聖上這句話落地, 錦書心都涼透了。
她擡眼看他神色, 沉靜中帶着淡漠，嘴脣動了動，最終也沒有開口。
聖上下頜收緊，語氣微覺凝滯：“怎麼，沒什麼想說的？”
“還有什麼好說的？”話趕話到了這兒, 錦書反倒平靜下來, 在牀邊坐下, 道：“聖上想聽什麼？”
“我還念着他，擔心着他, 心裡面還是很喜歡他, 我忘不了他，”她似乎沒看見聖上愈發陰鬱的神情, 繼續道：“大概, 到死也忘不了了。”
聖上發出短促的一聲笑，隱約譏誚, 心中一陣刺痛，藉助強硬的外在, 掩飾掉心中挫敗與傷感。
“事到如今，也沒什麼好說的, ”錦書索性攤牌：“聖上想殺他, 就殺吧，我什麼都不會說，也不想說了。”
“然後呢？”聖上面頰抽動一下, 目光冰冷：“你跟他一起死？”
“是，”錦書目光中溫度並不比他高，語氣堅定：“我跟他一起死。”
“好，真好，那你昨晚說的那些，又算是什麼？”聖上將脣抿的死緊，盯着她看了許久，終於起身，拂袖而去。
錦書聽得他腳步聲漸遠，心中那口氣終於散開，無力的癱倒在牀上，大口喘息。
“娘娘，”陳嬤嬤聽得內裡帝妃二人爭執，雖沒聽清楚內容，但只一想這幾日楚王之事，心中便有分曉，沒去提這個，她道：“可要用膳？老奴吩咐他們傳？”
“傳吧，”錦書坐起身來，慘淡一笑：“到這會兒了，也沒什麼好在乎的。”
“噯，”陳嬤嬤應聲道：“老奴這就去吩咐。”
聖上將所有忍耐發揮出來，方纔叫自己沒在錦書面前變色，待到入了書房，隨即便將面前桌案踹倒，上頭茶盞硯臺摔得四碎，悶響連連，直擊周遭內侍心肺。
寧海總管倒能猜測幾分聖上動氣根源，只是這事兒誰都沒法子解決，屏氣息聲侍立一側，不敢叫自己凸顯出來扎眼，直到大半個時辰過去，聖上似乎平靜下來，方纔湊過去小意寬慰。
“娘娘的脾氣，聖上還不知道麼，”他仔細斟酌語言：“倘若真是旬月轉念，您也未必這樣喜歡。”
聖上掃他一眼，目光陰鷙，語氣卻淡：“你懂得倒多。”
寧海總管被他看的心頭哆嗦，深知這一回不是那麼好轉圜的，訕訕笑了笑，趕忙自打嘴巴，說了幾句討巧話，便低頭侍立一側，再不敢出言。
能在聖上身邊伺候的，哪裡會有傻子，眼見寧海總管都鎩羽而歸，更不敢冒頭出去，趙王與幾位老臣，卻在這時候過來，前者面有不甘之色，後者幾位則略帶憂意。
“聖上，”內侍們將書房規制整齊，方纔請這羣人進來，何公居首，緩緩道：“江南亂民起事，經臣等查證，確與楚王無關。”
“他初入江南之後，便察覺其中民賦有異，令人回奏長安，卻被涉事官員攔截，順勢擊殺上報之民，這才使得民怨沸騰，最終起事，”他頓了頓，又繼續道：“早在起事之初，楚王便察覺異態，先往當地行軍大將軍處去通傳消息，方纔使得駐軍佔據先機，把控要塞，至於夥同叛逆，不過是對方捏造，混淆視聽罷了……”
這些事情說來甚繁，何公便將奏疏呈上，無視一側不滿之情溢於言表的趙王，垂首靜待聖上決斷。
那份奏疏被呈上，聖上隨手翻開，胡亂看了兩眼，便擱到一邊去了。
到了這會兒，如何處置承安，已經不再只牽扯到此次民變，而是她……
不由自主的，聖上嘆一口氣。
若換了此前，想都不需要想，他便會降旨圈禁楚王，乃至於處死。
可是現在……
英雄氣短，兒女情長，溫柔鄉即是英雄冢。
直到今日，他才了悟這句話。
“他人在哪裡？”聖上將奏疏合上，問道。
“已經在歸京的路上，”何公微微蹙眉，瞧一眼聖上，隨即低頭道：“不日便會抵達。”
