秋紅從薛振華辦公室出來，去了市中心一家大型商場，想買一身好點的時裝。因爲他知道薛振華這個人說話是算數的，而且自己對這件事兒也是無法拒絕的。他是個副總裁，約會的地點一定是挑選一個上檔次的地方，到時周圍師哥林立，美女如雲，她總不能還是這副下崗女工的打扮吧，何況她與對方還是一次帶有特殊情意的見面。
商場裡面有無數的鏡子，這讓她常常走神兒，她會不自覺地挑剔自己這張臉。拉皮之類的想法也會在她的腦海裡一閃而過。秋紅覺得不光是她，做女人都很悲哀，人傢什麼也沒說，你自己就開始不自信了，開始厭惡自己不再年輕的容顏。她又一次想到薛振華，想到今天他說話時對自己戀戀不捨的樣子，難道鏡子裡這個眼圈發黑的女人就是他昔日心目中的偶像嗎？！
轉了好長時間，秋紅一無所獲。有時她從試衣室出來，知道衣服的效果不錯，可是太貴了，她真買不下手，再說她也沒那麼寬裕。她知道服務員不高興，都什麼年紀了，還在這兒過乾癮，沒錢該幹什麼就幹什麼去，湊什麼熱鬧啊！她們的嘴上不說，臉上寫的都是這一類的意思，她們還年輕，不知道做人的艱辛，尤其是曾經漂亮過的女人。
太便宜的東西就是不像樣子，什麼叫眼高手低？就是秋紅在商場裡的真實寫照。那些大減價的櫃檯，擠滿了與她年齡相仿的人，她不想混同於她們，那就什麼也買不着。
她感到兩腿發酸，肚子也有點餓了，這幾個月，兩個孩子都不在家，她也沒心思一本正經地做飯，都是隨便湊合一下。路過麥當勞，那也是年輕人的天下，這個世界是他們的，如果你不想被人感到落伍、心靈老化，那就學會去欣賞他們吧。她只好進了一間茶餐室，叫了一份便宜的蛋炒飯，吃了一半，剩下的一半打包，準備拿回家給張洪陽熱一熱再吃。
沒錢的生活就是這麼單調。
她打開家裡的門，意外地發現家裡燈火通明，楓葉在廚房泡碗麪，看見她手裡的剩飯盒，打開就吃，張洪陽則眼巴巴地看着女兒楓葉狼吞虎嚥的樣子。
“你怎麼有空回來了？”秋紅有些驚喜。
“抽空回來，看看你和爸爸。”
“何必呢，聽說你開公司當了經理，時間表排得水都潑不進去呢。”
楓葉笑笑，用羹匙挖一勺飯放進爸爸嘴裡吃。說道：“媽，做飯吧。我和爸爸都餓了。”
“小心長肥啊”但秋紅還是動手做飯，“女人在外面拼，瘦就是本錢。”
“媽，你找到富婆的感覺了嗎？”楓葉笑道。
“誰不想啊，得有這個福氣才行。”秋紅簡單地切了菜，將米泡在電飯煲裡，便去自己的房間換衣服。她突然尖叫了一聲，原來打開燈的一瞬間，她發現牀上放着一套凡迪的時裝，她們完全攤開着，就像一個無形的美人軟軟地躺在她的白被單
上。永恆的黑色，極其精細的質地和手工，樣式也相當簡約，可以說無可挑剔。
楓葉端着飯盒走進來，“滿意嗎？我自己都沒捨得買，我花了身上所有的零錢。”
“那你上班穿什麼？”
“我隨便，你不是說年輕就是美嗎？！”
秋紅感到鼻子發酸，她的女兒的確是長大了，懂得並且瞭解她的心。紅葉與薛利厚的事情曾被無數的人誤解過，而且誤解仍在繼續，他們說因爲她不幸福，物質、情感世界長期空虛，所以纔會對薛利厚這樣的有錢人感興趣，現在，楓葉就要堂堂正正嫁給一個國企副總裁了，人們總不該爲薛利厚的事兒取笑她了吧？！
所以她從內心裡感謝薛振華，她也完全同意了女兒的選擇，薛利厚能幫她做什麼呢？只是給一些錢而已。他是一個富人，可是在這個世界上你僅僅是個富人又有什麼用呢？！她已經很長時間沒到紅葉那兒去了，一定要去的事她總是打電話或者請人代勞。見到薛利厚她說什麼？難道還要罵他一頓？！
“楓葉，我真的是太愛你了，你知道我跑了半天卻一無所獲。”
“我知道你很在意這個，你們那一代人都很在意在別人心目中的形象。”
“薛振華一定認爲你瘋了。”
“是他讓我這麼做的，他說你一定會很開心。”
