月芒一聽了這個話，心內越發是疑惑了起來：“小妹妹，你們家還在何處？你娘又是在什麼地方丟了的？”
“這幾天，我娘可都有些個不對勁兒。”那小姑娘便說道：“前一陣子，自從打那個三月三開始，我娘就有點出奇……”
小姑娘的名字叫做赤音。
赤音的孃親，人人稱作了惠姑，與赤音兩個人相依爲命，以紡績爲生，一雙巧手，相鄰的都知道，日子便是辛苦些個，倒是也其樂融融的。
三月三，乃是紫玉釵街左近的桃花節。
有了閨女的人家，總要趕着這一日，往胭脂河畔一大片的桃花林許願，將那寫上了願望的布條子，掛在了那桃樹枝子上，祈求家中閨女心靈手巧，出落的宛如桃花一般的可人。
這一日，正也是那少男少女們，互相相識結緣分的時候。
這一陣子，那桃樹林裡面，嫣紅的花瓣隨風散落，給風吹到了左近的胭脂河裡，清凌凌的河水託着那粉紅豔豔的花瓣，魚兒似乎也聞得見香氣一般， 一嘟嚕一嘟嚕的出來咬噬花瓣，更添了幾分趣味。
惠姑也帶着赤音去了。
兩個人將那寫滿了願望的布條子掛在了那桃樹上面，雙手合十禱告，期望以後的日子，也是安穩和煦入春風，便是了。
這個時候，那胭脂河總會順流直下，出現了許多紙疊成的蓮花，或者小船。
那些個東西寄託着，一年之計在於春，這冰雪消融，春回大地的時候，去年裡積累起來的那些個不好的運氣，也能跟着那紙疊的物件兒一般，一去不復返。
母親在桃花樹前禱告的時候，赤音倒是瞧見了那紙船上面，有人擱了一個小小的魚兒。
那魚十分穩妥的在那紙船上飄蕩，摺紙魚的人一定是心靈手巧的。
尾巴，魚嘴，甚至拿一楞一楞的鱗片，也有模有樣，簡直下了水，就能尾巴一擺，遊動了起來。
不由自主的，赤音伸出了手來，將那紙折出來的魚兒拿在了手上。
空蕩蕩的那紙船順流而下，沒有了蹤影。
“娘，你看，這條魚！”赤音興沖沖的將那魚捧在了手上，送到了母親的手邊，道：“真好看！”
不成想，赤音的母親卻一下來怔住了，劈手奪過了那一條紙魚，顫聲道：“這是……這是自哪裡來的？”
赤音一瞧母親的臉色不對，也有點發怔，道：“是……是我從河裡撈上來的……”
“傻孩子，這裡的東西如何能拿？”母親皺了眉頭，道：“這是人家的晦氣，給你撿拾到了的話，那這個晦氣……”
“哎呀，”赤音吐了吐舌頭，也並不知道這算得上多要緊的事情，道：“那……那我把這個東西衝下去！”說着將那魚從娘手裡拿過來，重新扔進了那胭脂河裡。
可是母親，臉色還是煞白，本該再去求籤問兇吉，也再沒有了興致，只牽起來了赤音的手，將赤音給帶着走了。
到了家裡，母親關上了門窗，吩咐着赤音萬萬不要出去，自己倒是走了。
赤音覺得很出奇，母親平日裡做事，都會細聲細語的說清楚，可是今日，母親臉色鐵青，什麼話也不
曾說。
那個紙魚，當真有那許多的忌諱麼？
赤音從屋子裡溜出來，問左鄰正在摘野菜的大嬸子：“大嬸子，自胭脂河裡面撈出來那些個紙折的東西，真真會遇上什麼災禍麼？”
“你拿了？”那摘野菜的大嬸也愣了一愣，道：“你不知道？這樣下去的話，那個放晦氣的人身上的晦氣，就該到了撿拾了紙的人身上啊！”
赤音瞬間覺着，自己好似，真的做了一件錯事。
“可是……可是……”
“不過，”那大嬸子也意識到了自己那話說的重，且勉強答道：“不過乃是傳說罷了，是不是真的，也沒人知曉，你……你只管放心些個罷。”
赤音點了點頭，心裡卻還是有點彆扭。
回到了家裡，不成想，娘卻已經回來了。
娘嘴角彎着，像是爲着什麼事情高興一般，見赤音來了，且笑道：“好閨女兒，你可算回來啦！”
赤音一見娘回來了，忙趕上去道：“娘，那件紙魚兒的事情……”
“莫要放在了心上。”走的時候滿臉愁容的娘現如今卻是喜氣盈盈的模樣：“忘了吧，不過口口相傳的訛誤，一張紙條子，能做什麼？你在這裡等着，娘拿了東西與你吃。”
赤音這才察覺出來，這個屋子裡面，有淡淡的一股子水腥氣。
原來，廚房裡面有幾方青竹葉，而那青竹葉之中，包裹着幾條鮮魚。
