊，希望你們將賬戶開到我們所來。”李金鑄說：“這還用說？今日就定你這兒了。”冬妹說：“需要我幫忙的你儘管講。”
李金鑄一時竟不知如何說好，想了好一陣兒才說：“你知道，我們一幫粗人，至今還不知下步該如何走。”冬妹想想說：“第一步嘛，自然是要先成立一個公司。經過工商註冊，稅務登記，你們的產品呢，再經過質檢所檢驗合格發給合格證就可以正式生產了。”李金鑄一聽，連說：“天，這麼複雜？”
（本章完）