冬日，大雪。
明盛蘭叩響了那家客棧緊閉大門，他不明白爲什麼韓雁起非要來這裡住，此地距離帝都已經不遠了，但也有大半天路程，現在時辰還早，再抓緊時間趕路，也能在天黑前到達帝都，何必要在這裡住下呢。
更何況，這家客棧看起來甚至有點破爛，門外幡不知多久沒換，只能依稀看清上面寫是“胭脂客棧”。明盛蘭很懷疑住在這裡晚上是否會因爲漏風而睡不着。不過韓雁起堅持要住在這裡，他也沒有辦法，只得停下來去敲門。
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“誰啊。”也沒過得多久，便有一個長得其貌不揚乾瘦女人來開門，她只伸出半個頭，十分怕冷一樣，打量着敲門這幾個人，冷淡道：“小店只做熟人生意。”
明盛蘭頓時有種這其實是土匪據點感覺，他回頭無奈看向韓雁起。
韓雁起畏寒，整個人都縮在裘衣裡，這時候才把頭探出來，和那個女人打了個招呼，道：“三姐啊，是我。”
乾瘦女人眼睛一亮，表情一下子生動起來，打開門迎進衆人。進來了才能發現，其實這家客棧裡面一點也不像外面那樣其貌不揚，反而裝潢得十分富麗堂皇。
女人一巴掌輕拍在韓雁起肩上，嗔道：“你這小子，讓三姐等了好久。”她那平凡無奇臉上頓時生動了許多，竟然平添一股嫵媚。
韓雁起關上門，笑道：“這不是來了麼，三姐可別怪罪。我來給你們介紹一下吧，這是我三師姐石雁三，你們也叫三姐就行。”
石雁三看起來就比他們要大上許多，叫上一句三姐也很合理，幾人紛紛開口叫人——自然，齊小白是不會叫三姐。
石雁三一個個打量過去，十分滿意點頭，道：“不錯。”
她這句話衆人都心知肚明是什麼意思，也不去搭話。
韓雁起笑眯眯給她介紹到：“明盛蘭，就是師父故交徒弟，現在是……”他附在石雁三耳邊低聲說了兩句話。
石雁三頓時重新看了看明盛蘭，臉色怪怪，道：“還是……不錯，嗯。”
韓雁起笑着道：“謝謝三姐，這是齊小白，我義姐兒子。”
齊小白黑着臉道：“三姨……”
“喲，最挺甜嘛。”石雁三滿意點頭，道：“你也很不錯呀，離水刃果然名不虛傳，煞氣真足。”
韓雁起道：“還有楊意，盛蘭義兄……”
“她們是？”石雁三忽然打斷了他話，在她眼裡，或者說大多數同行人眼裡，沒有名器人基本等於空氣，不用注意。
石雁三指是偷香竊玉，韓雁起道：“天嘉脂皮畫曲館金老闆送婢女。”
石雁三挑剔掃着她們，道：“雖無名器，做婢女倒也夠了。”
偷香竊玉沒有半分不高興，她們生在脂皮畫曲館，自然懂得人情世故，更加懂得石雁三說是大實話，當然是百般乖巧道：“三小姐。”
石雁三點了點頭，道：“你們趕路來，休息休息吧，我讓廚房去熬些薑湯，雁起，你先和朋友們到樓上安置，我等會來找你。”
“……負責整個帝都及周邊一切事務，也是師門中爲數不多女人之一，我三姐，可是個絕對不能得罪人物。”韓雁起如是對明盛蘭道，所謂事務，無非是這裡美人那裡美人來來去去，還有各個妓館人彼此切磋，又或是爲帝都達官貴人們尋得中意南方佳麗。
明盛蘭點頭，道：“不過你三姐，生得確實……其貌不揚，幹這行真沒影響嗎？”他並非鄙夷石雁三生得醜陋——當然，石雁三確實不醜陋，只是乾瘦了點，其貌不揚了點。略黑，身材也很是平板。
韓雁起當然曉得他在說什麼，指着自己道：“難道我生就十分好麼？”雖然相比石雁三算是好了，但韓雁起確實長得也不是頂好，不至於丟在人羣中就看不見，也不會讓人一眼就深深記住，最可取也那就是他白皙皮膚和清澈眼睛了。
明盛蘭含笑搖頭，生得不好，可在他眼裡，就是十分百分可愛。
“所以說，我們這行人，可不是以貌取人，就算你長得再醜陋，只要身懷名器、牀技高超，那就倍受尊重。”再說了，要長得那麼漂亮做什麼，韓雁起得意看了明盛蘭一眼，意思是我老婆長得漂亮就夠了。