這話讓秋紅無比感動，有些事情，你怎麼去拒絕呢？她低聲說道：“我不僅開心，而且頗感安慰。”她再一次在心裡對薛振華表示十二分的感謝。她覺得他們之間什麼都不會發生，但她仍舊希望給他留下昔日那個漂亮女知青的印象，哪怕是一隻不再年輕娥娜的女人。
薛振華終於來了電話，邀請她去吃日本料理。她回家洗了澡，化了點淡妝，穿上了那件黑色凡迪的裙子，但是臨出門前她還是脫下來了，因爲看上去實在太隆重，她換了一身看上去十分樸素的衣服，人也隨意了很多。又抽了一張紙巾，把口紅抿得若有若無，這才比較踏實地出了門。
來到他預定的日本料理餐館，她拾級而上，步人挑高的玄關，銀粉木牆一直延伸至二樓懸空的雲臺。人過處，地燈映射下的人影飛浮在雲臺上，這便是鎖陽市著名的雲臺飛天日本料理。
這裡不僅有美味的海鮮和三文魚子，輕薄的烤牛肉也是入口即化，最重要的是這裡有天皇料理，相當於中國的御膳，不僅講究食品的新鮮和真材實料，而且巧手巧思，*迭起。所以有人說，鎖陽最貴的餐廳不是在充斥鮑魚燕窩的粵菜館，而是首屈一指的雲臺飛天。
很多人沒吃過雲臺飛天，但都知道它貴，吃魚生就跟吃自己的肉似的。
薛振華訂的房間別致優雅，配上時隱時現的日本音樂，有一種天上人間的感覺。秋紅進來時，薛振華已經在那裡等她了，他神情泰然，面帶微笑。成功可以改變人的相貌、氣質，秋
紅覺得以前薛振華好像沒有這麼順眼。
秋紅坐下來便小聲道：“當了官也不要這樣子腐敗好不好？”
“那當官還有什麼意義？”
“我們跟他們到底不是同代人，我指的是紅葉和楓葉她們。”
“我們有我們喜歡的情調嘛。”
埋怨歸埋怨，秋紅心裡還是很受用的，畢竟這說明薛振華很重視她。
清酒和圖案精緻美麗的經典的日本壽司被穿和服的小姐捧了上來，秋紅只覺得色彩斑斕，眼花繚亂。她望着薛振華，“還是先說正經事吧，否則我吃不下這麼貴的飯。”
“也沒有什麼，我就是正式約會你一次，真正的談一次戀愛。”
“別拿我解悶了，你復員回鄉後給我寫了那麼多信，回來都沒有正式約會我，現在，你已是財大氣粗，怎麼可能呢？”
“名利於我如浮雲。要說這官職有什麼好處，那就是給了我自信。”
“什麼意思？”
“我承認我對你一直有好感，但我需要機會，如果我一直在工廠裡趴在圖板上畫圖，那我至今什麼也不會說。在我看來，愛情只屬於粉黛煙雲的青澀年華，可是我們都錯過了。到了我們這個年紀，沒有名利，我怎麼敢妄談愛情，那不是太可笑了嗎？何況你在我心中是極有品位的女性。”
秋紅如同聽到天籟之音，未飲先醉，想不到遲來的愛情還會這麼美，她的雙頰飄起少有的紅潤。但她仍小聲地說道：“真是這樣嗎？我沒那麼容易相信。”然而她的神情，分明已深信不疑。
“我也不相信，我不相信復員後會繼續與你交往，不相信你會給我回信，更不相信我終於有了向你表白的勇氣。”薛振華今天穿得很正式，做工考究的西裝，八百元錢買一條領帶好像不應該是他這個年紀的人所爲，但他彷彿回到了年輕時代。
他說的是實話，他喜歡秋紅，同時又是最懂得欣賞秋紅的人。他覺得她在知青的生活中卻有着超凡脫俗的氣質，令人遙不可及。對她的愛始終折磨着他，畢竟他已不是有愛飲水飽的青瓜蛋子，愛情又豈能靠寫信來維繫？！那不是空心歲月而是一個個實心的日子，它需要物質基礎，需要錢，需要感覺和情調，也需要一些虛幻的東西做調劑，一句話，愛情是奢侈品，以他剛剛來到鎖陽時清貧的生活現狀，他不敢碰。
即便是秋紅願意接受又怎麼樣？這對她不公平，憑什麼人家要來照顧你的起居飲食？你能給別人帶來什麼？
如果你買不起玫瑰花，就不要埋怨女人一天比一天勢利、俗氣。
所以，他從大學畢業重新回到鎖陽之後，就平息了內心的衝動。他決定永遠不去打擾秋紅，這樣不是挺好嗎？有時相愛不如懷念，彼此心中都隱隱綽綽的有點什麼，但誰都不去說破它，只是心靈相守。這可能就是中年人最經典的愛情了。
（本章完）