許久不曾吃過了鮮魚了，赤音自然是歡欣鼓舞的，忙探頭去看，卻瞧見了，那些個鮮魚鰓下面，一片鮮紅，像是給什麼東西咬過一般。
“誒？”
“行了，魚腥氣，你等着。”娘笑眯眯的說道：“等着娘，與你做了好吃的去。”
說着，便將赤音推到了堂屋裡面。
娘高興，赤音自己自然也高興，便喜滋滋玩起了沙包來，不一會兒，廚房裡面滋滋作響，一陣子香氣傳了過來。
赤音嚥了一下口水。
正這個時候，且聽見了門口有開門的聲音。
“赤音，開門去。”
“哎！”
赤音高高興興的去開了門，門外面站着的，卻是娘。
赤音愣住了。
娘，不是在廚房做魚麼？還是娘叫自己開門的啊！怎地這個時候……
赤音覺着自己的小腦筋，有點轉不動。
而門外的娘，卻還是一副十分沉鬱的模樣，道：“怎地了，如何要這樣的看着娘？”
“可是……可是……娘不是，在廚房裡做魚？如何……”
這會子，那魚的香氣，已經從那廚房裡面，傳到了院子口。
孃的臉色一下子變了，推開了赤音便進了廚房裡去。
廚房的舊桌子上面擺着滿滿一大盤子的紅燒鮮魚，香氣縈繞，鍋臺也是帶着微溫的，只是，空無一人。
娘大口的喘起了粗氣來：“赤音，你方纔說，娘在廚房？”
“還是娘叫我去開門的。”赤音百思不得其解：“這……”
“也罷。”娘咬了咬下脣，卻毫不手軟的將那滿滿的一盤子鮮魚倒進了泔水桶裡去：“你莫要放
在了心上去。”
赤音卻很將那眼瞧着，便能吃進嘴裡的鮮魚放在了心上。
娘這是，怎地啦？
這樣，娘活計也不做，整日裡，便在那小廳裡面發呆。
偶爾喊娘，娘也不應。
一雙眼睛直勾勾的，像是在想什麼事情。
赤音心內很納悶，可是娘不肯說。
那一日回來，不是才高高興興的麼！
而這一陣子，門口總會出現了奇怪的東西。
有時候是一方鮮肉，託在了荷葉裡面，擺在了門口，有時候，又是鮮筍剝了殼，整整齊齊的擺在了那臺階上面，還有的時候，是一串一串的蘑菇，都是些個時令的好東西。
可是娘每次，都將那些個東西給扔掉，臉色鐵青。
這件事情，跟那一條紙魚，有關係麼？
赤音猜不透。
這一次，赤音正在那院子裡玩兒，卻聽見了門外有人喊：“赤音！赤音！娘與你買了桂花糖來！快出來！”
赤音高高興興的出了門去，但見娘打扮的漂漂亮亮的，嘴上還塗了胭脂，全然是跟往日不同，容光煥發的模樣，忙高高興興的上前去。
娘挽着一個小籃子，籃子之內果然有桂花糖。
味道好香。
“快吃，快吃！”娘催促着。
那把桂花糖金黃潤澤，赤音嚐了一下，真是又香又甜，從來沒有吃過這樣好吃的東西。
娘細長的眼睛，一下子彎了起來，像是很滿足的樣子。
可是正當這個時候，身後又傳來了孃的聲音：“赤音！赤音！”
赤音回過頭去，那個愁眉苦臉的娘卻正轉過了牆角尋過來，急急火火的模樣。
赤音怔住了，
只聽“嘻嘻”的一聲笑，身側突然出現了一陣煙霧，那個花枝招展的娘不見了。
愁眉苦臉的娘一見了赤音手上的桂花糖，劈手便打了下來，桂花糖落在了地上，滾滿了泥土。
接着， 娘蹲在了地上，掉下了眼淚。
“娘……”
“那是狐狸，變作了孃的模樣。”娘說道：“她給你的東西，你千萬不要吃，你記住，孃的嘴上，從來不擦胭脂。”
“狐狸？”赤音心內咯噔一下子：“這世上，當真有狐狸麼？”
娘重重的點了點頭，道：“你小心，萬萬要小心……”
赤音懵懵懂懂的點了點頭。
“狐狸爲什麼，要變成了孃的模樣哄騙我？”
“爲着是，你吃下了他們的東西，就要成了他們的人了。”娘摟住了赤音的肩膀，道：“咱們，總會熬過去的。”
可是這一日，赤音醒來，娘卻不見了。
屋子裡面空蕩蕩的，一個人也沒有。
“娘！”赤音揚起了聲音來：“娘？”
娘不見了，那個擦了胭脂的娘，也再也不曾出現。
赤音跑到了龍神祠裡來，正遇上了大馬猴。
赤音仰着頭，望着月芒：“龍神使者姐姐，那狐狸，將我娘抓走了麼？”
“聽上去，可不定便是狐狸呢！”卻是梅樹的聲音。
（本章完）