“先叫他留在自己府上吧，”聖上沉默下來，半晌後，方纔道：“至於如何處置……且叫朕再想想。”
“他犯下這等大錯，怎麼能輕饒，”趙王好容易才找到一個機會將承安踩進泥裡去，眼見雞飛蛋打，如何甘心：“——父皇！”
他將心中喜惡表現的這樣分明，甚至於已經影響到公允與道義，顯然已經觸及到幾位臣子底線，也絕不是君主應有的姿態。
何公不動聲色的看他一眼，正待開口，幫楚王說句話，聖上卻先一步擡手，一隻硯臺毫不客氣，徑直砸到他額上！
一時間，書房裡幾人都呆住了。
趙王蹬蹬退了幾步，扶着滴血的額頭，畏怯道：“……父皇。”
“滾出去！”聖上如何瞧不出他打壓異己的心思，今日同錦書不歡而散，本就滿腹怒氣，趙王短短一句話，卻是火上澆油，恰好撞到氣頭上。
趙王十分敬畏這個父親，雖然在幾位臣子面前失了顏面，卻也沒敢再說什麼，嘴脣動了動，扶着額頭，灰溜溜的走了。
在場的幾位臣子都是人精，看得出聖上今日心緒不佳，該說的事情也說了，紛紛告退。
“何公暫留一步，”聖上叫住他：“陪朕下一局吧。”
何公是老臣，又有清名，聖上可以對着自己兒子發怒，卻不會無故加罪臣工，即使留下，他也未有異色：“是，臣遵旨。”
聖上出身教育使然，棋力不弱，何公精於謀算，亦不遜色，二人倒是旗鼓相當，大半個時辰過去，也沒分出勝負。
“聖上是否心中沉鬱？”何公喝一口茶，低聲道：“臣見您今日……”
聖上倒不瞞他：“確實有些。”
“聖上雖不喜楚王，但臣還是要多嘴一句，”何公以爲他是爲了楚王之事，勸解道：“父爲子綱，天經地義，可因冤殺子，不免令天下側目。”
“不是爲了這個，”聖上將手中棋子落下，緩緩嘆口氣：“是朕私事。”
這便是不足與外人言了。
何公心領神會，低頭去瞧膠着着的棋局，不再開口。
這一場棋下的久，一局接一局，眼見着天黑了，都未曾停下。
臣子不便在宮中過夜，何公年長，更深諳此理，掃一眼窗外天色，有意告辭，聖上卻先一步叫住他，傳了晚膳。
“娘娘，”陳嬤嬤過去回稟，小心打量她神情，道：“前殿說了，聖上在那兒用膳，留了何公，不過來了。”
“知道了，”錦書面色平靜，毫無波瀾：“那就吩咐小廚房奉膳，咱們也用吧。”
不見也好，剛剛纔將一切敞開，說個透徹，再見之後，彼此也是尷尬。
“非是臣不願，”何公婉拒道：“只是臣上了年紀，不耐久坐，時辰又晚，該告辭了。”
“何公就留下來，陪朕說說話吧，”聖上嘆口氣，緩緩道：“高處不勝寒，有時候，朕連個說話的人都找不到。”
何公聞言微怔，倒是沒有再提離去，只是含笑道：“後宮諸多宮嬪，竟沒一朵解語花？”
“何公明明看出來了，何必再取笑，”內侍們奉酒過來，聖上自酌自飲，頓了一會兒，方纔低聲道：“朕同貴妃吵了幾句，再見反倒彆扭，無處可去。”
何公自從聽聖上說因私事不豫，隱約便猜到事關貴妃，他爲外臣，不好干涉內宮，卻也聽聞這半年來柳貴妃獨得聖恩，備受恩寵。
只是男女之事，牀頭打架牀尾和，今日還滿腹怨言，備不住明日便好的蜜裡調油，他畢竟是外人，不好多說，所以也只當過堂風，聽過便忘。
聖上好容易才找到人說話，知道何公並非搬弄是非之人，倒也不介意他沉默，繼續道：“朕脾氣執拗，貴妃也一樣，有時候，明知道睜一隻眼閉一隻眼就能過去，但人終究是人，放不下。”
何公聽聖上言辭懇切，竟是真動了情，先是詫異，隨即勸道：“臣隨來不愛理會後宮內帷之事，卻也聽聞貴妃盛寵，月盈則虧，聖上仔細婦人恃寵而驕，因而生禍。”