然後他又小聲道：“而且呀，你可別看我三姐又幹又瘦，年近三十了都沒嫁出去。跟你說，我三姐可是嚐遍羣芳不留情主兒，身上有豔壺‘芙蓉九轉’，牀技高超，想當年以一挑五，讓北方第一大妓館銷金館人大敗而歸，從此不進帝都一步，這也是帝都北地胭脂少而不佳原因。“
明盛蘭訝然道：“果然不愧是你師姐呀。”
韓雁起與有榮焉道：“當然啦，就算是現在，也有至少七八個以上達官貴人或是其他館牀技師父對我三姐窮追猛打。三姐高興了就賞他們一眼，不高興了就用掃帚打出去，沒一個有怨言呢。”
明盛蘭頓時頗爲欽佩道：“這就不是一般功力了。”
這也更充分證明了，在韓雁起圈子裡，實力纔是最重要。如果真都要一個個長得傾傾城，還要調/教妓子小倌們去賺錢做什麼，自己出道都行了。
韓雁起想了想，又道：“還有，這客棧還有些人，都是三姐手下，充作小二，你若是遇見他們，一定要躲遠些。”
明盛蘭奇怪道：“爲什麼？”這裡不是時花樓地盤呢，爲何還要躲他們人呢。
韓雁起哼道：“一個個都不是好人，我怕你被佔了便宜去。”胭脂客棧男人們，無一不是色狼，管你男人女人、豔戈豔壺。
明盛蘭含笑點頭，韓雁起想得多了，明盛蘭如今也與他學了些手法，又有防備，怎麼會被人佔便宜呢。
再說石雁三，安排好後便來找韓雁起了，兩人分別已久，明盛蘭自是讓出地方給他們姐弟好好敘舊。
兩人聊了聊這段時間生活，石雁三立刻將話題引到了明盛蘭身上，道：“那個姓明，你可看準了？”
韓雁起點頭，道：“就是他了。”
石雁三意味不明笑了笑，道：“我是十分相信小師弟眼光，那人看起來也不錯，只是……我沒想到你喜歡這種類型呢。”雖然很俊俏，但怎麼看，也不大像會被人壓那種，更何況他有豔戈。石雁三是知道小師弟身上有豔骨，也知道師父對他期盼，自然有些擔心。
韓雁起苦惱道：“這個且不提，就是……三姐，他那豔戈可太麻煩了，竟然……”他如此這般給石雁三介紹了，石雁三訝然道：“還有這回事？那你豈不是至今還未得手？”
韓雁起慚愧道：“對呀。”
石雁三嘖嘖道：“我看小師弟你要不要再考慮一下，你怎麼能做下面那個呢。”
提到這個，韓雁起纔不高興呢，道：“三姐，說起這，你也知道吧，我身上豔壺。”
石雁三毫不意外道：“你知道了？誰告訴你？”
韓雁起哼道：“好呀，原來你們都知道，竟然沒一個人告訴我，師父真是，爲何要騙我呀，難不成有豔壺就妨礙我什麼了麼。”
石雁三拍了拍他，道：“小笨蛋，你知道什麼呢，豔骨妙用你是不知道？這可是堪稱極品名器中極品，書載豔骨至今只出現過三次而已，身懷豔骨着，必然引天下風月，你這一路來，可是多有奇遇呀？”
韓雁起睜大了眼，道：“原來竟是這樣？”
石雁三道：“哈，要不怎麼叫極品呢，師父也不是想一直瞞着你啊，要不然也不會讓你來帝都了，說是來找他老友辦點事，還是讓你見見世面，曬曬這豔骨。你要想，你若一開始就知道自己身上是豔壺，還能引天下名器，你會怎樣？”
天生坐擁後宮命呀，還要努力什麼，天生極品豔壺呀，還要當什麼上面那個？
韓雁起恍然道：“師父真是一片苦心呀。”
石雁三道：“所以，你可以再考慮考慮，也不一定非得明盛蘭吧？”師父千辛萬苦調/教他，可不是爲了送給別人吃掉。
韓雁起微不滿道：“就是非他不可，要不我也不來麻煩三姐你了，你一定得幫我吃到他。”
他爲什麼非得在這裡住下？還不是爲了乘機找三姐相助，搞定明盛蘭。
石雁三嘆了口氣，道：“好好好，說吧，想要我怎麼樣幫忙？”
韓雁起滿意笑了起來，還能怎麼幫忙呢？有他和三姐雙劍合璧，加上身在胭脂客棧，天時地利人和，這回一定要結結實實吃幹抹淨明盛蘭，生米煮成熟飯，讓他——再無翻身之地！