“那倒不至於，”聖上搖頭，道：“貴妃年輕，卻也明分寸，從未言及朝堂，更未曾恩蔭家中子弟，與朕爭執，也並非是爲私利。”
“那是爲何？”何公微微寬心，莞爾道：“嫌聖上後宮奼紫嫣紅？”
“那倒是好，”聖上也笑了，無奈道：“自從得了她，朕哪裡再往別處去過。”
這句話透露出的意思太多，連何公都覺驚心，思及前言，忽的福至心靈：“聖上，貴妃身份……是否有難言之處？”
聖上眸光一肅：“何公何出此言？”
“看來的確是了，”何公嘆息道：“貴妃冊封逾半年，卻未曾在後宮走動，除去一個名字，再無其他，若非如此，卻是奇怪。”
聖上沉默不語。
何公靜靜看他一看，同樣靜默，一時間，席間只有觥籌之聲。
如此過了一刻鐘，他方纔道：“聖上竟行孟德之事？”
聖上神情紋絲未變，淡然道：“確是朕德薄。”
他這樣痛快，何公反倒不知如何應對，喝一口悶酒，嘆息道：“冤孽。”
聖上向他敬酒：“是朕荒唐，何公若是想罵，但請直言。”
“臣罵又有什麼用？”何公目有無奈，悵然道：“終究不能迴轉。”
“迴轉不了了，”聖上笑起來：“再來一次，朕還會行此事。”
沒了在邊上說話的人，錦書這頓晚膳不免吃的有些沉悶，然而她喜怒不形於色，倒也瞧不出什麼異態。
用過飯後，她照常往後殿去沐浴更衣，待到髮絲乾透，饒是聖上未歸，卻也吩咐宮人鋪牀，準備歇了。
陳嬤嬤沒提過今早那事，這會兒卻有些坐不住：“娘娘，聖上還在前殿同何公說話，待會兒便要過來，您不再等等？”
“等什麼等？”錦書淡淡道：“我乏了，不想等。”
宮人們面面相覷一會兒，終於還是按她吩咐鋪牀收拾，待她歇下，便熄了燈。
夏夜裡晚風徐徐，遠比白日暢然，聖上同何公出了前殿透氣，遠遠瞥見偏殿的燈熄了，目光一黯。
“她啊，”他向何公道：“性情剛硬，不可轉圜，朕如何相勸，都不爲所動。”
“若是換了別人，朕有一萬種辦法收拾，可是她，”他靠在硃紅欄杆上，夜色之中，竟有些寂寥：“朕卻毫無應對之法。”
何公是儒道大家，自然不會首肯聖上行孟德之事，然而他久經朝堂，對於天子聲名的維護，也使得他不會將此事鬧大，事到如今，也只能將此事按下，當做不知。
頓了頓，方纔道：“貴妃……心有怨懟麼？”
聖上倒不避諱，目光黯然，緩緩點頭。
“聖上，”何公變色，語氣沉沉，勸誡道：“貴妃現下是你枕邊人，心中有怨，若生他心，國將動盪！”
“她不會的，”聖上面有疲色，道：“朕知道，她不會。”
何公定定看他，聖上同樣回望，到最後，還是前者先認輸，搖頭苦笑：“臣此前聽聞，楚懷王甚愛鄭姬，袖所言無所不從，尚且心存疑慮，今日見聖上如此，方纔此言非虛。”
“美人關難過，”聖上笑道：“朕也一樣。”
一切都已經說開，何公反倒不好再說什麼，瞧聖上神情，同那位貴妃之間，還有的磨呢，他一個局外人，不好插手。
“夜色已深，聖上早些安置，”他示禮道：“臣告退。”
聖上輕輕頷首，示意寧海總管親自去送，自己卻留在原地，半倚朱欄，隔着一段月色，靜望那座已經熄燈，徑自安謐的宮闕。
那邊已經歇下，大概睡着了吧。
也是，自己是否過去，她哪裡會真的在意。
她的情真意切，從來不是給自己的，唯有冷心冷情，時時相對。
雖是自作自受，可他畢竟也是人，也有心，也會覺得很難過。
天地之大，皆爲王土，可在這一刻，聖上立在哪裡，竟生出一種無家可歸之感。
此心安處是吾鄉。
只可惜，那裡門扉已閉，再不會叫第二個人進去了。
終究是晚了一步，徒生寂寥。